“何经理。商人逐利，这没错。不过，你需明白，无论我们是何种身份，从事什么样的行业，是商人也好，是庄稼汉也好，首先，我们是个人，其次，才是加诸在我们身上的，职业的身份，社会的地位等。周虎的死，固然跟我们洋行没有直接的关系，对于我们洋行而言，可能少一个周虎，或者是多一个周虎，对洋行可能没有丝毫的影响。但是，周虎的家庭而言，少了一个壮年的劳动力，意味着什么，你可曾有想过？
我不说‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’，因为难免给人以故作高尚的嫌疑。那么我们便说一些实际的。是，这次我们确实因为验尸结果以及那位玉珍姑娘的忽然出现，澄清了周虎的死同我们洋行无关，亦很好地自证了清白。可说到底，这件事若是传出去，对我们洋行的声誉始终不利。但是，我们这赔偿金一给，形势便大为不同。人们除了知道我们骋之洋行同周虎突发疾病去世一世无关，绝我草菅人命一事，还会知道我们洋行绝不是唯利是图的公司。这件事一经传出，定然会被媒体争相报道。如此，对于我们洋行，岂非一次无价的宣传？势必会扭转骋之洋行在人们心目中固有的印象，骋之洋行的声誉乃至生意都随之会上一个高度。如此，何经理还会觉得，给予周虎的父母赔偿金一事，乃是多此一举之事么？”
何铭从年轻时，就进洋行做事了。
他从原来一个小小销售员，逐步地进入谢骋之的视线，一度成为老爷子不可或缺的左右手。可以说是骋之洋行的元老级别人物了。
他自认为自己深谙商业运作的规则，然而今日听了谢家大少奶奶这一番话，方意识到，自己的见识远远不够。
他仅仅是基于洋行的切身利益，认为这笔赔偿金大可不给，然而人家已经将这笔赔偿金当众给出去，之后会给洋行带来怎样的声誉，好的声誉随之带来的无形的商业价值都考虑了进去。
何铭不由地想，是不是在此之前，大公子亦是猜到了大少奶奶的用意，故而丝毫没有阻止之意？
“大公子同少奶奶实是真知灼见，在下望尘莫及，心悦诚服。”
何铭诚拱手，深深地作了个揖。
“何经理过誉了。”
叶花燃笑了笑。
何铭一直目送叶花燃同谢逾白的车子里离去，这才转身，却不是回洋行的方向。
他们谁也没有注意到，在对面的街头，始终有一双眼睛，在注视着他们的一举一动……
……
谢骋之是在同十七姨太太沐琼英起床后，才获悉洋行险些出了大乱子。
“老爷，何经理，你们两人先聊。我先去看看，下人都准备了什么吃的。”
沐琼英是个识趣儿的。
谢骋之的客厅里，站着的，不是方才才同叶花燃和谢逾白站在一起的何铭，还能是谁？
谢骋之尚未发话，她便找借口先行离开了。
她很清楚，自己什么听得，什么听不得。
与其让老头子找借口支开，还不如自己知趣儿一些，在老头心里头，也落一个好。
谢骋之最喜欢，就是他这位十七姨太太足够知进退，知晓自己什么听得，什么听不得。
“嗯。好，去吧。如果下人已经做好了吃的，你就先吃，不用执意等我。要是吃好了，我还没有同何经理谈完事情，你又觉得无聊，就找其他姨太太去打牌。要是不喜闷在府里，那便让婢女陪你出去逛逛。”
他这位姨太太如此年轻，又这般知趣，谢骋之自然也乐得多宠对方一些。
他对女人总是很容易厌倦，在厌倦之前，他并不介意对她们尽可能地好一些。
“谢谢老爷。”
沐琼英风情万种地眨了眨眼，出门去了。
非礼勿视。
由始至终，何铭始终低垂着头，直到脚步声远去，这才抬起头来。
“现在，仔细同我说说，洋行现在到底情况如何了？”
何铭便将他跟谢逾白还有叶花燃抵达洋行之后所发生的一切，全部一五一十地告知予谢骋之知晓。
