沙漠中,一场风暴即将来临。
广袤灼热的黄沙被狂风吹散,天地间顿时昏黄一片,延绵不绝的暗黄色沙丘从脚下一直排到天边,无边无际。尽管太阳拼命把光芒照射下来也毫无用处。因为在沙尘的笼罩下,一切都显得非常模糊。
放眼望去,天地间只有晶莹的沙粒在阳光下闪着光。
热浪滚滚,浩渺无垠。
这就是整个云中州和大荒州现存的沙漠地带里,幅员最为辽阔,环境最为恶劣的黑沙漠。也是除了浩良海外,能够连接云中与大荒二州唯一的一条路线。
黑沙漠,听名字就知道,这是一片极度荒凉的不毛之地。昼夜温差极大,白天热浪滚滚,无处躲避。夜晚极寒入骨,还有凶猛的噬人魔兽开始四处寻找落单的旅人——这也是为什么在黑沙漠中,行人不顾炎热,多在白天赶路的原因。
而且说不准什么时候,沙漠里就会爆发一场极为恐怖的沙暴。沙暴出现之前完全没有预兆,也没有什么躲避的办法,能否逃出生天全凭运气。
实际上,历年凡是想穿越黑沙漠的人,几乎都葬身在这片滚烫的黄沙之中。真正可以从这里抵达金陵的屈指可数。
一般来说只要有足够的银子,大部分人都是会选择从海上走的。
但凡事总有例外,此时沙漠中就有一支队伍正在行走。
这是一支装备精良的驼队,大概有几十个人,数十匹骆驼。骆驼或骑或牵。从穿着打扮和举手投足的动作来看,明显不同于常人。
队伍正中有一位穿着白色锦袍的男子。沙漠里风沙扬尘不断,他身上的衣服却还像新的一般洁白无瑕,并没有染上灰尘。再加上他异常俊美的容貌,如同嫡仙一般让人移不开目光。
这位俊美无匹的年轻人,便是大晟王陈鸿玺的第三子,陈凌风。
一年前,他在结束了在大琰的质子生涯后,又奉大琰国君轩辕烨之命前往大荒州,准备绘制一卷能够传世的《大荒广记》。为了完成这个任务,他们已经在大荒州游历了一年之久。
跟随在他身旁的是一个须发皆白,身穿玄色大氅的老者,此人便是陈凌风的老师,大晟国师巫溪。巫溪已是一副风烛残年的模样,此时被风沙刺激得不断呛咳,只有一双眼睛还是炯炯有神的。
二人身后的随从也非常训练有素,在这种艰苦的环境下还尚能支撑。
若是换了一般人,在沙漠里被困了七天七夜,早就被干燥,缺水和高温给放倒了。而且今天的天气格外恶劣,从早上开始,一股一股的旋风就连续刮个不停,眼看太阳即将落山,也没有要停下的意思。
队伍中一个长着娃娃脸,略显稚气的年轻人看着刮得越来越猛烈的风沙,脸上露出掩藏不住的焦躁。
这王八蛋的鬼天气,怕是要起沙暴了!
年轻人叫雁翎。是陈凌风的随身侍从,从小便跟着陈凌风。他知道殿下之所以选择在此时急返金陵,是因为大琰王后的寿诞就要到了,为此殿下还特地预备了很多珍贵罕见的宝贝作为寿礼。
可是今日风沙甚紧,不能不先躲避为上。好在洛先生为了押运那些宝贝走了海运,否则以他的身子骨,在沙漠里面无论如何也是支持不住的。
雁翎驱使着骆驼来到陈凌风身旁。
“殿下,今日恐怕要起沙暴,不如先找个地方暂避,待沙暴过去再做打算。“
听到雁翎的话,陈凌风微微颌首,宽大的风帽在他的脸上留下阴影。他伸手摘下风帽,在阳光下露出一张足以倾倒世人的容颜。
翩翩风采,犹如嫡仙。只是眼神冷冽寒肃,格外清冷,让人不敢接近。
“沙暴终于要来了么……“陈凌风望着远处的沙丘,目光深邃。
这种绝世美颜,就算从小一同长大见惯了,雁翎也有些恍惚的失神。又见陈凌风似是在为即将而来的沙暴忧心,不由得在心中叹了口气。
三殿下不顾劝阻,冒着这么大的危险非要从黑沙漠里走,还不是为了那两颗苍龙之眼!
