油灯下，两人安安静静，头碰头吃完了一碗汤圆。
外头梆子声忽然伴随脚步声响起，隐约还有呵欠和抱怨之声。
文臻走到窗前看了一下，笑道：“果然是给掌馈长老买荠菜汤圆的人回来了。”她回眸笑看他，“还想吃荠菜汤圆吗？”
燕绥将筷子一搁，头也没回，“不。只这一碗便好。”
今夜月光太好，汤圆太甜，这小屋里热气太暖人，他刚刚一腹暖甜，许过生平第一次的大愿。
这样的时刻，他不想再筹谋算计，行那些不祥的诡诈之术，也不愿双手再次沾血。
这个时刻，愿不沾红尘污浊，于记忆中永远清亮明澈。
文臻有点意外，原本和燕绥商量好，要借这次掌馈长老买夜宵的时机，对掌馈长老的夜宵下手的。
但她随即便笑道：“好。”
她立在窗边，看着毫无防备的买夜宵人走过窗前。
……
买夜宵的人是一个人，向来这种杂事，自然只是府里的小厮跑腿。
他状似随意地走在街上，抱着棉花套子裹着的青瓷小罐子。在无人看见的地方，那双手却微微有些发抖，手背上迸出青筋。
尤其在黑暗的角落和经过暗巷的时候，那指甲都捏得发白。
他便这样看似自然实则发抖地走了一路，越过那些所有可能引发攻击或者意外的地方，走入了易家的大门。
一进门，他的肩膀就垮了下来。
而门后暗影里，悄然走出一人，望着他，愕然道：“无事发生？”
小厮答：“无事。”
那人更惊愕了，道：“李石头不是说已经把消息提供给他们吗？既然如此探听，为何却没有下手？”
小厮摇头，却将那小罐往那人怀里一塞，道：“你要我做的事情我已经做了，你便饶了我罢。”说完急急跑走。
只留下那人立在庭中，皱眉良久，叹一声，“莫不是被发现了？”
……
易秀鼎独自走在空荡荡的长街上。
她心里有点乱，脚步也有些茫然。
忽然身后一声长叹，她反应有些迟钝地转身，握紧了手中的刀。
墙角暗影处，站着一个纤秀的身影，风帽掩住了她的脸，从气息来判断，这是个不会武功的女子。
易秀鼎并没有因此放松警惕，手中刀柄握得更紧，刀在一个随时可以横扫出去的位置。
那人却并没有近前，一缕幽魂一样站在那里，用一种细弱的也如幽魂一样的语调，低低道：“易姑娘，你这样的人，捧出的情意，何等宝贵纯澈，便纵不能接受，也当予你一分尊重。那人那样辱你，折你，轻视你，嫌弃你，你，当真就甘心吗？”
……
吃完夜宵，文臻和燕绥便回易家大院，今晚还有事要做。
文臻不时侧头看一下燕绥，总觉得他神情似乎有点疲惫，这有点奇怪，按说她用了安息香，让他先睡了半夜，以他的体质，应该能补充精神的。
在经过易家大院不远处的一间民房时，门忽然打开了，黑洞洞的门房内没有人。燕绥却带着文臻毫不犹豫地跨了进去。
关上门后，空荡荡的院子里忽然多了好几个人，文臻一见便笑了，打招呼：“中文德语英语日语，好久不见！”
四大护卫首领此刻却没了平日的嬉笑或者疏离，都正色看着她，随即中文道一声：“跪！”
噗通一声，四人在她面前跪了个整整齐齐，日语的膝盖尤其用力，文臻都怀疑自己听见了骨头和冰冷地面的撞击声。
她吓了一跳，险些吓跳到燕绥背上去，第一反应是看燕绥，正想质问他搞这一套是干什么，难道是要求婚？转眼又想难道不是要求婚而是要悔婚，所以护卫首领们先来求她原谅？
燕绥一眼过去便知道她脑子里在转什么小九九，唇角一撇抓了抓她的发，忍不住笑道：“想什么呢？”
又踢中文的膝盖：“做什么呢？”
中文一让，道：“哎殿下您别打岔，我们有话要和文姑娘说。”
燕绥的眉毛飞了起来，左边眉毛写着狗崽子胆大包天，右边眉毛写着儿子大了果然不由爹。
中文领着那三只，死死地跪在地下，仰望着文臻，诚恳地道：“文姑娘，文大人，我们等了这许久，总算能有机会当面和您道一声谢。谢您对殿下不离不弃，生死追随，谢您在那样的局势下护住殿下安好。今儿我们几个，代所有兄弟们谢姑娘大恩。并为以前对您的不敬之处真心赔罪，从今以后，您的命令在我们这里，与殿下同重。只要您有话，殿下允许的我们去做，殿下不允许，我们也去做。”
燕绥咳嗽一声，阴恻恻地道：“你们殿下在这里呢，当面背主是不是？”