何铭是乘车，抄的近路，赶在叶花燃同谢逾白回来之前，赶回的谢家，为的就是在第一时间向老板汇报事情的来龙去脉。
先前，谢琼英在，何铭只是提了一句，洋行出了事儿，谢骋之还以为同公司合作的那几个洋人又闹出了换什么幺蛾子，未曾想，事情远比他预料得要严重得多。
以至于，当听到事情已经得到了妥善的解决，且详细的解决经过时，便是谢骋之听后都颇为惊叹。
这事儿解决得可太过漂亮了。
若是他亲自出面，事情定然不是这么个局面。
因为他会联系巡捕房的人，要他们逮捕几个带头闹事的，杀鸡儆猴。倘使还有人要闹，那便一律开除处理，马上投入工作岗位的，一律薪资每月加两元。他太了解那些员工了，两元钱，足够他们乖乖地听话。
至于那个周虎的父母、亲朋，关一顿，自然也就老实了。
然而，归年同归年媳妇儿的处理方式却要漂亮得多。
他的方法，固然也迅速有效，可于洋行声誉却实无好处。归年同归年媳妇儿的法子却是不同，他们仅仅只是用一笔小小赔偿金，不但完美的解决了事情，还为洋行换得了好声誉，这可不是银钱能够买的到的。
谢骋之听完事情的始末，哼了哼，“都说娶妻娶贤。看来，接下来，归年是要时运亨通了。”
何铭仔细地观察谢骋之的神色，尽可能地揣摩对方这句话的意思，“老爷的意思是……”
何铭是跟在谢骋之身边的老人了，谢骋之对他有着对常人没有的信任，“归年是个有能力的。我心里头清楚，他的才能其实比他几个弟弟都要来得出众。可他这个人太寡情。我这个当爸的，还有他的亲身母亲，尚且未必被他装在心里，何况是我的那些姨太太，包括整个谢家。我倒是想要将洋行还有谢家家主的位置给他。可是我敢给么？老何啊，倘若换成是你，你敢手中握有的一切交给一个冷情冷心，对这个家没有丝毫感情的那么一个人么？”
“这……老爷子倒是难住属下了。属下孤家寡人一个，对如何教育儿子，又如何选定一个理想的继承人带领一一个家族走向更为繁盛的将来，属下，属下实是不懂啊。”
“不懂？我看老何你是谦虚了。你哪是不懂，我看你是换什么都懂。故意不说，担心会惹恼我这个老头子哩。你尽管说，我这次要是冲你发火，我就叫你一声爷爷！”
谢骋之年少时，压根儿没上过几年学堂，尽跟其他公子瞎混去了。
后来娶了老婆，才收敛了一些。
创立骋之洋行，成为谢家家主后，言行举止是挺像那么回事儿的。
这不，当着何铭这个老伙计的面前，就有点原形毕露的意思。
何铭是哭笑不得，他忙鞠躬，嘴里道，“不敢，不敢。”
“行了。甭跟我废话了。老老实实回答我刚才的文你的那个问题，不许再说一通废话了。”
谢骋之不耐烦地摆了摆手。
谢骋之话都已经说到这个份上，何铭自然也不好再说一些似是而非的话来搪塞自己这位老雇主，他觑着老爷的脸色，试探性地问道，“老爷可是在担心，等您百年过后，大公子不会善待府中众人，甚至，会将府中众人给赶出府去。担心您现在维持着的三世同堂的和美景象，将不复存在？”
承国人忌谈死亡，尤其是对于像谢骋之黄中言手中握有数不尽的财富之人而言，更不愿去想百年之后的事情。
故而，在何铭“等到他百年过后……”这样的句子来，谢骋之不由地身子一僵。
可他到底没有发火。
纵然忌谈死亡又如何？
这人只要活着，便总免不去会有那么一天。
谢骋之坐在沙发上，弯腰拿起茶几上的一盒雪茄，何铭赶紧将火替其点上。
