谢映慧要走,谢慕林与谢映芬也不好留她,但姐妹三人出了外间,才发现原本在门边小杌上坐着做针线的香桃早已挨着墙睡着了,院子里也是静悄悄的。byae茶水房方向光线昏暗了许多,其他房间似乎也都熄了灯。
谢慕林等人的动作惊动了香桃,她醒过神来,忙起身向姑娘们赔罪:“我一时没留心,竟睡过去了,姑娘们见谅。”
谢慕林摆摆手,有些困惑:“现在什么时辰了?很晚了吗?”
香桃虽说不知道具体的时间,但晚不晚还是心里有数的:“我睡过去之前听到外头敲二更呢。姑娘们说话太入神了,想必是没有听见?”
二更是晚上九点到十一点之间,虽然不知道香桃睡着了多久,但现在很可能已经超过了晚上十点。谢慕林的院子距离自家宅子外墙还有一段距离,她们姐妹几个聊天又一直很专注,看来还真的是没听到打更声,竟然已经这么晚了。
谢映芬有些烦恼:“我还是带着银杏过来的呢。原本是想着,若我有什么地方记得不清楚的,直接叫她过来询问也方便,不成想……”她记性太好,压根儿就没用上银杏,却把人留在二姐姐的院子里这么久,肯定已经耽搁了让银杏回姨娘屋里的时间。
香桃告诉她:“银杏先时来过,想问四姑娘她几时才能回去,因见姑娘们在暖阁里说话说得正兴起,也不敢打搅,就托人回去跟琴姨娘说,四姑娘有事留她下来侍候一夜。传话的妈妈经过四姑娘院子时,跟小蝶小蝉打了招呼,小蝉就跟着去了正院,代替银杏做一晚的差使了。她让妈妈告诉银杏,让银杏只管安心在四姑娘身边待着,不必担心琴姨娘那儿缺人使唤。”
宛琴如今重新在人前活动,又在文氏面前献足了殷勤,稍稍恢复了有地位的姨娘的体面。虽说少了贴身大丫头银杏在身边侍候,她却还能使唤正院里的粗使丫头与婆子,如今再添一个小蝉,一晚上无论如何也能对付过去的。银杏是谢映芬的人,这点在宛琴那儿早就过了明路,她倒也没什么好猜疑的。反正今日白天见过叶家人,知道了许多曹家的近况细节,宛琴自己的脑子也正乱着呢,没空多想那些有的没的。
谢映芬闻言便放下心来:“还好,小蝶她们够机灵,把事情糊弄过去了。明儿我见了姨娘,自会解释一二。反正姨娘很少到我那儿去,晚上更不会出正院,不会知道银杏跟我来了二姐姐这里的。”其实,就算宛琴知道了又如何?除了多啰嗦几句,她已经拿女儿毫无办法了。
谢慕林问香桃:“银杏这会子该不会还在茶水房里吧?”
香桃笑道:“她今天也累了一日了,方才在茶水房就一边烤着火,一边打瞌睡呢,我们都怕她撑不住,会直接倒在地上,就让小桃带她去了我们屋里打个盹。姑娘们这里要人使唤,只管吩咐我与翠蕉就是。”说话间,翠蕉从门外提着一只大铜壶走了进来:“姑娘要洗漱了么?外头下起雪来了,这是刚烧好的水,趁水还热着,赶紧洗吧,不然一会儿就凉了。”
谢慕林有些吃惊:“下雪了?方才还好好的呀!”走回暖阁里往玻璃窗外一看,天上果然下起了雪珠子。
谢映慧见状,微微皱起了眉头。今天晴了一日,她出门时天气情况也还好,没想到这才过去没两个时辰,天竟然就下起雪来。她这一身装备,可不是下雪天里穿的。若她要顶着风雪回院子的话,只怕还得洗个热水澡,才能避免着凉呢。可是……那也太麻烦了些!时间都这么晚了!
谢慕林便笑着建议道:“大姐索性留下来,在我这里睡一晚上好了。看外头还有谁没睡的,叫人去你院里说一声就行。何必大晚上的冒着风雪回去?刚开始下雪的时候,地上最容易滑倒了。大姐要是摔了跤,那也太惨了。”
谢映慧没怎么犹豫,就答应下来:“那我就叨扰二妹妹一晚上吧。”
谢慕林又转头去问谢映芬:“四妹妹不如也留下来吧?我这里炕挺大的,姐妹们一起睡在炕上,也很暖和。”
谢映芬顿时心动了,她还没跟姐姐们如此亲近过呢:“听着有趣。那我就跟姐姐们挤一晚!”反正银杏都已睡下了,她也不是很想一路脚打滑地回自己院子去。
于是谢家姐妹三人欢欢喜喜地挤在一起,用温热的水洗漱过。香桃与翠蕉将炕桌移开,搬来了干净的枕头、被褥,让三位姑娘并排在暖阁里的大炕上睡下,竟然一点儿都不挤。姐妹三人缩在一个被窝里,都觉得这样的体验既亲近又有趣。
谢映慧板板正正地仰躺在中间,看着天花板笑道:“我真的是头一回跟姐妹们睡在一处,从前顶多就是小时候怕黑时,叫乳娘陪我睡在一起。连我母亲都没跟我睡过呢!”
谢映芬在边上拿被子捂住半边脸,吃吃笑道:“虽然没睡一个被窝,但并不是没睡过一个屋子。那年家里被抄,我们姐妹都被困在京里大宅的正院上房,也算是同住了几个晚上吧?”
谢映慧笑笑:“那怎么能算?我跟你不是睡在一处,二妹妹直接就躺在小库房里了。说起来,净房当时就安排在小库房呢,那味道一定不好闻吧?”
谢慕林哂道:“味道只是有一点,但小库房里够清净呀!我一人独占那么大的空间,还时不时有好戏看,比你们可爽多了!”
谢映芬忙坐起半边身子:“说起看好戏,我一直很想知道,当年曹氏让心腹们在三姐姐身上搜的那封信是怎么回事?那信后来是落到二姐姐手里了?!二姐姐究竟把它藏在了何处?我听说妈妈们也搜过二姐姐的身,竟一点儿都没发现!”
谢映慧也对这个问题产生了兴趣。
谢慕林得意地笑道:“这自然是我的秘密,才不告诉你们呢!”ii
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