白薇没死。
大夫来得及时，给止了血，包扎了伤口。
白薇也因此被从鬼门关上捡了一条性命。
白薇这么一受伤，搞密信一事自然暂时没有办法再追究下去。
瑞肃王在映竹院留了下来，并且命令叶花燃先行会栖凤阁，对于这件事后续将如何，会不会给女儿一个交代，只字未提。
阿玛对于白薇跟邵莹莹母女两人的偏袒，叶花燃早就习惯了。
只不过前世她天真地以为阿玛是基于爱屋及乌，才对白薇跟邵莹莹母女二人尊敬有佳。
现在看来，确是爱屋及乌不错，不过邵莹莹才是那个建立在白薇基础之上的，因此被阿玛偏爱的那一个。
叶花燃怀疑阿玛跟白薇在这个时候就早已有了私情，可她拿不出证据来。
她仔细观察过平日里阿玛跟白薇两人的言行，实在没瞧出什么端倪。
可按照上辈子白薇亲口告诉额娘的，她跟阿玛分明是在许久之前就已经有了私情。
今天才因为婚期的事情，得罪过阿玛一回，实在不好再在这个时候再忤逆阿玛的意思。
叶花燃依言跟碧鸢两人回了栖鸾阁。
回栖鸾阁的路上，叶花燃越想越觉得这件事透着诡异。
白薇不是性烈的女子，更不是冲动之人。
诚然，邵莹莹一经拿出鎏金纸，阿玛数过，发现不偏不倚，唯独少了一张，的确会大发雷霆。
可白薇对她跟阿玛都有救命之恩。
所谓不看僧面看佛面。
阿玛或许会震怒于邵莹莹在背后搞的那一套小动作，可未必会因此就将她们母女二人给赶出瑞肃王府。
白薇为了保全女儿，故而把所有过错全部揽于己身，这一想法非常地好理解。舐犊情深，无论白薇是怎样一个人，也不能改变她的确是一个好母亲的事实。
但是，就这件事而言，明明没有这般严重。
以阿玛平日里一贯偏袒她们母女二人的作风，只要邵莹莹声泪俱下地哭一哭，白薇再柔柔弱弱地掉几滴晶莹的眼泪，这件事多半也会不了了之。至多，罚邵莹莹去自审堂反省，再罚白薇禁足罢了。
既是如此，为何白薇还要用这般激烈的方式，以达到保全邵莹莹的目的？
除非，这件事背后，另有隐情！
快要走到栖鸾阁，叶花燃倏地停止了脚步。
后头，碧鸢险些没撞上去。
碧鸢茫然地道，“格格，您怎么了？怎么忽然不走了？”
“碧鸢，你再偷偷潜回去。机灵些，记得，不要叫映竹院的人发现了你。届时，把你听到的，看到的，全部都一五一十，一字不落地告诉给我听。知道了吗？”
碧鸢缓缓地瞪大了眼睛。
啊？
碧鸢到底还是被叶花燃派去了映竹院。
凝香被她打发走了，碧鸢成了她唯一可信任的，用得趁手的丫鬟。
她总归要给碧鸢历练的机会，如此，今后她才能交给碧鸢更多的任务。
倘若碧鸢一直像现在这般懵懵懂懂下去，到了虎狼环伺的谢家，没半点防备跟心机，于碧鸢，于她，都不会是一件好事。
叶花燃一个人回到栖鸾阁，院里丫鬟告诉她，二贝勒来了，且在小厅里等了有一段时间了。
叶花燃：“……”
哥哥们，近日空闲的时间是不是有些多？
她怎么记得，以往，除了三哥偶尔会找她玩儿，其他两个哥哥都是忙得人影儿也寻不见呢？
她归家的这两日，几个哥哥来她院子里的次数可是比以往好几个月加起来都要多了。
倒不是叶花燃不欢迎几个哥哥来她院子里，只是她不必想，也知道，二哥这回来，谈的，定然是昨晚兄长跟她谈的事情。
果然，坐在椅子上等着的二贝勒临允，听见对话声，抬起头，一瞧见她回来了，眉头微攒，开口便是，“大哥将你的决定告知于我了。”