中文看他一眼：“哦。在这事上，差不多吧。”
燕绥气得嗤一声。
文臻还没说话，中文已经带着几人梆地一个响头，日语磕得尤其用力，抬起头来时额头一大片红肿。
文臻正要说话，小胖子德语又抢先道：“您大抵要我们不必这样。又要说您救自己喜欢的人天经地义，无需他人感谢。但如果殿下出了什么事，我们这群废物点心也就没脸再活在世上，您救的不仅仅是殿下，也是我们。救命之恩，自然要谢的。”
文臻看着几人的脸，一段时日不见，这几个人都又黑又瘦，连往日白白胖胖的德语都缩水一圈，可以想见这段时日他们过的日子。她心中感慨，脸上却笑：“话都被你们说完了，我还能说什么？要谢便谢，谁还嫌好处多啊？谢呗，跪呗，有种在这跪三天，看谁扛得过谁。”
众人都笑，也便纷纷站起，像完成了一个多日的心愿一般松懈了下来，又纷纷感喟，道文大人就是文大人，寻常姑娘接不住的都能接，跟着这样的女主子大家安心又痛快。
文臻忽然笑道：“既然这么说了，我便来试用一下。喂，如果我要你们揍殿下一顿呢？”
中文：“……”
只有日语，立即正色接话：“只要不是太重……您要揍几成重？”
燕绥：“……”
当初就该让你在江里被鱼啃死。
片刻后护卫们做鸟兽散，怕再待下去，本就名不副实的德容言工就要被原地解散了。
临走前交换了一下信息。文臻确认果然易人离厉笑没事，得到了护卫们的接应，唐慕之带的人大部分逃散，唐慕之自己眼看有人来救易人离，便当先离开，大抵是想打个时间差，想用易人离的武器和厉笑的头花先去坑文臻，不想文臻不入她准备好的坑，逼得她踩了自己的坑。
文臻又给了护卫们几首词。先前传灯长老那俩候选人，就是买了她安排护卫送过去的那几首词，才上了求文长老的二楼的。在那两人上楼之后，文臻又安排人故意提醒求文长老，说那两人的词是买的，引得求文长老怒气冲冲带着人去找那两人晦气，结果却发现那是传灯长老的两个亲信，而且已经横死，求文长老惊讶之下，便着人去查怎么回事，结果楼下先前大堂里喝酒的人，有人看见了刘心棠吴正买诗的过程，说起卖诗人的形貌打扮，提到了他拎着的瓷罐子。
那个时辰提着罐子的，多半是去花田楼隔壁的翠华楼去买他家知名的荠菜汤圆夜宵的。而在易家大院内，人人都知道，掌馈长老每旬都要吃一次翠华楼的荠菜汤圆，今晚正对日子。
得，这下掌馈长老也被卷了进来，求文长老有合理理由怀疑，掌馈长老因为和他不睦，和传灯长老联手，这是打算对他不利了。
求文长老怒发冲冠，觉得自己很是冤枉，他一个只爱好诗词的人，平日里不争不抢，为了避嫌整日在花楼邀集文人墨客谈诗论词，这也能怼上他？
掌馈了不起啊？靠多年经营掌握易家大院主要护卫军和大量武器了不起啊？逼急了他，写首诗天下传唱骂死他！
正在此时，传灯长老得信赶来，看见自己爱徒养子双双被杀，也怒发冲冠。掌馈长老听闻此事过来，本来兴高采烈看热闹，结果被求文长老反咬一口说是他和传灯联合要对求文长老下手，也怒发冲冠了。
三个怒发冲冠的长老，此刻正在花田楼厮杀呢。
等厮杀完，差不多也就元气大伤了。
始作俑者燕绥文臻，不过一笑而过，在对易家的作战计划上，再挪去几个子。
安排护卫们继续潜伏好，两人回到大院，这回直奔丹崖居。
如今大院内，三大长老已经被调走到花田楼，剩下理刑长老也未必坐得住，一定会去搅混水，为了保护自己，也一定带走了很多护卫，所以现下的易家大院，是最空虚的。
之所以到现在才去探易勒石，就是需要这样一个时机，并且文臻燕绥的到来太过刺眼，一开始会被所有人盯着，如果易勒石还清醒着，也一定在等他们。
那就让他先等等，等到警惕降低，耐性消磨，再去会一会。
文臻对易勒石很好奇，因为这位家主，在传说中一直是和神秘疯狂这样的形容词挂钩的，但见过他的人很少，近十年来，他基本都在天星台内闭门不出，一般事务都交给了长老堂，据说很擅长药理，但关于这个人的性格，以及其余长处，却从来没有任何消息传出。
便是燕绥在长川的探子都因为没什么机会见他，得不到什么有效情报。
无法描述的人，便是最易变化的人。
