“阁下,奥斯曼人发来电报,欧麦尔号六个锅炉毁了三个,速度下降到六节,请求退出战列。”
“这个白痴!”爆了一句粗口后,加西亚调整了一下表情:“同意退出战列,舰队司令建议他们直接退出战场,前往加尔各答港。那里有完备的维修设施,可以在那里进行修复。”
“是!”
看着通讯参谋匆匆离去的身影,加西亚深吸了一口气:“现在重巡这边打得怎么样?”
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“我方三十三艘重巡中,轻创十三艘,重创两艘。敌舰二十五艘重巡,全部都被我方不同程度的命中,不过粗略判断,重创也只有两艘。”
“我们被重创的,都是敌人的重巡造成的?”
“是的,在这一点,双方都有默契。”
所谓默契就是:战列舰打战列舰,重巡打重巡,不到万不得已,本方的战列舰不去打对方的重巡。
之所以这样,倒不是所谓的骑士风度。而是如果本方的战列舰集火攻击对方的重巡,那对方的战列舰要么也集火攻击本方的重巡,要么就让重巡躲到战列舰的身后去。
如果双方的战列舰都集火攻击对方的重巡,那么,大概率的,双方的重巡都会躲到战列舰身后。如此一来,迟早还是战列舰对轰。
而且,只要对方的重巡阵列还存在,那本方的轻巡驱逐舰编队还是无法发动雷击作战——至少在西奥联军这边,由于没有内燃机,所以他们的鱼雷还都是慢吞吞的白头鱼雷。没有几十艘驱逐舰同时前打出数百枚鱼雷的话,那命中率肯定是零。可是只要对方的重巡阵列还在,一千多吨的驱逐舰冲去后,能有多少抵达发射鱼雷的位置呢:白头鱼雷的射程可是只有七八百米啊。
所以,这场海战一开始,犬养栋二和加西亚都非常默契的采用了双阵列的队型:双方在基本公平的条件下对轰,谁的战列舰撑不住,或者谁的重巡先损失惨重,那谁就是失败者。
不过说是公平,但西奥联军在战列舰数量到底是九比七嘛。所以在奥斯曼的两艘战列舰明显操炮技术生疏的情况下,加西亚让伯克尔号和欧麦尔号加入对敌军重巡的作战。
“我们将敌人重创的那两艘重巡是奥斯曼人命中的?”
“绝对不是!”
“哦,帝,这些无能的奥斯曼人,七八千米外的战列舰打不中也就罢了,五六千米外的重巡也打不中?”
加西亚发完脾气,正准备让身边的副官给自己弄一杯水的时候,指挥塔厚重的舱门被推开了:“阁下,瞭望塔报告,敌军舰队正在提速。”
“什么?”
在跑出指挥塔,在瞭望台举起望远镜观察了一番后,加西亚的脸色瞬间变得极为难看。
这一场海战,虽然大明通过黎塞留的情报知晓了西奥联军的主力舰数量。而西班牙也通过大明内部的淮扬商人等渠道,根据大明的报纸,推算出了大明的主力舰数量。但是,这仅仅是战舰数量而已。至于对方战舰的具体参数,大家都不是那么清楚的。
不过现在,双方交手两个多小时后,慢慢的,犬养栋二看出端倪来了。
大明的七艘战列舰,最慢的是1643年服役的曹三喜号,最大航速15节。而西奥联军这边,最慢的公爵号,1639年服役,只能跑出13.5节。
在这场海战一开始,双方都是以13节的速度由南向北的伴随前进并互相炮击。等到明军这边的廉颇号因为舰尾部接二连三的中弹,为了避免尾舵受损,所以犬养栋二让廉颇号把速度提升到16节。
不过廉颇号以16节的速度都跑了好一会了,但西班牙的战列舰们,虽说仍然将火力朝着廉颇号倾泻,可是居然没有提速?
看到这一幕,犬养栋二马就反应过来了。然后他就下达了全舰队提速的命令:本方所有战舰,航线不变,速度由13节提升到15节!
明军这么一提速,加西亚顿时觉得头大:双方舰队,大明这边是由南向北,稍稍偏西的航向。而联军这边,是由南向北,稍稍偏东的航向。也就是说,双方如果保持航向不便,那么彼此之间的间距会越来越短,并且迟早相交。
本来双方刚才都是以13节的速度前进也没什么。随着双方间距的缩小,最后肯定是战舰数量更多,而且今天命中率明显比对方高的联军占据优势。
可是现在大明这边一提速?
