又一年旦日,百官朝賀于御座之前,命婦入宮朝賀太後與皇後。
田幼薇扶著穆老夫人跟隨其中,神情肅穆,目不斜視。
這是她第一次參加這樣的朝賀典禮,唯恐失儀,十分謹慎小心。
禮畢,梁皇後特意把她叫到跟前勉勵了一番,賞她雙魚玉佩,引得眾人一陣艷羨。
梁皇後笑道︰“你們也別羨慕她,她受苦的時候你們都在享福。為了做出陛下想要的瓷器,在窯場守了三年,便是有孕在身之時,也沒有偷過一天懶。”
于是眾命婦看向田幼薇的眼神里又多了幾分同情,這種苦頭確實不是一般人吃得起的,也有人覺著田幼薇是自找苦吃。
邵 已經升到從四品將作少監,多得帝寵,家中又有早年做生意積下的豐厚家資。
放著這樣的富貴日子不過,偏要和一群男人頂著酷暑烈日玩泥巴,怪得誰?
田幼薇早就習慣了這樣的打量和目光,心平氣和地笑道︰“回娘娘的話,妾身不苦。”
梁皇後贊許點頭︰“你是個吃得苦靜得心的,很好,要持之以恆,早日制出好瓷。”
田幼薇再行禮拜謝,退回自己的位置。
皇後賜宴,眾人領宴,太後仍舊讓人把穆老夫人請過去說話,還捎帶上了田幼薇。
外朝早就熱鬧起來了,按著往年的慣例,總是要讓馬球隊、蹴鞠隊下場表演的,文武百官也會組隊參與球賽。
太後今日興致很高,著宮人去問︰“誰拔得頭籌?”
宮人笑道︰“是邵探花。”
太後就和穆老夫人道︰“年年都是你家這小子,叫他閑一年,也讓別人嘗嘗拔頭籌的滋味不好嗎?”
穆老夫人顧左右而言他︰“新任探花郎比比皆是,還叫他邵探花。”
“你呀,不肯委屈孫子就直說,裝什麼羊!”太後笑得滿臉褶子,是真高興︰“田恭人,是這麼個理吧?”
田幼薇含笑應道︰“稟太後娘娘,祖母近來老邁,耳朵已經不怎麼好使了。”
“你們祖孫就只管糊弄我這老太婆吧!”太後笑著,推過一碟貢橘︰“吃吧,你是個有福氣的,听說又懷上了?”
這幾年里,田幼薇又生了個兒子,如今是兩兒一女,家中和睦興隆,丈夫接連升官,在老人家眼里,這便是有福氣。
田幼薇有些不好意思︰“回娘娘的話,妾身沒有。”
太後道︰“該趁著年輕再生養幾個才好,將來才熱鬧咦,你替我看看這幾個小姑娘怎麼樣。”
後面那句話是沖著穆老夫人說的。
宮人領來幾個宮女,都是十五六歲的年紀,鮮嫩得和花枝似的,舉止也很端雅。
穆老夫人道︰“很好。”
田幼薇則是警鈴大作,難不成是想讓她帶一個回去?那可怎麼辦才好?她要怎麼才能推脫呢?
卻見太後抬手叫人退了下去,說道︰“你看人最準,你都說好,那就一定不錯。”
也沒說這幾個宮女是用來做什麼的。
平安出了宮門,田幼薇輕撫胸口︰“幸好,幸好。”
穆老夫人好笑道︰“你以為會賜給阿 啊?這是精挑細選了要賜給兩位皇孫的。”
田幼薇也笑,行吧,身為皇子皇孫,就要隨時準備接受來自宮中長輩饋贈的美人,想必這兩位府上這個年又要過得不太平了。
到了傍晚邵 歸家,她說起這件事,邵 笑道︰“太後娘娘賜人,未必就是那個用途,你想得太多。”
田幼薇不服氣,宮中賜下美人,不是那個用途還能是什麼?難不成當作鮮花插瓶里裝飾?
邵 洗浴完畢,突然道︰“你說太後讓你趁年輕再生幾個孩子?”
田幼薇隨口道︰“是這樣說的”
下一刻,她便陷入暈乎乎的狀態,只顧得住小聲叨叨︰“我不想生了,真的,我今年一定要把好瓷做出來”
七月,秋老虎正是肆虐的時候。
田幼薇搖著大蒲扇,站在才打開的甲字號龍窯前,焦急地等著窯工將匣缽取出來。
匣缽尚且溫熱,龍窯內更是熱浪滔天,窯工們雖然裸著上身,卻也禁不住這般熱,個個都是汗流浹背,眉間眼角全是汗水。
把樁師傅小心翼翼地捧起一只匣缽,下意識地壓低聲音問田幼薇︰“要打開麼?”
田幼薇深吸一口氣︰“開吧!”
左右這幾年里失望過無數次了,也不缺這一次。
土褐色的匣缽被打開,一只紫口鐵足、灰青色、釉面泛著酥光、滿是紋片、遍布金絲鐵線紋的魚耳爐赫然出現在陽光下。
“成了!”田幼薇看著這只魚耳爐,百感交集。
“成了!”程保良怒吼出聲,在場的窯工們跟著歡呼起來︰“成了!成了!”
