被剥夺了一切官职后赋闲在家的王彦章，此刻也早已听说了郓州失守的消息。然而他虽然也为郓州失守和梁国的未来感到焦虑不堪，但是心中却有另外一件事更让他烦躁不安！他的独生爱女王茹，至今生不见人死不见尸，已经失踪了将近两个月了！
起初，王彦章对此事倒也不是十分的担心。所谓知女莫若父，对于自己的爱女的武功王彦章还是很有自信的，当世之中能够对王茹造成威胁的人屈指可数，他深信王茹一定会安全回来的。可是随着时间的不断推移，王茹却始终不见踪影，这也让王彦章开始变得越发的焦躁不安了起来。现在毕竟是乱世，整个中原大地几乎处处都是战场，而王茹说到底也只是一个女孩子，不管她的武功有多高，如果真的不小心被卷入了千军万马之中……只怕也是很难全身而退的！
至此，因为挂心爱女而感到焦躁不安的王彦章开始不断的派出家人四处寻找王茹的下落，甚至不惜动用武林盟主的身份发动起整个武林加入到了寻找王茹踪迹的队伍之中。而他自己，尽管担心爱女的安危也想要出去寻找，但是又心系国家存亡以至于让他无法远行。无奈之下只能在开封附近方圆百里的地方一天又一天、一遍又一遍的寻找自己的爱女，恨不得掘地三尺也要找到王茹的下落。可是饶是如此，却始终没有王茹的半点消息，哪怕是……死讯。
天还没亮，因为担心爱女又是一夜未眠的王彦章草草的洗漱了一把又要动身去寻找王茹了。尽管昨夜他已经听闻了郓州失守的事情，但是一来挂心爱女此刻已是无暇他顾，一来自己早已被剥夺官职赋闲在家，就算有心想要为国家的未来尽一份力也是无能为力了。洗漱完毕后，家中的老管家早已为他准备好了早餐，可是王彦章依旧只是端起一碗白粥一口喝干后便摇了摇头示意不再吃了。
看到王彦章竟然又是只喝了一碗白粥就算是打发了一顿饭，老管家不无忧虑的说道：“将军您一天三顿饭就是一碗白粥，再这么下去就算是铁打的身子也撑不住了啊！您多少再吃一些吧！”
这名老管家也姓王，壮年之时曾是王彦章帐下的一名亲兵，后来因为年老力衰已经无法从军，王彦章看其为人极为机敏，且常年的军中生活已经有了一定的感情，于是便将其留在家中总管家中事物，几十年相处下来，早已和家人一样了。因为常年在军中早已叫惯了将军，所以即便成了管家也始终改不了口。
从老管家的话语中，王彦章也能听出来他对自己的关心之意，但是却摇了摇头道：“快两个月了，茹儿至今音信全无，纵有龙肝凤髓摆在这里我也实在是担心的难以下咽啊！有口粥吊着不至于饿死就行了，端下去吧。”
老管家哽咽的说道：“这怎么能行呢？您再这样熬下去，早晚会把身子拖垮了的！到时候小姐回来了，看到您这个样子，你让小姐如何能接受的了呢？好我的将军，就算老奴求您了，好歹再吃一点吧！”
面对老管家的恳求，王彦章只得无奈的拿起了一只馒头，摇了摇头道：“罢了，那我再吃一个馒头就是，其他的都端下去吧，我着实吃不下去了。还有，我跟你说过多少回了，咱俩情如手足，是好朋友、好兄弟，你以后切不可再以老奴自居了！”
老管家点了点头，虽然有心还想再劝劝王彦章再吃一点，但是又担心王彦章一生气连这个馒头也不吃了，只能无奈的长叹一声，含着眼泪把早点端了出去。
然而尽管王彦章答应了再吃一个馒头，可是以他现在的心情又怎能吃的下呢？只是盯着手中这只雪白的馒头怔怔的发呆，满脑子想得都是那个不知所踪的爱女王茹。
就在此时，刚刚端着早餐走出去的老管家竟然又端着早餐快步走了回来，进门的时候还被门槛绊了一下，险些摔倒。看到老管家这幅匆忙的样子，王彦章微微一愣，随后腾身站起激动地问道：“可是茹儿回来了吗？！”
看到老管家摇了摇头，王彦章一脸失望的又坐了下去。
