总之就是变相约慕流央出来了，桑衍见苏猗湖满眼期待，便从袖中取出一片木牌给许行素传了个讯息，希望他能从书老那里逃出来吧。
许行素回答的很快，桑衍抬起头，向苏猗湖轻一点头。“走吧。”
两人没有走慕城的通道，直奔学院北门而去，相对一片荒原的慕城西郊，与学院相连的城南便林木多了些，林中更多是东亭院内的小型鸟类，很偶尔才能看见鹰类起飞时候惊起的鸟群。
“北方啊，可看不到这么好的天气。”苏猗湖望着湛蓝的天色，感叹道。“北方天冷，又多是雾天，湿漉漉的。”
“又冷又湿的话，不会结冰吗？”桑衍耳尖一动，向着声音来源偏过头，只是头顶的巨鸟很快发现了她，双翅一振飞上了天际。“就是那个。”
“嗯？”五感没那么好的苏猗湖转头去看，只看见一片细密绒羽消失在林中。“好像很不好抓的样子啊。”
她低下头，继续向桑衍解释道。“是会结冰，北衡背靠的主城，名字就是霜城。城墙上常年结着一层霜花呢。”
侍仙湖是离极北极近的一片神迹之所，湖心岛凌空而起悬在湖水之上，虽然天气冷到能冻死人，侍仙湖却似乎永远也不会结冰，一年四季岛上都是新柳初生的时节，看不到任何其他作物。
和东亭这般百花齐放的生命，是完全不同的世界。
桑衍想象片刻，突然仿若不经意般挪开了视线，她侧身手指挨在树木之上，头顶被一片黑焰所笼罩。“北方有很多神明遗址是吗？”
“对。”苏猗湖回答道。“北方好像是神明最初的起源吧，就连现世最后的神明遗族，白狼帝君的神殿，不也在极北吗？”
她一伸手，林中便有不知名的小鸟扑扇着翅膀而来，落在她指尖，叽叽喳喳又向远处飞去了，于是她提醒道。“桑衍，那边。”
桑衍一回头，就在之前小鸟飞走的地方，一只巨大的灰蓝色罗燕正紧盯着两人，然后试图起飞，只是由于身体沉重，起飞太慢，被火焰拽住了脚腕。
只是罗燕飞起的瞬间便跃至高空，火焰无法再向上延伸，见此，苏猗湖掌中翻出一个圆球，被桑衍轻易拦住。“那个不能用的。”
“嗯？”苏猗湖这一顿，罗燕已经挣脱火焰拍着翅膀飞走了。“这个不能用吗？”
“城郊不是没有人在。”桑衍自她指间将圆球取过，虽然隔着一层不知是什么的金属外壳，里面满满的憎恨还是一清二楚。“随意动用诡术会被发现的。”
而且被诡术污染之后的罗燕，真的还能吃吗……
苏猗湖自然不知道这林中还有外人，她茫然的环视一圈，突然远远指了指另一个方向。“那边是不是有马车？”
确实是马车经过的声音，桑衍一眼扫过，马车样式和东亭常见的不同，看似朴素但用料也该是十分讲究的，车头挂着两串流苏，窗上刻着个奇怪的符号。
像是猛兽利爪踏在某种禽类的胸口，受击的凶禽以锋利的喙啄着猛兽的眼睛。听到桑衍的形容，苏猗湖沉吟片刻，一眨眼有些惊讶。“那是虎扑鹰，是皇室的标识。难不成是柯容的车？”
她眸子一转，声音压低了些。“我觉得会是有趣的事情，要不要去看看？”
“好。”桑衍与苏猗湖走出不远，便看到了轻浅的车辙，看样子是一路往慕城城西去的。“这样是追不上的，我们进城。”
从慕城中穿过去直接堵在城西的话，比他们绕路也许能快一些。
两人没有犹豫，穿过城南小门，顺着拥挤的人流向城西而去，西边明显人流小了些，只是二人还是迟了一步，城西已经没有了马车的踪影。
“人这么多，要找马车还是很容易的吧。”苏猗湖在人群中四处打量着，猜测道。“马车如果不是往哪座府邸去，便是酒楼或客栈吧？”
“都在北方。”桑衍想到慕城商业相关都集中在北与西，西方没有那就是往北方走了，可是挤在人群之中，两个人个子都不高，走的有些费劲。
