鬼樊楼。
青衣女子跪在李长工门外已有一个时辰。
烛暗的油灯下，李长工坐在轮椅之上挑灯读书。他读地很慢，每翻一页便停下仔细琢磨一番，似乎唯有如此才能体会到书中三味，终于他翻到了最后一页，缓缓将书合上。
“进来吧。”
青衣女子起身，垂手而入。
“青鸾，你追随我多久了？”
青衣女子道，“十三年。”
李长工咳嗽了几声，缓缓道，“我告诉过你，不要招惹赵拦江。怎么，这些年来打理楼中生意，翅膀硬了，我的话不好使了？还是想自立门户？”
青衣女子脸色大变，跪倒在地，“主人，青鸾并无此意。”
“那就是你觉得我活得太久了，耽误了你的前程？”李长工将腰间骷髅玉坠解了下来，道，“来，要不这楼主之位，你来做？”
青鸾扑腾伏倒在地，辩道：“属下出此计策，纯粹出于公义！”
“哦？”李长工笑了，一张惨白的脸，笑起来有些阴森。“你说来听听？”
“这半年来，赵拦江得寸进尺，找我们要人要钱，楼中兄弟们对此已极为不满，怨声载道，长此以往，楼将不楼。所以属下与几个弟兄合计，劫持赵天赐，好与赵拦江谈判。”
“呵呵，呵呵。”李长工上下打量着她，“欲要取之，必先与之。这么简单的道理，你却不懂，青鸾，这些年来，你野心见长，能力却止步不前啊。”
青鸾依旧道：“我们鬼樊楼是独立于隐阳之外的地下国度，而且肩负守护隐阳大阵之责，他们在阳光下，我们却生活在无尽黑暗中，青鸾不甘心，也不服气。”
李长工淡淡道，“光明总有落幕时，唯有黑暗始长生。我生气，并不是你要对付赵拦江，而是你不用脑子。”
“那我们该怎么做？”
李长工摇摇头，“不是我们，而是你。你准备迎接隐阳之怒吧。”
说罢，他提起笔墨，将那本书打开，翻到一张空白页，缓缓写上了两个字：“青鸾。”
这本书，正是鬼樊楼的生死簿。
李长工手掌生死簿，上面每添一个名字，世间便多一具尸体。当李长工将她名字写上去时，青鸾脸色十分难看。
她常居鬼樊楼，知道鬼樊楼的力量，更知道李长工手下，有酒色财气四大鬼王，这四人除了“气王”外，其余之人武功均在他之上。这四大鬼王，直接听命于他，是楼内她无法调度的两股力量之一。另一股，便是隐阳阵奴。
笔落定生死。
一股寒意，从她心头生起。
她屈居人下多年，为得便是有朝一日，能取代长工之位，成为鬼樊楼甚至是隐阳城真正的主人，可今日李长工这一笔，直接宣布了她的死刑。
青鸾并不甘心。
她决定先下手为强，想到此，她猛然出手，双手如电，向李长工咽喉之处抓了过去。
只要杀了坐在轮椅上的李长工，那道骷髅印，她便是鬼樊楼的新主人。
青鸾扑了个空。
轮椅之上空无一人。
紧接着，一道黑暗气息笼罩而来，青鸾身后一凉，已被人制住了穴道，李长工站在她身后，眯眼望着她。
青鸾惊愕道：“你的腿？”
李长工道，“我的腿没有任何问题。我坐轮椅，并不是因为我瘸，而是因为我懒。”
门外传来一阵嘈杂之声。不久，便听到有人来禀报：“主人，赵拦江率白马义从将鬼樊楼入口围住，指名要见主人。”
“请他们进来！”李长工微微一笑，对青鸾道：“我不杀你，你的生死，由赵拦江来决定。”
李长工坐上了轮椅，三个年轻人，从黑暗之中走出来，青鸾认得他们，正是酒色财三大鬼王。
气王并不在鬼樊楼，两年前，李长工派他入了江湖，让他投到了光明神教。
四大鬼王，年龄与青鸾相仿，都是李长工一手训练，鬼王杀人，青鸾则负责照料楼内生意。
三人望向青鸾的脸，毫无表情。
李长工坐回轮椅，由酒王推了出去。另外两人，也将青鸾带出了屋外。
来到客厅，赵拦江、萧金衍、李倾城早已恭候多时。他们来兴师问罪。
李长工长声道，“早就听闻赵城主威名，我本应早日登门拜访，可我立下誓言，三十年来从未出楼，只恨缘分不足，今日见到，果真英雄出少年！”
他又望了李倾城一眼，询道，“你是李小花的儿子吧？若没猜错，李家旁系的那个李光祖也是你杀的？”
李倾城打量着他，并未答复。
赵拦江倒也痛快，接过话头，道：“上次来贵楼，听你属下说，你外出办事，想必是从地下钻洞去的吧？”
