八点半钟时，吃过饭的萧天宝挑了猪肉，和杀猪师傅去卖肉。那个师傅说，十点钟时，还要赶去另外一个村子杀第二头猪。
萧天宝走后不久，乡里的张干事带了七八人来翠竹家买鸡鸭，都说要赶早，因为九点时来乡里办事的人多走不开。
送走了乡里买鸡鸭的人，翠竹这才收拾好东西，把剩下的鸡鸭都放出去。
现在家里的鸡鸭剩下的已经不多，比人定下的数目多留了二三只。翠竹觉得即使到时没有人买，再带到街上卖也不难，因为数量只有几只。
今天翠竹还答应康侯英中午到幼儿园吃饭，几个姐姐应当都会来街上，婆婆和罗勇及伯母都会出来，所以翠竹带了一篮子准备好的菜，赶去镇上。
除夕前的山岭镇当街日，真可以用人山人海来形容。估计家家户户，都有人来当街。而镇上附近的人，估计多数都在街上。
这是乡村年关最有特色的当街日。
凡是过年要卖的东西，要买的东西，都到今天会拉下帷幕。
今天翠竹的婆婆和罗勇罗伯母也来得很早。罗勇和翠竹的婆婆去卖了竹笋后，罗勇将家里带出来的一百多个鸡鸭蛋，还有一只蛇皮袋子装好的老母鸭，送到朱琴的所里。那些鸡鸭蛋是老营盘好几户人家的，老母鸭还有单独放好的十九个鸭蛋，是罗勇的母亲送给朱琴带回家过年的。
朱琴说自己初三会上来值班一天，初四那天一早让罗勇随自己去县城玩几天，初六一早上来。
朱琴要忙，罗勇很快告辞出来，来到翠竹家卖东西的地方。现在几家人卖东西都在那一块，罗伯母今天还带了二只鹅四只鸭子出来卖。
今天买东西多，卖东西的多。十一点时，罗勇家的东西先卖完。翠竹家的也差不多，只是还有十来条鱼。
不过萧天宝很快回来，说肉已经卖完了。于是留下萧天宝卖剩下的鱼和鸡鸭，翠竹让双莲带了菜和罗勇先去幼儿园准备中饭，自己带了奶奶婆婆和罗伯母去买衣服和其他东西。
十二点多翠竹和带着几个老人来到幼儿园时，双莲和罗勇已经准备好中饭，康侯英和一个翠竹双莲认识的打工妹也在帮忙——那个打工妹叫阿玉，在云城时随康侯英来过翠竹打工的寝室玩。
萧天宝和三姐没有回来，但是翠竹的大姐二姐来了。翠竹于是留着两盘菜给父亲和三姐，大家围着一桌先吃。
康侯英告诉翠竹，说原来寝室的几个人，只有康水兰和李阿香和自己三个人还住在那里，其他几个，走了两个去其他厂，因为已经找了男朋友，还有已经租房子在外面住。
众人吃过中饭，罗勇说要去朱琴搭车回家，因为她的东西多。奶奶和大姐二姐去换萧天宝和三姐来吃饭，双莲陪着母亲和伯母说要想去街上看看，说要三点到这里收拾东西回去，康侯英和阿玉也告辞说再去逛街。
翠竹留在幼儿园，因为自己实在疲惫，将几个凳子放在屋檐下，虚关了门在屋子里休息，因为知道父亲和三姐应当很快会回来吃饭。
翠竹休息了一个多小时，看看已经近三点钟，起来打开门，见好几个老营盘的族人在屋檐下说话，于是招呼几人进来喝茶。
翠竹想起来裁好的写对联的红纸，忙先拿出来——这是罗勇答应的，会帮翠竹写家里和幼儿园的对联，早在好几天前，翠竹和朱琴一起去买好一起裁剪好的。
翠竹今年要准备三家的对联：娘家，幼儿园，老营盘的。不过老营盘的可以让双莲带回去叫罗勇写，这里的肯定要先写好，今天忙碌，差点就忘了。
很快罗勇回来了，说朱琴刚才去搭班车，班车为了等人，迟了半个小时才走。
双莲和罗伯母还有婆婆还没有回来，翠竹于是笑着请罗勇帮写两幅对联，罗勇笑着说这幼儿园的对联不如今天贴上去，省得明天翠竹自己不方便贴。
翠竹想了一下也是，于是让罗勇先写好这里的对联，一会就贴上。
对联写好时，双莲带着两个老人来了，手里提着买的两个红色塑料桶，说今天这么多东西，刚好可以放东西，家里也需要两个塑料桶用。
翠竹要先贴这里的对联，双莲帮忙，和罗勇一起把对联贴好。
收拾好东西，双莲母亲又再三嘱咐翠竹要好好保重，翠竹也告诉双莲，幼儿园正月十三开学，十六上课，让双莲初九早点出来随自己去县城买东西。这次过年，希望双莲好好陪好母亲。
