写好方子时，已是黄昏时分。
魏楚欣搁笔，侧头向外看，天边的红霞透着纱窗柔和的映射进来，书案的宣纸上，也沾染了些许胭脂色，仿若传说里的那红笺小字。
有小丫鬟进屋来说：“姑娘，回参议府的马车已经准备好了。”
魏楚欣点了点头，回想起临出门时魏伟彬说和她一起用晚饭的事情，心里倒隐隐的有点说不上来的感觉。
街道两旁的垂柳更加茂盛了，低低垂垂，满带着夏日里的郁秀华章。
“卖河虾咧了，新鲜的河虾！”
这条街上的宅子大多为私宅，所住之人皆非富即贵。
所以一些杂卖在这里并不好卖，正经做生意的小贩都去东西食街或是常州主街吆喝经营着的。
“卖什么的？”车中魏楚欣微微撩开车帘问道。
外面跟着的丫鬟小厮回道：“听说是卖河虾。”
“卖河虾咧了，新鲜的河虾！”身披斗笠，头戴大檐竹帽的男人还在吆喝。
卖河虾……魏楚欣听这声音，掀帘吩咐道：“停车。”
两个丫鬟一面扶魏楚欣下来，一面指着那男人议论，“诶，你看那人，多是古怪，好好的天又没下雨，他披什么蓑带什么帽啊！”
“打鱼人家，兴许人习惯了那样穿呢！”
说来，魏楚欣已经走了过去。走到他的筐篓旁站定，“这河虾多少钱一斤？”
戴大檐帽的男人听魏楚欣问他，缓慢的抬起了头，一张黄瘦的脸露了出来，抬眼看着亦是照以往瘦了不少的魏楚欣，开口说话：“姑娘若喜欢，拿去吃吃也就是了，怎敢要钱。”
“张莱哥……”魏楚欣微顿了一下，“这半年来，辛苦你了。”
他脸上已经有了胡茬，听魏楚欣这么说，还如第一次见面时的那样腼腆，红着脸，只字不提这半年来的遭遇，只是摇头笑说，“姑娘能平安回来就好，我苦些累些不打紧的。”
魏楚欣鼻腔一酸，点头笑说，“别在这里蹲着了，你上马车来咱们说话。”
张却是不肯，“大夫人那边看得紧，若不是我先想到假死这个主意，恐怕现在就见不到姑娘了。”说着，便是又低下了头，掩好毡帽，“姑娘打算什么时候向老爷挑明此事？”
“那驾车的马夫现在哪里？”
张莱小声说：“姑娘放心，当日回来，那马夫也险些被大夫人杀死，只经我提醒搭救，才逃得一难，那马夫现下已痛改前非，正住在城中，何时出来作证，全凭姑娘吩咐。”
魏楚欣便是点了点头，“今日天色已晚，此时行事太过仓促，怕是急于求成反出变故，再就是还差一位证人不曾到场，若明日那位证人能到，我再想办法通知于你。”
张莱点头，“小的就住在仓里街单板房第三间，姑娘要吩咐，派得力的人知会就是。”
“张妈妈好么？”临走时，魏楚欣一面塞给张莱现银，一面打听。
“姑母身子倒还硬朗，姑娘放心就是，我与她说了姑娘没事，只姑母大抵不知此事细底，她心里气我忘恩负义，已是半年不肯同我说话了。”
魏楚欣听这话，一时倒是五味杂陈，“委屈你了。”
“张莱原不过是村野小人，体面的生活，人们的尊重，全都是姑娘给的，张莱不觉得委屈，也请姑娘别再自责。”
……
若无其事的回了府，一走到魏伟彬院子，就见着一院子的人都喜气洋洋的，原是魏伟彬今日高兴，又撒银子又撒喜糖，丫鬟小厮们得了赏钱，一个个皆是笑不合嘴。
父女两个坐在屋里说了些知心的话，倒是从未有过的和谐。
一时也体现出了魏伟彬细心的一面，考虑到魏楚欣坐了几日的车，胃口一定不好，丫鬟上来的不是大鱼大肉，反倒是一些清口的小菜。
边吃边聊着，一时就说到了魏孜博身上。
魏楚欣笑问：“怎不见大哥哥人呢？”
“这孩子倔得十头驴都拉不回来，自打听说你出了事，他反倒比我更甚，学也不上了，书也不念了，带着兴儿，在你坠崖的一带，寻了快是半年了。”
听这话，魏楚欣的手禁不住一滑，筷子上的笋块，一下子就掉在了衣服上。
“要做旁的事有这样的韧劲，还有个不成的，不过这次为父心里倒是支持他，你哥哥虽长你几岁，又成了家，但大抵也还不定性，这次我瞧着他倒是比以往成熟了。”
魏楚欣攥着筷子，竟是一句话说不出来。
魏伟彬感慨道：“眼见着你们兄弟姐妹彼此心里都有彼此，我这个当父亲的倒也是欣慰了。这今日中午才派小厮去传信，也不知道他在乡下，听说你回来了，该是高兴成什么样子，脱了缰的马驹子，也有归心似箭回家的时候了。”
魏楚欣便是缓了好久，这里终于下定决心，缓声对魏伟彬说：“大姐姐近来可好？”
魏伟彬听提起魏昭欣，倒是欣慰的笑了，“昭儿也好，生了个男孩，太婆婆，婆婆不知要把她宠成个什么样子了。”
魏楚欣听了，笑着，大有点对长辈撒娇的意味，“这次回来，除了大哥哥，也就剩大姐姐还没见着了，若方便的话，父亲请大姐姐回娘家来待一天吧。”
三姑娘难得和他撒娇，魏伟彬笑得和蔼温和，一时也便应下了，“等明日我着人亲自去邵家请，不怕她婆婆不放她，正好这两日你母亲也总念叨着她呢。”
……
等吃过了饭，回兰蕴居时却见着屋里头灯亮着。
见魏楚欣回来了，小丫鬟双喜凑上前来笑说：“姑娘回来了，眉姨娘都来半天了，正在屋里等着呢。”
“这么晚了，眉姨娘怎么过来了？”魏楚欣表现出惊讶来。
在了屋，眉姨娘已是听到了外面的交谈声，站起身来，笑看魏楚欣道：“原没什么事的，就是想过来瞧瞧姑娘。”
入了座，上得茶来，眉姨娘眼见着站在门口不肯退出去的双喜，笑看向魏楚欣说：“三姑娘画画的好，我还想烦你的，屋里有一幅画了一半的花样子，往下怎么也画不下去了，还得烦劳三姑娘着人将缎子取了来。”
魏楚欣顺着说道：“这有什么麻不麻烦的，双喜，你去帮眉姨娘取了来吧。”
双喜是蒋氏的耳报神，本心里想听两人说什么，哪里想去秋眉苑，只是魏楚欣吩咐她，她又不得不应。
等双喜一走，两人进得了里屋，压低声音说了几句什么……
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