马上就到大年，昭王宫中张灯结彩，翠飞红舞，弥漫在浓厚的节日气氛中。
昭国今年可谓风调雨顺，政通人和，在外国相霄镜陌收服盛国，又大败古斯组族，将国土扩张到天穹山；在内霄镜陌采取的郡县制行之有效，原分管于各士大夫手中的采邑，被重新归属于朝廷，由朝廷直属的官员统一治理。
总之，昭国今年可以过个好年。
宫中一来准备庆典、祭祀、宫宴等诸多事物，二来霄镜陌马上从南境归朝，听说这次倾巢掀了南境流寇的老窝，活捉了流寇之首云寒，随之前来的还有西境夷族王子，因此宫中在新年庆典之外，令要准备声势浩大的接风宴。
这些事情，霄广都交给了大公子霄梓翼去办。
霄梓翼办事稳妥而利落，轻重有度，缓急合理，很快得到霄广及后宫前朝的一致赞赏。
甚至，连明萱的母族，在朝中根基颇深的明家，其中也无人发出反对之声。
于是，霄梓翼的威望在短短半月之内，迅速被建立并巩固。不下半数的人，心中已有定论——那个被冷落许久的大公子，真的时来运转了。不说正式立储，起码也和一贯得宠的三公子霄梓峻一样，成了备选的一个。
这件事真是发生得毫无征兆。
自十年前，霄梓翼的母妃若夫人离奇失踪之后，霄广就开始对霄梓翼疏离，任其在宫中自生自灭。霄梓翼过了束法之年，按照昭国对公子的礼数，霄广早该在宫外为霄梓翼分封府邸，赏赐田地奴仆。但霄广却绝口不提此事，仿佛从未有这个大儿子存在。
霄广不提，旁人自然更不会提。
一切，都只在于若夫人的离奇失踪。
若夫人在正当宠时失踪，当时尚在位的昭惠公将整个锦州城连同周边采邑翻了个底朝天，但活不见人，死不见尸。暗中传言盛行，说若夫人其实是跟着一个武将私奔了。
惟其如此，霄广才将此视为奇耻大辱，甚至影响了他与霄梓翼的父子之情。
然而，时隔十年，当初的芥蒂烟消云散，霄广最终还是接纳了这个大儿子。
面对霄梓翼日益受重视，已有积极的宫人偷偷掰手指推测——大公子霄梓翼如今自不必说，三公子霄梓峻虽犯了错，但鉴于国君对他一贯的疼爱，再过几日，依然是个举足重轻的王子，而四公子霄梓凌，是国君的心头宝贝，从未改变过。
那么，算下来，如今只有二公子霄梓清，被国君之宠拒于门外，前途堪忧。
这些传闻，自然也传到夜来的弱水阁。
自搬进弱水阁之后，夜来就很少走出卧房大门。前厅中总是难得清静，宫嫔来了一拨又一拨，宫外各类权臣托人送的礼物，也来了一拨又一拨。从前在昭明阁时，这些事情自有明萱帮忙应付。如今的她，总不至于依靠宁嫔清瑶。
清瑶的性子，似乎比她还淡漠，拒人千里。
好在灵儿竟是个伶俐人，经过最初几天的训练之后，就变得游刃有余，每天送去迎来，机灵干练，凡事都处理得周全而井井有条。
夜来在卧室里养病，霄广每天花大量的时间作陪，与她或闲聊或谈诗赏画，或听她唱抚琴唱曲，总之过得悠闲自在，流连忘返。
即便如此，鉴于她的身体状况，霄广竟也没有非分之举。
这就是在霄广心目中，夜来与众不同的地方——这女孩，总能轻而易举地激起人心中无限的柔软和怜惜，让人心甘情愿地对她千依百顺，恨不能将她捧在手心里。
霄广离开后，过不了几刻，就会有一个胖乎乎的小身影，蹑手蹑脚地出现在门口，滴溜一双大眼睛探头张望，一旦发现没有阻拦，就会欢叫着冲进去，在房间里上蹿下跳，把玩一切好东西，吵得夜来头大如斗。
旁人送来的一箱箱的好东西，在夜来看来又繁琐又无趣，在霄梓凌看来却其乐无穷。
尤其霄镜陌隔三差五差人送来的东西。
霄镜陌人还没回锦州，国相府却已遵照他的意思，做了很多事，也不知那主仆之间是怎么联系的。
霄镜陌送来的东西，大多是凇州大陆各地的特产玩意儿，又经他打磨和改造，确实生动活泼，别有意趣，也无怪霄梓凌爱不释手。
霄镜陌的玉雕、机枢之术，与他的才调风华以及琴技一样，都是名动凇州大陆的。
霄梓凌每天在弱水阁里玩得尽兴，对清瑶遣来寻他的宫人，完全视若无睹。
夜来觉得好笑，问那小人儿：“你对你母亲如此不敬，不怕你母亲伤心？”
霄梓凌一边研究一个七窍玉玲珑，一边漫不经心地说：“母亲表面上冷得跟冰一样，其实心肠最软了。只要我开心，她就全无顾虑。我在洛娘娘这里玩得尽兴，她嘴上不说，其实心里感激洛娘娘呢。”
夜来纤细玉白的手指一点霄梓凌的额头，嗔道：“就你滑头！”
霄梓凌咯咯笑个不停，又顺势蹭着夜来的手背，跟小狗似地撒欢，让夜来一颗心都快化掉。
夜来不禁感叹，这可不是龙生九子，各有不同。
霄梓凌甜腻腻地说：“洛娘娘这里就是好。”
