肚子好饿呀。
剑心摸着不停鸣叫抗议的小腹,时至傍晚,除了早上草草吃了一个饭团,他还未吃过任何东西。不过经历过无数惨痛的剑心,忍耐力远比同龄人甚至很多成年人要强得多,只是安静的躺在船舱,一会遥望远方小径,一会看着岸边各色人等的忙碌生活。
今天路上的行脚商好像格外的多呢。剑心看着来来去去不停朝着江边船宿吆喝的小贩,忍不住摩挲着比古留给他应急用的几十枚铜板,想着是否要去买鞋东西填饱肚子,但最终还是决定等待师傅回来。
看来那位老伯生意不是很好的样子。剑心望着一位扛着七层木箱售卖关东煮的中年男子,已经来回在江边路上走了三次,不但船宿中无人赏光,路上行人也鲜有人停下光顾——毕竟还未到下工的时辰。但为何老伯不转换一下地方呢?头几日也从未见他在这里卖啊,话说今天这里来的小贩好像格外的多呢,不但有关东煮、有大福饼,甚至平日难得一见的小货郎都出现了好几次……不对!
敏感的剑心立刻反应过来,虽然他年纪幼小,自深山中长大,没有太多生活经验,但与比古一起生活的日子,没少在习剑闲暇时听师傅讲各地风土人情,按照师傅的说法,这些小贩的生活也就比农民稍强一些,往往身上的一担货物就是其全部家当,是维持一家人生计的根本,他们绝不会久久的在没有客人的地段停留。
已经开始警惕的剑心再次把身体伏低,在船头杂物和船舱阴影遮蔽下,不登上船头休想发现他的存在。经过仔细观察,有5人被他列入极度嫌疑的范围之内,三个小贩、一个乞丐、一个浪人,他们的目光不但没有集中在过路行人身上,就连吆喝声也相当稀疏,目光总是在停靠在江边的小船中游弋,像是在寻找什么……
回想起师傅前来江户的目的和每日不变的叮嘱,剑心瞬间反应到,这些人是在找自己!好险!如果不是自己体型幼小,一直躺在舱内,江边又停靠了数百艘各色船只,说不定早就被发现了。嗯?三个小贩聚在一起了,乞丐也凑了上去,像是在打招呼,或者是商量些什么……乞丐已经开始一艘船一艘船的仔细查探了吗?
此时,剑心已经无比确定,这些人就是在找他!望着怀中的木剑,又看了看岸边的五人,剑心摸出一柄巴掌大的粗糙小刀,在船帮内侧快速刻出几个字,看准几人的视线盲点,在杂物的掩护下悄悄没入水中。
一圈涟漪从船尾出现,在夕阳的映照下扩散到远方……
滔滔大江。比古大步迈进快要坐满的船宿,仔细打量了一番,又望着剑心空荡荡的位置皱了皱眉。船上的物品还是那么杂乱,但依然留在原位,松垮垮的草绳也与离开时没什么不同,应该没有发生打斗。这样的话,要么剑心在毫无反应的情况下已经被抓走,要么……
比古来到剑心的位置,看着隐蔽角落中歪歪扭扭写着“我没事”三个字的新鲜刻痕,心中长出一口气,喃喃道:“笨徒弟,想不到偶尔你也会聪明一次,不愧是我比古清十郎的弟子。”随即冲着岸边喊道:“想不到堂堂御庭番也有失手的时候,对手还是个6岁稚童。记住,我飞天御剑流无敌的不只是剑术!你们好运,这次可留得性命,但谁要再敢跟来,那便不要怪我剑下无情!”
说完,比古从怀中掏出一把铜板塞到其中一个脚夫怀中,“你们另寻他处休息吧,抱歉,坐稳!”说着抓住船宿老板手中长长的竹竿向岸边狠狠一点,小船立刻如利箭一般冲向江心,三下两下便没入黑暗中,再也看不到踪迹。
“首领,怎么办?”翁看着小船消失,有些忧虑的问道。
“废物!五个御庭番好手竟然抓不到一个孩子,甚至连他什么时候跑掉都不知道!回去准备领罪吧!”面色阴沉的御庭番首领咬牙说道,“怎么办?让他走!只要比古清十郎不离开江户,最多一天便能再次找到他的踪迹,他们这些隐世流派都是死脑筋,御庭番有记载,每一代飞天御剑流宗主都不允许脱掉那件披风,比古清十郎当然也不例外,虽然他的剑术与空山一叶不相上下,但比那个贼子容易对付得多!空山一叶依然没有消息吗?”
“正在加派人手追查。不过,首领,以他们二人的武功哪怕找到了,我们也没办法抵挡,不调集铁炮队进城,很难留住他们。”
“铁炮队?呵呵,摆设罢了。黑船上米国人的铁炮才是真正的铁炮,无论威力、发射速度、距离都是铁炮队用的火绳侍筒10倍不止!以那两人的武功,如果人数少,恐怕还未点燃火绳便已经被杀光了吧。这种已经用了300年的东西,也只能在防守中有些作用罢了。而且,翁,如果在繁华的城町中发现了他们,你敢下令开枪吗?”
翁沉默了一会,缓缓开口道:“或许……”“你不会的!幕府没人敢下这个命令,否则必被天下所不容!”
独臂首领有些悲哀的说:“其实早已被天下所不容了。自去岁黑船来袭之后,幕府威严丧尽,各藩叛乱不断,反贼又何止一个空山一叶?但御庭番已为六代将军效力,身为忍者,面对任务不得逃避!听令,严查空山一叶、比古清十郎及其弟子下落,除了那个幼童,发现另外两人后决不能与之交手,要用最快速度回来报知;另外,召回江户附近各藩御庭番众,加派人手日夜监控江户,在与米国人签约前,决不允许江户出现混乱!敢于制造混乱者,不必报告,当场杀无赦!”“哈!”
空山一叶,无论你躲到哪里,最终还是要救你的弟子,我不信你不出现,看你有何本事从重兵把守的狱中救人!
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