离周青峰等人数百米外，几十米高的蚁群洞窟上方，一团灰色的阴影正倒吊在粗糙的洞壁边沿缓缓爬行。
灰影的手脚上套着精致的抓钩，方便他牢牢固定。可抓钩时不时碰到随处可见的发光苔藓，移动时苔藓掉落，飘向地面爬来爬去的嗜酸蚁。
有只工蚁的触角碰到掉落苔藓，抬头向上看。可习惯黑暗生活的蚁群双眼退化，对于几十米外的灰影视而不见。过了会，一只蚁卫飞过来探查。灰影已经离开那片区域。
在灰影下方的平台上，‘炼金首席’法布罗正忙的满头大汗。蚁群能提供的试剂和设备太少，远不能和他在寒风城的实验室相比。他只能绞尽脑汁用各种土办法上马。
在法布罗身后，城主之子马布里和他另外几名属下都显得非常烦躁。他们在周青峰面前表现的趾高气昂，不过是为了维持所谓的‘贵族气度’，实质上同样心浮气躁。
寒风城的探险队是跟着周青峰走过的路线前进，满以为这样能更加顺利的进入精灵遗迹，可一路上的麻烦并不少。
周青峰有信息网络加两三百的隐仆，索菲亚构建了前出两三公里的侦查网，尽可能的避开可能遇到的怪物和危险，节省时间和精力。
寒风城的人马总共只有五十人，再增加人数后勤就跟不上。由于缺乏有效的警戒网，他们沿途不是撞上豺狼人就是被狗头人包围，不断的战斗中造成大量伤亡减员。
长腿城主还来不及心痛家族培养多年的精锐接连折损，他自己就带着剩下的人马被嗜酸蚁给围住了。逃亡之时作为城主之子的马布里被丢下，成了蚁群的俘虏。
早知如此，城主阁下死都不会离开灰泥村，让周青峰抢先进入精灵遗迹又如何？可现在没有后悔药了。
“法布罗，到底还要多久才能配出正确的药剂？”地下世界无聊透顶，除了蚁群就是苔藓和蘑菇。马布里盯着法布罗，一天能催问一百多遍。“你难道就不能加快进度？”
“阁下，这必须有耐心。”进入工作状态的法布罗倒是不讳言当前的困难，“我现在有些头绪，但面临太多困难，请不要太打扰我。”
“可我的祖父明明在他的日记中说有精妙的方法。”
“也许您祖父错了。”
“我的祖父可是北地英雄‘长腿’利文。”
“但您祖父并不是炼金术士。”
在马布里失去理智前，他的随从苦劝将其从法布罗面前拉走了。空荡荡的洞穴平台上只剩下专注而苦恼的法布罗，一大堆嗜酸蚁弄来的药剂，外加大量实验报废的蚁尸蚁卵。
以及洞顶吊着的灰影。
在周青峰这边也同样面临困难。蒙迪诺要构建解析法阵，可地下蚁群根本无法提供相应材料。只能是少年强制把自己催眠进入信息网络，用魂晶向魅魔换。
构建法阵就是两天，连希莉都来帮忙——死灵巫师发现这个人类外貌的魔像女仆不但箭术极佳，对奥术和魔网有着相当深入的了解。
希莉改造法阵的方式超简单，她不说原理也不谈操作，往往就一句话——你们现在画的法阵跟我见过的不一样。
蒙迪诺开始还为自己的专业知识受质疑而争辩。但很快大家发现只要按希莉说的改，效果就是会更好。至于为什么，不知道——死灵巫师不得不闭嘴，转而虚心求教。
之前为了恒定符文而构建解析法阵。这次简单些，只要解析就好了。嗜酸蚁的身体和能力要比狼人简单的多，队伍忙碌到第三天，就将好些蚁尸蚁卵中的奥术符文抽出来。
周青峰照例借用死灵巫师的能力，启动奥术视觉，抬头看向漂浮在法阵上方的奥术符文，首先对比感染和未感染的嗜酸蚁有何不同？
仅仅用了两三个小时，掌控信息处理中心的索菲亚就给出结论——不管是蚁尸还是蚁卵，感染与否不影响其本质的奥术符文。
