只听得洛天舒大喊了一声，只见他须发皆张，腮帮都鼓起来了，如同两叶贝壳。呼喊之时，将刀柄翻转，却使出破锋八刀刀法，一招平江破浪，向萧爻平平削出。这一招招式快捷，挥刀砍出时，夹着极强的劲风，当真非同小可。
萧万立传授萧爻梅花拳起始之初，就再四强调，不厌其烦地揪耳告诫。学梅花拳法之前，要求萧爻一定得先将八卦方步的行步要决牢牢记下，烂熟于心。做到蒙上眼睛，也能既快又准地踏出八卦方步。
萧爻彼时勤学苦练，毫无懈怠。学会之后，又将八卦方步踏过不知几百遍了。熟能生巧，已经不能形容他的熟练程度。到得这时，他就算闭上眼睛，不经思考，脚下也能自然而然地踏着八卦方步，而且不爽分毫。萧万立教得严，萧爻学得勤。数月前苦熬之功，到急用之际，发挥了效用。
萧爻脚跟刚着地，就踏上了梅花拳的八卦方步。他左脚踏上了坎位，踏得自然顺溜，与平常人抬步走路毫无区别。
这套八卦方步原是配合着梅花拳拳招一起运使的，但也可单独行步。创出梅花拳法的祖师爷东方离东方老祖，在创下梅花拳时，依着八卦方步，别出心裁，另创下一套行路拳法。行路拳法，顾名思义，是一门在步行时，也可用来与人过招的拳法，可惜已经失传。
萧爻炼过龙象心法上的绝顶轻功，身轻似燕，移步如烟。他又只用脚踏方位，不出拳招，少了这一环节，而只专注于脚下，步子飘移得更快。
萧爻见洛天舒的刀招威力沉浑，不敢小觑。心道：“洛天舒将我当作凶害他徒弟的凶手，一心想置我于死地。哎！他对实情置之不理，昏聩糊涂，我岂能跟他一般见识？不论如何，都不该将仇隙放大了，我只退避就是。”
萧爻心中如此想着，步法却丝毫不缓，侧身向左斜跨，身子倏地一飘，瞬间踏上了巽位。不自觉地举起了拳头，但随之惊觉，硬生生收招不发。这一步，应配合着梅花拳中的一招老梅惊春运使的。萧爻踏上这一步时，拳招便应手而出，本来使得很顺手。但因为心中忽然想到不要与洛天舒过招这个念头，便立即收手。
项坤惊讶地叫了一声。他学过梅花拳，萧爻一踏上八卦方步，他便看出萧爻是用梅花拳应付洛天舒。那一招老梅惊春，用得极妙，但不知为何，萧爻刚出拳就收招不发了？项坤惊讶地叫了出来。
洛天舒使平江破浪，一招分为两式使出。平平出招，使了第一式。他手腕忽然一翻，刀锋直转而下，由平砍之式改为直斩式。
一招藏二式，是极厉害的杀招。世间的武功往往一招只有一式，极少有这等一招二式的招数。倘若对方出手拆解，先拆解第一式，常规来看，拆解了一式，就算拆解了一招。要在洛天舒变招之后，又再拆招。由此就忽略了第二式，不知洛天舒一招藏二式，使了第一式，会中途变招，再使第二式，没有防备到这一层，难免不会受伤。
萧爻只是避让，而不出手。不与洛天舒拆招，也极少去看洛天舒的招数。这就成了你砍你的，我躲我的。只要你的刀砍不到我，那就打成平手，大家相安无事。如此一来，无论洛天舒的招数如何厉害，都成了无用之招。萧爻只要能避过，洛天舒的刀招就不拆自解了。
只听刷的一声，洛天舒手中大刀齐齐斩下。这一刀斩得极快，从出刀到斩落，只一瞬间，比眨眼皮还更快上三分。干脆利落，当真比砍瓜切菜还来得顺手。
萧爻抱定了只躲避不接招的策略，步法比洛天舒的刀招更快。却先在巽位上站定了，洛天舒才使出直斩式，手中大刀自萧爻右侧斩下去，没沾到萧爻的衣角。
洛天舒皱了皱眉，他先出刀而后至，萧爻后举步而先到，比他快了一瞬。中间虽然只差一瞬，但也有了先后之别。仿佛是萧爻先站定，等他提刀来斩。使得他们不像是在狠斗，更像是在排练，演戏给人看。一人站定不动，等另一人挥刀来斩。
洛天舒呼了口气，调动起体内强劲的真气，附于双臂，以气运刀。接着使劈波斩浪，白浪滔天等等招式，向萧爻连环击出。他以气运刀，比以力运刀又快了不少。刀招上的力度比先前增强了很多，每一刀砍出，都有近千斤的力量。
萧爻面色沉着，因抱定只避不攻这一应对策略，就没了攻敌取胜的念头，也就用不着出手。快捷地变幻着脚步，按八卦方步的次序，左躲右闪，来去飘飞。又将洛天舒狠辣的招数尽数化于无形。无论洛天舒攻得有多猛烈，始终能以十分快捷的步法抢得先手，而避过凶险，刀锋却从没沾到萧爻的边。