叶花燃“嗯”了一声，吩咐随她一同走进来的小丫鬟，给二贝勒奉茶。
“你先下去吧。我跟东珠有些话要说。”
临允对倒茶的丫鬟道。
那丫鬟只来得及给贝勒爷倒茶，尚未个小主子倒茶呢，听了贝勒的命令，福了福身子，依言退下了。
临允告知丫鬟，他有话要同小格格讲，丫鬟退下后，很长一段时间内，临允却没有开口说话。
叶花燃深知，二哥也是在生自己的气呢。
她这三个哥哥，性子一点也不一样。
兄长生气便是绷着个脸，一言不发，瞧着怪吓人的，其实只要说几句软化，多半也就气消了。三哥生气呢，动静最大，不过是属于雷声大，雨点儿小的那一种，是最好哄的。
唯有二哥。
就算是气头上，也绝不会上脸，更不会对人疾言厉色。可往往，这种也是最难哄的。
兄妹二人便这般对坐着，谁也没先开口，仿佛高手过招，一开口，便输了似的。
在映竹院待得有点久，又说了那么多的话，有点渴。
叶花燃动手，端起临容几案上那杯没碰过的茶，一口闷了。
叶花燃这么一牛饮，倒令二贝勒临允开了口，“上等的‘春日迟’，便是给你这般糟蹋的？”
“茶么，固然是用来品的，不过它的本质不也就是加了茶叶的水？既是水，最基本的功能，不就是用来解渴的？”
要是临容，多半会冷哼一声，丢下一句“歪理”，然后建议妹妹喝个洗澡水试试。反正都是水么。
临允到底不是临容，说不出那般粗鄙的话来。
他只是亲手给妹妹倒了杯茶，递过去，“慢些喝。这茶，自然是要先闻茶香，再轻啜细品，才能品出个中滋味来。”
至此，临允说的几句话，全是同茶有关。
仿佛他特意来这么一遭，就是为了同妹妹谈论茶道似的。
倒是叶花燃端着茶杯，按照二贝勒临容所说地那样，先是放在鼻尖清嗅，接着，掀开茶盖，抿了一口，笑盈盈地接了一句，“二哥这句话说得极好。细细一品，更是品出别的更深沉的意思来。仔细一想，这茶要细品，才能品出个中滋味。其实这人又何尝不是？这品人，就如同品茶。像我方才那样，因为口渴，就把这一杯‘春日迟’给一口闷了。除了觉得解渴，这茶好不好，哪里好，我是一概不知。不若现在，我按照二哥所说地，先是放在鼻尖清嗅，方知原来这茶香这般清冽，又细细抿了一口，味甘而齿香。这‘春日迟’确乎是茶中极品。方才，是我东珠糟蹋了。茶是如此，人也是如此。总是要经过相处，才能对其有更好的判断跟了解，二哥，你说，是不是？”
临容倘若这个时候还听不出妹妹这一番话是话中有话，那他也未免太过愚钝了些。
七岁便以神童之名闻名大晏的瑞肃王府的二贝勒，又岂会是迟钝之人？
这哪里说的是茶道，或者是品人，只差在他的面前直白地夸赞某个人了。
“我倒是真有几分好奇，谢逾白到底做了什么，让你这般拐弯抹角，也要为他说话。偏见跟偏听确是要不得，你此番所述，品人亦是品茶这一论调，二哥颇为赞同。只有一样。这茶是死物。它于何年采摘，何月晾晒，何日烘焙，在它被泡入水中之前，便已是注定好了的，这不可改，也不存在任何的争议。你瞧见它是什么样的，它便是什么样的。人除了出生的年月不可改，随着所经历的事情不同，有可能，逐年，逐月，逐日在发生变化，这便是人性。人性，复杂、多样。你所瞧见的，认知的，自以为了解的，事实或许截然相反……不若，你同我仔细说说，他到底有哪里好？”
临容并冥顽不灵之人。
