几个孩童在一处玩得十分开心。
程锦容想早些回府,阿圆阿满都不肯走,宥哥儿也舍不得两个高壮的大外甥。伸手扯着程锦容的衣襟,眨巴着一双黑白分明的眼镜:“姐姐,你别走嘛!”
短短几个字,令程锦容的心都快化了。
程锦容俯下身子,抱起宥哥儿,在他额亲了一口:“好,姐姐不走。”
宥哥儿伸手环住程锦容的脖子,亲昵地贴了过去。
卢慧娘见他们姐弟如此投缘,心中愈发欢喜,笑着说道:“我这就让厨房备晚饭。这里不是外处,以后闲着无事,常带阿圆阿满他们来玩。”
程锦容笑着应下。
反正离得近,吃了晚饭再回便是。
天还没黑,程望和贺祈翁婿两个一同回来了。
贺祈初来边军,暂时没有什么军职和差事,跟在平国公身边熟悉边军便可,无需住在军营里。因此,到了傍晚就策马回来了。
程望本该留在军营里。不过,他沉浸在父女重逢的喜悦中。厚着脸皮告了假,和女婿一同离了军营。
孩童们一同冲了过去,各自奔向自己的亲爹。
阿圆阿满都大了,对着亲娘颇为依恋,对着亲爹贺祈很少这么热情。
贺祈有些受宠若惊,笑着将两个儿子抱起。也亏得他力气大,两个半人高的孩子一手一个,抱得轻轻松松。
程望俯身抱起宥哥儿,笑着问道:“宥哥儿,今天见到姐姐和三个外甥,高不高兴?”
宥哥儿连连点头,像小鸡啄米似的:“高兴,我喜欢姐姐,喜欢阿圆阿满,也喜欢三郎。爹,我想天天都和他们在一起。”
宥哥儿很少一口气说这么多话。
程望既惊又喜,笑着对程锦容说道:“宥哥儿平日话说的少,张口多是几个字。今日可是活泼多了。”
程锦容抿唇一笑,走前来:“阿圆阿满也喜欢和宥哥儿一起玩。”
程望顺势笑道:“既如此,不如你领着孩子们也回来住。”
“我平日在军营,宅子里只有慧娘和宥哥儿,颇有些冷清。三郎白日也要在军营。以后你要开医馆,孩子白日也得有人照看。”
卢慧娘也笑道:“你爹说的是。你就带着阿圆兄弟三个回来住下吧!我早就令人规整收拾了一个宽敞的院子。”
程锦容却道:“暂且不必了。筹备医馆,也不是一两日的事情。我现在有空,多陪一陪他们。等我忙不过来了,定会向母亲求助。”
最后一句,说得诙谐有趣。
程望知道程锦容外柔内刚的性子,有些无奈地作罢。
卢慧娘心里却想,这就是程锦容聪慧可敬之处了。她们两个到底关系特殊,不是亲母女。成日住在一起朝夕相对,颇有些不美。
倒不如彼此保持些距离,常来常往,反而亲热。
……
用完了晚饭,程锦容贺祈夫妻两人带着孩子一同回家。
孩子们玩了一天,都累了,阿圆阿满在马车就睡着了。贺祈只得叫了苏木过来,各自抱了一个回屋子睡下。三郎也很快入睡。
夫妻两人总算有了独处的时间。
“岳父让你回去住下,你为什么拒绝?”贺祈低声问道:“是不是担心和岳母相处不来?”
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程锦容笑着轻叹:“她是我继母,又不是我亲娘。彼此尊重亲近,也得隔些距离才好。再者,那宅子是卢将军买给继母的嫁妆。我这个嫁出门的女儿带着孩子去长住,算怎么回事。”
贺祈伸手,拂起程锦容耳际的发丝,撩到耳后:“阿容,你总是这般冷静清醒。”
是啊!
她总能权衡轻重,做出最好最有利的选择。
程锦容不无自嘲地笑了一笑:“我自小就寄人篱下,看人脸色说话行事的习惯,早已烙印进了骨子里。便是对着自己的亲娘亲爹,我也要思虑再三。如今他们各自有了自己的生活,我这个做女儿的,离得近多尽一尽孝心便好。”
贺祈听得心中微微一痛,伸手搂住程锦容,在她唇落下轻吻:“阿容,以后,这里是我们两人的家。你想说什么做什么,只管去说去做。”
程锦容嗯了一声,和贺祈温柔缠绵许久。
一路奔波赶路,孩子们都和他们同睡。他们已经很久没这般亲近了。贺祈很快情动,抱起她了床榻。
厚厚的幔帐微微颤抖许久才停息。
程锦容颇为疲累,躺在贺祈的怀中,听着贺祈说话。
“今日我去了边军,跟在父亲身边,先见了中军所有的武将。”贺祈低声说道:“前世我被父亲厌弃,虽然认识这些武将,却没打过什么交道。”
程锦容打起精神应道:“你对他们印象如何?”
“今日只见了面,各人的性情脾气我还不清楚。”贺祈随口笑道:“父亲还要在边关待一年。有一整年的时间,足够我熟悉边军下了。”
顿了顿,贺祈又低声叹道:“边军条件清苦,远远比不得宫中做御前侍卫时的光景。每日要练兵,要巡逻,要防备着关外游牧部落进犯边关。军中将士,能吃饱穿暖都是幸事。”
“阿容,以后我做了边军主将,一定要令他们吃得抱有棉衣可穿。”
程锦容听得一阵恻然:“我爹昨日还从我这儿要了半数的药材。说是朝廷拨来的银子,要先紧着军饷和将士们吃穿。购买药材的银子时常不足。”
宣和帝在世时,轻文重武,每年大楚税赋,有大半都用在了军中。也因此,以前百姓苦,军营的日子倒是好过。
等宣平帝继位后,采取了种种休养民息的策略。这几年,大楚百姓的日子好过多了。军中的日子却大不如前。
这也是难免的。
国库里的银子总数没见多,用在军中的比例从七成减少到了四成。军中各样用度能不紧张吗?
贺祈无奈一笑:“以前我在御前当差,觉得皇体恤百姓,各种举措都是对的。现在到了边军,想法便不同了。可见,世事无绝对,人在不同的立场,想法也是会变的。”
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