高唐想了想，道：“罗盘不会突然失灵，仙剑也不会无缘无故坠下来。这松林肯定有问题。”
碧城指向铺满松针的地面上的一条小道说：“这道路不是天然形成，咱们顺着走下去，说不定能遇到人家。”
高唐点了点头，率先朝松林深处走去。碧城和刘畅忙跟在他身后。
越往里走，光线越暗。碧城的眸光在两边的松树上徘徊，这林中的树木生得极高，最小的都有两人合抱粗。
“都是千年以上的古树。”刘畅叹道，“可真壮观啊。”
“树活千年可以养魂，”高唐道，看了眼四周，“松柏坚韧，若是真生了精魄，怕是不好对付。大家小心些。”
三人又走了些时候，林中已不可视物。刘畅燃起琉璃火，那橘色的火焰漂浮在他们前方，照亮林中一片空地。
碧城讶然道：“有房子！”
刘畅上前几步，脸上露出欣喜神情，道：“应该是住在这里的猎户，咱们过去问问路。”他说完便跑了过去。
高唐牵住碧城的手，道了声：“小心。”
三间破旧茅草房孤零零地矗立在不远处，正中一间的白纸窗户上映着昏黄灯火。刘畅已经推开柴扉，跑进了院子。
“高唐师兄，这屋子是不是有古怪？”碧城问，少年的手掌干燥且温暖，她感觉自己的脸颊微微泛起红润，好在有黑暗遮掩，看不真切。
高唐摇头：“没有妖气，但若是普通人家，不会将房子建在这种人迹罕至之处。”
“说不准是一位奇人异士，小隐于山野呢。”碧城道。
高唐笑了笑，道：“也有可能。”
刘畅敲响木门，里面静寂片刻，方听到一个虚弱妇人的声音道：“阿诺，可是你回来了？”
刘畅顿了顿，斟酌道：“夜晚打扰，深感冒昧。我们师兄妹三人在此地迷了路。夫人久居于此，应该熟悉此间地形，可否为晚辈指点一二。”
茅屋内灯影摇曳，不多时，木门“吱吱呀呀”打开，一位年约三十的妇人手里拿着豆油灯，朝屋外看来。
那妇人身着粗布衣裳，一头乌发用头巾束在身后，虽然是乡野村人打扮，面容却有些姿色。她身形佝偻，手捂腹部，貌似染疾，看向碧城等人的眼中也含着戒备。
高唐上前道：“夫人莫怕，我们是飞花流弟子，前往青州城途中偶然至此。仙剑和罗盘均已失灵，希望夫人为我们指条道路，走出这松树林。”
妇人见他面容和善，放下心来，扫了眼旁边站着的碧城，眸中露出温暖之意，道：“你们是情人吧，真是檀郎谢女，般配得很。”
高唐脸上一红，解释道：“我们不……”
那妇人打断他，道：“我也已经成婚，与夫君情投意合，虽然居住在这偏僻之地，但两人举案齐眉，活得也甚是潇洒自在。只是我的夫君已经有许久没有归家，不知是不是遇到了猛兽，我在林中寻了他几日，却没有踪迹。后来染上疾病，走动不得，只能躺在榻上，遥遥期盼夫君快些回来。”
她两眸泛红，抬了手臂去拭泪。刘畅看得不忍，道：“夫人的丈夫可是猎户，生的什么模样？我们或许可以帮你找寻。”
妇人脸上露出欣喜之色，望向高唐，见他点头，道：“你们真是好人。我夫君四天前沿着小道，朝西北方而去，说是打些野味给我补补身子……”她显然是想到往日甜蜜，眸中露出笑容，笑容又转瞬即逝，道：“可是我目送他背影远去，直至晚上都没见他回来。”
碧城顺着她指的方向看去，树木掩映中果然有一条不易察觉的道路，幽幽通向林深不可知处。