这回一路果然很顺利，护卫少了许多，何况这大院里的机关，已经已经被拆掉了。
丹崖居并没有院子，立在易家的一片人工湖后，面对着整个易家，像一座沉默的山，俯瞰整个长川。
看上去一览无余，谁去都能去。
但湖前有林，湖上无舟。
弄条船也好，另想办法也好，渡湖的时间不能短，这段时间内毫无遮掩，便是明晃晃一个靶子，够死一百个来回。
丹崖居才是这易家大院，护卫分布最多的一处。影子护卫分十六队，每队六到十人。燕绥得到的消息说，无论湖上还是林中，派出去探查情况的小队都不会超过两个，会留绝大部分力量在丹崖居内守着。
燕绥带着文臻，不急不忙晃进了林子。
林子里自然是有机关的，但对他等同虚设。
不仅如此，他还顺手收集了几个他看得上眼的设计精巧的小零件，说要回去给文臻做个玩意。
但他并没有毁去全部机关，除了不破便不能过的机关之外，大部分他都避了开去，避开的那些完整机关，他顺手会做一些调整。
将这些都做完，到了林子对面，面朝着空荡荡的湖，背对着林子。
文臻时不时回头看一眼林子，怕出现什么突然的人或者袭击，燕绥却放心得很，一直出神地凝望着河水。
过了一阵子，燕绥回手，一直扣在掌心里的一堆石块，对着林中射了进去。
立刻，林中响动不断——起了一蓬火，飞出一堆毒沙，流出一些毒水，射出万千毫毛细针，地面震动不休，硬生生营造出无数人同时闯阵的效果。
黑暗的林子中影影绰绰，仿佛有人不断闪过。
丹崖居之内。
一处不见星月也无光的密室内，一个身躯瘦长的灰衣人站在一块石板前，石板是镂空的，纵横都有石条，石条上栓着石珠，石珠后面连着线，线穿过墙壁，隐没在地下，不知道通往何处。
整个石板，看起来有点像一个大型算盘。
现在这个变形石算盘上，有些石珠在不断滚动，有些石珠安安静静，也像有个隐形人在不断拨动一样。
灰衣人看着那些石珠，不断道：“震东，流沙井发动。”
“坤西南，毒龙嘴发动。”
“巽东南，蝎坑发动。”
“坎北，烟花阵发动。”
……
他每说一句，便有一个灰衣人取下相应方位的石头珠子，并一队人悄无声息聚齐。
灰衣人不停嘴说了半晌，那些属下们的神情渐渐凝重。
有人失声道：“四角阵几乎全数发动，这是来了多少人！”
另一人道：“前所未有！难道朝廷卫队已经全部潜入大院？这不可能！外头还有五大长老呢！”
一直看着石板的人忽然冷声道：“别忘了，无论是易铭，还是燕绥，都精通机关。”
这话一出，立时冷场，半晌有人低声道：“不能吧。虽然……猜那对新客人不是易铭夫妻就是燕绥文臻，但是我还是觉得，这事儿太玄乎了。这两对无论哪对，都是千金之子，这种身份，进入长川，不说万军围护，还孤身早早潜入咱们易家，这实在，实在也太大胆了些……”
石板前的灰衣人没有说话，似乎自己也不大敢信，默然半晌道：“不管是谁，机关阵破坏到这个程度，总得去看看。从石算上来看，对方行进到林中一半，便大量惊动机关，还没能到湖边。但我们做两手准备，角木队，斗木队，你们两队去，从水筋走，亢金队鬼金队，在湖口巡逻警戒接应，尤其要注意平云夫人院子那个方向。氐土队一队，从湖上划船过去。其余人各守原地，未得召唤，一律不得换班休息。”他看一眼墙边的更漏，“再有半个时辰就……”
他并没有说下去，众人却都明白，各自领命而去。
穿青衣的两队，站上房间中央的一块圆盘，按动机关，圆盘带着他们向下沉去。
等他们下去后，圆盘归位，第二队穿黄衣的也站上圆盘下去。
其余人走出房间，散布在丹崖居的各个角落，严加警戒。
领头的灰衣人没有动，食指拨着面前的石算，片刻后将其中一颗石珠一推，石算盘背面翻转，背面是一副石板，刻了弯弯曲曲错综复杂的槽，槽有三指宽，有的地方光洁无物，有的地方上下黏满了黑色的小珠子，有这些珠子在的地方，槽就很窄，灰衣人将一颗钢珠放在了石板顶头的位置，又将石板推回原来位置。
不知何时，石板之后出现了一道门，里头黑黝黝不见光线，灰衣人从容地走了进去。
……
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