他不喜谢逾白，是因为他所听说过的，全是谢逾白的一些负面之事，以及负面评论。
可他终究并未当真同谢逾白相处了。
为了妹妹，他愿意试着去了解谢逾白这个人。
“他到底哪里好？其实……”
叶花燃低头，未语先笑，尔后，抬眸笑着望着二贝勒临容，“二哥，我能跟你细数出他许多缺点。比如，性格太过喜怒无常，为人太过乖张狠厉。为了达到目的，可以不折手段。你这要我如数家珍地说出他的优点来，我细想，竟实在想不怎么出什么来。只一样，我知道，无论未来发生什么。无论我们历经多少艰难险阻，就算是再危急的情况，他也不会松开我的手。倘使有一天，我跟他的性命同时遭到威胁。他会宁可拼却他自己的性命不要，也会护我周全。这样一个男人，难道不值得托付终生吗？”
临容一怔。
托付终生，这四个字的分量太重。
人性是自私的。
尤其是在性命攸关的时候。
有多少恩爱夫妻，大难临头，眼也不眨地丢下另一半，各自逃命的？
东珠如何便确定，在危急时刻，谢逾白会宁可拼却他自己的性命，护她周全呢？
仅仅只是因为谢逾白在那场深林大火中，冒着危险救过她么？
这种事情，除非当真到命在旦夕的那一刻，否则永远都没有办法印证。
须臾，临容看着妹妹，神情认真地道，“你对他的评价很高。“
叶花燃放下手中的茶杯，笑容温柔而又认真地道，“他很好。”
临容终于有些明白，为何昨日大哥没能说服东珠离开了。
东珠是真的爱上了谢逾白。
无论男女，一旦当真动了心，起了念，那便当真是最严苛的戒律，都难以叫他们分开的了。
大哥自知无法说服，只能成全。
临容浅叹了口气。
情之一字，倒是当真叫人参悟不透了。
如何不过几日的功夫，东珠竟对谢逾白用情这般之深了呢？
临容从袖子当中，取出了一枚精致、小巧的龙纹玉质印章。
狰狞、巨大的龙身，锐利的、精壮的爪龙，传说中的上古神兽盘旋在印章之上，栩栩如生。
叶花燃心跳忽然加快。
龙纹印章！
同样都是龙纹印章，又都是玉质之品，同她梦里听过的那枚龙纹玉佩，可有何关联？
还是说，因为消息经过了几手，信息有误，当年劫掠瑞肃王府的那批人，其实要找的根本就不是什么龙纹玉佩，而是二哥交由他的这枚龙纹印章？
临容并未瞧出妹妹神色的不对劲，他将多年妥善收藏的这枚印章，交到妹妹的手中，“我听说，你同意谢逾白提出的，不在璟天办迎亲一事，待回到魁北，再一并举办婚礼。我跟大哥始终不同意你同谢逾白的婚事，可我们不能对你横加干涉。如今已是承国了，倡导民主跟自由。你是一个自由人，一个能够独立自考的自由人。我跟大哥虽然对你的决定并不赞同，可无权干涉你的自由跟决定。大婚当天，你定然忙得团团转，婚礼又是在魁北谢家举办。届时，想是会有许多不便之处。我想了想，决定还是将这婚礼的贺礼，提前送来于你。一是，表达我这个当哥哥的，对你即将嫁得郎君的一点祝贺之情。二来，谢家族长谢继尧，对收藏一些古玩珍贵之物深有癖好。谢继尧在谢家地位非常之高，据闻便是连如今的谢家家主谢骋之见了他，都得礼让三分。
