‘银叶城’的探险之旅给马布里带来莫大的心理阴影。沿途遇到的怪物，深入地下的蚁巢，随时丧命的险情，这些场景成了他不可消退的噩梦。
可马布里心中的噩梦，这会却成了和谐村冒险者向往的天堂。他们不断的彼此招呼，分配人手，确认团队，带上装备和向导后就出发，仿佛是去郊游。
“他们难道不知道现在的‘银叶城’还很危险吗？那些蚂蚁，地精以及数不清的怪物。还有地下城四处游荡的亡灵和守护兽。稍有不慎便是全灭。”
走进政务中心前，马布里忍不住向好几名冒险者发起询问，得到的回答要么是‘贫穷比死亡可怕’，要么是‘雨果阁下已经提供了足够的安全保障’，所有人都充满信心。
普通冒险者面临‘贫穷’，长腿家族则面临‘没落’。在这个混乱而黑暗的世界里，一个势力要兴盛需要几代人的努力，可衰亡只需随便犯点错误。马布里似乎理解了。
经过助理赛斯的通报，马布里再次见到周青峰。两人第一次见面还在地下蚁巢，他面对的是个少年。可一转眼少年就变青年，已经称得上高大挺拔。
“雨果阁下”马布里走进周青峰的办公室就想致礼，却发现这位黑森林的‘王者’正在跟一只蚂蚁玩——嗜酸蚁，超大个的那种。一只很弱小，一群就很可怕。
“哦，马布里阁下啊。随便坐。”周青峰没什么架子，继续盯着那只嗜酸蚁，顶多朝门口的赛斯喊了声，“去倒两杯水。”
本应很正式的会面愣是被搞成了拉家常。马布里不得不也把注意力放在那只嗜酸蚁上，没话找话的问道：“阁下对这蚂蚁很有兴趣？”
周青峰朝嗜酸蚁背上放了一块木头，随意的说道：“我想测试一只工蚁能背多重的物品？并搞清楚它们在不同负荷下的运动能力。”
那只可怜的嗜酸蚁背上已经被加了好几块木头。到了一定重量，它就被压的动也动不了，不得不挥舞触角，好似在求饶。
马布里被这种蚂蚁咬过，挨过它们的酸液溅射，那真是火辣辣的疼，非常难受。对周青峰跟蚂蚁玩的行为，他只能表示费解。若是平常，他说不定要嘲讽几句。
但现在这位城主大少只能安静的看，想着该如何夸赞几句。只可惜他的文采连周青峰都不如，搜肠刮肚找不出什么好词。倒是周大爷自己主动开口问道：“你父亲怎么样了？”
“感谢阁下的关心，我父亲的状况好多了。我这次来也是想正式对您表示感谢，能从被嗜酸蚁围堵的地下城逃出来，全靠您的奋勇和智慧。”
寒风城的人逃出地下城，周青峰完全可以翻脸对他们进行攻击。可他连法布罗都放过了，没有任何敌对行为。事后寒风城的人都有些后怕，更有不解。
“就是口头感谢吗？”周青峰一抬头，正彬彬有礼向他鞠躬的马布里就傻了眼。他停了几秒没得到答复，再次呵呵笑道：“还真的是口头感谢啊？那你跑我这里来干嘛？”
马布里没见过说话这么直截了当的，他一时结巴，胡思乱想就只有一句‘这家伙怎么能如此不要脸’。奈何周大爷挪揄的目光实在具有穿透性，愣是把他看得满脸通红。
“阁下想要什么？”马布里过去有父亲荫护，从未遇到过什么麻烦的人物，更没碰到什么难堪的时刻。他来的时候依旧还有一丝傲气，觉着自己已经屈尊来访
奈何周大爷根本不吃这一套，摇摇头说道：“我想不出你们能给我什么？金钱，粮食，人口，领地，这些我都不缺。反倒是你们将有求与我，所以你才会出现在这里。”
周青峰语气平淡，态度从容，带着一个居高临下的俯视感。马布里一时间竟哑口无言，拙嘴笨舌，不知该如何应对，心里莫名想起出发前父亲的忠告
“维克多雨果来历不明，但能在短时间整合黑森林的势力，必然有其过人之处。从他手下的构成来看，他很有包容性，对利益争夺并不过分看重。这是他成功的原因。
但这样的人不应该也不安心待在黑森林里。他控制了精灵废墟又如何？那只是一座废墟，他需要把废墟变成财富。所以他必然会冲出来寻找更大的生存空间。”
面对周青峰的嘲讽，马布里的额头微微冒汗，他的脑子自出生以来从未如此拼命思考。他把握到一点什么，先重复了父亲的一句，“您需要更大的生存空间。”
“当然。”周青峰笑道，“谁不需要？”
“黑森林太穷了，除了一条栈道，它几乎和外界隔绝。这里的交通太不便了。”
“哦，没错。这鬼地方就这点最不好。”
“您需要冲出黑森林，要么发动战争，要么就是交朋友。这看您怎么选择了？”
“如果我选择战争呢？”
“距离黑森林最近的城市就是长腿家族的寒风城。黑森林是您的主场，我们投送不了多少兵力。可若是在寒风城，您又可以投送多少兵力？”
马布里的脑筋忽然活络起来，他有些紧张，呼吸也急促。他从未想过格局这种东西，但现在他被逼着去思考。
“寒风城有两万人，我们长腿家族有超过千人的军力，其中有八十多名正式骑士。此外城内还有几个善神的教会，比如正义之神‘提尔’的教会。
如果您从黑森林杀出来，我们和教会绝对会抵抗。您可以组织起多少人？有能力击败我们吗？”
周青峰也听的有些兴趣了，示意马布里继续说下去。
城主大少额头的汗冒的更多，“除了寒风城，北地还有十几座大城市，上百个小城镇。我们维持了一个松散的联盟。
任何一座城市遭到袭击，其他城市都有义务援助。您是外来者，想挑战整个北地的秩序吗？”
挑战整个北地？这当然做不到。
让周青峰组织一个十几个人的探险队，这没问题。但发动一场战争，他连一百人的正式军队都凑不出来。顶多雇一百个散乱的冒险者，可这样的军队只能欺负农奴。
周青峰的脸上带出些赞许的笑意。
马布里仿佛得到老师夸奖般，狠狠的咽了一口，继续结结巴巴的说道：“可如果您跟我们合作，完全可以用另一种方式对外扩张。我们有人脉可以介绍给您。
我们甚至可以强行压制教会，至少让提尔的那些圣武士别公开找您的麻烦。这绝对做得到，只要有我们的许可，您可以自由的出现在寒风城。
雨果阁下，您需要我们的，就如同我们需要你。彼此合作对我们来说都有好处。我们帮你连接更广阔的北地乃至南方，你可以走的更远。”
一口气说这么大段话，马布里屏息静气，仿佛课堂上被老师提问的学生，正等待夸奖或训斥。当周青峰脸上的笑意越来越浓，他大松一口气，方才发现全身都湿透了。
周青峰朝自己办公室的房门外喊了一嗓子，“赛斯，你个懒货死到哪里去了？还不快给马布里阁下泡壶茶？没看见客人口渴了吗？”
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