老管家气喘吁吁的说道：“不是小姐回来了，是真宁公主来了。和她一起来的还有一名宫里的宦官和……和敬翔大人！”
“唔。唔？！”王彦章闻言登时愣在了当地。真宁公主朱珠隔三差五就会来自己的家中，对于她的到来王彦章并不感到意外。让王彦章感到意外的是当朝宰相敬翔竟然会和公主一起来，莫非是朝中出了什么大事了不成？！
想到这里，王彦章高悬着一颗心急忙起身准备出门相迎。却在此时，只见朱珠早已第一个闯了进来。看到眼前的王彦章几天不见竟然又瘦了一圈，一脸的疲惫与焦虑，连眼窝都深深地陷了下去。朱珠见状，眼圈一红霎时间泪如雨下，不管不顾的一头扑到王彦章的怀中失声痛哭！抽噎着说道：“师父！这才几天不见你怎么变成这样了？师姐失踪了，我也难受，我也明白师父你心中的痛苦。可是不管怎样，师父你也要保重身体啊！师姐只是一时失踪了而已，咱们还不能确保她真的出了什么意外。万一师姐回来了，看到师父您因为担心她结果变成了这样的话，你让师姐情何以堪啊？！”
王彦章轻抚着朱珠满头的秀发，勉强笑道：“傻丫头！有钱难买老来瘦，师父已经是六十岁的人了，瘦点不是更好吗？快别哭了，你这样让师父的心里更难受了！”
二人说话间，宰相敬翔在那名宫中的宦官的搀扶下，颤颤巍巍的走了进来。一眼看到王彦章的容貌后，敬翔也顿时愣在了当地，这还是那个老当益壮豪气干云的王彦章吗？尽管王彦章的爱女王茹失踪的事情，敬翔也早有耳闻，但是让他没有想到的是，像王彦章这样一个当世无双的豪杰，梁国第一的猛将，堂堂的一个七尺男儿竟然也会因为思念爱女而被操磨的形容枯槁，几乎不成人形。
眼见着王彦章如此模样，敬翔也着实感到心痛不已。一把甩开搀扶着他的那名宦官，急走几步来到王彦章面前，满是关切之情盯着王彦章的双眼，长叹一声说道：“王大人怎么竟然会变成了如此憔悴的模样，这还是我认识的那个豪气无双的当世第一猛将——王彦章吗？！”
王彦章此刻仍被朱珠紧紧地抱着，只能急忙伸出左手想要去搀扶敬翔。可是手刚一伸出去，他才发现自己的左手上竟然还拿着一只馒头。急忙把手中的馒头往桌上一丢，在衣襟上擦了擦手，一把搀住颤颤巍巍的敬翔，一脸尴尬的说道：“思念小女心切，有些失态了。老宰相千万莫怪啊！”
敬翔摇了摇头道：“王老弟爱女突然失踪，思女心切乃是人之常情，又何怪有之？再说咱们老哥儿俩一文一武，自太祖皇帝白手起家之时便追随太祖左右至今，咱们老哥儿俩之间闹的哪门子虚文呢？老弟爱女失踪诚然让人心痛不已，但是不管怎样，老朽还是有一言相劝啊！当此乱世时节，大丈夫当以满腔的热忱投身于乱世的洪流之中为匡扶乱世而尽一份力量才是，又怎能因为爱女的一时失踪而就此一蹶不振了呢？若是老弟就此沉沦于悲痛之中难以自拔的话，难免会让人瞧你不起了！更何况令嫒只是一时没有了音信而已，谁也不能保证她是不是真的出了什么意外。正如真宁公主所说的那样，万一令嫒真的回来了，看到你变成了这副模样，你让令嫒情何以堪啊？！”
王彦章苦笑着说道：“老宰相所言甚是！只不过小女失踪一事虽然确实让我揪心不已，但是我也明白凡事当以国事为重，当以大局为先的道理。只可惜眼下我已经被罢官在家，空有满腔报国之志也是无能为力啊！”
说罢，王彦章和朱珠一左一右搀扶着敬翔坐下。看到敬翔头上裹着一层层的生白布，上面还隐隐的渗出一些血迹。王彦章不无关心的问道：“老宰相怎么受了伤了呢？一大早你们三人便如此匆忙的赶来，想必不会是单单因为小女失踪的事情来安慰我的吧？可是朝中出了什么大事了不成？！”
敬翔先是摇了摇头，随后又点了点头，紧接着又颤颤巍巍的站了起来说道：“这些事一会儿再说，咱们先办大事要紧！”说罢，对站在一旁的那个宦官点了点头道：“宣旨吧！”