洛天舒越战越来劲，心道：“我就不信，你能每次都能躲开。”接着连使快招，砍斩削拨，东腾西挪，攻得极快，萧爻沉着应对。移动得也是极快。两人均想抢快，看得围观之人眼花缭乱。
旁观众人见萧爻步法灵动，比洛天舒更快一些，却只躲不攻，错失了许多攻敌致胜的良机，均觉不解。
项坤道：“可惜，可惜！”他在为萧爻错失良机而感到可惜。
鲁子明皱着眉头。忽然说道：“萧爻可聪明得紧，一点也不可惜。”
项坤道：“白白放过许多机会，还不可惜吗？”
鲁子明道：“你这就不明白了。项兄，萧爻没有还手，你知道是为什么吗？”
项坤道：“不知道，我只看到他一直在躲避，能还手的他都不还手。”
鲁子明道：“那你就错了，萧爻没有还手，是使上了疲兵之计，可高明得很。”
项坤奇道：“疲兵之计？三十六计当中，可没有这一条，只怕是你个人杜撰的。”但想到萧爻不还手，原是藏着高明的后着，又觉得萧爻实在机智过人，并非无知无识的蠢货，而代他高兴。
鲁子明伸手在胡子上捋了捋，以能猜出萧爻的心思而微觉自得。道：“疲兵之计，是燕国用来对付秦国的败着。战国末年，秦王欲扫平六国，一统天下。他连年谴将用兵，经过十多年的征战，先后扫灭了齐、楚、赵、魏、韩五国，东方六国中，只有燕国尚存。燕王喜眼看秦国势大，而本国兵微将寡，万难抵挡秦国虎狼之师。于是想出了一条计策，盼能以此策略拖垮秦国的国力。”
项坤一脸讥嘲之色，笑道：“燕王喜想出的计策，想必就是你杜撰出来再加给他的疲兵之计了吧？”
鲁子明听了这话，脸上大为不啻。暗道：“此人见识短浅，又拘泥狭隘。对自己不知而别人尽知之事，便冠以杜撰之名，拒不肯信。此等井底之蛙，何须跟他多费唇舌。”鲁子明便住了口。
项坤见他不说话。又问：“疲兵之计到底是怎么回事呢？”
鲁子明道：“既然项老弟认定那疲兵之计在下的杜撰，我还说出来做什么？没得惹人嘲笑。”
项坤道：“不说就不说，本来就是你杜撰的。还不承认？”说完，把头转到了一边。
何清风却道：“这疲兵之计，我却知道。燕国用此计，不但没能拖垮秦国，反而使自己陷入更被动的局面。”
项坤转头看着何清风。道：“何老哥，这疲兵之计究竟是怎么回事呢？”
何清风朝鲁子明看了看。道：“适才鲁老哥已说了一半，项老弟若想了解。我便说剩下的一半。”
项坤道：“何大哥慷慨解疑，比某些人可要大肚得多。”项坤说话时，有意无意地向鲁子明看去。
鲁子明明知他在挑自己的刺，但已决定不与‘井底之蛙’多费唇舌。微微一笑，也不理会。
何清风处在两人中间，谁也不帮。却道：“话说燕国势弱，而秦国势大，东方五国已尽数破灭。眼看着秦国的将士就要踏进燕国领地，实已危如累卵。燕王喜打听得秦王嬴政要修骊山陵和郑国渠，却因没有工程图，一直不得动工。于是主动献计，命国中能手绘制出工程蓝图，献给秦王。燕王喜以为，秦国修郑国渠和骊山陵，必定会耗费大量的人力、财力、物力，而使国力减弱，燕国则联合东方五国的残余力量，增强国力。秦国由强变弱，而燕国由弱变强。再出兵伐秦，便可一战而克。项老弟，这就是疲兵之计的出处了。”
项坤听完点了点头。心道：“原来还真有过这等计策？”问道：“秦王中计了吗？”
何清风道：“秦王并没有中计。秦国文有李斯，武有白起、蒙恬、李牧、王翦等一干文武兼备的帅才。就是秦王愚昧，他身边那些谋略过人的臣子们也早就看穿了燕王喜的计策。秦王便将计就计，并且扬言要向燕国征用工人，燕国若不答应就立即出兵，倘若肯答应秦王的要求，便割地送燕，作为回报。燕王迫于形势，只得编户入秦，助秦修郑国渠和骊山陵。”
何清风叹道：“燕国地狭民寡，再编户入秦，兵力更弱。燕王喜本想以疲兵之计拖垮秦国，反而先害了自己。后来太子丹招纳了烈士荆轲，请荆轲刺杀秦王，因秦舞阳临场胆怯，弄了个图穷匕见，身首异处，始终挽救不了燕国。倒是荆轲过易水这故事流传至今，感其慷慨侠烈的气节，每次读来，都热血沸腾。”
何清风说完，感叹不已。
郝大奈接道：“荆轲刺杀秦王，实是有死无生。可为报答太子丹的知遇之恩，毅然而然地铤而走险，确是世间烈士。”
