夜色渐起，浪花静静拍打着岸边的沙石。
岸边的防御工事在黑暗中宛如一只只巨兽，发出无声的嘶吼。
许多年前，这里只不过是一个叫库尔提拉斯的巨大荒岛，除了岛上的原住民生物，很少有其他外来者踏足这里。
但很快，当第一批人类渔民来到这里后。
库尔提拉斯快速发展，很快成了一座城市，成了无尽之海上最热闹的人类城市。
渐渐的，城邦和强势的集团出现。四大家族拽取了库尔提拉斯人类中最高权利，他们联合起来建立了库尔提拉斯王国起码对外界是如此宣传的。
实际上普罗德摩尔虽然拥有最高权利，然而余下的三大家族在岛上拥有的权力加起来却压过普罗德摩尔。
与其说这是一个王国，还不如说这是一个城邦国家。普罗德尔摩尔就是最大的那个城邦势力，剩下的三个家族类似于三大诸侯。
在内部，库尔提拉斯并没有国王，普罗德摩尔家的家主自称海军上将。
对外部，力量最强大的普罗德摩尔是其他人类眼中的库尔提拉斯国王三大家族也愿意对外这样宣称他。
因为如果库尔提拉斯不是一个王国，没有一个国王的话。
那么其他人类王国就会一直对库尔提拉斯抱有野心，没有国王的库尔提拉斯在直面其他王国的官方时也会一直处于弱势。
为了共同的利益，库尔提拉斯必须有一位国王。
作为四大家族中势力最强的普罗德摩尔，自然当仁不让一直都是库尔提拉斯对外宣称的皇室家族。
在库尔提拉斯内部，四大家族地位几乎平等。普罗德摩尔这个所谓的库尔提拉斯王室，也只有在对外宣称时才算王者。
这在库尔提拉斯精英阶层中，是一个人尽皆知，但却人人隐瞒的不是秘密的秘密。
其他人类王国的高层们也大部分都知道，然而知道也没有用，库尔提拉斯就是坚持他们是一个王国。
和其他人类王国是平等的，在外交和军事上的合作也是王国与王国的合作。
而不是普通的人类势力和王国的合作。
鉴于库尔提拉斯强大至极的海军，以及这个岛国内部人民的团结。
数百年来，渐渐的其他人类王国都承认了库尔提拉斯的独立和地位。
渐渐的，外面其他人类王国中的居民，也认为普罗德摩尔就是这个岛国的国王。
由于无尽之海中影响力巨大的赞达拉还没开港，近几个月来库尔提拉斯的外贸生意也受到了影响。
提拉加德海峡上航行的船只数量少了一些，到了晚上就更加萧条了。
伯拉勒斯在夜色中显得无静谧，偶尔有不大的货船会停靠在岸边，把一箱箱的古怪货品运进码头里。
在这安静的忙碌中，一艘轻巧的木质货船缓缓靠在岸边，从外面看上去和其他货船没什么两样。
卫兵们并没有多注意这艘船，他们在岸边端详了一阵后，便去其他地方了。
实际上就算他们在意，想下去检查也没用。
王国四大家族中的艾什凡家族大小姐，艾什凡家族新晋族长，普里西拉·艾什凡就候在岸边。
她不会允许守卫们去检查这艘木船，船上坐着的可是她尊敬的客人们。
“他们来了吗？”普里西拉·艾什凡低声询问身边忠心的管家。
刚接过家族权力的普里西拉·艾什凡，是四大家族族长中最年轻的一位。
比普罗德摩尔家的戴林还要年轻，她甚至还没结婚。而戴林在去年已经诞下一个儿子。
满头白发，腰已经弯了，胡子也都全白了的老管家眼里饱含忧虑：“主人。看船头的旗帜，客人已经来了。但是主人……”
“没有但是！杰克！”普里西拉·艾什凡打动了老管家的劝阻，她知道管家接下来会说什么，因为这段时间来她已经听了太多次了。
“杰克！你不知道我们能得到什么？！我们能得到很多很多，远比我们付出的还要多。”
“很多年前，我的父亲曾经教导过我！”
“父亲说：一种生意，当本钱只有利润的一半时，这是一笔好买卖。当本钱只有利润的1/10时，这是可以豁出命去的买卖。当本钱只有微不足道的1%，这是一门哪怕冒着家族被毁的风险也能做一做的生意！！”
“摆在我眼前的生意，就是这样的一门生意。”
“你说我要不要做？”
杰克老管家沉默了。
普里西拉·艾什凡没有说错，冒险精神确实一直都是艾什凡的宗旨。
比其他三大家族更加愿意承担风险，是艾什凡的特性。
这也让艾什凡家族成为库尔提拉斯财富的象征，是四大家族中最富有，最有钱的家族。
库尔提拉斯人经常说“普罗德摩尔负责为国家开船，艾什凡负责为自己挣钱”。
老管家最后还想挣扎一下，他提到了普里西拉·艾什凡小姐的未婚夫婿，库尔提拉斯四大家族中另外一个大家族斯托颂家族的一名成员。
“那是否应该通知一下勋爵……”老管家说。
听管家提起自己的未婚夫，普里西拉·艾什凡犹豫了一下。
她的未婚夫是斯托颂家族的一个杰出成员，是她的父亲亲手为他挑选的夫婿。
四大家族内部密切通婚，这么多年下来早就已经彼此都是亲戚。
类似普里西拉·艾什凡和斯托颂那个成员的结合，也属于四大家族内部的传统之一。
普里西拉对自己未来的夫婿非常满意，强壮又英俊，博学又多才。
她以前很爱他。
没错，以前。
现在她觉得自己有了更好的追求，不是更好夫婿的追求。
而是更美好未来的追求。
“我一直强调，不要让他知道！”普里西拉·艾什凡对自己的老管家说。“他和戴林的关系太好了！他知道了也就意味着戴林知道。”
“杰克，闭嘴吧。我命令你马上回到家中，这里已经没你的事了。”普里西拉下了逐客令。
老管家只得无奈离开。
而在他离开后。
普里西拉·艾什凡按耐住喜悦兴奋的心情，她亲自出马。
在那艘普普通通，却挂着她秘密旗帜等木船前普里西拉停住脚步。
确定左右无人后，她带着两个亲信忐忑的上船。
在船上。
她见到了自己想见的客人。
绿皮肤的客人。
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