那名宦官点了点头，昂首来到屋中主位南面站定之后，将一直捧在手中的圣旨小心翼翼的展开，朗声说道：“圣旨到！王彦章接旨！”
王彦章直到此时才知道敬翔竟然是带着旨意而来，急忙站在下首位置跪倒在地接旨。
那名宦官瞟了一眼跪在地上的王彦章后，大声说道：“奉天承运，皇帝诏曰。惊闻我朝重镇郓州失守之后，朕夙夜难眠，寝食难安。郓州乃是我朝东都开封的天险屏障，郓州失陷则开封无险可守，我国腹心也暴露无遗。为应对郓州之事，朕掩夜召集群臣商讨对策。宰相敬翔力排众议，竭力推荐尔王彦章取代戴思远，为国出战收复郓州。朕念及尔王彦章乃是太祖旧臣，且战功卓著，虽有小瑕却难掩其瑜，故决定任命尔为北面招讨使，收复郓州！望爱卿误负朕恩，早传捷报！钦此！”
王彦章叩首说道：“臣王彦章领旨，谢主隆恩！”说罢，又行过五拜三叩首的大礼，这才跪在地上毕恭毕敬的接过圣旨。
一旁的敬翔一把扶起了王彦章，说道：“恭喜王大人终于有机会可以继续为国效力了！”
王彦章摇了摇头道：“若非老宰相极力推荐，我王彦章只怕是要终老田园了。”说到这，看着敬翔头上带着血迹的生白布，恍然大悟道：“老宰相为了我王彦章竟然做到如此地步？我实在是愧不敢当啊！”
敬翔说道：“我这么做不仅是为了老弟你能复出，同时也是为了敲醒陛下，让他远离那起子小人，老朽才不得不出此下策拼死相谏啊！如今老弟你虽然如愿复出，但是赵岩、张汉杰这些小人依旧盘踞于朝堂之上张牙舞爪。不能除掉这些祸国殃民的小人，老夫实在是深感遗憾啊！”
王彦章道：“小人得志终难长久，老宰相全且再忍些时日，带我一举收复郓州得胜归来之时，拼着这份功劳不要也一定要将这两个奸贼杀之而后快！”
一旁的朱珠也噘着嘴说道：“皇帝哥哥也真是，那两个奸臣人人都看的不顺眼，唯独四哥他怎么就偏偏看上了这两个龌龊的小人！若非这两个卑鄙小人从中作梗，我四哥又怎么会把师父您贬官为民呢？回头我也要和四哥好好说说这事儿，必须杀了这两个奸贼以儆效尤！”
敬翔说道：“这些都是后话了。此刻朝中百官犹在朝会中。陛下有令，老弟接旨之后要即刻随我进宫面圣！”
王彦章闻言，急忙想要返回内室换上朝服再跟着敬翔一同进宫。朱珠见状却伸手拦住了王彦章，说道：“师父就这样去便是！当初是四哥听信小人谗言，执意要把师父贬官为民的。师父这个样子进宫，正好也让我那个糊涂的四哥看看他都做了什么好事！”
王彦章面带为难之色，犹豫着说道：“这样不好吧？”
敬翔说道：“我觉得真宁公主这话没错，老弟你就这样进宫便是！再者说了，陛下那边催得紧，仓促之下微服入宫任谁也挑不出理来。”
朱珠说道：“就是这个理儿！那师父和敬伯伯就一同进宫去吧。四哥是因为我和师父最为亲厚，才派我和敬伯伯一起来传旨的。整日憋在宫里，把人都憋疯了快。难得出来一趟，我就在师父这里住几日再回去。我在这里正好也可以帮着师父继续寻找师姐的下落，这样一来师父就可以专心致志的处理国家大事了。”
朱珠几乎从小就是在王彦章的府上长大的，这里隐然已经变成了朱珠的第二个家，住在这里倒也没有什么不妥。王彦章见状，也不再多说什么，匆匆忙忙的跟着敬翔一起入宫面圣去了。
来到宫中后，果然如同敬翔所说的那样，此刻朱友贞正汇集文武百官犹在朝会中。看到王彦章竟然穿着一身便服就进宫了，朱友贞不由一愣。可是当他看到那个往日里威风八面的当世第一猛将此时竟然变得如此憔悴，几乎和一个枯瘦的小老头一般之后，只觉得心中猛地一抽。想到王彦章为了梁国立下的显赫功劳，再看看现在的样子，朱友贞只觉得鼻子一酸险些堕下泪来。