这枚龙纹印章是当年皇爷爷还在世时，我作为太子陪读，一起入宫学习时，皇爷爷欣赏我所作的文章，私下赏赐于我的。因是皇爷爷私下所赠，便是史官也不曾记录在册的。我一直都很喜欢，这些年一直都妥善收着，偶尔欢喜或者苦闷之时才会将它拿出来把玩。我连名字都没舍得刻，为的就是等有朝一日，能够将它赠予我所珍重之人。今日，二哥便把它珍重地交给你。魁北与璟天相隔万里，纵然家里人对你再惦记，也始终是鞭长莫及。那谢继尧，除了对古玩珍贵之物有癖好，同时，他还是大晏遗老，对大晏怀有深刻的感情。他日，倘若谢家有人欺你，谢逾白负了你，或者是便是连谢逾白都没能护住你，你便将这枚龙纹印章，示于谢继尧。必要时，只要他肯出面护你，便是这枚印章送出去，都使得。”
东珠，你只需记住一句话。再珍贵之物，都只是死物。它远不及人命来得重要。明白了吗？”
说罢，临允摊开妹妹的手，将手中的龙纹印章，珍重地放在了她的掌心。
临允爱好极广，除了喜好交友、写文，还有收集古玩奇珍的癖好。
这枚龙纹印章，他必然是极为喜欢。
就因为太过珍爱跟喜欢，所以连名字都没有刻。
喜欢到，连独占都不舍的地步。
这已经不仅仅是喜欢，而是超脱喜欢之上的一种对心头之物之深爱了。
可如今，他将这枚他所深爱的印章，赠予了他同样深爱着的妹妹。
为的，仅仅只是为了让她再嫁与谢家之后，无论陷入再艰难的困局，都能够手握一线生机。
面对二哥对她的深爱，所有的言语，在这一刻都是这般苍白跟无力，以致她想要开口说一句谢谢，眼里蓄着的热泪，倒是先一步，落了下来。
临允亦是鼻尖酸涩。
可妹妹出嫁，还是嫁与她所心悦之人，终究是一件喜事。
他不愿扫妹妹的兴，更不愿妹妹出嫁之前有什么遗憾，他轻点了妹妹的鼻子，取笑道，“怎的，这么大了，还爱哭鼻子？若是叫其他人看了去，知道咱们瑞肃王府的小格格都是个十六岁的大姑娘了，还动不动就爱掉金豆豆，岂不是叫人笑话？”
“反正这里又没有其他人，只有我跟二哥你，倘使消息走漏了出去，定然是二哥你传出去的。到时候我就把你收藏的那些古玩字画统统拿去当铺当了，可也是不少一笔钱呢。”
叶花燃的声音里带着哭腔，语气却是只有在她最亲近的二哥面前才会露出的，少有的娇蛮。
“你这个小财迷。”
临允无奈地笑笑，倒是觉得这样的事情，他这个妹妹绝对干得出来。
兄妹二人谁都没有再提三日后叶花燃就要动身随谢逾白去魁北一事，他们都想尽可能地，让彼此能够高兴一些。
叶花燃收下了这枚龙纹印章。
如果不是担心会太过突兀，她其实很想问一问二哥，当初皇爷爷在赠予他这枚龙纹印章时，可有特意说过些什么。
算了，待她先研究研究，倘若这枚龙纹印章当真有什么问题，她再仔细问过二哥好了。
“对了。二哥，你是不是认识《兴民日报》的编辑？”
临允大晏才子的名声在外，平日里往来大都是文化界的名流。
叶花燃也是方才在映竹院，想起哥哥几年前在府中办过诗话会，其中有一位似乎就是《兴民日报》的编辑就是不知道那位是不是还在报社供职。
“你忘了？实之的兄长，若愚兄就是在《兴民日报》供职。年前，若愚还来过咱们家，送了你一枝钢笔。你倒好，借花献佛，转送给了二哥，惹得若愚失意了许久，至今不敢再上咱们家来，怎的，不记得了若愚兄了？兄长以为你应当是印象深刻才是。”
临允带着调笑的口吻道。
年前的事，十六岁的小格格自然应该是记得的，可她并非当真只是十六岁的东珠格格，十六岁左右所发生的事情，于她都已经是隔着七年之久的时光，好多记忆都是模糊不可辨的了。
经哥哥这么一提醒，叶花燃才总算是想起周若愚这号人物来。