“我在林中遍寻不着他，寻思他可能是沿着那条路走出松树林，去了青州城。刚刚听你们也要去那里，可否帮我在城里打听一下他的下落。我夫君叫许诺，三十五岁年纪，面容端正，在右手腕处有个青色胎记，状如铜钱。”
刘畅一一记下，满口答应道：“你放心，我们到了青州城就帮你找，若是有幸找到，便让他回来见你。”
妇人感激涕零，道了数声谢，邀请三人进屋喝些茶水再走。高唐婉拒了，辞别妇人，领着碧城朝出林子的小道走去。
碧城看那妇人一直站在门外，眼含期盼，遥遥望着他们，最终化作小小一点。碧城转身，那孤独寂寥的身影仍旧在脑海中盘旋。
“她一定很爱她的丈夫。”碧城道，心下怅然。
“人间夫妻，相濡以沫，最朴素之处方能见最真挚的感情。”高唐道，唇边泛起微笑。
碧城也笑了笑。高唐望进她的眼眸，握着她的手又紧了些。
刘畅却有些不以为然，道：“女子痴情，男子却并非如此。那夫人的丈夫多半是到了青州城，被城内的繁华景色迷了心神，不想回去了，不然怎么会四日都没有音讯。”
碧城默然不语，她也早想过这种可能，但总觉得太过残酷，不愿去深究。
高唐摇头：“或许只是被俗事绊住了脚。”
刘畅看他一眼，笑道：“高师兄，你总是不爱把人想得太坏，可并不是人人都如你这般善良的。”
他们斗着嘴，琉璃火在前面高悬。周围松树渐渐稀疏起来，再行几步，眼前豁然开朗，一轮明月高悬，竟是真的出了松林。
腰间佩剑嗡鸣，罗盘也恢复正常。三人跃上仙剑，按着罗盘指引方向，继续赶路。
高唐回首看了眼那片树林，风过之后，只闻松涛之声，没有任何鸟兽的响动。总觉得这片林子不太正常，可又瞧不出其间门道，高唐摇了摇头，催动脚下长剑，加快了速度。
到达青州城的时候，已经是月上中天。高唐用罗盘找寻云出客栈方位，脚下长剑微偏，飞下云头。碧城和刘畅紧随其后。
他们走进客栈，大堂中已经没有多少客人，店小二坐在柜台后面打着呵欠，一根手腕粗的蜡烛已经烧去大半，烛泪落了满柜。
绿衣的紫竹峰师兄坐在大堂当中的桌子旁自斟自饮，显然是在等他们。桌上是备好的酒菜，已经凉透。碧城不见洛卿尘和楚天心身影，不自觉往二楼看了一眼。
“大师兄尚未到，楚师妹辟谷，回房休息了。”绿衣师兄看到碧城望向二楼的眼神，解释道。
云出客栈是早先定下的落脚点，洛卿尘竟然未到。碧城心中疑惑。难道与他们一样中途被其他事情耽搁了？还是先行去青州城内探查情况了？
“饭菜已经凉了，我让小二拿去热下吧。”绿衣师兄道。
“不必了龙师兄，已是深夜，不好劳烦他人。”高唐道，“我们将就吃些便好。”
龙青堂点头，道：“也好。”问了他们为何晚到，高唐解释了一番，提起松林中的古怪茅屋。
“那妇人或许是精怪所化。”龙青堂道。
“我也是那样想，可她身上没有妖气，也不曾起过害人之心，只是让我们帮忙寻找夫君，看起来……很是纯良。”高唐道。
“有些修为高深的大妖怪可以隐藏自身妖气，不被仙门法宝察觉。”龙青堂思索道，“抑或她只是位苦等丈夫归家的普通妇人。”
高唐点头，看到旁边碧城一副神思不知所属的模样，夹了些蔬菜放到她面前碗里，道：“在想些什么？行了一天的路，吃点东西吧。”
碧城回过神，吃了几口饭菜，心里记挂着洛卿尘，并没有食欲。
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