稳了稳情绪后，朱友贞面带愧疚的说道：“一别月余，想不到王爱卿竟然憔悴如斯？是朕……有愧于你啊！如今郓州失守，国家当此存亡之秋，朕不得不劳烦王爱卿再度出山。却不知王爱卿是否有这个信心胜任啊？”
王彦章朗声说道：“老臣虽然已经年过花甲，但是胸中尚有廉颇之志，壮心不已！今陛下有召，国家有需，微臣定然誓死效命，即便马革裹尸亦无怨无悔！”
从王彦章坚定地目光中，朱友贞又看到了那个昔日豪气冲天的当世第一猛将的身影。朱友贞用满是嘉许的目光看着豪情万丈的王彦章，点了点头道：“如此甚好！有王爱卿亲自出马，朕无忧矣！当前的战局想必王爱卿已经知晓了，昨日赵岩等人曾举荐段凝接替戴思远，说只需十日定可夺还郓州。不知王爱卿以为如何啊？”
王彦章朗声说道：“不负责任的豪言壮语，任谁都可以张口就来。但是战场凶险非比戏台，岂能儿戏？敌将李嗣源乃是李存勖朝中第一大将，一向用兵如神，号称敌朝之常胜将军！如今仅以五千人便能一举攻陷郓州，其实力可见一斑，岂能小觑？对付这样一员猛将，竟然胆敢夸口十日夺回郓州，臣真不知道说出这种无知之言的人胆量究竟从何而来！”
尽管王彦章没有指名道姓，但是朝中百官都能听出来这番话是在嘲笑赵岩、张汉杰和段凝等人的无知。赵岩等人听完之后，更是一个个气的咬牙切齿，却又无可奈何。
朱友贞点了点头道：“朕也觉得十日夺回郓州有些儿戏了。既然如此，王爱卿可有什么对策吗？”
王彦章说道：“郓州之战的关键在于德胜口！待我军一举夺回德胜口后，敌军势必会渡河退守杨刘。届时我军再以德胜口为跳板，集结重兵进一步猛攻杨刘。攻下杨刘，也就意味着夺回了郓州！”
王彦章的这番建议顿时引来了朝中的一片附和，朱友贞本人也认为此计可行。点了点头问道：“王爱卿的建议确实可行！既然如此那么事不宜迟，王爱卿即刻领军出征吧！”
“陛下且慢！”看到朱友贞竟然毫不犹豫的同意了王彦章的建议，心有不甘的赵岩急忙站出来，说道：“眼下战场上战局混乱，烽烟四起，我国再也经受不了长久的战争了。王老将军的建议虽然看似可行，但是攻下德胜口也总得有个时日的限制才是！若是一口气打他个一年半载的，王老将军耗得起，咱们梁国可是耗不起啊！”
赵岩此举显而易见，无非是想用言语挤兑着王彦章历下时间的誓约，若是到了日子王彦章没有攻下德胜口，到时候自然能够以此为借口治他个欺君之罪了！
王彦章当然知道赵岩的用意何在。傲视着眼前这个赵岩，冷哼一声道：“那么依你之见，我该用几日攻下德胜口才是？！”
赵岩微微一笑道：“既然是王老将军亲自领兵出战，那么究竟得用多少天攻下德胜口，应该由王老将军说了才算，怎么倒反过来问我这个不懂军事的局外人了呢？”
听完赵岩的话，朱友贞也觉得不无道理，于是说道：“赵爱卿说的也对，眼下咱们梁国真的是已经消耗不起了啊！这样吧，朕给你一个月的时间，一个月内王老将军若能攻下德胜口，那么就按照你的计划继续夺回郓州便是。若是一个月内攻不下德胜口的话……那么朕只能重新选贤了！”
看着一旁的赵岩一副小人得志的样子，王彦章只觉得心中一阵火起，有心也想压制一下赵岩这帮奸佞之徒的嚣张气焰。朗声说道：“适才微臣已经说过，战场不比戏台，怎能如此轻易地以时间限制？但是既然陛下有令，那么微臣不敢不从。只是用一个月的时间攻下德胜口未免有些……太长了一些！”
“嗯？”朱友贞原本以为王彦章嫌一个月的时间太短了，没想到他竟然会嫌时间太长？于是诧异的问道：“那么不知王爱卿打算用多少时日才能攻下德胜口呢？”
王彦章信心满满的竖起三根手指，朗声说道：“三天！”
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