御书房外，传来了脚步声。
郑伯爷主动走出来，在门口，看见走在众人前面的燕皇。
燕皇的气色，比前日，要好很多。
“臣参见陛下，吾皇万岁。”
“平身吧。”
“谢陛下。”
燕皇后头，跟着的是赵九郎，赵九郎后面，则是八位大臣，反正郑伯爷是一个都不认识，但想来应该是各部尚书或者是朝堂大员。
确切地说，应该是这个朝堂真正的中流砥柱。
而在一众大臣身后，跟着的，则是太子，太子后面，则是姬成玦。
大家伙在御书房议事也不是头一次了，不需陛下吩咐，魏忠河就领着一众小太监送上了椅子和桌案。
桌案很窄，为了配合椅子的高度，所以要高一些，站在郑伯爷的视角，就觉得这些大臣们像是坐在婴儿专用座一样。
很快，
一碗碗素面送了上来，燕皇面前也有一碗。
那个脸上带着雀斑的年轻公公再度走到郑伯爷面前，问道：“伯爷，您还要一碗么？”
“要。”
“好的，伯爷。”
随即，
郑伯爷也入座“婴儿椅”。
素面，就真的只是素面，上面撒着些许葱花，这面条也不是用什么特殊制法做的，家常面。
唯一奢侈一点的，应该是面汤是鸡汤。
可能是怕味儿太重，所以都没弄浇头。
在郑凡记忆中，大概只有当初的镇北侯，才敢在御花园里肆无忌惮地烤羊腿。
燕皇动了第一口，其余大臣也都一起举筷，一时间，御书房内，全是吃面的声响。
大家吃得都不慢，一来都清楚接下来还有事情要谈，二来御前进食时本就不可能聊家常。
大家都只吃了一碗，
旁边伺候的太监见谁吃完了，就马上送上来一杯茶以及一个铜盆。
茶是漱口的，直接吐进去。
铜盆是拿来洗脸擦手的。
这倒不是为了奢华和讲究，因为议事时很可能要动笔墨，有的，甚至还要奉命起草圣旨，手必须要洁净，另外，洗一把脸，也能让自己更精神一些。
最后，小桌案撤下，每人面前再奉上一杯新茶。
一切就绪后，
燕皇抽出一份折子，
道：
“无疆亲笔写的折子，对朕说，南望城一线，压力正与日倍增。”
话，其实没说完，但大家都懂。
折子里，提出了问题，那必然也会附带请求帮助以解决问题。
如何解决？
很简单，
增兵。
这里的增兵可以理解成大燕从其他地方调兵入南望城，亦或者是增加南望城一线的军粮军费以及编制。
前一种，很难实行了，因为在吞并三晋之地后，大燕的摊子铺得实在是太大，很多地方，其实都是捉襟见肘。
那就只剩下后一种方法了。
但这也意味着钱粮增项。
对于个人而言，钱粮，确实无法解决所有问题，但你若是钱粮充足，九成九以上的问题就可以不再是问题。
对于一国而言，也是如此。
郑伯爷得靠着户部小六子批条子才能拿到足额的钱粮，其余各地，都只有五成。
大燕向来有养精兵的概念，镇北军和靖南军就是最好的例子，但这实在是没办法了，缺口太大，财政上四处漏风，只能用纸先糊一下好歹面子上能过得去。
这时，尚书左仆射王炼起身开口道：
“陛下，臣以为可遣一镇京城外大营兵马南下银浪郡的开城，以震慑乾人。”
开城的位置，差不多算是燕京和南望城之间，一镇兵马入驻，既能继续拱卫京师，同时银浪郡那里如果出了什么问题，也能更快地南下。
燕军兵马以骑兵为主，机动性上，确实比乾人要强得多。
但这个法子，怎么说呢，很像是囊中羞涩，只能一个铜板掰成两半来用。
其余人，已经无话可说了，因为大家都清楚朝廷财政现在困难到什么地步，王炼的提议，已经很是结合时局了。
燕皇看向太子。
太子起身，
道：
“儿臣附左仆射大人议。”
燕皇看向姬成玦，
在场，
只有姬老六是户部的人，
自从姬老六连续整掉了两位户部尚书后，户部尚书的位置，就一直空悬着。
故而，
每每和各部打嘴仗吵份额时，姬老六次次都亲自上阵，以皇子之尊，和那些大人吵得面红耳赤。
没办法，僧多粥少，吃不饱的人不满意，分粥的人，也很恼火。
但这里毕竟是御书房，不是大朝会，所以没必要撸起袖口干架。