临允口中的实之，就是那日叶花燃被世子临渊不小心给误伤了肩膀，之后陪同女医生林安怡一同前来的，同样身为医生的周密。
周密，字实之。
他的哥哥名叫周志，字若愚。
一想起这位周若愚先生，昔年的记忆便忽然一下鲜明起来。
比如，见到她第一眼，就对她热情告白。再比如，遭到她的拒绝之后，依然穷追不舍。日日寄来情书。她一封也没看过，他还是照寄不误。年前，来府中拜访二哥，她恰好也在二哥房中，便被拉着，一定要送她那只金色钢笔，又说了一通肉麻兮兮的情话。
那钢笔，她如何能要？
自是转头就转送给了二哥。
说起来，安慰周先生虽然也姓周，她却是从来没有将她同实之哥哥联想在一起过，实在是那两人无论是从外形、气质还是衣着打扮上，没有丁点儿想象的地方。
说起来，好像是自她跟归年的婚讯传出后，那位周先生才停止了寄情书的举动。
也不知是不是因为她已有婚约，再热烈追求便不太妥当。
倘若真是如此，那那位周先生倒还算是挺可爱的了。
当然，当年那位周先生给她的印象……不太好，就是了。
“如何，想起来了？”
临允一见妹妹脸上浮现的一丝尴尬的神情，还有什么不明白的？
“其实，若愚对你并没有什么恶意。他那人便是那样。天**漫。喜欢上了，便从不藏着掖着，非宣诸于口不可。他喜欢你这件事，我也劝过。我找他谈话，可你猜，他怎么回我的？他说，我可以阻止他对你的靠近，但是不能熄灭，他心中一颗不灭的，饱含热情的，炙热的心。他就是那么一个……赤诚又几近情痴的人。我也就不好对他太过冷言冷语。我知道他那段时间的行为可能吓到了你。在这里，二哥也替你说一声道歉。对了，你今日特意问起是不是有人在《兴民日报》当编辑，怎么，你是打算要在报纸上刊登什么消息么？如果当真如此，若愚确实可以帮得上忙。他现在已经是主编了，有一些话语权。只要你别觉得别扭跟不好意思，这事儿我去跟若愚说说，十有八九，他一定会应承下来。”
如果是十六岁的小格格，开口百忙曾经追求过自己的一位追求者帮忙，或许会感到害臊跟难为情，可二十三岁的叶花燃不会。
她以前确乎是被这位周先生给吓一跳过，那是因为那时她确实年岁小，冷不防听见一位异性，日日围绕在她边上，用热情地、炙热地言语说着对她的喜欢，她自然是在吓一跳之余难免厌恶上那位先生。
可现在想来，如同二哥所说，那位周先生确实是从未做过任何一件伤害她的事情。
能够有一个人呢，不求回报地，默默地用他最真挚地感情去喜欢着你，其实是非常可贵的一件事。
当年，是她年纪太小，反应有些过度了，以致说了一些颇为过分的话，做了一些颇为过分的事。
当然，她依然没想过回应那位周先生的感情，至少，现在的她学会了尊重跟理解。
“二哥，你能不能让周先生帮我在报界打听打听，最初，第一家刊登我逃婚消息的报社，是哪一家报社？”
距离东珠逃婚消息传出，已经过了好几日。
东珠绝不可能在这个时候无缘无故问起。
临允何其聪敏，他一想，便想通了事情的可能关键之所在，“怎么？你是在怀疑有报社跟我们瑞肃王府过不去？说起来，你逃婚当日，我们便已经下令，封锁了消息，并且命令所有前来观礼的宾客以及府中佣人，不准对外走漏半点风声。可你逃婚的事情，还是在隔日便经各大报社大肆地报道。这件事却是透着诡异。只是这几日，因为挂念于你，我跟大哥便没抽出时间去调查。你怀疑是有人将你逃婚的消息主动泄露给了某家报社？才会进而走漏消息？如何，你心目中已有了怀疑对象？”