“哥哥，我有个建议，能不能借用信息网络链接队伍里所有人的大脑，一起提供算力来解析这些符文。再将那枚青晶先消耗掉，构建一个加速器，这将提升数十倍的算力。”
借助周青峰脑袋瓜里的计算机知识做基础，索菲亚通过自我学习一直在进化。小女孩的想法是把队伍里十几个人都当做一个运算节点，用加速器将算力统筹运用。
“如果能成功，我们不但能知道蚁群的腐烂病究竟是怎么回事？甚至可以加深对其相关奥术符文的了解。”
对于索菲亚的建议，周青峰并未思虑太久。他很痛快的将那枚相当于博士学识和能力的青晶给消耗掉，允许将其转化为数据中心的加速器，还主动链接队伍里的其他人。
一起解析，一起分享。
在不成功就得死的关键时刻，那必须出全力才行。
于是所有人都集合到解析法阵下，一起抬头看向漂浮的奥术符文。原本凝结在一起的符文被不断拆解，大量计算工作就在一分一秒的时间中快速完成。
嗜酸蚁的特性其实就两个，一个是‘酸液’，一个是‘心灵联系’。考虑到‘腐烂病’的特性，首先被解析的是‘酸液’。
‘酸液腺体’‘强酸防护’，这是‘酸液’下相关联的次级符文。‘强酸防护’的符文出现，周青峰立刻接到蒙迪诺和贾斯滕等人的双重请求——他们想要获得这个符文。
巫师和牧师都显得特别激动，因为他们经常碰到酸性的物品。神术和奥术中都有不少术法是附带酸性攻击。若是能获得‘强酸防护’，那真是大大的占便宜。
周青峰倒不小气，允许索菲亚将相关符文的信息记录下来，传输给队伍里所有人。可‘酸液’的解析就到此为止，‘腐烂病’跟这一系的符文并无关系。
那只能去解析‘心灵联系’，这个符文组合要比‘酸液’复杂的太多。周青峰不得不大量消耗魂晶和命胶，维持队伍里所有人的小命。
当高强度的消耗持续到第五天，‘心灵联系’被推演出多重次级符文结构。关于‘腐烂病’的诅咒原因终于出现了——之前的猜测是对的，蚁群中存在两种诅咒。
希莉最先看穿其中蹊跷，她在信息网络中说道：“腐烂病是蚁群的心灵联系出问题导致的。当蚁群数量过多，蚁后对蚁群的控制能力下降，单个嗜酸蚁的生理机能会失控。”
在周青峰看来，当前的符文解析有点像在程序代码中查BUG。大量的算力投入进去，不断的模拟其中的演化，直到发现问题为止。
狼人的‘符文代码’太多，周青峰只能大致了解其功能。嗜酸蚁的‘符文代码’就简单多了，在强化算力的情况下，总算从符文中找到了其缺陷。
蚁群本身的腐烂病原因找到了，除非对其天生的符文进行修改，否则BUG永远存在。可蚁卵的腐烂是另一回事。
推演继续进行，在蚁卵的符文分析中，一条来自无穷远处的外来诅咒之线愈发明显。希瑞克惊呼道：“这帮蚂蚁被某个神灵诅咒了。”
被神灵诅咒？
希莉也发现问题所在，沉声说道：“蚁后肯定对我们有所隐瞒。腐烂病跟心灵联系相关，可蚁卵感染却是外来的神灵诅咒。蚁巢内还藏着别的秘密，但蚁后就没想告诉我们。
外来诅咒其实不难解决，一些炼金药剂就可以做到。但普通人根本无法判断诅咒来自谁，往往胡乱破解还洋洋得意。可诅咒若是来自神灵，一旦破解必定遭到反噬。
蚁后是想让我们来承受诅咒转移的恶果，这才是其真正险恶的用心。若不是我们的炼金术水平太差，被逼的直接分析符文，还真无法发现其中缘由。”
那么.....，这帮蚂蚁招惹了那个神灵？
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