好幾個跟著田幼薇一起苦研釉水配方,又一起經歷過多次失敗的師傅忍不住熱淚盈眶。
“我看看”
“我看看”
眾人圍上前來,朝田幼薇伸出手,都想見識一下這難得的稀世奇珍,這是田幼薇的心血,也是所有人的心血。
田幼薇很小心地把魚耳爐交給白師傅,興致勃勃地命窯工︰“把其他匣缽打開!”
這一夜,注定是個不眠夜。
田幼薇沒回家,而是跟著匠工們把新出爐的瓷器挑選出最完美的,再仔細裝入錦盒之中,準備呈到御前。
至于有瑕疵的那一部分,雖然很是可惜,卻也不能留下,自有監工守著,統統砸碎深埋于地下。
翌日清晨,興奮的眾人終于覺得有些疲累饑餓。
廚房送上來的饅頭清粥咸菜總讓人覺得少了滋味,一個窯工抱怨道︰“這麼大的喜事,也不給點肉吃,嘴里都淡出鳥來了。”
小蟲生氣地道︰“你怎麼知道不給?來得及嗎?幾位大人從始至終都和咱們吃一樣的食物,熬一樣的夜,寶貝還沒呈上去,哪里來的賞賜給你肉吃?哼!”
窯工自知理虧,低著頭“西里呼嚕”喝了半碗清粥。
忽听遠處有人高聲大喊︰“來吃肉餅啊,邵大人給咱們送肉湯肉餅來了!”
小蟲眨眨眼,毫不猶豫地丟下自己的饅頭清粥,一把撥開擋在自己面前的人,箭一樣地躥到人群之中,大手一掄,推開幾個人,毫不遲疑地抓走最大最好的幾只肉餅,再奪過廚子的勺子,拎一只壺,裝了滿滿一壺肉湯,瀟灑走人。
“餓死鬼投胎啊”眾人笑罵著,並不和他計較,因為都知道他得了這些吃食,最先是供給白師傅和田幼薇二人,然後才是他自己。
“你看怎麼樣?”田幼薇抓著肉餅,吃得滿嘴油,泛著血絲的眼楮只管巴巴地看著邵 ,求夸贊求認可。
邵 嚴肅地查看了一番,再嚴肅點頭︰“可以呈到御前。很好,很美,堪稱精品奇珍,可以傳世。”
田幼薇的眼淚毫無預兆地滾落下來。
邵 被嚇著︰“這麼大的喜事,怎麼就哭了?”
田幼薇狠狠地嚼著肉餅,含糊不清地說道︰“高興的,我高興還不成麼?”
“成!成!當然成!”邵 忍著笑意,掏出帕子給她擦臉,低罵一聲︰“傻子!”
東西送到朝中,皇帝愛不釋手,召人同賞。
無數官員夸贊皇帝慧眼識人,惜才善用。
又有人胡扯,說什麼能得如此寶器雅物,乃是天降祥瑞,更是因為皇帝賢明。
皇帝嗤之以鼻,只撩起眼皮子問邵 ︰“程保良好幾年沒升了吧?給他往上挪一挪。”
“是,陛下。”邵 心里樂開了花,程保良往上挪,意味著田幼薇也能跟著進一步,全面管理窯場了。
他相信,不管歷經多少年,多少風雨,這紫口鐵足、釉面泛著酥光、開片美麗、遍布金絲鐵線紋的珍貴瓷器終將傳下去,讓世人驚嘆于它的美麗與獨特。
而這精美絕倫的稀世奇珍,是他的妻子制作的,他此刻的驕傲與自豪無與倫比。
接連忙了好幾天,窯場里的事才告一段落。
田幼薇回到家中,整個人都是飄的,倒在床上一覺睡到天明,醒來就見邵 急急忙忙穿衣外出,便道︰“今日不是休沐麼?你要去哪里?”
邵 回頭朝她齜牙一笑︰“去喝酒啊。”
田幼薇不高興︰“大清早的你不在家陪我,去喝什麼酒?”
邵 道︰“嗯,是有這麼一件事。陛下突然命人去查驗太後年初賞下去的宮人,普安郡王府的幾個完好無損,尚國公府的全都成了阿九的姬妾。你覺著這值不值得喝一杯?”
田幼薇猛然清醒過來︰“什麼意思?”
邵 一字一頓︰“就是阿九徹底失了聖心的意思,貪財好色狠毒愚蠢,這樣的人自然不能繼承大統。”
“哈哈哈”田幼薇大笑出聲,覺著雙腳這回是真的踩在實地上了。
邵 拉她起床︰“走,咱們一起下廚做幾個好菜,一起喝一杯。你做了那麼好的瓷器,還沒為你慶賀呢。”
夫妻配合,一桌好菜很快上桌。
田幼薇做了邵 最愛吃的餃子,邵 做了她最愛吃的米飯。
歲月雖長,卻有彼此相伴,足矣。
全文終
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