苍龙之眼是在云中洲与大荒州流传已久的一个传说,据说上古神魔大战之时,龙神和魔君在天空进行了一场惊天动地的鏖战,当时的黑沙漠还是一片绿洲。战斗到最后龙神坠落于地,死去的瞬间龙眼吸收方圆百里所有水汽,绿洲才一夜之间变为荒漠。
传说只要用苍龙之眼祈雨或用作祭祀,任何干旱之地都能够天降甘霖,灾年立时风调雨顺。
如今云中州有琰、晟、梁、猇、羌、燕六国。但实际上可以视作四国。因为羌国人世代在大雪山隐居,不参与外界的纷争,而燕国因为距离较远,也处于自成体系的状态。
四国之中又以大琰为尊,无论是经济还是军事实力都是最强的。所以晟国梁国皆自愿为附属,与大琰唇齿相依。不但遵大琰要求送王子为质子,每年还要向其进贡大量的金银珠宝,丝绸鲛绡以及各种名木玉石。
若不是因着那件事,三殿下可能至今仍被困在长春宫伴读,并不能有如今这番见闻。
可是,殿下没有其他的选择。
虽然晟国国力日盛,可是和大琰比起来还差得远,尤其海日氏在猇国掌权后,对晟国屡有觊觎之意,晟国王室更有种如履薄冰,枕边睡虎的感觉。
大琰今年不但数省大旱,黄渡口流域又遇到百年不遇的水患,钦天监多次祝祷都毫无效验。
如今三殿下如此执着的寻找苍龙之眼,不惜以身犯险深入绝地。想必也是为了博得轩辕烨欢心,以便为晟国谋求更多的福荫。
三殿下……真的是辛苦了啊!
想到此处雁翎只觉得眼睛一热,连忙掩饰着低下头。忽听陈凌风问道:
“附近可有适合歇息之处?”
带队的向导是个五十多岁的小老头,灰白胡子一身粗布麻衣,典型的当地土人装扮。估计是在沙漠中时间久了,在风沙面前倒是十分淡定。
向导上前恭谨道:“贵人,从这里往前绕过流风口有一处婆娑古城遗址,按照现在的速度,太阳落山之前便可到达,今晚队伍可以在那里休整,以避风暴。”
雁翎冷眼看着老头不紧不慢的样子,只觉得牙根发紧。
风刮了一天,都刮成这样了,眼看随时都可能出现狂风,还不赶紧提醒队伍躲避,绕来绕去,不知道要绕到什么时候?倘若不是他们这些人还有几分能耐,早困死在这鸟不拉屎的地方,尸骨无存了!
这个所谓的向导是从哪里找的?回到金陵非宰了他祭天不可!
巫溪捻着雪白的胡须沉吟道:“你说的可是书中记载的婆娑古城?“
向导忙道:“小人刚才所说并不是真正的婆娑古城,只是一片不知何时何人所建的城楼而已,在沙漠中风吹日晒早已经破败不堪,但还算是个暂时躲避风沙的好地方。”
巫溪失笑:“难怪,这古城灭绝了已经上百年,典籍和古书上也只是寥寥数语,如何今天竟然这么容易便找到了?“
向导道:“您老人家说的是,有些侥幸能走出黑沙漠的人说自己找到了婆娑古城。要么是以讹传讹,要么就是故意往脸上贴金罢了。“
婆娑古城掩藏在茫茫大漠之中,又年代久远,非奇遇不能见。大荒州一直有“苍龙现,婆娑出“的俗语。意思就是有苍龙之眼的地方必可见到婆娑古城,所以巫溪才有此一问。
此时一阵风吹过扬起漫天黄沙,让人有些窒息。雁翎咳嗽了两声,没好气道:“既然不是,你费那么多话干啥?“
向导讪笑:“小哥勿怪,只是这么叫比较方便而已。
巫溪用枯瘦如柴的手从袖中摸出一本古书,书的质地是柔软坚韧的羊皮,字迹模糊,有的地方已经看不清楚。
巫溪仍然准确的翻到一页,用手指着其中一处道:“殿下,从古书中的记载看来,流风口是苍龙之眼最后一个可能存在的位置,倘若再寻不到,余下的路程估计也不会再出现了。“
陈凌风微微点头:“不知您的想法是?“
巫溪道:“依老臣之见,如果苍龙之眼不在流风口,就说明它很可能根本不在黑沙漠中。毕竟这种上古流传下来的宝物,能够完好保留的少之又少,或许早已经遗失了……“
巫溪话未说完便猛地咳嗽起来,一旁的侍卫连忙上前服侍,可是巫溪竟越咳越急,几乎要将肺腑咳出一般。
陈凌风忙道:“康宁!”