项坤也感叹了一番。心中却想：“不知萧爻是不是真如鲁子明所说，在用那疲兵之计？”转头看向萧爻，想看看萧爻是不是在用疲兵之计。
那边。洛天舒连使绝招，却奈何不得萧爻。不由得又是焦急，又是恼怒，又有几分惊讶。
洛天舒收住刀，凝视着萧爻。心道：“他轻功极高，脚步移动得很快。这路破锋八刀，以雄浑刚猛著称，只谊男子修炼。招招狠辣，变化繁复，是一门阳刚之气十足的刀法。但我以此路刀法攻他，每次都落在他之后，没有一次能得领先。如此下去，万难追上他的脚步，就别提伤他了。”
适才鲁子明等人的言论，洛天舒是听到的。不禁又想：“难道真如鲁大哥所言，萧爻是在用疲兵之计，等我精疲力尽之时，他再出手，便可轻而易举地打败我了？可得令他出手，他只要出手了，我才能发现他武功中的破绽，才能打败他。”
洛天舒道：“萧爻，你一再躲避，也不怕被人耻笑？是男子汉大丈夫的，就出手与老夫较量较量。”
萧爻心道：“我哪里有什么疲兵之计？鲁子明如此猜量我，真正好笑。”又想：“我要是跟洛天舒动手，就等于自己承认是杀人凶手了。”却道：“你将我认作是杀人凶手，一直转不过弯来。你误认仇人，我被迫自卫，动手是不必的了。”
洛天舒环视四周，见四方好汉大半在关注着自己，几名弟子脸上焦躁，都没吭气。心道：“旁观者清，他们自能看出萧爻轻功极高，我使这路刀法伤不到萧爻，因此比我还急。”
洛天舒是金刀门的掌门人，又是用刀名家，他会使的刀法少说也有几十种。略一沉吟，顿时有了主意。只见他手腕一翻，使出追魂刀法来。一招夜战八方，将手中的金环大刀舞得密不透风，霎时间，罩住萧爻双肩、额头、胸腹十六个要穴。
众人只见一片片刀光闪烁飞驰，仿佛有数十柄刀骤然间围定萧爻，纵横环绕。被刀光晃得眼花缭乱，无法看清洛天舒的刀将砍在萧爻的哪一个部位。
郝大奈惊讶地叫了一声。问道：“何老拳师，洛掌门这路刀法可厉害得很啊，我看萧爻就快抵挡不住了。”
项坤道：“萧爻深得梅花拳法的精髓，人是年轻了一点，可功夫造诣是极高的。洛掌门刀法虽强，我看萧爻却未必会输。”
项坤因与萧爻同是梅花拳的传人，而‘天下梅花是一家’这句话。是每一个修炼梅花拳的人铭记不忘的教义。项坤虽受到洛天舒的邀请，共同捉拿萧爻。但他对萧爻始终有着同门之义。他不便公然承认萧爻能打败洛天舒，但‘萧爻未必会输’这句话，含义颇丰，大有讲章。与‘萧爻一定能赢’，已相差不远。足见项坤口气上多是向着萧爻。
何清风捋了捋胡子。心道：“那天在灵隐寺中，我与萧爻交过手，没分出胜负来。但萧爻功夫不差，不在我之下。洛掌门原先的功夫与我的半斤八两，平分秋色。近年来他勤于炼功，而我的功夫又没什么长进。此消彼长，他的武功比我要高明了一此。但若说他一定能打败萧爻，就为时过早了。”
洛天舒的刀法虽然厉害，何清风却不敢确定洛天舒能以此路刀法打败萧爻。刀法虽强，因不知能不能取胜，喝彩之声也就免了。
鲁子明、郝大奈是一派之尊，虽觉洛天舒刀法奇强。但一来碍于身份，二来考虑到年龄，不便大呼小叫。把心听惊讶都吞进了肚子里，没发出声音来，也就没来喝彩。
金刀门的弟子看到之后，不免要为师傅洛天舒呐喊助威，打气加油。狄元龙高声叫道：“师傅必胜！师傅必胜！”
洛天舒为人精明，行走江湖已有数十年，他十分清楚。江湖中人比武斗狠，胜负之数，凭真实本领而定，不是几声虚喊所能左右的。武功不如别人，就是喊破嗓子，也一样要输。
但于狠斗之中听得徒弟呐喊助威，喊得热情洋溢，充满真挚。足见十多年来的教导之恩，传艺之德，众弟子并没忘却。虽知呼喊不能决定胜负，却大感欣慰。
金刀门中其他的弟子察言观色，见狄元龙高声呐喊，给师傅助威，师傅听了之后，满脸欣慰之色。想来给师傅呐喊，师傅心里是很欢喜的，于是全都呐喊起来。
萧爻只见上下左右都飞舞着大刀，从来没见过此等凌厉的招式。心道：“这是什么武功，我该往哪方避让？”
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