姬成玦也没有去哭穷，
而是起身道：
“父皇，今年可酌情增补一些编制，等明年时，可以再行增补。”
去年，是缝缝补补过去的，今年，是将将就就过去的，明年，是姬成玦和燕皇约定的三年之约，大燕的财政会有明显的好转，但还得还前两年的积债，但至少，这个大帝国的财政，已经被引导向良性了。
燕皇闻言，
笑了笑，
道：
“若是南边有变，你能让乾人晚个一年两年再打过来么，好让我们把兵额补上去？”
姬成玦开口道
“父皇，今年上半年的开算，早就发出去了，下半年的开算，年初时就已经议定了，国库确实留了一手以备应急，但这不还是得修理望江河工么，河工，自古以来就是吞金兽，吞没钱粮无数，儿臣已经为这事，绞尽脑汁，正在四处化缘筹措。”
燕皇挥挥手，他是皇帝，怎么可能不清楚国库现在是个什么情况。
不过，
燕皇最后还是看向了坐在最后面的郑凡，
道：
“平野伯，你说说。”
大燕有个很奇怪的传统，比如御书房里议事，议的还是军事，但在以往的话，御书房里，其实除了兵部尚书一个，并没有其他军方的大佬存在。
因为大燕的军权，下放得实在是太厉害，镇北侯那边，北封郡以及对蛮族的大部分事宜，都是镇北侯府自己拍板。
东边，靖南侯也是一样。
按照乾人的传统，像镇北侯和靖南侯这种的军方大佬，老早就该解除兵权到京城荣养了，给了太师太傅的各种虚衔完全架空你，需要应对军事时，再喊你过来当个参议，听听你的意见。
所以，这次，还真的是好不容易御书房内出现了一个成色十足的“丘八”。
而大家，一时间也就将目光落在了近年来风头无可比拟的平野伯身上。
且在进入御书房看见平野伯时，大家就清楚，今天，平野伯的建议会很重要，否则，总不至于是让平野伯特意过来旁听的吧？
郑伯爷站起身，行礼道：
“陛下，臣以为禁军可不用调动，南望城一线，也可不必增拨钱粮，可命大皇子和许文祖收缩南望城一线的防线，不与乾人争一时之长短。”
听闻这话，
右仆射曹榷当即开口道：“我大燕面对蛮族数百年，未曾主动退却一步，如今，却要面朝乾人而退？”
尚书令徐秋泰也疑惑道：“平野伯爷，此是何意？”
郑凡面向两位大人拱手行礼，答道：
“因为朝廷不宽裕，所以”
这时，左仆射王炼打断了郑凡的话，道：“我可是听闻，平野伯的雪海关，钱粮份额可是比其他部所高了两三成。”
说这话时，王炼的目光还在姬成玦的身上扫了一下。
郑凡不知道王炼为何对自己有敌意，他也没空去理会分析对方的政治立场，他现在要做的，就是赶紧帮燕皇走过这个“抛砖引玉”的流程，进入到下一个重要议题。
故而，郑伯爷直接道：
“大人去过雪海关么？”
“自是未曾。”
“雪海关，北御雪原野人，南遏楚人北上，而我雪海关方圆百里之地，可谓十室九空，近乎杳无人烟。
本伯就算是想压榨地方以补兵马所需，也没地儿可以去。
不求着朝廷，本伯难不成不打仗了，带着将士们去雪原放牧为生还是去南边儿开荒种地为生？”
别的地方的兵马，驻扎地，是能再刮一些油水儿下来的，活人不会被尿憋死不是，但郑伯爷是没这个条件的。
最起码，
从朝廷大佬们看到的关于雪海关的书面情况来看，他们是看不出郑伯爷“自给自足”的能力的。
王炼摇摇头，笑了笑，倒是没看出多生气。
郑伯爷则继续道：
“陛下，臣以为，朝廷眼下既然无多余钱粮可拨付，倒不如干脆以退为进，摆出一副请君登门的姿态，看看他乾人，敢不敢再北伐一次。”
曹榷则道“平野伯，收缩防务，岂不是意味着我大燕边境线上的国土，将拱手相让给乾人？”
“大人去过银浪郡么？”
曹榷咽了口唾沫，又来？
“本官自是去过的，南望城，本官也去过。”
南望城，本就一度被称为大燕的小江南，也曾是大燕文华荟萃之地。
“那大人可曾去过边境？可曾，去过乾国三边，可曾穿过三边去过滁郡？”
