地上的菜叶子被捡的干干净净，众人排队在张莱那里兑银子的空荡，魏楚欣轻轻放下手里的茶壶，不急不徐的说道：“今日之事，下不为例。若再敢有下次，便没有这样的好脾气了。”
说毕，只见衙里的班头带着十数个衙役赶了过来。
因魏楚欣经常出银子资助鳏寡孤独废疾者，和衙里的大人们自是相熟，都听说月饼铺子里的年轻女东家为人大方，出手阔绰，这班头平日里正愁巴结不上，眼下魏楚欣突然派人来请他，他还有不来的。
一来就知道怎么回事了，班头整日里各处耍滑，自来会处事办事。
这里不需魏楚欣说，直吩咐十来个衙役道：“哪里来的乱民在这里聚众闹事，阻碍了城里的秩序，要让上面的官老爷知晓了，还不治罪，还不将这些人通通给我拿下，都关到大牢里等着发落。”
衙役们也自来谙熟班头惯常用的那一套，拔出刀来，打算震慑一番。
众人眼见着官差来了，皆吓得心惊胆战，哪里还敢有再领银子的。
魏楚欣笑着，适时阻止道：“大人误会了，着人请大人们来，是希望帮维持纪律的。一众人等领银子，争相恐后怕是乱了顺序。”
“魏老板客气，既然如此，我们遵从便是。”
由是众衙役收了腰刀，立在一旁，眼见着一群城中妇人用烂菜叶子换了一把把实打实的白银，皆是看红了眼睛。
有银子勾着，又有衙役在旁边看守着，众人胆胆突突的领完钱，皆是灰溜溜的散了。
从银号兑出来的银子还剩下半木箱，魏楚欣也懒得和地痞小吏们周旋，又知道明面上的银子他们不敢收，看了看站在旁侧的刘大和张莱两人，故意笑着吩咐张莱请几人到馆子里吃饭。
在路上班头假意推脱了一番，张莱自来又是个实在人，人说不去，他就真当真了，不消一会便一个人回来了，直将魏楚欣塞给他的五百两银子给拿了回来。
魏楚欣正在屋子里翻账目，见他回来了，故意笑说：“吃完饭了么，回来的这么早？”
张莱将银票交上来，“那班头说不吃饭，我想着不吃正好省了，就回了来。”
刘大在屋里站着呢，听这话，急得要跳脚了，“我说阿莱啊，你这人是一头筋怎的，人那是客气，你这回来了，不是将人得罪了么！”说着，毛遂自荐，“东家不若让我去将功补过吧？”
魏楚欣摆摆手，笑说：“不吃正好，省下了。”
……
防民之口，甚于防川，强堵无益。
一上午的时间，先后竟然有五六位老板来和魏楚欣终止契子。
不仅如此，月饼铺子一笔生意都没做成。
那些谣言，仿若如脏水一般的泼在了铺子里所做的糕点果子上，没人再来买。
暑热难耐，铺子里闷得人烦躁。糕点果子卖不出去，魏楚欣便着人给城中的济民院送了去。
没想到的是，济民院不肯收，几十大篮子的糕点又被原封不动的退了出来。
张莱看着摆在后场的一筐筐果子，掀起盖子，气的连吃了几个，“这么好的东西，平日里都舍不得吃，没想到现在竟然送不出去，我们姑娘怎么了，没偷没抢，凭什么就被人瞧不起！忘了我们姑娘捐的银子了，哪次让商人出资，不是我们姑娘第一个带头，全他娘是忘恩负义的！”
刘大看着这些果子也犯愁，挠了挠头，劝张莱道：“阿莱管事，你小声一些吧，别再让里头的人听着。这一天里多少的事故，还嫌三姑娘不闹心么。”
张莱便住了声了，看着刘大问：“那这些果子怎么办，大热天的堆在这里岂不是要白白的搁坏了。”
刘大叹气，“先可铺子里做工的人分分，剩下的我拿回参议府去。”
张莱听这话，压低声音指着下屋说，“那里还有几十篮子呢，铺子里的人又怎么吃得完。”
刘大也忍不住抱怨了起来，“平日里供不应求的东西还没人要了，实在没人要，喂狗不成！”和缓了些语气，才又说：“实在没人要，雇几辆车拉着，往主街上散，就不信没人吃，倒是这两年丰收，都过富裕了，忘了闹饥荒啃树皮的时候了，这人，狂的！”
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难得闲得没事可做，魏楚欣便研起墨来，准备作画。
张妈妈走了进来，昨天哭的厉害，今日里眼睛都哭肿了。
“来看看小姐在做什么？”张妈妈笑着说。
魏楚欣也抬头，没事人一般，也笑着说：“闲着没事，作画打发时间呗。”
“屋子里闷，小姐怎么也不吩咐人开窗子。”一面对着魏楚欣，见这孩子有什么心事都放在心里压着，不说也不表现出来，张妈妈心里就发酸发疼，眼泪就又忍不住下了来，她便赶紧回身往窗户旁走。
驿外断桥边，寂寞开无主。
已是黄昏独自愁，更著风和雨。
……
画得了一幅画，落笔时想找魏孜博欣赏，只是又突然想起来昨天故意说那些话，他再理她才是奇怪呢。
张妈妈到底是眼明心慧，眼见着魏楚欣失落的坐在那里，不免在一旁提醒道：“去年小姐不是和史大人家的娘子交好么，小姐经常提那史家娘子也善于画画的，姑娘不若去史府里玩玩。”
魏楚欣一时也才是想起郇氏，想来也是许久没和她见面了，便带上画去拜访于郇氏。
却不想，到了史铖禹家宅门口，递上拜帖之后，郇氏竟推而不见。
郇氏的贴身大丫鬟口直心快，嫉恶如仇，眼见着魏楚欣在门口迟迟不走，便直说了出来，“我们家大小姐不想见你，知人知面不知心，没想到你如此势力不知廉耻！”
“当日里你就是费尽心机接近我们家二少爷，我们家二少爷不选你的米做贡米，你就在萧大人身旁吹枕头风，让萧大人出面逼得我们二少爷不得不选你的米！现如今萧大人被调回了京里，你再用不上他了，便又开勾引在常州常驻的羿亲王，书香门第的脸面都让你丢尽了，我们家大小姐真是一时走眼，看错了人，亏得从前一心一意的真心待你了，当初让你着了温夫人的圈套，给邵家二公子做妾就好了！”
正是醺风七月的时候，魏楚欣站在史宅门口，头脑一阵轰鸣，耳朵嗡嗡直响，一时觉得春寒料峭，冻的她忍不住轻颤。
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