五日后,皇三子胤祉协同嫡福晋董鄂氏婉宁、皇五子胤祺协同嫡福晋他塔喇氏楚月行成婚大典,皇家双喜临门,整个紫禁城中礼乐不断、烟火腾空,来往的宫人将宫中各处装点一新,随处可见红幔飞舞、喜字张贴,一扫因西北战事带来的阴霾。
太后素来喜欢胤祺,私下赏了一对比目玫瑰配给五福晋,“胤祺是在哀家身边长大的,这孩子温厚,往后也绝不会苛待于你,眼下他的侧福晋刘佳氏有孕四个月,你是他的福晋,可要多多照顾刘佳氏。”
嫡福晋尚未入府,府中居然已有了有孕得宠的侧福晋!他塔喇氏心中虽然不平,却也只得恭顺颔首,双手接过玫瑰配,敛衽下拜,“孙媳叩谢皇太太恩典。”
太后露出满意的笑容,将二人的手放在一处,“往后夫妇相携,相互扶持,如此才是长处之法。”
过了除夕,荣妃同灵璧合计着,胤祉与胤禛陆陆续续纳了福晋,身边伺候的人也越发多了,继续住在一处,多有不便,便将胤祉挪去了东五所,东二所只余胤禛、胤祥、胤祯兄弟三人住着,胤禛得了皇帝的旨意,教导胤祥算术、天文,兄弟二人日夜须臾不离,竟比亲兄弟还亲近些。
正月十五,太后于畅春园设下游园赏灯会,宜妃担忧着胤禌的病情,本是不愿离宫,只是不好驳了太后与皇帝的盛情,只得带着胤禌往畅春园去。
内务府的人难得机会讨好太后,自是精心筹备,旁的倒也罢了,只有湖中摆放了数十盏退红色绢布所制的巨型荷花灯,临水绽开,恍若荷花盛开,姿态美不胜收。除了湖中荷花灯外,畅春园内的枯木之上、小径两侧皆悬挂着各式各样的新鲜宫灯,将冬日寥落的园子点缀得宛若神仙宝境般瑰丽。
青筠扶着灵璧,见她神态恹恹的,伸手为她理了理缃色披风上的系带,“主子若实在不适,不如回去歇息,这里许多人陪着,想来不妨事的。”
灵璧四下看了看,正想悄悄离去,这时一个太医急匆匆地跟着小金子赶来,惶急地跪在御前,“皇上、太后,不好了,十一阿哥……十一阿哥他出痘了!”
众人闻痘色变,宜妃更是尖叫一声,几乎昏厥过去,荣妃出声道:“来人,快将宜妃娘娘扶回凝春堂去,皇上、太后,”她转向高台上的二人,“这畅春园本就人多手杂,想来是外头带来的天花也未可知,但无论如何,还请皇上和太后尽快回宫,以免受到疫情波及。”
皇帝颔首,扶着太后起身,“那此地便交给宜妃与荣妃主持大局,其余诸妃皆随朕与太后回宫。”
好好的赏灯会出了这样的事,众人自然没了心情,僖嫔唯恐沾了什么不干净的回去,一回了咸福宫,便命宫女太监将整个西配殿以醋水熏过,又拿热水细细擦拭了一番才罢。
胤禌染病,他身边伺候的乳母、嬷嬷便都隔离开来,畅春园内人人自危,稍有发热呕吐迹象的宫人皆服下防疫的药物。宜妃身为胤禌之母,不顾自身安危,亲自照顾着胤禌,以求他能平安度过时疫。
只可惜天不遂人愿,胤禌的病情日渐加重,至正月二十更是急转而下,连正月都未过完,便殒命凝春堂。
人生三大悲剧莫过于少年丧父、中年丧子、晚年丧偶,胤禌的住处自是不能进人的,宜妃哀哀地伏在门框上,泪湿阑干,不过五日,人眼见着消瘦了一大圈。皇帝为避免疫情扩散,当日便下旨焚烧十一阿哥遗体及日用之物,只将骨灰葬入皇家园林之中,漫天大火之中,十一阿哥病骨支离的身躯化为一堆尘埃,宜妃被宫人们拉扯着,哀恸绝望的哭声响彻整个凝春堂。
一场大火,宫人将盛着十一阿哥骨灰的红木小棺抬了出去,宜妃痴痴地瘫坐在凝春堂门口,眼下泪痕交错,昔日艳冠六宫的脸上满是黑灰,狼狈凄楚到了极致。
两个负责洒扫的小太监低声道:“宜妃娘娘真是可怜,不像德妃娘娘,都已经三十六了,居然再度遇喜。”
另一个太监附和道:“那是,德主子恩泽深厚,自然不是旁人可比的了,你是没见,流水的赏赐送去永和宫,皇上可欢喜了呢。”
小太监的声音低,只可惜还是被听了个全徐全尾,翠俏听罢,不安地看向宜妃,宜妃晦暗的眼神渐渐清凉起来,浓烈的嫉恨涌上,几乎将她周身烧穿:为什么!为什么!她在这里,不知是人间、或是地狱,而为何她却能安然享受幸福?
苍天何其不公?!
宜妃慢慢支起身子,五指指甲几乎抠入门框里,翠俏、翠俏急忙上前,却被她狠狠地抓住了手臂,“去寻十四公主来,本宫有事吩咐她做!”
十四公主就住在畅春园西北角的天馥斋,很快便被接了来,她自小在宜妃身边长大,自然对她亲厚,见宜妃哭得面无人色,心中无比痛惜:“额涅,您先坐着,翠俏,快去寻些清淡的吃食来,让额涅先服用些。”
宜妃拦住她,黑沉的眸子里闪过枭隼般的利光,仿佛是一把利刃要将人割裂,取出藏在多宝阁底下的匣子,宜妃将之塞进锦书手中,“这是太后娘娘赏赐给你五哥哥的一条腰带,只可惜小了些,但你十四哥用着正好,你回宫去,将这个交给你十四哥吧。”
锦书接过,皱眉道:“这样的东西何必给胤祯?既然没人用,烧了也不该给他!”
宜妃微微一笑,“不,你十四哥正好用这个呢,马车已经备好了,你和你锦蓁姐姐一道给胤祯送去,他必定喜欢的。”
锦书不疑有他,将腰带拿好,便随于宝平离去。
翠俏看着那盒子,若她没记错,那里头的,是十一阿哥生前常用的一条腰带!
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