西夏国，西凉城。
又是一年除夕，大雪纷飞。
皇宫里，叶缨看完南宫御派人从东晋送来的信，递给百里夙。
百里夙看到第一句就笑了，“我们家小七和小叶怎么还不回来”？
自从南宫珩和叶翎离开后，这是南宫御派人送来的第五封信，意思就一个，那俩小混蛋到底什么时候回来？
“看来他们过年前回不来了。”叶缨看着南宫御随信送来的一大箱礼物，给晚晚的，给叶尘的，还有给叶缨和百里夙的小儿子叶尧的。
如叶尘所梦，他有了个弟弟。叶缨在十月中旬平安诞下次子，小名叶尧，大名百里夜尧。
“不必担心，小妹和妹夫联手是无敌的。”百里夙笑着把信收进一个盒子里，留着等南宫珩和叶翎回来给他们看。
“我不担心。”叶缨起身，“去宁王府。”
“今日就不去了吧，外面下着雪，尧儿还在母后那儿。”百里夙跟着起身。
“晚晚两岁生辰，她不在，也要过。去请母后，带着尧儿一起去，小弟应该也快回来了。”叶缨说着已经到门口了。
百里夙连忙追了出去。
西凉城的宁王府，曾经是属于百里夙的太子府，如今秦徵和如意、苏棠和蒙婧、宋茳温敏，薛氏和云修，以及方元，和两个娃娃，秦小易苏小糖，一块儿住在里面。
年中的时候，叶旌被叶缨派去军中历练，只叶缨生产时，叶旌回来过一趟。
宫里的马车到了宁王府大门口，百里夙抱着襁褓里的叶尧，叶缨扶着明氏，刚下车，就听到一阵马蹄声。
循声看去，意气风发的美少年从风雪中策马而来，不是叶旌又是谁？
过了年，叶旌就十六了，曾经还会哭鼻子的小孩儿，如今一转眼已有了大人模样。
“伯母，大姐，姐夫！”叶旌到近前，翻身下马，走上前来。一身墨色劲装，猩红披风，玉冠束发，眉眼精致，唇角含笑，阳光俊朗，帅气逼人。
“二姐回来了吗？”叶旌张口就问起叶翎。
见叶缨摇头，叶旌有些微失望，很快又笑了：“下次二姐再出门，我定要跟着，大姐可不能再管我！我都长大了！”
一道懒洋洋的声音从上方传来：“小旌旌，等你打败我再说！”
叶旌仰头，就见苏棠以一个妖娆的姿势，侧躺在院墙上，对着他抛媚眼儿，简直不忍直视
“苏大哥，你这是又被蒙姐姐赶出来了吗？”叶旌笑问。
苏棠纵身跃起，落在叶旌身旁，抬手敲了一下他的后脑勺，轻哼一声说：“我是专门在此等你那个混蛋二姐！”
“你敢当着我美人姐夫的面这么说吗？”叶旌反问。
苏棠搂着叶旌往里走：“当然敢！那俩混蛋，过了今日不回来，晚晚宝贝就是我家的了！”
全家人都知道，苏棠觊觎晚晚当儿媳久矣。
叶旌闻言摇头：“苏大哥，你这纯属自娱自乐，我美人姐夫才不会认呢！”
“我不管！”这是苏棠的口头禅。
说说笑笑进了门。
叶缨说来庆祝晚晚两岁生辰，如意和蒙婧都笑说，她们想到一起去了，方元已经开始做生辰宴了。
叶尘的“大雪人”每年冬日落雪时都会如约而至，今年也不例外。不过叶尘不在家，雪房子成了秦小易和苏小糖的游乐场。
晚晚不在，大家依旧温馨热闹地庆祝了她两岁的生辰，礼物也一样都不少。
窗外风急雪骤，屋里温暖如春。
男人们在喝酒，女人们在聊天。
叶尧躺在摇篮里呼呼大睡，秦小易和苏小糖趴在旁边盯着他看。
突然听苏棠拔高声音说了一句：“等南宫老七回来，我要跟他单挑，打得他满地找牙！”