众人走后。翠竹于是拿出自己的账本，算了一下今天自己经手的账目，还有这个月买鸡鸭的所有收入，不由一阵惊喜，因为卖鸡鸭的钱一共有五千一百多元，家里还有六只大线鸡四只鸭子。
元宵后要交六千四建房，现在有了这批收入，加上先前的一点积余，已经不差了。年后幼儿园的钱和罗双虎的贷款，可以很充足地完成二三层及顶楼一个房间的钱——要晒谷子和木梓，所以翠竹觉得顶楼应当再建一间房间。下半年的幼儿园的钱，可以买后院建围墙用。
五点钟时，翠竹早早建幼儿园的鸡猪喂好，然后收拾好中午没有吃完的饭菜回去。
晚饭后，在不很亮的灯光下，翠竹将今天卖猪肉经手的钱交给萧天宝，萧天宝说给一千给翠竹安排，可是翠竹这次没有接，说让父亲自己留着。
自从打工回来，父亲的改变和辛苦，翠竹看在眼里，感动在心。
萧天宝还不到五十岁，有点未老先衰，头上不少白发，额上层层皱纹。已经把每次贩鸡的钱交给了自己，翠竹已经有些愧疚，所以这次坚决不接，让父亲自己去银行存好，再说，还要买回小猪呢。
翠竹也告诉奶奶和父亲，说鸡鸭一共收入五千多元，除了买了谷子买小鸡小鸭不到一千五的本钱，应当还有四千元的收入，年后还有幼儿园的收入，交房子的钱一点不用担心。
一年最隆重的一天终于来了。
次日一大早，萧天宝杀好一只鸡一只鸭子，收了两个多小时。
早饭吃得比较简单，已经最隆重的是中午和晚上。
早饭后，萧天宝在整理鸡鸭窝和猪圈，因为现在的鸡鸭不多，平常也没有时间整理，一只整到十二点钟，才把几处的卫生清理干净，再撒上石灰消毒。
吃过中饭，萧天宝将翠竹带回的对联贴好，开始整理院子，也一直忙到晚上。
翠竹和奶奶今天的任务几乎都在准备饭菜。依旧是三个人的除夕，但是奶奶想到翠竹还是没有什么口味，特意给翠竹做了两样没有油腻的菜。
声声爆竹声中，送走了旧年，迎来了新春。
今年的正月初一，来翠竹拜年的人特别多，虽然还是和往年一样的吉祥客套话，但是给人的感觉就是比原来诚恳得多。
翠竹的家依旧是矮房，家俱也没有一样添新，但是院子好有特色。因为围绕这个家的不是围墙，而是清一色的高矮一样的竹子建的栅栏。
原来也围了竹篱笆，但是有些高低不平，且很粗糙。后来罗双虎回来，翁婿两个花了好几天，由罗双虎统一长度锯好长度，用铁丝精心扎好围好，外面都是竹子本来颜色青色——这是罗双虎在云城的一个公园看到的创意。
今天来拜年的人当中，还有一对特别的父子，那就是萧立阳和父亲萧德文。
萧德文和萧立阳父子两个坐下，细细打量了一下这个家，得知翠竹是因为有喜了才留在家里过年，萧德文笑着对翠竹和奶奶道：“叶嫂，翠竹，我今天和立阳来给你们拜年，还想青你们帮个忙。”
翠竹和奶奶忙问是什么忙。
萧立阳鼓起勇气道：“叶婆，翠竹，我不瞒你们，我喜欢罗双莲，想娶她，我知道她还没有对象，你们能不能帮我问问她？”
翠竹听了有些惊讶。
萧立阳虽然长得高大，并不是那种很帅气的小伙子，只读完了初中，但是人是不错的。今年二十三岁，读书时学习不很好，因为留级，所以和翠竹同学。
萧立阳学了两年维修电器，也修自行车和摩托车，在山岭镇已经开了几年店，也不知道生意好坏。但是他一个未婚的小伙子敢在街上买地基，说借钱也要建好两层房子，冲这一点，翠竹对他有些刮目相看。
奶奶只是笑笑，一时不知道说什么。因为双莲虽然常在这里，但是这样的终身大事，奶奶不敢答应，因为毕竟不是自己的孙女，何况当初翠竹也说要自己做主呢。
翠竹只好笑道：“德文伯，立阳，这事呢，我要先问双莲。不过双莲说过，现在他哥哥还在外地，她要迟点结婚。要等我们家的房子建好后再想自己的事情。再说，双莲今年才十九岁。我妈当然希望双莲不要嫁远，因为双虎还没有这么快回来。这样吧，我可以问问她。”
萧立阳马上道：“翠竹，双莲没有到年纪，我可以等。今年要建房子，就是她同意，结婚肯定也要到明年。你帮我问问她，有什么条件也只管说。不要说迟一年，迟二年三年也没有关系，我都可以等她。”
