刚过五更，东夷城内的天色依旧昏暗。
五辆黑色马车在十余名护卫的保护下，整齐地排列在一家规模宏大的店铺前，等待着主人出发的命令。
每名护卫都身披穿黑色披风，仔细看就会发现披风两侧还有两只宽大的袖子。
只是袖子的款式有些特别，长度略短只到肘部，双手活动起来非常灵活。
店铺门脸极大连着十几间铺面，中间一块匾额上写了个金色的叶字。
也不知当初这家店铺的东家，究竟是脑袋抽了风还是抽了风，竟会将这么大的店面选在这样一个鸟不拉屎的地方。
整条大街除了这家规模庞大的店铺外，就是沿街摆摊卖包子，凉茶，开夫妻店做小吃的。
店铺方圆二里之内，一所豪奢的宅院都没有，街上来往的行人也多是些兜里没俩钱的苦哈哈，这不明摆着赔钱吗？
不过明眼人也渐渐总结出了一定规律——这里的伙计每月都会在几个固定的日子忙的晕头转向，不停向外搬运着货物，店铺内柜台上的算盘被人打的劈啪作响，生意很是红火。
一辆青色油壁车正沿着街道朝这边急急行来，一路上发出碌碌的响声。
还未到店铺近前，油壁车就减缓了速度，红色的帘布一动，从中伸出一只娇嫩的小手显得特别醒目。
“小姐，叶家商铺到了。”
一个声音尖细的小姑娘兴奋地通报一声，将手又缩了回去。
“嗯。”车内的女子嘴巴紧抿发出了一声微不可闻的声音。
过了片刻待马车终于停了下来，一只白中露红如莲花初绽般的小手伸了出来。
不知道是一路上是被女子握的太紧，还是她本就是如此肤色。
红色帘布微动，伸出一只藕色绣花小鞋，接着一双粉嫩嫩的小脸就露了出来。
女子身穿一袭月白色长裙，肩披粉色风衣，肤色如皎皎明月般光彩照人，就连两旁灯笼都被比了下去。
看了看面前的黑色马车，女子嘴巴张了张，两只粉拳握的微微发抖，愣是没发出任何声音。
“陈公子！我家小姐来了！”
油壁车内的探出一个梳着双髻的小丫鬟，声音尖细地朝前面喊了一声。
听到这声呼喊，陈子凌从中间一辆马车上跳了下来，朝立在后方马车上的女子挥了挥手，“小蛮，我们出发。”
小蛮姑娘弯腰朝他福了一礼，重新坐进了马车。
六辆马车缓缓驶动，沿着空荡荡的大街朝官道行去，身穿浅黄色长裙的叶轻眉似睡非睡地靠在车厢旁，时不时抬头打量一下旁边的陈子凌。
陈子凌惴惴不安地端正坐好，接受着她灵魂般的拷问。
“轻眉，你想多了。”
“什么？”
“我们从小青梅竹马，两小无猜，你对我还不了解吗？”
“了解。”
“……”
叶轻眉瞥了他一眼转口道：“体内的伤怎么样了？带药了吗？”
“当初费介说三五年内将我治好，结果一直拖延到第八年才算痊愈，现在总该是彻底好了吧。”
陈子凌提起当初的事情有点郁闷，如果他的身体能早一点痊愈，那里会像现在这样还在七品巅峰徘徊。
“当心身体，我替你准备好了。”叶轻眉打了个哈欠，状似随意地说着将一个红色小药瓶递了过去。
车辆行到东夷城外，一辆黑色马车中闪出一个黄色人影。
叶轻眉站在马路边看着远去的车辆，扶了扶头顶的发簪，朝身边的黑衣少年交代道：
“五竹你和子凌不要和神庙里的人打交道，平安回来。”
“是，小姐。”
“一路保重，我走啦。”叶轻眉朝后挥了挥手，身影一闪钻入一辆早就候在这里的马车中，迎着熹微的晨光朝东夷城赶了回去。
“放心，我会帮你盯着少爷”五竹歪着脑袋，没有任何情绪回复道。
……
陈子凌坐在黑色马车内，看了看坐在角落内的黑衣少年，提醒道：“五竹，这辆马车内外都包了一层铁皮，普通的弩箭都射不透，不用这么严肃，我喊小蛮过来给我们唱一曲怎么样？。”
五竹眼睛上的黑布微动，摇了摇头，拒绝了他的建议。
一路上五竹蹲在角落，如影随形般守了他五天。
第六天时，陈子凌无聊到了极点，看着车窗外的景色独自发呆，后面的车队中传来小丫鬟杏儿的尖叫。
陈子凌下意识地抽出了腰间的长剑，飞身跃了出去。
一群衣衫褴褛的乞丐，双眼无助地看着车窗内的杏儿丫头，伸着一双双枯瘦的双手正在拦路乞讨。
人群当中有三四岁的儿童，也有头发花白的老者，人人面无菜色，瘦骨嶙峋，有些人的肚子还发生了严重水肿，凄惨之相，难以名状。