幸好判断是正确的，城北一家客栈之前，马车正孤零零停在那儿，这家客栈看起来小的可怜，周围也没什么人来，桑衍正要上前查看，便看见马车帘子被掀起，她与苏猗湖急忙躲到了一旁。
走下来的是个二十八九、身着便服的青年男子，模样与柯容是能看的出的相似，他手上拿着把纸扇，隐约能看见扇面上是空白一片。
客栈大门紧闭，连个迎客的人都没有，就在他不耐烦用纸扇敲着掌心时，一个以铅粉为面油彩为妆的矮小男子，凭空出现于他身侧。
“主人已经恭候多时。”矮小男子涂着赤红胭脂的唇勾着诡异的笑容，始终未曾开口，似是从腹中发出声音，他摊开左手深深弯腰做出十分夸张的礼节，青年便嗯了一声，随他走入客栈。
“半云萧？”苏猗湖呢喃道。
“嗯？”半云萧不是半云家的少主吗？那青年明明是从皇室架撵中走下，怎么会和半云家扯上关系？
“不，我是说那个仆人。”苏猗湖回过神，她将这座客栈打量一番，解释道。“那个画着奇怪戏妆的仆人，是半云萧的下属，这人要去见的，是半云萧没错。”
桑衍回忆片刻才想起半云萧是谁，她声音缓慢却平静的回答。“如果是这样，那马车中的人，就是那位皇储了？”
西疆与半云家的合作，皇室已经许久不再出世的‘半掌’，嚣张到叫柯容来做此次盛典的领队，也只有皇储才能有权利干涉这些了吧。
“半云萧也就算了，皇储怎么也胆子这么大，敢一个人跑到东亭来？”皇室现在和慕家情况差不多，如果皇储死了，那绝对就是柯容继承皇室，看那个家伙的样子，岂不是与无后没什么区别了嘛。
有什么事情，是他必须要亲自走一趟的？
“来。”桑衍稍微观察了一下地形，拉着苏猗湖自隔壁围墙攀上客栈二楼栏杆，才望进半开的窗户，便透过身上一层黑焰，看见一个望着这边的干瘦男子。
苏猗湖呼吸一滞，谁知那人如同看不见二人般，仍驻守原地，桑衍手指放在唇间轻碰，示意苏猗湖安静，领着她自围栏绕了一圈，终于发现了小小厅堂中的皇储二人。
低着头微抿一口茶水的是柯姓皇储，另一旁笑着说些什么的黑衣青年，有一双与半云姝极为相似的眸子，可他眼中的城府，比半云姝要难看破多了。
这人显然很警惕，周围都布下了隔绝声音的结界，桑衍与苏猗湖在一旁听了半天也没能得知一个字，只看出这二人显然是达成了什么协议。
皇储最初有些犹豫，神色带着隐约的怀疑，但在半云萧的劝说下决定相信，这时候半云萧自怀中取出了一个玉瓶，轻轻置在了桌上。
在皇储打量着玉瓶的时候，半云萧却向着桑衍二人的方向走来，他将行至窗边时突然一转身，语速极快的做出了解释，皇储浑身一僵，难以置信的抬起头，又惊叫一声将视线落在玉瓶上。
桑衍与苏猗湖拧起眉，看着半云萧慢悠悠又吐出了几个字，看口型是……
千真万确。
半云萧知道了皇储的把柄……不，更像是在和皇储分享情报，希望对方与之交易，交易什么？与那玉瓶有关？一个能叫皇储失态到如此地步的真相？
苏猗湖有种不安的感觉，她离得近了些，没注意衣摆处的饰品向前一晃撞在结界之上，屋中人们立刻一静，全都向着这个方向看来。
桑衍急忙拉住苏猗湖向后跃下栏杆，借着隔壁的围墙躲进了树丛。
“主人。”几个戏妆男子在周围搜寻一番，都回到半云萧身边摇了摇头，半云萧手一摆叫他们退下，自己则盯着那处围墙不语。
“这处有隔音结界，谈话应该不会泄露出去，只是半云少主，还是要再警惕些的好。”这事一出，柯姓皇储柯定也整理好了情绪，他指尖勾着玉瓶纳入掌中，继续道。“若真如你所说……”