“本官未曾。”
“那本伯可以告诉大人，乾人，在其边境线上修建堡寨无数，现如今所说的南望城边境线，乃是双方在边境地带一段很宽的互通区域。
也就是说，本就一块犬牙交错的地带，属于双方谁都控制不住，谁都可以跑马的地方。
一是因为我大燕军士不擅攻城，所以面对乾人堡寨，难免无从下口
二则是因为乾人野战不行，就是这两年那个钟天朗，也不过是率小股骑兵逞凶一时罢了，乾人，也不敢离开堡寨太远向前推进。
所以，南望城收缩防线，无非是让乾人下次再想小股兵马北上时没了可趁目标罢了。”
“若是乾人大军北伐呢？”王炼忽然开口问道，“边境防务，一则是为了固土有责，二则是为了提前预警。
一旦我南望城一线收缩，若是乾人大军忽然北上，我大燕，岂不是没了准备的机会？”
听到这话，
郑伯爷当即面向燕皇，
长拜而下，
道：
“陛下，若是乾人胆敢集结大军北伐，那就请陛下赐臣三万铁骑。”
赐我三万铁骑。
百年前，乾人五十万北伐军，就是被初代镇北侯三万大破之。
而这，也是大燕军伍中人共同的向往。
王炼闻言，道：“狂妄。”
郑伯爷针锋相对：“打仗，本伯还没输过。”
“”王炼。
太子此时站起身，道：“大皇兄的折子所言，是其压力大。”
郑伯爷马上道：“所以，往后退退，压力就不那么大了。”
“为何要退？”太子问道，“本宫自是清楚朝廷财政匮乏，但明显可以不退，或者说，是没到必须要退的时候，按照王仆射所言，一路禁军南下开城，可警告乾人，分明还没到必须要退的时候。
祖宗辛苦经营八百年之社稷江山，岂能说退就退？”
“敢问太子殿下，晋地，算不算祖宗经营之所？眼下，算不算我大燕的社稷疆域？”
“自然是算的。”
“这就是了，有舍有得，正是因为吞并了晋地，使得我大燕靖南军和两部镇北军，不得不驻扎在晋地，若是靖南军像当年那般依旧驻扎在银浪郡，敢问乾人安敢折腾？
现在，无非是为了保全晋地，先在银浪郡后撤一小步罢了。”
“岂能这般算？”
“为何不能这般算？”
“后人会如何看？”
“后人只会看先人给自己留的疆域，是大了，还是小了，银浪郡退一线，和整个三晋之地比起来，孰轻孰重？孰大孰小？”
太子看着郑凡，开口道：“晋地又如何有失？平野伯，本宫不是迂腐之人，只是思得我大燕任何一寸国土都是我大燕将士以血汗浸染过来的，不到万不得已，本宫不愿意放弃任何一寸国土，否则，你叫本宫如何去面对那些曾为了开疆拓土而抛头颅洒热血的将士？
本宫可以答应，但他们，能答应么？”
“太子殿下。”
郑伯爷对着太子拜了下去。
“平野伯，你这是？”
“臣答应的。”
“”太子。
王炼和曹榷对视一眼，二人眼里，都有一抹无可奈何之色。
这个回答，
实在是太不要脸了，
但偏偏，
眼前这个不到而立之年的年轻伯爷，却有可以不要脸的资格。
因为他功勋卓著，他为大燕开疆拓土，流过血也流过汗。
所以，
他能这般回答。
太子一时，有些不知该如何应对，他熟悉朝政很久了，也见过红着脸对吵甚至要动老拳的大臣，但还真没应付过平野伯这一号的。
姬成玦在此时开口道：“平野伯，太子说的是，那些战死的英灵，他们能答应么？”
郑伯爷马上道：
“他们，也是答应的。”
“你凭什么这么说？”姬成玦问道。
“不信的话，殿下可以差人去下面问问。”
姬成玦怒拍椅子扶手，道：
“放肆！这是君前，安敢如此！”
太子冷冷地看了一眼姬成玦和郑凡，默默地坐了回去。
燕皇没说话。
王炼则开口道
“平野伯，本官倒是很想听听你的高见，为何，晋地有失？”
唉，
郑凡有些心累，
终于把话题扯过去了。
当即，
郑伯爷跪伏下来，
开口道
“臣在楚地得知，大楚有北伐之野望！”
一时间，
御书房内，
所有人都被这句话，给弄得有些懵了。
倒不是说这话的冲击有多强，