翠竹道：“立阳，双莲虽然是罗双虎的妹妹，但是，她在我眼里，就是我的亲妹妹一样。她能干漂亮性子好，双虎也就她一个妹妹，我们都希望她可以嫁一个可靠又自己喜欢的人。这样吧，我等初九她出来时，我抽空问问她。如果她愿意，我和她哥哥肯定不会反对的。”
翠竹说完，又笑道：“立阳，如果有空，你也可以自己去问她，这样不是更好？反正你们也都认识还会打招呼。”
萧德文笑道：“立阳和其他人说话可以，对这样的姑娘说话没有胆量。”
翠竹笑道：“这也没有什么。结婚也要缘分。比如说我和罗双虎，我爸爸那时只想希望我早点嫁出去。这么多人做媒，可是我还是同意了罗双虎。我这么大胆自己做主嫁人，也敢和彭瑞英一样穿裙子上街，我们农村很多人都看不顺眼。也不知道背后会怎么说我。”
萧立阳笑道：“翠竹，我觉得你这样挺好的。我们乡里刚结婚就自己做主当家，赚钱买地建房，姑娘家敢贩鸡，去打工赚钱办幼儿园，我们山岭乡里的男人都没有你这样的胆量和能力。我觉山岭乡除了你，就双莲最好最出众了。我想好了，我现在这样单修理东西，赚的钱有限，等建好了房子，我在一楼，除了一个小间修理，留一个大间卖零件电器还有日用品，钱不够，我可以贷款。罗双莲愿意的话，她依旧可以在幼儿园当老师，我不会干涉她的。”
翠竹道：“在我眼里，立阳你是不错的。我们从小一起玩一起读过书。就看你们有没有这个缘分了。”
见翠竹这样说，萧德文和萧立阳于是起身告辞谢道：“翠竹，不管成不成，我们先感谢你。”
看着这对父子出去，奶奶笑着问翠竹道：“翠竹，你说双莲会不会愿意呢？我看双莲真的好，也许她可以找一个当老师或有工作的人。”
翠竹道：“奶奶，双莲和我一样，只想嫁自己喜欢的人。我只能答应问问，做主是不可能的。不要说我，就是我婆婆和双虎，也不会强迫双莲找对象的。”
奶奶怎么会不知道这个道理呢。
当初翠竹答应了大十岁还在外地工作的罗双虎，奶奶嘴上自然支持翠竹，可是心里也是有疙瘩的。不过奶奶心里的疙瘩和萧天宝不同，萧天宝看重聘金，自己是担心罗双虎大十岁，好像实在大太多了。
那时翠竹十九岁，罗双虎二十九岁，暂时是看不出什么，因为二十九岁的男人，也还算年轻。但是想到翠竹三十岁，罗双虎就四十岁；翠竹四十岁，罗双虎就五十岁，两个人会不会不和谐？
可是看到婚后的翠竹和罗双虎出入成双，恩爱无比，奶奶心里总算踏实了。
正月初三早上，朱琴坐了班车来值班，在办公室坐下不久，正在百无聊赖，罗勇出来了。
办公室在楼上，朱琴真的有些感动激动。
“罗勇，新春快乐！”
“朱琴，新春快乐！”
朱琴才一起身，罗勇已经抱起一起个小转圈，很快又给了朱琴一个长长的温柔。
朱琴觉得看着罗勇俊朗的脸，有些动情，很快轻点了一下罗勇脸上，很快拉着罗勇坐下，亲自倒了一杯茶，招呼罗勇吃茶点——不过只有四样：瓜子，糖，苹果，姜片。
罗勇笑着放下背包道：”你这样值班真不错，可以看电视，又有东西吃。“
朱琴加了一句道：”还有罗帅哥陪。“
罗勇笑道：”朱琴，你这样一说，我有点飘飘然。“
朱琴笑道：”独自乐不如与人乐。我是第一车这样值班，这些茶点都是我们大师傅遵照我们所长准备的。我给你削苹果吧，我先去清洗一下。“
朱琴去屋子里洗了两个苹果，拿了一把水果刀出来，这个要动手，罗勇接过来道：”我的罗税官，我来吧，看看我的技术好好还是你的技术好。“
朱琴只好笑着看罗勇削苹果，只一会儿功夫，朱琴睁大眼睛，惊讶不已。
罗勇削的苹果皮是一完整的一串，长长的像挂起风铃。
”怎么样？我这手艺可上得高台？“
罗勇笑问道。
朱琴赞道：”罗勇，这个不是学校教的吧？你在哪里学的？“
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如果付出与收获不对等，无须有过多的抱怨，这会让你的心更累；如果面临最彻底的失败，也不必和命运较真，我们来世上走一遭，都有许多不容易。
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