施戴子双目悄悄扫了梁发一眼，呐呐道：“也没什么事，就是师傅叫师哥过去办点事。”
岳灵珊转脸看着梁发道：“师哥，你就告诉我，我爹我娘出了什么事吧？不然我急也急死了。”
梁发笑道：“你呀！就是瞎着急。以师傅的本领，当世又有什么人能够难为他？何况师娘、何师伯、莫师伯都是当世有数的高手，又有几十个师兄弟在，能有什么事？”
岳灵珊头部稍歪，稍一思索，点了点头。目光一转，又道：“那爹爹和娘让四师兄找你有什么事？”
梁发笑着摇摇头，道：“这一呢是莫师伯将一些酒楼、铺子、小帮派、武馆、镖局转给华山，师傅决定大多数还是交给‘山海商会’共同经营、管制，华山只留了小部分；就想要我爹或是我前去看看，商议一下。二呢是看看令狐大哥与任大小姐，我和你的婚礼准备的怎么样了。”伸手轻轻拍了拍岳灵珊的右肘，笑道：“你放心，今天就我和四师弟一起出发；快去快回，将事情办了，还要回来准备喜事呢。”
岳灵珊听了，目光下视，想道：“看来确实没什么事，不然师叔和其他的师兄弟就得去。或是请那人师徒去。”心念闪过，说道：“那你路上注意安全，我给你准备行李。”
梁发双手一背，脸一扬：“能够让华山岳先生翁婿惧怕的人还没有呢！”
岳灵珊见得梁发如此，心中莫名一松，笑道：“师叔，你看师兄，整天自觉得了不起，幸亏是四师兄在这里，若有别人，岂不是要笑话他们。”
梁有余摇摇头，笑笑未语，施戴子嘿嘿笑了两声。梁发道：“不和你说了，四师弟，你去吃点东西，洗澡换衣服，然后我们出发。要早去早回，山上还有一大摊子事要办呢。”
施戴子应了声，转身去了。梁发陪着岳灵珊回到房中，取出日常外出要准备的行囊。这是常备的，每次回来，就将出行所需要的物品，清洗、整理后放在固定的地方，此时自是迅捷取出放入行囊之中固定的位置。行囊当然也是早就完备，各样东西自有规定的放置之所；式样也是方便出行，防雨防晒都有准备。
梁发陪着岳灵珊将东西放好，相互叮嘱几句，背着行囊出门而去。到得山下，和施戴子一人双马，向着鄂北疾驰而去。
二人轻马迅捷，两马交替骑乘，又有举人的功名，一路无阻。到得晚间，就去同道之处探听消息。如此一日行程三百五十余里，第三日中午，已是赶到了地头。施戴子一指前面不远处的群山道：“就在前面的山中，此时师傅师娘也不知到那里去了。”
梁发笑道：“四师弟，依你看来，师傅如果想走，对方是否能拦得住？”
施戴子道：“和师傅对敌之人功夫高强，非我所能测度。依师傅和对方比剑的情形来看，我觉得师傅如果一心想走，对方也拦不住。只不过当时有众人拖累，师傅也走不了。可依仗师兄之前准备的十八部玄铁弩箭，辅以剑阵，虽然被动，却也完全可以和对方一拚。”
梁发点了点头道：“据你所述，对方若是一上来就全力以赴，师傅师娘当然要吃个大亏。可对方存有试探之意，先被剑阵所阻，失去取胜良机；又让弩箭所扰，拚了个两败俱伤；倒使师傅师娘有了于对方拚个鱼死网破的资本。不过这么多天过去了，若是师傅一行不支，师傅定会保留有用之身用来报仇。既然一路之上，没有消息，说明对方也未能讨得了好。那么此时，反而是我们要当心才是。”
施戴子一惊，脑袋微微一缩，显然对蒙面人甚有惧意。梁发笑道：“此时谨防对方使诈就好，到不用急迫行事。”梁发说完，当先策马而行，到得近山之处，忽然一转，向着前方五六里处一个村子行去。
二人到得近前，就见这个村子有着四五十户人家，一条小河环绕村庄；到也有着二三百人。见着梁发师兄弟，人人盯着瞧来。梁发也不说话，行到小河码头处，驱马饮水喂食。施戴子上前与村民询问，过得一会儿回来说道：“师兄，村民说前面深山中时有狼、熊等猛兽出没，夜晚甚至有鬼火闪烁；这两天山中就曾发现过鬼火。”
梁发扫视了庄中一眼，指着前面一栋砖瓦结构的房屋道：“你去将四匹马寄养此处，小露一手，免得麻烦。”
梁发远远看着施戴子一身道袍，到了门前，寻了屋主出来，原来是一个秀才，施戴子对着那个老秀才说了几句，然后伸手一剑，已将屋前一块石板一切两断。转身一跃，已是退出二丈之外。也不管那个秀才及村民吓得跪倒在地，大呼神仙。几个迈步，已到了梁发身后，追着梁着向前面一山顶行去。
二人片刻之间，已到了山顶之上，四面一看，施戴子取出一个焰火，一拉引信，‘砰’的一声，群山之上显出一个剑形的焰火，在空中熠熠闪耀，正是华山派通信之用。过不多时，就见得正西方向，群山响应，隐隐也是传来‘砰’的一声，显出同样一个剑形焰火。二人相视一眼，向着正西行去。
二人攀树越岭，穿谷过壑，直行而去。行了不过半个时辰，梁发一声长啸，就听得前面有啸声相和。梁发一拉施戴子，二人前行不过一刻钟，已是见得前面立有数十人，个个衣衫破损，面色灰暗；中间多有断手断脚的伤残之人，绑着布条等物包扎伤口；被人或背或扶，迎候在前；正是岳不群一行。
见到梁发二人，众人神色一松。
梁发微一打量，就见得岳不群面上虽有疲色，可也镇定自如。宁中则面色灰暗，显然伤势不轻；细一打量，似乎老了数岁一样；想来经此一伤，内力大有损耗。
再看何三七，却是脸色惨白，面上皱纹增加许多；显然内伤极重，且未能得到很好的休养治疗。莫大先生左边袖子已是空空如也，衣袖扎在腰中，看来左臂是被斩断了。整个人面如金纸，比之以前又是瘦了一圈。其他弟子或伤或疲，多有人面有惧色，显然这些时日所遇生平未见，打击不小。
梁发上前施礼：“拜见师傅师娘，何师伯、莫师伯。”
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