谢骋之手里夹着雪茄，抽了一口，左腿放在了右腿上，吐出眼圈，语气是少有的疲懒，“老何啊。你的这一番话，可是戳着我软肋啦。我知道，世人都是怎么看我的，说我这个人阴险狡诈，薄情寡义呗。可再阴险狡诈、薄情寡义之人，这心里头也有这么一点真情呐。洋行是我辛苦创立的，谢家，更是我让它这般枝繁叶茂的。生死无常，什么时候生，什么时候死，从来不是你我能够决定得了的。我就是想啊，在我真有那么一天之前，能够找到一个合适的人，能够替我将洋行经营扩大，能够将这谢家继续开枝散叶下去。善待？我哪里敢奢望他善待他的弟弟妹妹们，我就怕他到时候任由他那几个弟弟、妹妹自生自灭，不踩上一脚就不错了，还善待呢。”
“大公子同其他公子均非一母同胞的弟弟，且十四岁便出国留洋，至十八岁方回。情感基础本就不牢固，倘使要大公子如同老爷这般，像对谢二老爷、谢三老爷那样百般照拂，确实有些，强人所难……”
谢骋之瞪他。
何铭无辜回望。
是老爷您让我实话实说来的。
谢骋之纵然觉得这位老伙计说的话有些刺耳，可他到底忍着，这回还真没发火。
“哼，我在同你说归年的事儿，你扯我身上来做什么？我原先确是觉得，归年不是一个理想的继承人。他具备谢家家主的手腕、能力、果断，唯独少了那么点人气。也就是少那点人气，让我始终无法下决心帮扶他，甚至偶尔在他发展势头过猛时，打压他。”
何铭敏锐地捕捉到了关键性的信息，“原先觉得……老爷现在，可是变却了主意？”
“就你机敏——”
谢骋之睨了何铭一眼。
对于谢骋之的夸奖，何铭只笑不言。
这么多年来，他早就明白，什么时候应该说话，什么时候保持微笑就好。
“是。自从我这新儿媳进门之后，我就发现，归年同过去大为不同了。就拿你方才告诉我，在证实了周虎的死同我们洋行无关，他们两对小夫妻还给了周父、周母一笔赔偿金这事儿来说好了，这事儿要是换做以前，这种事情是绝对不可能发生在归年的身上的。他会跟我一样，直接用前在最短的时间内摆平一切。”
末了，谢骋之叹了口气，“老何啊，你说，我这个大儿子，我能不能，信他一信呢？”
何铭太知晓这个问题的分量了。
这哪是在问他，大公子可不可信，这分明是在问他，大公子可否能够被当成是骋之洋行的继承人，成为谢家家主的人选呐！
这个问题，可真是要了他的命了！
他若是回答大公子可信，只怕老爷子又该怀疑他是不是同大公子之间有何牵扯了。
他若是回答大公子不可信，最后老爷子要是还是选择了大公子成为谢家家主，他岂不是落了个里外不讨好？
“这，老爷又不是马上退休了，再者说了，老爷现在身子这般强健，日子还长着呢。咱们不妨再……观察观察？”
是了，一个迟暮的老者尚且避谈百年身后事，总觉得自己能够活到长命百岁，更别说谢骋之也不过才年过五旬而已。
“你说得对，来日方长，是要再观察，观察。”
何铭暗暗松了口气。
看来，这个问题，他算是答得还算合格。
“对了，那个于众目睽睽之下，开枪杀人灭口的凶徒，可找到了？”
将手中快要燃尽的雪茄捻灭在烟灰缸里，谢骋之抬头问道。
“回老爷的话，当时巡捕房的人第一时间追击凶徒而去，可还是……叫凶徒逃脱了。”
谢骋之皱眉，“没有半点线索么？”
“现如今看来，确是如此……”
谢骋之打断了何铭的话，“登报重金悬赏。”
何铭马上领回了主子的意图。
所谓重赏之下必有勇夫，登报，对能够提供重要线索的目击者予以重金悬赏，倒不失为一个切实可行的办法。
“是。”
谢骋之眯了眯眼，“我就不信，那个凶徒，还会飞天遁地不成。”
“老爷，大少爷、大少奶奶在外求见。”
佣人进来禀报。
何铭当即道，“大公子同大少奶奶应当也是为了早上洋行发生的动乱一事，特意来向老爷禀报的。我不便再待在这里。老爷，小的便先走了。”
谢骋之点了点头，“好。小心些，莫叫人发现了你的踪迹。”
“是。”
何铭前脚刚从后门离开，那头佣人便领着谢逾白同叶花燃从进门进来了客厅。
叶花燃一进客厅，便闻见了客厅的雪茄味。