说到此，他望了身后青鸾一眼。
青鸾神色黯然，毫无生机。
李长工打个哈哈，“什么？老身并不知晓此事，看来，孩子们做事，越来越肆无忌惮了。”
赵拦江道，“楼主如此打马虎眼，我也不拐弯抹角，今日我来，是要讨个说法。”
李长工道，“愿闻其详。”
“魔教妖女在贵楼掩护之下入城，抢走我儿子，这是其一。我兄弟萧金衍今日回城路上，遭到贵楼高手伏击，这是其二。这半年来，隐阳城与鬼樊楼合作还算愉快。不过，赵拦江是个睚眦必报的浑人，若不给个说法，必会寝食难安，时时刻刻想着报仇，我怕有伤了和气。”
李长工道，“东方圣女入城之事，我得知之后，已将那些人送到贵府。至于伏击萧大侠之事，李某确实事先不知。”
赵拦江见他倒也光棍，冷笑一声，“你一句事先不知，我怕是难以跟我兄弟和属下交代。”
“交代我给！”
李长工提高了嗓门，拍了拍手，有属下端上来一个箱子，在他们面前打开，里面赫然是七颗人头。
他一指青鸾，“此女是我亲手养大，今日之事，皆由她而起，我也交给你处置，赵城主可满意？”
赵拦江笑了笑，“我儿子受了惊吓，到现在还在哭个不停哩。他这小子，别的不喜，就喜欢银票，不如跟楼主借上三五百万两，我拿回家哄儿子，等他消停了，再还回来，如何？”
自见面以来，李长工处处忍让，就是不想与赵拦江起
争执，可赵拦江却处处咄咄逼人，终于忍不住火气，他怒道，“你这是哄我呢？”
赵拦江摇头道，“我可不要这么老的儿子。”
“你莫要得寸进尺。”李长工道，“我知道你武功高强，但隐阳大阵却是在我手中，若真要动武，怕是赵城主也讨不到什么便宜。”
赵拦江一提金刀，“没有隐阳大阵，我照样可护隐阳平安，我若杀你，只需一刀。”
李长工冷笑道，“好教城主知晓，鬼樊楼这座大阵，可护隐阳一方平安，也能让隐阳城顷刻灰飞烟灭。”
赵拦江哈哈一笑，“楼主果然好手段！算了，两百万两。”
李长工道：“五十万两。”
“一百五十万。”
“八十万两。”
赵拦江斩钉截铁，“一百万两，不能再让，否则，大不了这个城主之位，老子不坐了。”
李长工大声道，“来人！”
财王往前几步，来到李长工身前。
“打钱！”
赵拦江道：“果然痛快！”
他往前两步，压低身子，俯在李长工面前，低声道，“楼主，以后多多合作，你若是想要回扣，只需派人捎句话就成。”说罢，他来到青鸾身前，笑道，“姑娘，走吧。”
三人带着青鸾，离开鬼樊楼。
酒王阴声道，“欺人太甚。”
李长工摆摆手，“青鸾走了，这座楼子，你先暂时照料一番，记住，还是那句话，不要轻易招惹赵拦江。”
说罢，他剧烈咳嗽起来。
酒王推车，将他送回房内。
笔墨未干。
他翻开生死簿，提笔在上面写上了“赵拦江”的名字，喃喃道，“且让你再嚣一时，待长夜降临，一切都将灰飞烟灭。”
他吩咐色、财二大鬼王，“你二人随我出趟远门。备辆马车，记住不要见光。”
色王一副吊儿郎当模样，他生性好动，整日闷在鬼樊楼，早已厌倦，听到这番话，颇为兴奋，问道，“主人要去哪里？”
李长工淡淡道，“江南，祭祖。”
……
城主府，书房。
青鸾今日第二次来城主府，但心境却完全不同。赵拦江双目如电，盯得她浑身不舒服。
“想死，还是想活？”
青鸾刺杀李长工未遂，就算赵拦江不杀她，鬼樊楼也不会放过她他，她已心存死志，言辞之间，颇为傲气。
“想杀便杀，哪来那么多废话。”
赵拦江道，“本领不大，脾气不小。我手下有个徐掌柜，想必你也知道，他有个诨号，叫‘阎罗愁’，折磨人的手段，花样百出，就算是阎罗王，也不愿意落在他手中。三月之前，有人在石头城闹事，被他抓起来，现在还没死呢！”
没死，就是活着。
活着，生不如死。
青鸾听赵拦江口气之中，并未带杀意，原本抱了必死之心的她，忽然有了活的希望，惊问：“你不杀我？”
“那看你表现了。”
“你不杀我，鬼樊楼也会杀我。”
“还是那句话，看你表现。”赵拦江淡淡道，“隐阳建城之初，这座隐阳大阵，便是由鬼樊楼修建，你知道多少？”
