拱手向苏乐萱道谢后,便风风火火的赶回去。
苏乐萱一个人慢悠悠的往贤王府走。
路上,看见一队人穿着缟服哭哭啼啼的从面前经过,还有还有四个人扛着一口棺材。
她心下一动,跟在这群人后面来到城门口处。
“干什么的?这两天城里只进不出,不知道吗?”守城的兵士粗声粗气的问道。
“家父身染重疾病故,医生说这病会传染,需赶快入土为安。”为首一个长相白静斯文的中年男子上前说道。
一听是传染病,兵士眉头一皱。
“大人可以查验,家父的确是身染重疾。”说着,中年男子很自觉的让人将棺材扛过来。
兵士与旁边的另一同伴互望了一眼,想了想,终于还是不愿开棺查验,怕染上恶疾。
于是一挥手道,“快走吧,快走!”
中年男子连忙道谢,挥手让人重新将棺材抬起来,接着一行人便继续哭哭啼啼的出城了。
苏乐萱连忙走过去,向城门口的兵士出示了贤王给她的令牌。
兵士一看,连忙便要行礼,苏乐萱连忙阻止他们,然后压低声音说道,“你跟着前面那队出丧的人,看看他们最后去哪里,我在这里等你。”
兵士一听,连忙点头答应。
等了大概两个时辰左右,之前出丧的那队人回来了,跟踪而去的兵士却还没回来。
苏乐萱等的有些焦急,不知道这兵士是否发生意外?或者是迷路跟丢了,所以这么晚才没回来。
最后不得已,只得又派了个人去找找看是怎么回事,同时让人去将铁捕头叫来。
没一柱香功夫,铁捕头便骑着马过来了。
“怎么回事?”他跃下马便问。
她便将刚才发生的一切说了一遍。
铁捕头听后,也觉得甚是可疑。
“容儿可有招供吗?”苏乐萱问道。
“问了半天,她只说是有个同乡前几天来找她,让她从王妃身旁偷样东西,只借一个时辰便还,然后还许诺给她一百两银子。于是她便一时心生贪念照做了。除此之外,便没其他线索。”
“那同乡现在何处?是何人?”
“她只说小时见过,那同乡父母走南闯北做些杂耍生意。”
一听杂耍两字,苏乐萱心下顿时一动,想起护院看到的两个身手敏捷的小个子人盗贼。
正在这时,出去找人的兵士跑回来报告,之前跟踪出城的兵士被人勒死了。
两人一听,连忙赶到案发地查看。
只见兵士被人用牛皮绳子活活勒死在一棵大树前。
“看样子是刚刚才被人勒死。”铁捕头摸了摸兵士的尸体还有余温。
苏乐萱一摸,也同意他的说法,尸体若有余温,死亡时间便在一个小时内。
那么这便有些奇怪,因为之前的丧葬队回城的时间,正好是兵士死亡的时间,若按此推算,那凶手便另有其人。
苏乐萱心下疑惑,便又仔仔细细的检查了一下案发现场的一草一木,包括勒死兵士的牛皮绳。
这根牛皮绳质地很好,但却让她不解,为何勒死一个人不用寻常可见的草绳,而要用这么好的一根牛皮绳?
绳子绕树而绑,她将绳子解开又检查了一下,生怕漏过一个重要的细节。
突然,她发现绳子被缠在最里面的部份竟然是湿的。
顿时,她心底便明白了凶手犯案所用的手法。
“兵士死亡时间虽然就在一柱香左右时间内,可凶手作案的具体时间,却是在一个多时辰以前。”她站直身子,肯定的说道。
“这怎么可能?”铁捕头疑惑的问道。
“凶手用这根牛皮绳子便可做到!”苏乐萱说着,将手中的绳子扬起来。
“牛皮绳子勒住死者时,并没有太紧,以让死者可以呼吸。等牛皮绳渐渐干透后,便会开始收缩,这样慢慢将人勒死,让死亡时间推后,便可以伪造出不在场的假象。”
听她一说,铁捕头顿时明白了。
“如此说来,那凶手便是那群丧葬队的人。”
他正想下令去抓捕丧葬队,可苏乐萱却阻止了他。
“咱们最好先暗中跟踪,因为现在所有都是推测,若冒然打草惊蛇,到时怕无法顺利找回三皇子的东西。”
“那便先跟踪他们。”铁捕头说完,立刻下令让最得力的手下先去寻到丧葬队的住处,然后暗地里监视。
“他们既然杀人灭口,肯定是这兵士发现了什么。”苏乐萱自言自语道。环顾四周,见都是些坟堆。除此之外便没有特别的。
“看来得从这群出殡的人入手。”她说道。
两人回到城中,衙役来报,说那群出殡的人住在“悦来客栈”。
“暂时不要惊动他们,但一定要一刻不离的有人盯着。他们只要有什么情况,便马上来向我汇报。”铁捕头下令道。
“还有一事需要铁捕头去办。”苏乐萱开口说道。
“什么事请说。”铁捕头现在对眼前这位苏姑娘已经佩服得五体投地。
“还请铁捕头劝三皇子不要限期结案,否则这群盗贼只怕狗急跳墙,到时宝物只怕便更难找了。最好能放出风声,这案子需慢慢查明,同时开放城门出入,这样便可引蛇出洞。”
“好,我今天便去面见三皇子。”铁捕头立刻答应道。
连续过了两天,铁捕头那边都没有什么消息。而南边却传来消息,说南疆藩王不仅叛乱,还勾结附近的澜沧小国,而且对我方的兵力似乎了如指掌,竟然打得我军节节败退。
苏乐萱算了算日子,百无忌带的五千精骑,应该也就这时快到了。她有些担心,若照此看,说不定是国中出了奸细,将军情出卖给敌军,那百无忌带着五千精骑准备出奇不意偷袭对方的计划,便反而成了自投罗网。
她心下烦乱,可面对这种根本不在行的行军打仗,她除了等消息之外,又偏什么也做不了。
正在这时,铁捕头到府上来访。
一听,立刻想到是不是案子有进展了,于是连忙起身去见铁捕头。
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