叶花燃的眼底闪过一抹疑惑，她这位公公平时早上有抽雪茄的习惯么？
“归年，这个点你不是应该在洋行么？来找为父，可是有何重要的事？”
谢骋之佯装完全不知道发生了何事。
“是。”
谢逾白便将发生在洋行的事情，悉数告知给了谢骋之。
谢骋之早就知晓了事情的来龙去脉，却还是装成一副怒气冲冲的样子，“那些工人也未必太放肆了！还有那个敢在大庭广众之下杀人灭口的凶徒，绝对不能姑息！”
如此发了一通火，谢骋之这才道，“这件事，你同东珠两人，处理得很好。尤其是东珠，小小年纪，能够临危不乱，又有宽阔的胸襟气度，倒是将归年都给比了下去了。还真是令为父刮目相看了。”
在瑞肃王府，叶花燃其实很少得到父亲的肯定同夸奖，因此，听见谢骋之发自内心的夸奖，心绪难免有些复杂。
她笑了笑，“父亲谬赞了。”
“对了。按你们说，你们最后还给了周父、周母一笔钱，具体是多少金额啊？我这边给你们开一张支票吧。既是以洋行的名义赔的，断然没有叫你们小夫妻两人自己贴钱的道理。”
“不用了，父亲，不过是几个小钱……”
谢骋之哪里肯听，他从沙发上起身，转身去房间，取了一叠的现金，递给他们夫妻二人。
叶花燃目测，那样厚厚一叠，至少好几千了。她给周虎父母的赔偿金可没有这么多！
叶花燃没有伸手去接，“父亲，这也太多了……”
“哼。你好歹也是个瑞肃王府的格格，哪能像平头百姓那般没有见识？尽管拿去，不过五千而已，这也算多么？拿去吧。就当是给你的零花钱了。”
谢骋之多少有些得意。
他这个大儿媳可是王府格格出身，见到这笔钱，竟然也认为钱太多了。
这说明什么？
这说明他这个儿媳妇儿平日轻易怕是也绝对没见过这么多的钱呐。
得意之下，谢骋之便越是坚持，非要叶花燃收下这笔钱不可了。
叶花燃不好再推拒，她看了谢逾白一眼，但见后者对她点了点头，她哭笑不得，便只好将这笔钱给收下了。
也好，她身边没有态度的现金，有了这笔钱，对于她接下来想要办的一些事儿，倒是要来得容易一些……
谢骋之尚未用早餐，在沐琼英端着早餐进来后，两人也便借故离开了。
“这便是有一位有钱的父亲的好处么？零花钱都给得这般阔气？就是不知道，当公公的这般大方，当老公的，有没有一点表示呢？喔？”
从住院出来，回“饮露院”的路上，叶花燃一面仰头觑着男人，一面倒退着往后走。
她的怀中，捧着怀中厚厚一叠现金，俨然一个小小财迷。
谢逾白竟也配合。
他垂下目光，顺着她的话，往下问，“你想要多少？”
叶花燃一副“竖子愚钝”的表情，睨了男人一眼，“这个时候，夫君你应该说，我的便是你的，夫人想要，尽管拿去即可。”
谢逾白活了二十几个年头，还是头一回，有人将“愚钝”两个字，安在他的身上。
谢逾白想，自己的脾气约莫是真的变得好了。
他只是觉得，莫名喜欢这样的小格格，喜欢他们之间如同寻常夫妻一般的相处方式，丝毫也没有要生气的意思。
“你我既已成婚。我的人便都是你的，夫人想要，尽管拿去即可。”
她教他说如何说情话，如何哄得她开心，可他的发挥，永远要超过她的期待。
眨去眼底泛起的雾气，叶花燃眉眼弯弯，“我这个人，可是可贪得无厌的噢。”
“尽管开口。”
叶花燃食指，在谢逾白心脏的位置，点了点，笑，“那我想要，夫君，你的心，夫君给还是不给？”
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给！给！给！小格格你要什么，尽管拿去！我替这男人允啦！！！
谢归年：……
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