青鸾正青春年华，今有一线生机，又怎会不把握，道，“鬼樊楼正中，便是隐阳阵枢，由十八名阵奴轮流守护，这些阵奴，世代相传，听命于楼主。”
“轮流守护？”
“三人一组，每组三个时辰。”
赵拦江谈道，“这份活儿倒也轻松，倒是我这个城主，干着九九六的活儿，惨淡如狗。”
青鸾问：“你想夺鬼樊楼？”
赵拦江笑了笑，显然是默认了。
鬼樊楼独立于隐阳城外，自成一方势力，守护隐阳平安的隐阳大阵，却不掌握在城主手中。
卧榻之侧岂容他人鼾睡？
若这个问题不能解决，赵拦江在隐阳城，始终不够踏实。所以这半年来，他找各种借口，或渗入鬼樊楼，或找鬼樊楼麻烦，可始终不得法门，若能将青鸾收为己用，那就不同了。
整个隐阳城，怕是没有比她更熟悉鬼樊楼之人了。如今，青鸾被鬼樊楼抛弃，难容于世间，只有自己，能让她活下来。
赵拦江淡淡道，“我给你半年时间，帮我想办法攻破鬼樊楼。若能成功，鬼樊楼楼主便是你。”
青鸾闻言，心中竟有一股兴奋。
李长工是他主人，这些年来，她尽心尽力，小心翼翼，提心吊胆，生怕做错事，在她犯错之后，毫无情面的将她交了出来，来为自己换取时间，如今有机会复仇，她自然不会放过。
想到此，青鸾跪倒在地。
“谢城主不杀之恩，青鸾愿为城主赴汤蹈火。”
赵拦江笑了笑，“不必谢我。你不是想要劫走天赐吗？从今日起，你便是天赐的婢女，贴身保护他的安全。”
青鸾惊愕，“什么？”
当她从赵拦江口中再次确认后，她道，“你不怕我趁机对付他？”
赵拦江道，“他命硬，死不了。”
紧接着，赵拦江说了一句话，让她彻底屈服。
“从今日起，你将与天赐形影不离。
若天赐啼哭超过一刻，你死。
若天赐掉头发超过三根，你死。
若天赐磕磕碰碰受伤，你死。
若天赐断胳膊少腿，你死。
若天赐死了，你将生不如死。”
赵拦江又道，“你可以不答应，我立即将你送出府外。你回答之前，可要想好。”
青鸾望着赵拦江，这半年来，他不断收集赵拦江情报，但这一刻，他似乎看不透这个男人究竟在想什么。
没用多久，青鸾便作出了决定。
“我答应。”
赵拦江很是满意，点点头道，“青鸾这个名字，不好听，从今日起，你改个名字，就叫春红吧。”
青鸾满腹委屈，道：“谢城主赐名。”
“好了，你出去吧。”
萧金衍望着她离开，道，“这个女人，似乎有些不服气啊。”
赵拦江道，“这女人野心极大，但若能驯服，将对我有大用
处，如今我事情繁多，内府女眷，总让一群大老爷们护着也不方便，能给天赐找个通象境的婢女，可省不少麻烦。”
不多时，柴公望满心欢喜冲了进来，“城主，鬼樊楼送来了一百万两现银，正在前厅等回话呢。”
赵拦江等人来到前厅，见到一年轻人站在其中，看他前来，拱手道，“在下李玉财，玉是宝玉的玉，财是财神的财，负责打理楼内钱财，我们方才见过的。”
赵拦江哈哈一笑，“你果真是我们隐阳城的财神。”
李玉财道：“我奉我家主人之命，前来送银子，请赵城主派人接收，我还得回去复命。”
赵拦江道，“贵楼主果然守信，言出必行，跟他说一声，赵某谢过，待有机会想寻他喝酒。”
说罢，他来到一个箱子面前，打开一看，尽是金银，足有三万两之数，赵拦江拍着财王肩膀，低声道，“听说，老兄在白虎坊有一处私宅？”
李玉财一惊，心道他暗中在白虎坊买宅之事，极为隐秘，名字也是挂在别人名下，就连楼主都不知情，却不知赵拦江是如何得知。
听到这番话，李玉财踟蹰难言，“这个……”
赵拦江嘿嘿一笑，“不妨事。规矩我懂，这箱银子，稍后我派人送到府上去，都在一个城内，大家都是邻居，抬头不见低头见，虽各为其主，但我私下里还是很敬重你们的。大家有机会，多亲近，多亲近哈！”
李玉财连连摆手，道，“城主言重了，这可万万使不得，万万使不得！”
“你我之间，还用客气？”
“最好下半夜送来，那时没人。”
待李玉财走后，李倾城一脸不屑，道：“用人家的钱，贿赂人家的人，真有你的！这可不像是我认识的赵拦江啊！”
赵拦江道，“都是朋友！”