叶缨摇头，这货又喝多了，每逢醉酒就吆喝着跟南宫珩单挑，清醒的时候从来不说，相当有骨气
风雪天，城门口行人稀少。
一男一女策马进城，到城中最大的客栈住了下来，看样子像夫妻，只要了一间房。
进房间，放下剑，摘掉斗篷，女人皱眉：“这什么鬼地方，竟然这么冷？”她看起来二十岁左右，一身白衣，容貌秀丽，眉心有一枚红色的火纹图案。
男人坐下，提起茶壶，倒了一杯热茶，一饮而尽：“妹妹，我们早日完成任务，回去跟主子交差！”
男人跟女人年纪相仿，眉眼相似，眉心有一枚相同的火纹标记，两人是孪生兄妹。
“真不明白，二皇子走了那么多年，主子为何一定要找到他，还要抓活的。”女人蹙眉。
“打听到的消息，二皇子跟主子的姐姐在这边成亲了，那两人都有叛国嫌疑，若是把这边的杂碎引过去，很可能会危害到秦国。他们的孩子，是秦氏皇嗣，不可流落在外！方才的话，不要再说，我们只需执行主子的命令！”男人冷声说。
“但二皇子现在跟这边的皇族关系密切，怕是不愿跟我们走。”女人说。
男人轻哼了一声：“这件事，没有转圜的余地。主子吩咐，不必多言，见到人，擒获带回！”
“好。我去打探，今夜动手！”女人起身，斗篷再次戴在头上，推开后窗，纵身飞出，消失在茫茫风雪之中。
傍晚时分，百里夙和叶缨带着明氏和孩子离开宁王府回宫。
叶旌依旧住在宁王府。他直觉叶翎他们就快回来了，跟叶缨说好，过了年先不走，等叶翎回来见面再说。
除夕夜。
寒风呼啸，大雪漫天。
方元掌勺，做了一桌丰盛的年夜饭。吃过饭，秦徵跟宋茳下了两盘棋才回到他住的小院。
因如意喜欢梅花，秦徵找来许多不同品种的梅树栽种在院内院外。每到这个季节，寒梅盛放，他们就住在梅林之中，冷香怡人。
秦徵在门口摘下披风，跺跺脚，把身上的落雪拂去，搓了搓手，才推门进去。
如意刚刚沐浴过，坐在铜镜前，梳理着长长的头发。
秦小易光着小脚丫坐在床上，正在玩儿南宫珩给他做的木偶。
如意转头，见秦徵进门，笑意温柔：“怎么没有多玩几局？”
秦徵发如银雪，但脸上的皱纹却越来越少了，这两年身体健硕不少，看起来越发年轻，也没了原先的狂躁不安，跟宋茳在一块儿待久了，更多了几分儒雅之气。
“我惦记着回来给娘子梳头。”秦徵笑着接过如意手中的木梳，站在她身后，小心地给她梳理长长的头发。
如意笑着说：“一把年纪了，让孩子们听见肯定要笑话你。”
“什么一把年纪？”秦徵微微俯身，看向铜镜，“我看起来很老吗？镜子里明明是最般配的一对儿璧人。”
“别闹了，看着点孩子，别让他掉下来了。”如意说。
秦小易坐在床上，笑嘻嘻地说：“娘，我要掉下去啦！”
秦徵看了一眼秦小易，摇摇头，对如意说：“儿子没学会说话之前挺乖的，怎么现在越来越皮了？肯定是苏棠那小子给教坏了，以后要让他离苏棠远一点。”
如意不认同“哪有？你不要乱说。小糖就很乖啊。”
“这是苏棠的阴谋，只祸害别人家儿子。”秦徵煞有介事地说。
如意哭笑不得：“你可别找苏棠，以他的性子，若是你怪他教坏孩子，怕是本来没有的事，他非要跟你反着来，以后真天天教小易闹腾呢。”
“有道理。”秦徵微微点头，“我决定，不分青红皂白，把苏棠揍一顿，这样就没问题了。”
