已而便是五月,厄鲁特蒙古济农晋王部趋从教化,离开厄鲁特部,迁徙至京城,皇帝下旨命善加安置,并赐予田宅。皇帝散朝后,便匆匆赶往翊坤宫,今日正是初十,乃是十一阿哥胤禌的洗三礼,宜妃诞下三位阿哥,胤祺、胤禟皆不在身边,胤禌又是不足月而生的,身体孱弱,皇帝怜惜他们母子,便特许宜妃亲自抚养胤禌。
万常在自生过七阿哥胤祐,又有了身孕,宜妃照顾她的身子,便忙请她坐下,皇帝看向她,“你的常在位份也有些年头了,既然有孕,便晋为贵人吧。”
万贵人忙起身行礼,“奴才谢过皇上。”
皇帝微笑,对荣妃道:“眼下贵妃和万贵人皆有身孕,皇贵妃又中了暑气,身子不适,你便多多辛苦些。”
荣妃福身,贵妃笑着扫了万贵人一眼,道:“也不知万贵人这一胎是公主还是阿哥。”
万贵人忙道:“公主和阿哥都好,奴才就盼着他能和贵妃的十阿哥一样健壮。”
皇帝也去淑惠太妃处看过胤?,“胤?确实养得很好,胤禟比胤?大了两个月,可看着却没有胤?壮实。”
贵妃笑意越发骄矜,“皇上龙精虎猛,虎父无犬子,胤?自然应当健壮,将来才好为我大清建功立业。”
皇帝颔首,“不过这么多阿哥之中,就属德妃的六阿哥最为聪慧,尹太傅曾与朕说,胤祚过目成诵,常常能举一反三,朕昨日考他,也对答如流,可见德妃教子果然不错。”
众人的目光立时汇聚于灵璧身上,或是嫉恨、或是艳羡,灵璧只觉如芒在背,忙道:“万岁爷谬赞了,胤祚那只是小聪明罢了,他人懒着呢,若非您和太子提点,他可赶不上课程。”
惠妃扶了扶鬓边的赤金点翠簪,似笑非笑道:“皇上有十一位阿哥,入学的只有七个,这七个阿哥之中,只有六阿哥最得太子青眼,自然是胤祚有过人之处。”
灵璧冷冷看向她,“胤祚只是小巧,不及大阿哥肯读书,又有人时刻关注,万岁爷为了磨炼他的心志,特意送出宫去历练,这点胤祚可比不了。”
惠妃被她语言一刺,却也没动气,仍是笑盈盈的。
她不说话,灵璧倒不放心。
出了翊坤宫,贵妃同惠妃乘着肩舆,一道回了景仁宫。贵妃将殿内众人皆赶了出去,“该准备的事可都准备好了?”
惠妃颔首,“只是眼下德妃尚且得宠,动她不易,须得等候时机。”
贵妃怒道:“若听芸香之言,本宫姐姐的死因大有可疑之处,谋害皇后是何等大罪!难道还要等下去吗?”
惠妃见她动怒,忙道:“娘娘,有皇上护着,太医院那边的脉案也查不出个究竟,凭芸香一人之言,想定德妃的罪恐怕不易,请娘娘稍安勿躁。”
贵妃拂开她递上的茶杯,滚烫的沸水将惠妃白皙的肌肤烫得一片通红,“等等等!要等到什么时候!?”
惠妃顾不得手上的疼痛,屈膝跪下,“娘娘请相信我,用不了多久,先皇后之仇便可报!”
这日,天光晴好,太子领了胤祚往永和宫去,灵璧听二人说了来意,笑道:“我就知道人人都缠你不过。”
太子握着胤祚的小手,“本宫也觉得太过危险,不过胤祚一直求着,那本宫便亲自带他去箭亭骑马,德妃娘娘放心,有本宫在,会护着胤祚的。”
灵璧只得允了,又命人福慧、小安子跟去,小心伺候着。
胤礽、胤祚去了马场,灵璧则往慈宁宫去,太皇太后近日偶感风寒,皇帝放心不下,却又庶务缠身,灵璧看他着急的模样,便日日往慈宁宫去照顾太皇太后。
太皇太后躺在榻上,见灵璧小心翼翼地扇炉子,笑道:“你何必亲自去做这些?交给宫女便是了。”
灵璧揭开砂锅盖子,看了看里头的水,“太医吩咐了,要三碗水煎成一碗服下的,太皇太后待奴才好,奴才怎能不尽心呢?”
太皇太后捻动着素珠,“这几年我这身子可是不成了,吃药的日子越发多,也不知……”
灵璧皱眉,嗔道:“您又说这样的话了,太皇太后。”
苏麻喇姑端了蜜饯来,“和娘娘说得还算少呢,和奴才在一处时,这几句话和车轱辘似的。”
二人相视一笑,这时,福慧探头探脑地望进来,脸上满是冷汗和泪水,灵璧心头一晃,将蒲扇交给苏麻,便出了寝殿。
福慧见她出来,心头的愧疚和痛苦没法说,立时跪在灵璧脚边,连连叩头,“奴才对不住主子啊!奴才对不住您啊!”
一股不祥的冷意自脚心钻上,分明是盛夏,可灵璧却觉得周身寒凉如坠冰窖,她看向福慧,“是……胤祚从,马上,摔下来了?把胳膊跌断了?还是腿跌断了?”
福慧不敢放声哭,可他的泪却如同断了线的珠子般滚落,“不是……都不是,不是……主子,你杀了奴才吧!你杀了奴才吧!”
灵璧向后退了一步,险些被青砖地板绊倒,青筠眼疾手快地扶住她,“主子?”
灵璧按住心口,感知着那嗵嗵的跳动声,“你说,胤祚怎么了?”
福慧不敢抬头,他几乎是把脸埋在胸口里,低声道:“六阿哥……六阿哥,从马上摔下来,头,”哭声哽咽了一下,泪水似乎呛入了肺管子,“撞到了柱子上,殁了……”
殁了……
殁了?
那一瞬间的心疼不能言说,似是有人撕扯着她的心肺,要将她的心摘走,“不……不会的,”她看向青筠,眼前的一切皆在疯狂地旋转,一时黑,一时白,“福慧,”她的每一个字都像是从肺里挤出来,染血带痛,“你胡说,我……”
不知是谁将她扶着上了肩舆,抬着肩舆的太监穿着红衣裳,一时走得快些,快到灵璧眼前模糊,一时又忽然慢下来,慢到灵璧能看清过往的人投向她的目光。
怜悯的、快意的、悲哀的……似是憧憧鬼影,要拉扯着她坠入无间地狱。
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