叶花燃确实是怀疑是有人将她逃婚的消息主动泄露给了某家报社，不过，她不是怀疑有人跟瑞肃王府过不去，而是怀疑，这件事就是邵莹莹跟白薇母女二人所为。
没有证据，一切都只能建立在猜测的基础之上。
这些年，白薇跟邵莹莹母女两人伪装得太好，便是她直接将她心中的怀疑告知给二哥知晓，二哥也未必会直接相信，不如，等调查结果出来再说。
“二哥你先帮我问一问周先生吧，看他能不能打听出来些什么。”
临允似是从妹妹不愿多谈的言辞当中，猜到了些什么，他的眼底闪过一抹惊诧，沉吟了片刻，道，“好。迟点我就去联系若愚。”
二贝勒临允在栖鸾阁坐了一会儿。
碧鸢迟迟尚未归来。
碧鸢不是凝香，叶花燃总也不放心。
总是时不时地就朝门口方向看个几眼，唯恐碧鸢笨手笨脚地，在映竹院露了行踪，被人随意找了个由头发落了，她这边却是一点消息也没有。
临允观察何等细致，一眼就瞧出妹妹的心不在焉来，他淡淡地睨了她一眼，“怎么？你这是屁股上长针了，坐不住，还是不待见二哥，巴不得你二哥早点走？瞧你这般坐立难安的。”
可见，这怼人的功夫，也不单单是叶花燃跟三贝勒的专长，大抵，除却临渊有着世子跟长兄的架子，兄妹三人怼人的功夫都很是了得。
叶花燃：“……”
叶花燃尚未来等来碧鸢，倒是世子妃的贴身丫鬟婉瑜行色匆匆地走了进来。
意外发现二贝勒临允也在，婉瑜连忙给两位主子福身，请安，“奴婢见过格格，见过二贝勒。我家世子妃令，让奴婢过来请格格赶紧去一趟映竹院。二贝勒眼下如果没什么事，可否也随奴婢一起去一趟？”
在婉瑜进来之前，听见脚步声的叶花燃就已经提前将手中那枚龙纹玉佩给收好。
婉瑜的脸色太过难看，形色又这般匆匆，实在很难让人联想到是发生了什么好的事情。
联想到迟迟未归的碧鸢，叶花燃从椅子上站了起来，她的黛眉微蹙，“怎么？是那白薇不行了么？”
她从映竹院出来的时候，白薇的血不是已经止住了，就连大夫也说暂时不会有生命危险的么？
如何这么几盏茶的功夫，伤情就恶化了？
叶花燃当然不是惋惜白薇的性命，只是白薇这一死，出于对白薇的愧疚，阿玛更不可能惩办邵莹莹了。
啧。
本来不过是苦肉计，弄假成真，不可谓不讽刺。
婉瑜心里头着急，没注意到小格格对白薇是直呼其名，更没有注意到她语气当中的轻蔑，二贝勒临容却是注意到了，他不动声色地看了妹妹一眼，眼底蕴着一抹沉思。
婉瑜摇头，着急地解释，“不是，是，是，邵夫人，邵夫人，她……她有了！”
“有了？有什么了？”
饶是平日里心思通透、聪敏如叶花燃，这一回，却是一下没能反应过来。
按照婉瑜所说，白薇应该是没死。
不过，什么叫有了？
白薇有什么了？
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今天又是柠檬酸的一天。
羡慕小格格是哥哥们的团宠……
是谁猜到白薇怀有身孕了的？
渣笑现在严重怀疑，你是我肚子里的蛔虫。
哼唧。
……
明儿见。
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