而是因为这话，根本就是一句废话！
哪个国家不想向外开拓一统天下？
更何况，对于楚国而言，不北伐难不成现在去和乾国开战？
楚国有北伐的野望，
这话其实和楚人饿了要吃饭渴了要喝水一样，有什么稀奇的，值得在御书房里说？
郑伯爷故意等了一会儿，
等到在场的大人们将自己看作一个二愣子，
才继续道：
“臣得知楚人和乾人已经结盟，相约三年后，共同出兵北伐，意图侵我大燕社稷！”
楚人和乾人结盟，这不是什么秘密。
但三年后，
这个极为关键的时间点，都说出来了，这就有些不同寻常了。
尚书令徐秋泰当即问道：
“平野伯，此事非同小可，可能确定？”
“本伯确定无误！”
“何以确定？”徐秋泰追问道。
“大人，您去过楚国么？”
来了，
来了，
又来了。
王炼和曹榷马上再度对视。
徐秋泰却笑了，
一边抚摸着自己的胡须一边道：
“本官，还真去过楚国，本官年轻时，曾游历天下，去过郢都。”
其余在座的大人，脸上都露出了看戏的笑容，瞧瞧，这真有个去过的，你还能怎么接？
郑伯爷马上追问道：
“敢问大人，可曾见过楚皇？”
“”徐秋泰。
我去见楚皇干什么！
而且我都说了我年轻时，我年轻时还没入朝为官呢，怎么去见楚皇？我当官后，更怎么去见楚皇？
姬成玦马上开口道：
“平野伯，不要顾左右而言他，你先说，三年后乾楚联盟发兵共犯我大燕到底是从哪里得知的消息，是从谁人口中得知的？”
郑伯爷当即大声回答道：
“是大楚摄政王，亲口对臣说的，当时，臣和大楚摄政王坐一辆马车。”
“”徐秋泰。
“”在场所有大人。
官儿做到这个位置上，其实都是人精，大家都察觉到了今日的不同，以及，都感觉，平野伯这似乎是在胡扯
但，
没人敢说郑伯爷说谎，没人敢说他在胡扯
因为人家带回来了大楚公主。
而且，
还有一首“怒发冲冠凭栏处”流传而出。
姬老六再度打破了沉默，
指着郑凡开口问道：
“孤不信，可有人证？”
大家一起看向姬成玦，投去麻木的目光。
你这，
捧哏得也太明显了。
先前就一唱一和的，比茶馆里说话先生和徒弟玩得还顺溜。
郑伯爷马上回答道：
“公主可为证！”
诸位大人都叹了口气。
姬成玦却继续问道
“那你说乾人和楚人联盟，如何做数，莫非，也是乾国那位官家亲口对你说的？”
郑伯爷马上回答道：
“臣曾入过乾国上京，曾当面和那位乾国官家说过话，当时，乾国官家当着臣的面，亲口说，这次他大乾吃下去的亏，受下去的辱，三年之后，必将联合楚国一同向我大燕讨要回来！”
在场所有大臣：“”
姬成玦忽然身子一颤，
指着郑凡，
道：
“你，你，你都见过了？”
“是，臣都见过了。”
郑伯爷露出了达成见过东方四大国所有皇帝大满贯成就者的自信目光！
晋皇，他也见过，只是这次本准备送给晋太后的角先生，出了问题，找不到了。
姬成玦抖抖索索地转身，
面向燕皇，
瘫软，
着地，
跪伏，
怅然，
哭道：
“父皇，儿臣掌户部诸事，可以说，我大燕如今财政之艰难，未有比儿臣更知者
但依平野伯所言，
三年后，
乾楚将尽发百万大军伐我大燕，此诚我大燕危急存亡之秋也。
儿臣斗胆，
请父皇为我大燕八百年江山社稷计，
提早发兵，讨伐乾楚！”
说完，
“咚！”
姬成玦额头重重地磕在了御书房的青石砖上。
姬老六放弃了上朝途中街面上的烟火气息，接受了郑凡的劝导。
郑凡则用拳头猛地一击在自己左胸口，
大声道：
“臣愿为陛下前驱，击破镇南关，饮马郢都！”
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白天有事出门了，晚上才回来的，今天就一更了，明天开始恢复两更。
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