“这事信或不信，全凭皇储殿下，半云萧看得出，您并非意在区区盛典而已，可是？”半云萧也将刚刚的插曲丢在脑后，他不再多说。“请吧？”
柯定顺着他的意思行到门边，有仆人立刻为其将门帘掀起，柯定突然步子一顿，并未回身，声音低而冰冷。“希望半云少主知晓，我们已经是盟友了。”
“那是自然。”半云萧亲自送柯定坐上马车，目送着马车离去，这才微微眯起了眼，他手指在背后攥起，声音轻的自己都听不清。
“慕流央……”
“哼。”
……
慕府后宅，有个二十七八的女子正静坐在院中。
她的模样十分美丽，不同于慕流央那般雌雄莫辨，也不同于苏猗湖纯然而干脆的眉目，更是一种独属于女子的、令人忍不住倾心的温软艳色。
她闭着眸子，斜倚在石桌前，裙上零散落着几株初开的海棠，与裙摆处樱粉色的刺绣混在一处，一时间竟分不出，哪一株才是被真的凝固了年华。
慕流央踏入院中的时候，正看见这一幕如画般的风景。
他伫立许久，才恍然惊醒般抬步，刚刚一步落下，女子便听见什么似的睁开眼，略显疑惑的向院门口望去，视线落在慕流央身上，立刻如稚儿般勾起唇角，声音娇若燕语莺啼。“你来了。”
“今日如何？”
慕流央行至她身侧，半跪在落花之中，握住她冰冷的双手，而女子却好像根本听不见一般，仍是兴奋而稚嫩的语气。“慕慕来了呢。”
慕流央见惯了她这幅神情，将垂眸瞬间流露出的失落尽数掩去，他一眨眼，还没开口，女子便从裙上捡起一株海棠，两手捧着送到他面前，眼睛直勾勾盯着他的脸，看着的，却分明不是站在这处的人。
“慕慕，好看吗？”
女子自己将海棠笨拙的簪在慕流央鬓角，那花自然在慕流央发间待不住，顺着向下滑去，被他一手接住，按在鬓边，女子用指尖推了推为他摆正位置，祈祷般双手合十。“慕慕比这花还要好看呢。”
“阿姐也是。”慕流央唇边的笑意是从不曾有过的温柔，他忍不住伸出手，帮女子将垂落脸侧的几缕乱发别到耳后去。
女子呆坐着任由他动作，过了一会儿，抬手揉了揉眼睛，身子一歪趴在了石桌上，小声呢喃道。“娘，我梦见慕慕了呢。”
她自顾自笑了一声，闭着眼睛声音渐低。“慕慕长高了，长的好漂亮，然后、然后啊，好像花又要开了，那花叫什么来着？”
她又说了几个字，可慕流央没听清，他沉默望着又睡着了的女子，缓缓站起身来，他身后一直看着这一幕的管家，声音沉重唤了一句少爷。
“流央少爷，家主在等您。”
慕流央平淡应了一声，自他身侧走过，慕曲急忙示意身后的侍女将院中女子带回去，自己望着落满海棠的石桌，长叹一声跟上了慕流央的脚步。
“太迟了。”慕流央踏入书房，主位上坐着的老人双手按着拐杖，见他走来，锐利的一双眼扫过他如女子般的装束，深深皱起了眉，冷呵道。“慕流央。”
“如何？”慕流央不耐烦的倚在门口，他见慕曲正要出言安抚，手一背将门嘭的关紧，声音漫不经心。“慕家主叫流央，可是有要事？”
“你这又是什么语气！”慕垠抓着拐杖的手越发用力，见慕流央看都不看这一旁，出言斥责道。“慕府少主人，成日做女子打扮，你到底还要慕府受多少笑话才肯正常些？”
“笑话？”慕流央终于眸子抬了一些，冰冷的扫过剧烈喘息的慕垠，嗤笑一声。“看来您是真的老了，怕是连流言都镇不住了吧，若觉得力不从心，早些交出家主之位不是更好？”
“您若就此颐养天年，流央可是绝不会叫那些‘笑话’，传入您的耳中。”
“你——”
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