城外的惨剧和城内繁华景象相比，显得格外突兀，转换的也太过突然。
陈子凌虽然不是第一次看到这个世界的乞丐，可是面前这么多数量的流民还是震慑住了他的心神。
“都给你们了！我家小姐的散碎银钱都给你们了！求求你们别缠着我们了——”车内的杏儿朝外不停大声解释。
可是无论她怎么说，周围的人依旧不依不饶，期盼着车内的善人还能给自己点恩惠。
“一叶！”陈子凌朝身后开口喊道。
“少爷”一叶回应一声，朝身后的几个壮汉挥了挥手，“去把小蛮姑娘车边的流民赶开。”
陈子凌止住了他们的举动，“留下一人发放一些粥饭，写封信让人送些银子来。”
“是，少爷。”一叶犹豫了一下，弯腰应道。
众人一路行进，遇到了流民越来越多，他们大多是些老弱妇孺，生活无着，只得乞讨为生。
陈子凌坐在黑色马车内，对沿途的流民越来越无力救助，如此大规模的流民已经不是靠银子可以解决的了。
“这不是天灾，这是人祸！即便叶家拿出所有的银子，也不见的能买来足够的粮食。”
也不知是说给车内的人听，还是讲给他自己，陈子凌没几天就停下了施舍，恐怕再施舍他自己就得沿途要饭去大兴帝都了。
杏儿丫头点了点头，脆声道：“可不是嘛，沿途好多良田都无人耕种，这些人把城外的树皮都吃干净了，真是可怜啊！”
小蛮姑娘将脑袋枕在杏儿的双腿上还在酣睡，听到二人的对话，缓缓睁开了惺忪的睡眼，看了看车内的陈子凌，忙将身体端正坐好。
陈子凌有些手痒，捋了捋袖子，开口道：“杏儿，帮我砚墨，我要在前面的巨石上，留下一副墨迹。”
黑色的马车缓缓停在了一块巨石前，陈子凌率先跳下车来，站在一块一人高的巨石前面，伸手接过一只长毫毛笔。
青色衣袖一扯，手腕活动了一下，在石头上留下了两行浓浓的墨迹：
“我希望这片土地上的人民，遇到灾害侵袭时有不受挫折之心；如有不正之事不惧修正之心，不向豺狼献媚——陈子凌代某人书。”
陈子凌意犹未尽写完后，抬头看了看面前的字迹，啧啧赞叹两声。
“已经快身无分文了，我能做的只有这么多了。”
“杏儿，少爷的字怎么样？”
身后的女子紧紧抿着嘴唇，想要夸赞几声可是又说不出来，双脸憋的通红，颤声“嗯”一下。
陈子凌转头看着她，惊讶道：“小蛮姑娘你怎么下来了？”
“闷。”小蛮姑娘努力从喉咙里挤出一个字眼。
“怎么哭了？”陈子凌借过她手里的砚台，伸手在她眼角点了点。
说起来这位小蛮姑娘也是奇怪，长得小巧玲珑，楚楚可人，就是不怎么爱说话。
嗓音只有在唱曲时才会显得格外优美，也亏得她有一副好嗓子，不然也不知她究竟是怎么在万花楼活下来的。
没有客人听她的曲子，免不得晚上没有饭吃，有时还要挨师傅的打。
两年前陈子凌去万花楼找一位歌喉好的艺人给自己唱几首曲子，好巧不巧地选中了这位小蛮姑娘。
陈子凌只指点她简单唱了几句，没想到她唱的竟可圈可点，声音婉转悦耳如林中青泉，空中灵鹊，让在场的所有人都大为惊叹。
平时名声不显的小蛮姑娘，便在那次之后一跃成为了万花楼的红牌艺人。
今次二人一同前往大兴帝都，陈子凌就存了让她一鸣惊人，将叶家商号宣传一番的打算。
陈子凌不擦还好，手指一接触小蛮姑娘的眼角，对方反而哭的更加厉害了。
看二人的装束，倒有点像痞子书生，光天化日之下欺凌弱质小女子的场面。
杏儿丫头站在马车上看着车下的二人，微有些难堪，对方可是东夷城实力强大的叶家男主人，她哪敢轻易得罪？
可是眼睁睁地看着小蛮姑娘被他轻薄，她心里也有些愧疚，正欲找个借口提醒一下天色不早需尽快赶路的话。
还没等她开口，道路前面就围堵过来了一群手持木棒，面色不善的流民。
“留下马匹，留下马匹……”
一群气势汹汹的流民在一位黄皮肤少年的带领下，喊着口号，朝停在路边的黑色马车围了过来。
他们的目标不是车内的财务，而是场间的二十几匹骏马！
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