阳光正明媚，城堡顶层一扇巨大的落地窗前，李察正在走神。
“贝德里克决定在抓住刺杀萨格雷陛下的凶手前，不继位加冕，以王储的身份暂时代理国务。”巴克兰捏着一张贵族苑送来的传信，嘴里不住地啧啧称奇，“感觉小伙子还挺有志气。”
“有志气个屁，他十有八九是想逃避责任。”李察沉默了一会，无奈地叹了口气，“算了，随他去吧。”
“对了，寥拉怎么没跟你们一块回来？”
如今领民已经陆陆续续撤回高山堡有段时间，领主大人忽然想起好像已经很久没再见过寥拉。
“那个地精脾气挺倔的，怎么都不愿意走。”巴克兰放下信纸，“我一眼就看出他已经没多少时间好活，但是偏偏非得留在地精遗迹里研究蒸汽球，说要把三百多种基本符文逆向推衍出来。”
“唉，没必要劝了。”李察摆摆手。
对于寥拉来说，能在生命的最后关头找到不惜一切也要去做的事，没准才是真正的幸福。
况且他实在知道高山堡太多秘密，领主大人原本也在头疼要怎么处理。现在既然寥拉自愿留在新世界研究地精符文，也算是省得让大家难堪。
“李察，你说他能把地精那套炼金术逆推出来吗？如果要是真的……”巴克兰拿捏了半天，最终还是忍不住笑出声来，“咱们高山堡可就大发了！”
李察摇头苦笑一声，半点也不像老白虎那么乐观，“做梦。”
符文体系是整个地精一族代代相传的智慧结晶，其中不知蕴含着多少精微细腻的东西。寥拉再聪明也只是个凡人罢了，怎么可能凭一己之力把整套体系还原出来。
其实他不是没动过破解蒸汽球掌握符文体系的念头，毕竟那可是让地精以孱弱之躯抗衡泰坦的东西，只要脑子没坏怎么可能不想要。
而且李察深切明白一个好汉三个帮的道理，从来就没把希望寄托在寥拉一个人身上，而是偷偷摸摸自己出门征兆了几个荒野地精。
按照最理想的预测，既然系统能让退化的巨怪通过进阶返祖成银巨人，那么没准也可以让弱智地精找回失落的头脑。
理想很美好，现实很残酷。
“地精乞丐”、“地精小偷”、“地精抢劫者”的三级兵种树结结实实给领主大人上了一课。
这个兵种树的废物程度堪称他平生仅见，顶级兵和一级兵都同样是弱智，甚至在身体素质方面也看不到多少改善。
硬要说有什么收获的话，那就是让李察深切感受到，原来还有连系统也救不了的废柴。
不过事后想想，也算是情理之中。
从银巨人到巨怪，是由于元素大潮低迷导致的全方位劣化。站在当年银巨人的角度看，所谓巨怪一定个个都是发育不全的畸形儿。
系统的作用是把他们强行拐回原有轨迹，这点不仅在巨怪身上有体现，甚至连整个开膛手军团也一样受益。
他们都在随着进阶二次发育，身高普遍比外面同族高一大截，看起来异常雄壮。
但荒野地精的情况又不一样，他们硬件配置和远古地精其实差别不大。问题在于心灵风暴造成的影响在血脉中流传，并且如腐骨之蛆般始终甩不掉，掩盖了原本应有的智慧。
所以荒野地精需要的压根就不是所谓“成长”，而是“祛除”，系统对此毫无办法。
“东北行省那边战事怎么样？”领主大人提起茶壶，给巴克兰沏了杯水。
“据说一连三轮狙击战，反正最后是打赢了，具体经过战报上没说。”
“李察！”安妮拿着张信纸一阵风似的匆匆跑过来，脸颊红扑扑的还有些气喘，“你……你为什么要派伊瓜因带着二十名飞龙骑兵参战？”
“不行吗？”领主大人笑吟吟地问道。
高山堡防御战结束后，他确实第一时间就派人去科伦助拳。出于路途方便的考虑，空骑兵显然是最合适的选择。
“可……可是，这样人家不就知道高山堡有空骑兵编制了吗？”半精灵商人的人生格言里永远有一条叫财不露白。
坚信每一枚金币都应该严严实实藏在库房里，不到紧要关头绝不轻易展露，这样才能过上富足安稳的生活。
“藏拙是藏不久的，该展示肌肉就得展示肌肉，不然谁都当你是根面葱。”李察拉开张椅子示意她坐下。
实际上高山堡虽然近几年风头很盛，但大部分目光还集中在李察本人身上。完全不敢想象这个小小开拓领，如今已经拥有数千精锐和成编制的施法者。
但随着实力进一步增长，这种神秘不可能维持太久，因为高山堡也需要走出荒野迈向更大的舞台。
而且按照领主大人自己的脾气，打心眼里就不喜欢韬光养晦。他信奉强者用不着掩饰自己，弱者再怎么掩饰也没用。谁不服就打倒服为止，只要拳头够硬总能通吃四方。
“对啊安妮，别总那么小家子气。”巴克兰端起茶杯，“说说看，他们打得怎么样？”
“据说东北行省面对的亡灵大潮里有骷髅龙，一度给王国正规军造成了很大麻烦。”
“伊瓜因好歹是个正牌龙骑士，应付个骷髅龙应该不存在什么难度吧？”
“没用他动手。”安妮摇摇头，“二十名骑兵用风神翼龙背负的床弩发射浸圣水的弩箭，两轮齐射就轻松将骷髅龙猎杀。现在伊瓜因可出名了，科伦人都管他叫‘龙背上的玫瑰’。”
老白虎略怔，忽然大笑，“美丽却又长着尖刺，倒也蛮贴切。”
“战场遗留的亡灵污染呢，怎么处理的。”李察忽然很关切地问道。
安妮低头在信纸上看了一会才说道：“由保罗主教亲自出手主持净化。”
“那么多亡灵魔力，白白都浪费了。”领主大人顿时痛心疾首，“你们知道吗，赛托斯酋长说如果把普通人半亡灵化需要的魔力视为一个单位，现在亡灵书里的储量大概有一万个。”
“这么多？”半精灵小妞吓了一跳。
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