“阁下,我们刚刚初步计算了一下,如果中国人保持这个速度,一个半小时后,他们将抢先到达交汇点,也就是说,他们会先拿到T字头。”
“Maldita sea!”抬手看了一下腕表:“现在才四点四十分。一个半小时后,六点十分,太阳还没到海里吧?”
“是的,阁下。这里纬度低,这会的日落时间是七点三十分左右。”
“那岂不是说我们会在失去T字头的情况下被敌人轰击一个多小时?”
“阁下,为了避免出现这种情况。要么让公爵号退出战列,要么提前变向。”
“让公爵号退出战列是不现实的,他的速度确实很慢。但我们队列里的德巴赞号、巴塞罗号也都跑不到15节。对面的中国人,这个速度应该是15节吧?”
“是的,阁下。粗略计算,绝不会低于15节。”
“……哎,那就只有提前转向了。命令……”艰难的抬起头,加西亚的声音突然变得有些无力:“所有战舰,跟随旗舰转向,左舵十。”
在联军为了避免失去T字头被动挨打而无奈提前转向的时候,对面的大明指挥官们看到这一幕后,无一不是长出了一口气。
“将军果然慧眼如炬,一下就看清了西贼的虚实。”
“哈哈哈,哪里哪里,说起来还是本将谨慎过头了。本将一开始就应该想到,西贼比我大明拥有战列舰早了那么多年,这里面肯定有一些老舰是跟不我们的。好了,机会出来了,时间不会太多。命令全军,集火攻击对方的重巡阵列!”
“是!”
在双方近乎平行前进的情况下,如果一方的战列舰破坏默契集火攻击一方的重巡,那么,对方的重巡要么躲避。要么对方的战列舰也会集火攻击本方的重巡。可是现在不一样了:联军舰队正在敌前转向,这个时候,非但联军的重巡阵列无法躲到本方战列舰后面。便是本方战列舰,也有至少一个炮塔无法对着明军的战舰开火。
所以,在联军战舰转向的这短短二十多分钟时间里,大明海军各舰主炮,撒开了欢的朝着联军的重巡阵列猛烈炮击。
四点五十二分,白起号的一枚穿甲弹命中了西班牙海军安达卢西亚号重巡。这枚炮弹在其水线下开了一个大洞,汹涌的海水涌入后,安达卢西亚号迅速重度侧倾。舰长在另一侧舰体注水近千吨后,侧倾倒是缓解了,但是整艘军舰的甲板都几乎要与海平面持平了……
四点五十八分,俞大猷号、邓子龙号的主炮接连命中阿拉贡号重巡,阿拉贡号5500吨的身板挨了两枚重炮后,奄奄一息的躺在海不动了……
五点整,巴斯克号被数枚大明海军重巡打出的150炮以及李牧号、王翦号的主炮接连命中。最后整艘战舰因为熊熊大火发生弹药库殉爆。一声惊天巨响后,巴斯克号断成两截,迅速的下沉,不到五分钟,直接从海面消失不见了。
五点零六分,好不容易完成转向,在自身四周不断溅起的巨大水柱逼迫下,慌慌张张准备从公爵号与伯克尔号之间的间隙穿过,躲到战列舰身后的加利西亚号,因为与伯克尔这艘外援战舰沟通不畅,两舰直直的撞在了一起:在长达三分钟的令人牙酸的咯吱声和金属碰撞的钝响后,6000吨的加利西亚号整个舰首被撞不见了。而12000吨的伯克尔号的侧舷也被开了一个大口子……
“阁下,转向完成,中国人在天黑之前绝不可能拿到T字头。”
“确实,中国人是拿不到T字头了,可是……”一脸惨色的加西亚苦涩的道:“我们这次转向,重巡阵列的损失到底有多重?”
“呃。”年轻的参谋顿了顿:“四艘沉没,六艘重创。另外,伯克尔号现在也是重创了。”
“哎,我们和奥斯曼人没有一次合练居然就出海迎敌,这是我犯下的不可饶恕的错误。这次海战,奥斯曼人除了拖后腿,我真没看出来他们发挥了什么作用。”
“阁下,这怎么是您的错?您率领主力舰队从苏伊士经过波斯湾的时候,就要求奥斯曼人的战舰与我们一起前进。但奥斯曼人就是不答应。这五艘战舰,半个月前才抵达金奈。还因为信仰、饮食的问题与我们几乎没有什么交流……”
“好了,不说这些没用的了。现在,虽然我们损失的比中国人多一些,但是我们的主力还在。马丁内斯,通告全军,继续奋战!”
“是!”
就在这个叫做马丁内斯的参谋准备去电讯室发报的时候,专门链接瞭望塔的铜管里传来了惊喜的声音:“司令官阁下,我们的飞艇部队到了!”
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