奔行的骑士团，速度能达到40公里每小时。
上午全军出发，中午骑士团分离，下午四点钟不到，一千人便赶到第一个既定目标临近巴塔吉尔城的荷丘镇。
看到一群陌生的骑士冲向小镇，整个小镇的平民慌乱扔掉手中的锄头、骨锹，躲进破旧的茅草屋中不敢露头。
琼斯赫尔下令：“马库斯子爵，带队前往小镇找到本地官员，探听消息。”
马库斯领命而起，十分钟不到便已返回。
“大人，已经打听清楚，荷丘镇的火焰王国官吏已经逃走了，距离最近的一处小镇，是十公里之外的野猪镇，那里是最靠近巴塔吉尔城的前哨了。”
“十公里，不过一二十分钟的路程，走，前往野猪镇！”
一千人没有丝毫停留，继续赶往下一个小镇，十五分钟后，马蹄踏入野猪镇。然而在夕阳的照耀下，小镇十分安静，没有遇到任何抵抗。抓来几名小镇居民，询问过后才清楚。
四个小时前，野猪镇的火焰王国官员，就已经收拾家当，逃离了他们的执政官府邸，空荡荡的连点书信都没有留下。
更别说一口粮食，至于那些个平民手中倒有那么一点粮食，可是为了那么一点粮食，他们就需要耗费至少一个小时进行收刮，这简直太拖慢推进进度了。
空荡荡的破烂小城堡前。
只有一名负责照看城堡的平民。
“这里的人口都是这么少的吗？”琼斯赫尔进入这原本应该属于一个贵族的城堡之中，语气有些不善的对着面前趴在地上的平民道。
战战兢兢回答道：“贵族大、大人，如果是以前，当然不是这么一点人，当时这野猪镇除了领主，还有至少两三千的农奴和平民，但是自从火焰王国的新制度出来，贵族老爷们的土地很多都被强制均给了我们，贵族老爷们不需要这么多农奴种地了，所以很多农奴又转卖给了火焰王国，现在这里八成的农奴都被运往火焰王都，一些平民听说王都那里不仅分配土地，还会赠送免费的房屋，如果做工还会有免费的白面包和肉汤喝，现在不光是平民，就连一些日子过不下去的小贵族，都聚集到火焰王城铺桥修路去了，是前一段时间颁布新政令的本地执政官下达命令。执政官走的时候，给了我十个铜板，让我照看政务厅让我按时清理里面的卫生。”
听完平民的话。
琼斯赫尔皱眉深思：“果然，知道大军压境，这些火焰王国的家伙都提前逃走了只是这火焰王国的那头蠢龙真的不怕这些贵族闹事吗？竟然敢剥夺贵族的土地？简直该死！”
同样身为贵族阶层的琼斯赫尔自然是对于火焰王国的做法十分不爽，这简直就是要他们这些贵族的命啊！
旋即他迅速做出决定：“出去这里，距离巴塔吉尔城还有大约有十公里，半个小时后即可赶到。现在时间有些晚了，我们赶到城外，就在城外驻扎！”
“大人，是否太靠近巴塔吉尔城了？”副手赖登提醒道。
“夜晚保持警戒，我倒是希望他们能弃城而出，向我主动发起偷袭。如果没有，休息一晚，我们直接攻城，甚至我觉得他们会把我们迎进城也说不定。”
只要巴塔吉尔城的贵族识趣，那就能迅速挺进下一个大城市甚至和侯爵大人汇合。
实际上，剿灭巴塔吉尔城在这一千人看来并非难事。
毕竟火焰王国接管钢铁公国的时间有限，满打满算也不过一两个月的时间，一两个月根本就不足以完全掌控钢铁公国全境。
这就是为什么雷诺最先并不是大肆征兵扩充兵员，因为就算扩充了兵员，兵员的质量也不高，甚至很大程度上可能会出现二五仔，所以干脆放弃征兵转而将人口收拢到王都周围，这样起码保证就算大战开启，生产力也不会损失多少。
实力有限。
现在荆棘王国斯帕罗大公已经召集所有的追随者，以八万精锐平推火焰王国，起码在这些麾下的贵族们看来，如果没有外界因素干扰，这场战役就是抢夺功劳的大好机会。在斯帕罗大公麾下的贵族们经常打胜战，周遭的王国哪一个不是被他们的武力给打怕了，这导致了他们极度膨胀的信心。
更何况在他们看来周围这一带，理论上属于被放弃的战场，此时不抢功劳，还要等到什么时候。
“唯独要小心的是潜藏在这片区域的隐藏部队，早就这片区域有一支人数在一千左右的巨龙附庸在这里盘踞不过，我也未必会这么倒霉遇上这群家伙。”琼斯赫尔说出自己的决定后，又让其他人讨论片刻。