萧金衍站在一只箱子面前，重复道，“都是朋友，都是朋友啊！”
赵拦江一拍大腿，“对，都是朋友。朋友之交淡如水，中午我请喝酒！”又补充道，“不掺水！”
赵拦江对柴公望道，“有了百万银，向富绅、江湖各大门派发债之举，是不是可以暂缓了？”
柴公望道，“万万不可！”
赵拦江奇道，“为何？”
柴公望分析道，“好不容易各大门派、周围富绅都来此，这九十七万两，我都规划好了，拿出五十万做利息，以年息一成来算，可融五百万两，先付息。如此一来，众人还不趋之若鹜？”
“那到期之后怎么办？”
“我们留下明年的利息，再融一千万两便是！”
李倾城问，“那亏空岂不越做越大？到期无法兑付怎么办？”
柴公望摇头，笑吟吟道，“李公子过虑了，我们融钱，不是白融，要用石头城、隐阳城外的土地抵押给他们的。到时，只需将房价提上去即可。”
“那房价越来越贵，百姓岂不都住不起房？”
柴公望摇头道，“控制好价格，然后限量流通，此为其一。建廉租房，让百姓有处可住，此其二。我们将石头城南北分开，南城是有钱人居所，北城是寻常百姓居所。只要房价升值，他们便不会抛售。更何况，只要石头城作为贸易城一旦建立，必然有大量人涌入，城池兴旺，财源也滚滚而来，唯一要做的，便是不起战事，一切水到渠成。”
李倾城仔细琢磨，道：“不妥。石头城初建，必有许多漏洞，也会有利益输送，被一些有钱人钻了空子，非法得利，岂不引得民怨沸腾？”
柴公望哈哈笑道，“正是要如此。”
“此话怎讲？”
“只要兵权在手，这些富人聚了财富，那就是养肥了的猪，还不引颈待戮？一来可平民怨，二来还增加城内税收。一举两得，岂不乐乎？”
李倾城心生叹服，“柴公，在城主府内月俸多少？”
柴公望道，“银钱五两七钱。”
李倾城道，“我给你月俸五十七两，不如去金陵李家，帮我们打理账房？”
“这个……”柴公望看了赵拦江一眼，只见他满脸杀气，正盯着自己，柴公望正义凛然道，“柴某人乃大丈夫，大丈夫立于天地之间，当有所为有所不为，赵城主待我不薄，柴某人暂时不愿当背信弃义之人！”
萧金衍笑道，“暂时二字，用得极妙。”
赵拦江喃喃道，“暂时，暂时……”
柴公望连道，“城主明鉴，暂时二字，与柴某来讲，便是有生之年。”
赵拦江点头，“算你会说话，下月起，月俸十两！”
柴公望连取过笔墨，写了条`子，“请城主签款。”赵拦江不情愿的写上名字，柴公望吹干了墨迹，小心翼翼折起，放入怀中，又对李倾城鞠躬道，“多谢李公子。”
……
一连两日，赵拦江在城主府前大街大摆宴席，江湖门派、十九城内官员、乡党富绅都来祝贺，其乐融融，几乎将隐阳城的酒都喝光了，最后无法，赵拦江只得在酒中掺水。
柴公望趁机推出石头城债，千两一份，设下的门槛，将大部分百姓排除在外，只要交一份，每年便可坐收百两利息，其中第一年利息提前预支，有土地若干相抵，还能享受石头城的税收优惠。
这一举措，迅速传遍周围郡州，待第三日，已凑足了四百五十万两，距离五百万的目标尚缺五十万两，赵拦江连哄带逼，让李倾城认购了五十万两，让他写了欠条。
赵拦江随手将欠条交给萧金衍，“这五十万两追讨交给你，若能讨回，便给你一万两。”
萧金衍不满，“规矩我懂，怎得给李玉财是百抽三，给我却是百抽二？”
赵拦江道，“你救过我的命，又救过天赐的命，我扣你五千两，再赠送你五千，凑一万两，也给你入一股，算是我们的谢礼了。”
“这不会是柴公望的主意吧？”
赵拦江不屑道，“他有这脑子？”
萧金衍与宇文霜一直住在城主府，与司云绛雪一起。母女相认，起初有些生份，但毕竟血浓于水，才几日，便已十分和睦。萧金衍找机会与宇文霜说了水月洞天之时，宇文霜出身名门，倒也识大体，只是免不得一番叮嘱，让他小心那个魔教妖女。
到了第三日，答谢完毕，宴席将散之时，一队红衣骑兵，来到了隐阳城下。
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