女为悦己者容，士为知己者死，可惜灵璧的悦己者已不是昔日她认识的那个人，更遑论知己，她沉默下来，长睫半掩，自饱满的额头至挺俏的鼻翼画下一道优美的轮廓。
皇帝见她如此，便不再多言。
一时空寂的大殿内只余菩萨保不知愁苦的咕哝，间或着皇帝翻阅奏折的声音，灵璧弯倒身子倚在软垫上，将菩萨保护在匡床内侧，敛眉看着她。
监察御史钱珏于奏折中言称山西巡抚穆尔塞利用职权之便，以水文为由增加铸钱时的损耗，甚至以嫁女为由，强行向属官索要礼物，皇帝冷哼道：“这也不是嫁女儿，竟是卖女儿！”
便命有司锁拿穆尔塞入京，待议政王大臣会议彻查后，再行处置。
次日，皇帝才起身去了前朝，便有景仁宫的新掌案尽忠来传话，说是贵妃娘娘胎动不止，像是要生产的样子，灵璧揉了揉酸困的额角，淡淡道：“眼下不是本宫管事，这样的事你去问荣妃。”
尽忠忙应是，带了人直奔钟粹宫。
茯苓一壁给灵璧绾发，一壁道：“此人倒也乖觉，知道来讨娘娘的口风。只是贵妃若再诞下皇嗣，恐怕……便有人会为贵妃说话了。”
灵璧冷然道：“贵妃生下的是皇家血脉，我虽厌恶她，但也不会对她的孩子下手，她若能出来，那是她的造化，能不能拦住她出来，便是我的手段。”
贵妃孕中受皇帝掌掴，更遭禁足风波，这胎便是早产，至黄昏时分才生下一个孱弱的小公主，荣妃回了太皇太后，太皇太后也只让交给抚养着十阿哥胤?的淑惠太妃养着，如此亲兄妹两个养在一处，将来长大了也好亲厚，至于贵妃，太皇太后自然不闻不问。
荣妃见此，也便明白了太皇太后的意思，丝毫不提解除贵妃禁足之事。
定嫔是听着景仁宫响动的，“生了公主还不放出来，贵妃怕是不中用了。”
灵璧翻看着手中的《撷芳集》，“她决意害我时，便已经不中用。”
定嫔颔首，“只是眼下贵妃的兄弟尚在前朝，她的二哥颜珠是一等侍卫、三哥福保是二等侍卫，弟弟阿灵阿也受重用，恐怕……对娘娘不利。”
灵璧将香谱放下，命青筠按着香谱上的记载去寻散香来，“遏必隆当日做了墙头草，他的子孙后代在皇上这里便是见罪，皇上纵然宽容，不会苛待，但也绝不重用，你看法喀，虽然袭了一等公的爵位，但也只是个虚衔罢了，哪有实权呢？”
定嫔颔首，“娘娘看事情自然是独到，许是我太过忧心了。”
灵璧微笑着拍拍她的手，“你眼下正该养神才是，我问过太医了，你这一胎十拿九稳是个阿哥，好好养着身子，生个健康活泼的孩子出来。”
定嫔温婉一笑，握住灵璧的手，“我当日入宫，处处惶恐，哪里想到会有如今的平顺日子？这一切皆是娘娘赐予。”
灵璧摇头，“妹妹这话岔了，不是本宫赐予，是你做了对的选择，上苍给你的福报。”
正说着，皇帝带着人走进永和宫，他免了定嫔的礼，看向灵璧，“定嫔临产，姥姥大夫都派下去了吗？”
灵璧道：“眼下奴才不大管事，都是荣妃姐姐在管着，不过听说已经派去了。”
皇帝颔首，搓了搓手道：“那就好。”
灵璧见他指尖微红，便知道是被秋风扑了，命茯苓拿了个汤婆子来，递给皇帝。
皇帝接过，冲她露出个笑脸，轩轩如朝霞举。
定嫔不是蠢人，自然能看出二人之间流动的情意，便起身道：“皇上、德妃娘娘，夜深露重，奴才身子笨重，咸福宫路远，奴才便告退了。”
“诶，”不待皇帝出声，灵璧拉着她的手坐下，“正要向皇上说你呢，你怎么倒要走？”
皇帝抿了一口茶，看向二人，“说定嫔什么事。”
灵璧道：“定嫔的册封礼，一时虽行不得，但挪个住处总是好的，咸福宫已有端嫔、僖嫔，又有布贵人和敬瑗公主，七阿哥也即将搬回去和定嫔居住，这也太拥挤了些，宫中空着的宫苑不少，皇上意下如何？”
皇帝不假思索道：“也好，那你觉得哪里好呢？”
灵璧略一思忖，“奴才想定嫔眼下有孕，不宜太过劳累，西六宫之中属翊坤宫最奢华，眼下翊坤宫也只有宜妃在住着，不如将定嫔挪入翊坤宫西配殿，这样既离咸福宫不远，定嫔无需劳累，也能让咸福宫人都宽松些。”
皇帝颔首，“好，那让内务府择个宜迁居的吉日，就搬入翊坤宫道德堂去。”
定嫔自然应下，向着皇帝、灵璧一礼，方才离去。
夜风里，阿朱帮着定嫔紧了紧领口，小心翼翼扶着她上了肩舆，“德妃娘娘对主子真好，什么好事都先想到主子，想来端嫔娘娘和德妃娘娘那样好，她也未这样替端嫔娘娘说过话呢。”
定嫔瞥了她一眼，“你方才的话便已是替德妃娘娘招来怨恨了。”
阿朱将自己的话品咂一番，方觉失言，忙道：“主子别动气，奴才往后再不这样说了。”
定嫔看向前路，悠长宫道上霜花遍布，在暖黄色烛光之中，幽幽折射着微光，“德妃娘娘待咱们自然是好，咱们就该知道感恩，该为娘娘做的，一件事也少不得。”
送走了定嫔，皇帝几次朝着灵璧的方向看着，见灵璧回视，便忙低下头，如是几次，灵璧索性放下手中的书卷，“皇上若有事，便请明说，非要这样遮遮掩掩吗？”
皇帝便道：“朕想孝昭皇后曾如此薄待于你，贵妃身为其妹不思悔改，反而以此想对你不利，乌雅氏与钮祜禄氏就此结怨，恐怕不好。”
他口吻虽然平淡，可其中的笃定之意却昭然若揭，这不像是商议的口吻，灵璧皱眉，压抑着心中的痛苦与恨意，“怎么？皇上想如何来消弭奴才和钮祜禄氏之间的仇怨。”
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