八月十六晚，太子妃阮明珠在东宫宴请朝廷要员的内眷赏桂看戏，平日里就日夜笙歌的东宫此刻更加热闹了。
姜君随刘玉暖进入东宫后，独自离开了人群。
刘玉暖则听从她的吩咐，跟随在阮明珠身边。
戏台搭在刘瑾贤入主东宫后新修建的一处水榭上，在它对面，有一座更宽大的水榭，阮明珠就在这里宴请宾客。
一轮皓月当空，两座水榭相映，水面碎银粼粼，酒香花香随风浮动，宾客言笑晏晏，刀马旦戏耍吟唱，好不热闹。
“阮姐姐，今晚月色真美，戏也热闹。”
刘玉暖坐在阮明珠身旁，兴致盎然，看到精彩处，还不忘拍手叫好。
阮明珠对她笑了笑，没有说话。
戏唱了两折，平日里来往应酬多，互相之间十分熟悉的内眷在一起说说笑笑，都在兴头上。
姜君坐在东宫最高楼阁的屋顶，看了看这边的其乐融融，又扭头望向外面乱哄哄的街道。
一队又一队的人马奔向皇宫，像气势汹汹的长龙，去寻找属于它的巢穴。
“真是蠢啊。”
姜君望着灯火通明的皇宫，轻叹了一声。
太医一句“龙体欠安”，刘瑾贤就自立为太子。
太医又一句“龙体无恙”，刘瑾贤就急着谋反。
至于那位往床上一躺，就让亲生儿子走上万劫不复的老皇帝，姜君一想到，就后背发凉。
老皇帝料到淑贵妃一病倒，刘瑾贤就会置他于死地，于是又一次先发制人，在宫中密会了刘瑾贤。
那晚密会，内侍装扮的姜君就随侍在老皇帝身边。
刘瑾贤看到精神抖擞，坐在龙椅上喝茶的老皇帝，惊得脸色煞白，连请安都忘记了。
倒是老皇帝，云淡风轻，率先开口：“你是朕的儿子，不管做了什么，朕都会原谅你。”
反应过来的刘瑾贤跪倒在地，干笑了两声：“儿臣恭喜父皇病愈，只是儿臣不明白父皇在说什么。”
“我刚病倒，你就自立为太子，这是何罪你可知道？”
老皇帝不慌不忙地抿了口茶，不急不躁地问道。
站在他身后的姜君，只觉此刻波澜不惊的老皇帝比雷霆之怒时还要可怕。
刘瑾贤额头上汗珠滚滚，显然是被吓得不轻。
“父皇饶命，因父皇突然病重，朝野上下顿时慌乱一片，甚至还有逆臣贼子试图造反，儿臣是为了稳定大局才出此下策，请父皇饶命！”
他恳切地说着，连着磕了三个响头。
姜君本以为老皇帝会追究刘瑾贤自立太子之罪，将他幽禁起来。
谁知老皇帝无奈地叹了口气，缓缓站起身，蹒跚着走向刘瑾贤，将他扶起，一脸慈祥道：
“如此说来，幸好有你，辛苦了。
那就将功折罪，朕身体还未完全痊愈，你这个太子就先暂时做着，也好替朕处理处理政事。”
姜君见状，是丈二和尚摸不着头脑。
刘瑾贤显然也是十分不解，他不安道：“多谢父皇谅解，儿臣一定好好表现。”
老皇帝满意地点点头，拍着他的肩膀，欣慰道：“回去吧，朕身体康复的消息先别传出去，以免影响你处理政事，那些大臣一听到朕能说能走，肯定天天催着要朕上朝。”
姜君看着刘瑾贤离去的背影，只觉心头微酸。
虽然她一时间还不明白老皇帝到底想做什么，但她能确定，老皇帝绝对不会放过刘瑾贤。
直到传出阮明珠要在八月十六宴请朝廷要员内眷的消息，她才想明白老皇帝到底要干什么。
对刘瑾贤说“你这个太子就先暂时做着”，暗示他这个太子之位并不长久。
不让刘瑾贤将他康复的消息传出去，是为了让那些原本投靠刘瑾贤的官员继续投靠刘瑾贤，包括禁军统领，好让刘瑾贤有足够的筹码，足够的筹码用来谋反。
至于对付陆国公府，姜君也是后知后觉。
在以前的谈话中，老皇帝没少暗示陆国公与太子的关系，并哀叹自己不能替刘瑾戈除去那个隐患。
这些哀叹与一筹莫展，不过都是演戏给她看罢了。
如此折腾一番，刘瑾贤虽与陆国公产生了嫌隙，但老皇帝就不怕陆国公看在血脉相连上，助刘瑾贤一臂之力吗？
坐在楼阁上的姜君想不明白，她觉得自己也没必要想那么多。
老皇帝，刘瑾戈，哪个不是在皇权斗争中摸爬滚打多年的老狐狸，她能想到的，他们自然也能想到。
只可怜了淑贵妃与刘瑾贤，谋划多年，培养势力，本以为至尊之位唾手可得，可到头来，在老皇帝眼中，不过是跳梁小丑。
刘瑾贤再怎么大张旗鼓，也只是在他安排的戏台上唱着跳着。
她低头看向水榭，那台戏刚唱过第三折。
衣着华丽的夫人们，喝着名贵的茶水，炫耀着身上价值不菲的珠钗首饰。
阮明珠不时应和着她们，虽笑容亲切，却漫不经心。
一个婢女走过来，俯身贴耳，对她说了什么。
她笑着对身旁的刘玉暖嘱咐了什么，似乎在委托刘玉暖照看一下客人，然后她就独自离开了宴席。
坐在高高楼阁顶端的姜君，视线随着阮明珠婀娜多姿的身影，移到了远离众人，并无灯火的桂花林内。
但是月光皎洁如雪，姜君依旧能看清阮明珠面露不安，穿过了几棵枝叶繁茂的桂花树。
接下来看到的场面，惊得她差点从楼阁顶端掉落下来。
她揉了揉眼睛，确定阮明珠泪眼婆娑扑进去的，实打实是左鹰的怀抱。
“天啊，这比蹲在青楼屋顶偷看还要刺激。”
阮明珠一见到左鹰，就热泪盈眶，扑到了他怀里。
而平日里凶神恶煞的左鹰，却像变了个人似的，温柔又心疼地看着怀里的阮明珠，嘴里似乎在说着安慰的话语。
姜君只恨自己不是顺风耳，听不到他们在说什么。
男人在外豁出性命，干着谋反的勾当，女人却在家跟下人勾搭到了一起，这是何等残忍的世道。
惨遭父皇算计，又惨遭妻子背叛的刘瑾贤，大概是世上最惨的皇子了。
姜君甚至想冲到皇宫门口，拦住刘瑾贤，将这一切全盘托出。
就在她期待又不忍地观察着那二人时，只见左鹰一咬牙，用力推开了怀中的阮明珠，然后头也不回地离开了。
阮明珠看着他离去的背影，似乎悲痛欲绝，无力地扶着身旁的桂花树。
但是太子妃不愧是太子妃，不到片刻，她就擦干眼泪，整理仪容，若无其事地回到了水榭，继续与众人说笑。
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