夜来问：“哪里好？”
霄梓凌说：“哪里都好。又好玩，好吃的又多，关键是没人逼我喝汤。”
夜来不解地问：“喝汤？”
霄梓凌满眼嫌弃：“都是那些闲得慌的医师，硬说我脾胃不和，中焦失调。真是见了鬼了，父君都说，我若脾胃不和，哪来这一身小肥肉。但没办法，母亲信啊，就每天逼我喝那药汤。那药汤真是，哎呀，真是，洛娘娘你喝过一次就知道了，真是比马尿还难喝！”
霄梓凌的小鼻子小眼挤作一团，摇头摇得像拨浪鼓，好像正被人捏着鼻子灌药一般。
夜来缓缓点头，目光乍一看很平静，细看却又若有所思。
霄梓凌玩过那个七窍玉玲珑，转身又去箱子里别的，一边有一搭没一搭地说：“并且，我还有夜游的毛病，这病也要吃药。”
夜来又惊诧又好笑，问：“你小小年纪，倒是个小药罐子。你还夜游？”
霄梓凌“嗯”一声，拿出一把浮云护月图的折扇，边把玩边说：“有一天夜里，我也不知怎的，还神不知鬼不觉地游到母亲房里。幸好我及时醒了，又偷偷走了出去。要不，还不把母亲吓坏？”
夜来啼笑皆非。
霄梓凌揉着小鼻子，说：“母亲当时正睡得香，还不断说梦话。那梦话好奇怪哦。”
夜来问：“嗯？怎么奇怪？你母亲说什么了？说你长得又白又胖，要把你炖成肉汤？”
霄梓凌一把搂住夜来的脖子，又蹭又亲又啃，咯咯直笑：“洛娘娘你好坏哦，让父君打你屁股！”
夜来：“......”
闹了一阵，霄梓凌终于说了实话：“母亲那梦话吧，其实也没说什么，就是又哭又喘，气急得像发了喘症一样，难受得要命，还断断续续地说——‘嗯，不要，嗯，还要......’——什么事儿能让她又要又不要？哦，对了，母亲还说‘不要，我受不了了’，哦，那床也跟着咯吱响个不停，好像被人拆了似的。哦，那有些喘息的声音，简直不像母亲，简直像个男人，母亲做梦怎会变得那样中气足......”
夜来一把捂住霄梓凌的嘴。
夜来面色煞白，瞠目结舌地瞪着霄梓凌。
霄梓凌伸手挠挠头，疑惑地问：“洛娘娘你怎么了？”
夜来低声说：“不许再说。”
霄梓凌更加不解：“这又是为何？洛娘娘你知道母亲做什么梦？你也做相同的梦？”
夜来对霄梓凌无厘头的问题，不予理睬。惊愕过后，面色变成少见的凝重。眸色冷冽，如被寒霜。
霄梓凌被她的表情吓坏了，问：“洛娘娘你怎么了？突然就生气？”
“不，不是，”夜来缓缓摇头，看着霄梓凌，一字一顿地说：“四公子，请听我一句劝。四公子刚刚说的话，万不可对外人透露半个字。”
霄梓凌问：“为什么？”
夜来冷然一笑，说：“四公子一向是聪明绝顶的人，对吗？聪明绝顶的人都懂，不能问太多的为什么。总之，四公子若想保你母亲无恙，保你们母子无恙，就请忘了刚刚的话，也忘了曾在你母亲房中的所见所闻。四公子，你记住我的话了吗？”
霄梓凌被夜来那样盯着，只觉后背生寒，凉意直戳心底，一时失神，却还是重重地点了几下头，低声说：“多谢洛娘娘教诲，我都记住了。”
那日，到底因为这陡生的一场风波，霄梓凌后面就有些焉焉儿的，破天荒得没等清瑶派人来唤，就自己主动提出回家。
夜来也不留，只让灵儿护送。
灵儿回来，见夜来正坐在琴桌前，漫不经心地抚琴。夕阳洒落在她周身，随那起伏的长发衣袖而晃动，却似游曳于冰河，清滢而冷泌。
灵儿怔了一下，随即关切地问：“洛嫔怎么了，是不是身子不适？要不要唤医师过来？”
夜来却答非所问：“灵儿，你在宫中呆了几年？”
灵儿老实回答：“我十岁就被送进宫，今年已是第五个年头。”
夜来又问：“那么，宫中一些规矩，或者是约定俗成的事，你应该清楚吧？”
灵儿犹豫着点头：“惯常的事物，我总是清楚的。却不知洛嫔想知道什么呢？”
夜来一抬眼，眼眸中幽光明灭，寒泉流转，问：“君上的习惯，若让宫嫔侍夜，是传宫嫔去他的寝殿，还是留宿于宫嫔居处？”
灵儿想了想，认真地说：“君上一直有失眠的毛病，那紫蕉殿中的梁、床、桌椅，是医师们特地为君上制造，以樟木为材料，又辅以远志百合，连殿中的帷幔和安息香也是特制的。故而君上多年来都习惯在紫蕉殿过夜。宫嫔侍夜，若不出意外，都是被送往紫蕉殿的。”
灵儿看着夜来凝重的神色，虽然疑惑，却并不多问。
良久，夜来重新低头抚琴，声音变得有几分慵懒：“来这弱水阁日久，与宁嫔的栖蕸阁门对门，却从未走动过。灵儿，你准备一下，明日早上，我们去栖蕸阁请安。”
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