话音未落,一个身穿皂色风氅的随从早从背囊中掏出一个盒子。
盒子由名贵檀木制成,通体乌黑。四角镶金嵌玉,顶部还有一颗血红的宝石。陈凌风亲自打开,从里面拿出一枚暗红色的丸药放入巫溪口中。随后康宁又非常仔细地将盒子收好。
康宁,雁翎,流风和朱雀四人都是从小跟随陈凌风的近侍。其中康宁的性格是最为沉稳的。他深知这样一颗百栀清心丸的价值,一直将其贴身存放。
这是洛先生在雪山顶上亲手采摘的灵芝,再加上另外几种极其罕见的药材,熬制数月方得,一丸已是千金难求的宝贝。如今国师的身体大不如前,除了陈凌风日常服用外,国师进入沙漠后更一日也离不了它,可以说,这就是老国师的续命金丹。
果然服药后,巫溪的咳喘缓和了许多。
陈凌风关切道:“老师,可有好些么?“
巫溪叹道:“多谢殿下,是老臣不中用了。“
“在金陵时,老师的身体其实已经快痊愈了,若不是我一意孤行,您也不会在此处受罪,凌风实在是对不住您。“
“殿下……“
听到陈凌风这么说,巫溪非常感动。自从陪伴陈凌风离开大晟,他们二人便没有分开过,这么多年感情早已经超越了师徒,巫溪看着陈凌风,总有种看着自己长大成人的孩子的感觉。
“殿下可千万别这么想,老臣已年逾古稀,这一辈子有幸陪伴在您身边已是心满意足,并没有什么遗憾,只是唯有一件事,老臣始终还是放心不下。“
巫溪的嘴唇在长时间的干燥之下已经开裂,出现一道道血痕。
“当年静妃娘娘将您托付给老臣,臣便立下血誓,就算粉身碎骨也要保您平平安安回到晟国,连头发都不能少一根,方不负娘娘重托。“
“您那时只有八岁,便敢孤身前往大琰做质子,如今又来如此险峻之地寻找宝物,都是为了振兴晟国。这些……老臣怎会不知?否则也不会任由您冒此风险。只是……“
巫溪黯然长叹了一声:“只是这苍龙之眼,虽说有神谕的指示在,但毕竟年代久远,里面的变数实在太多,如今眼看饮水就要用尽了,再这样耗下去,一旦遇到风暴,将会非常的危险……“
巫溪又是一阵咳嗽,花白的胡子抖了抖:
“事关重大,还请殿下为了晟国社稷着想,务必保重凤体,早返金陵,待大琰王后寿诞结束,再请求回国,毕竟您已经十余年没有回去了。至于其余的事情可以回国后缓缓图之,如此……也免得娘娘远在朔郡还日夜悬心。“
听到老师如此说,陈凌风的眼神里多了些许柔和之意。
他沉思片刻道:““您放心,若是流风口真的寻不见苍龙之眼,说明天不与我,天意如此的话,也不必强求,我们必定不在此处逗留了。“
巫溪十分欣慰,便问向导:“过了流风口,还有多久的路程?“
向导忙道:“只要过了流风口就好办了,后面的路途都比较平坦,再走大约两三日便可到达贺兰郡。“
“贺兰郡已是大琰边境。如果贵人的事情顺利的话,到了贺兰驿站换快马日夜赶路,总还需要十余日便可到达……金陵。”
陈凌风正在凝神细听,猛然听见向导说出那两个极为熟悉的字,不由心中一动,一种异样的感觉油然而起。
金陵!
金陵!!
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