最终还是以他的决定为准，迅速奔赴巴塔吉尔城外驻扎。
当黄昏的红霞布满西边天空的时候，一千人已经堵住巴塔吉尔城外一两里地外出的主干道路。
沿途没有敌方斥候骑士的踪影。但是这里是巴塔吉尔城外，倒是能够看到一些在忙碌的平民在田地里忙碌着。
琼斯赫尔直接下令：“开始清剿，驱赶走农奴即可，不要随意杀害农奴！”不管怎么说，琼斯赫尔还没有彻底的心态扭曲，对生命远远没有达到可以漠视的程度。
洗劫平民的财务和粮食，已经是他对平民所能达到的最大罪恶。
“是的，大人！”
琼斯赫尔麾下的骑士们迅速清理小镇的农奴，将农奴驱赶出他们要扎营的范围，接着开始安营扎寨。当然，有部分平民被抓过来，帮助骑士们完成固定帐篷、拾捡柴火、挑水挖土等工作。
骑士们将附近搜寻一遍，返回后，营地已经扎好。
“大人，平民中应该有不少巴塔吉尔城用来打听消息的老鼠，可惜我们只逮住两只，他们的同类应该已经把我们到来的消息，带去巴塔吉尔城了。”赖登副手汇报道。
“没关系，我本来就打算让巴塔吉尔城胆敢反抗我们的人知道消息今晚他们要么提心吊胆，一晚上睡不踏实，要么安排偷袭。不管怎样，都改变不了战场的结局我们来到这里，就是征服和清剿！”
说完场面狠话。
琼斯赫尔又道：“将两只老鼠带过来。”
老鼠很快被带来，已经遭受过皮肉之苦，所以没有什么骨气，直接倒豆子般将自己所知道的说出来：“尊敬的贵族老爷，巴塔吉尔城现在的最高执政官是从王都过来的，城内还有二十五名同样是从王都过来的护卫，护卫中最强的也只是一名白银阶位的兽人，其他的大多都是一些猪头人和豺狼人，一共二十五人，平时他们都驻扎在执政官附近，保护执政官的安全。”
另一名老鼠抢着说道：“不过这些人现在都在执政官的带领下来到了城门附近，而且水源很充足，还有充足的食物，现在执政官等大人，在召集平民，准备死守城他们可能并不打算出击。”
“为什么不打算出击，也不打算逃跑，而选择死守？”琼斯赫尔询问。
“可能是不敢擅自离开巴塔吉尔城吧，一旦离开了，他们就等于是逃跑，会受到火焰王都严重的责罚。”之前那名老鼠回道。
另一名却摇头，并大声说道：“尊贵的贵族老爷，帕克愿意以重大的秘密，换取我的自由。”
“说说，如果真的是重大秘密，我不介意放你离开。”琼斯赫尔给副手一个眼神，赖特便将之前那名老鼠拖走。
老鼠帕克顿时松了口气：“是这样的，执政官他们之所以不敢逃走，是因为根本就没有这个可能！”
“为什么？”琼斯赫尔狐疑道。
“因因为，现在城里早就人心惶惶了，再加上那些贵族老爷们本身就对火焰王国的归属感不高，所以这就导致了现在很多贵族老爷们早就已经将执政官给盯死了，准备只要等执政官想逃，就把他给绑了，如果你们过来攻城，城里的老爷们也会把执政官给绑了送给你们！”
这个平民直接告诉了琼斯赫尔，就差没有明说，只要你们进城，就可以获得一座城了。
琼斯听完，开始陷入沉思，其实他算是一个比较谨慎的人，但是以他们现如今的优势，似乎完全让他心中的那丝不安给填平了。
帕克说完后，不由得询问道，“大人，您答应过能给我自由，我保证头也不回的离开巴塔吉尔城。”
“当然，我这就给你自由，赖特，带他出去吧。”琼斯赫尔说着，给赖特一个会意的眼神。
片刻后，赖特将另一名老鼠带过来，并说道：“大人，帕克已经获得了彻底自由。”他刻意在“自由”上面加重语气。
在这个世界上，活着，随时随地都会有诸多束缚。
琼斯赫尔看向这名老鼠：“你的同伙帕克已经用秘密交换了自己的自由，你呢，如果你也有足够价值的秘密，你也可以获得自由。”
老鼠支支吾吾：“贵族老爷，我我啊，对了，我知道了，我有秘密！”
“什么秘密？”
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