如意知道秦徵开玩笑的。有苏棠在，除了孩子之外，全家人都越来越年轻了。
梳好头发，如意把秦小易的玩具放在架子上，哄着他睡觉。
秦徵很认真地跟如意商量，说过了明日，秦小易就三岁了，该自己睡了。
如意不同意，说要到明年十月，秦小易才满三岁，现在不能自己睡。
秦徵对于碍事的儿子表示不满，想着要不改天给他弄个单独的小床好了。
正要躺下，秦徵神色一凝，猛然坐起，快速下床去。
“怎么了？”如意神色一变。
秦徵看了一眼房顶，刀已经到了手中，眸光微缩：“你不要出来，看好孩子。”
南宫珩临走前，给宁王府安排了许多暗卫。能不惊动暗卫到这里的人，绝对是顶尖高手。
秦徵放下床幔，如意穿好衣服鞋子，把秦小易抱在怀中，眉头蹙了起来。如今只剩下东西两国，一直都很太平，难道是楚明泽又杀回来了？
秦徵站在房中，屏息凝神，听后窗有响动，持刀攻了过去！
正要开窗进入的男人被秦徵打了出去。
“苏棠！”秦徵高喊一声。
附近的暗卫都已被无声无息地解决掉了，秦徵意在提醒苏棠他们，小心戒备。
如意听到外面的打斗声，心中不安，抽出被褥下的尖刀，藏在衣袖中。
后窗在风雪中摇晃，一道黑影如鬼魅般一跃而入，无声无息地在地上翻了个滚，起身，足尖轻点，眨眼功夫到了床边！
如意见黑影逼近，隔着床幔，瞄准来人心口刺出来！
来人身体弯曲成一个诡异的弧度，完美避开，隔着床幔，伸手成爪，抓住了如意的肩膀！
床幔撕裂的声音响起，如意挣脱，抱着孩子下床躲避，却在下一刻，被人用刀抵住了后颈！
年轻女子的声音在如意身后响起：“不想死的，把刀放下！”
如意扔掉手中的刀，被女刺客拽着，踹门而出。
苏棠听到动静，出来查看，只见秦徵正跟人打斗，并不是很担心，因为他对秦徵的实力有信心。
谁都没有看到有另外一个人进了如意的房间，直到如意抱着孩子，被人押了出来。
“住手！”
秦徵闻声看过去，神色大变！对面前的刺客用毒，然而竟然没有任何效果！
男刺客收手，抽身而退，回到女刺客身旁，摘下面具，看着秦徵叫了一声：“属下奉命前来，恭请二皇子归国！”
秦徵看到男刺客眉心的火焰印记，眉头狠狠地拧了起来：“焰卫双子？”
焰卫是秦国最神秘的皇帝亲卫，一代一代传承，只听命于秦国唯一的掌权者，都是精心挑选骨骼惊奇天赋突出的幼童从小培养，百里挑一。且上一代的焰卫到了年纪，会将毕生功力传承下去，因此不管多大年纪的焰卫，只要眉心有火焰印记，就已经是顶尖高手的象征！
而且，焰卫从小经受非人的残酷训练，其中包括毒物试炼。最终能够活着长大，被选中合格的焰卫，几乎都百毒不侵，没有什么破绽！
为了精益求精，从很多年前开始，秦国皇室焰卫选拔残酷至极，最终只选最出色的两人，一男一女，用所有资源来训练他们成为最锋利的刀，最坚固的盾！
很明显，眼前这一对，就是秦国这一代的焰卫双子。
秦徵心中一沉，没想到还是被找到了，但他不能理解，谁要找他？为何找他？怎么会派焰卫前来？
“你们现在的主子是何人？”秦徵冷声问。
“吾皇如烟。”女焰卫回答。
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