希琳看着眼前的来信，用力揉了揉眼睛。这也太荒谬了，她心想，简直荒谬到可笑。
刚拿到信的时候，她一度怀疑自己看错了。为了确认这一点，她又读了两遍……最终不得不承认，信上的确是艾瑞娜的字迹。
艾瑞娜·玛尔伦，她同父异母的妹妹，再次写信找她要钱。
希琳把信塞进办公桌的抽屉里，实在不想再多看一眼。
她上个月才把自己的全部积蓄邮寄回家，甚至连公民税的钱都没留。就因为寄钱回家，她被卷进了某个危险的游戏中，还被一群凶神恶煞的歹徒训练当间谍……
她受了那么多委屈和苦难，到头来都是为了什么？就为了更多的麻烦？
好吧，希琳心想，这肯定不是艾瑞娜的意思。那女孩太乖巧了，做不出这样的事。毫无疑问，信是别人迫使她写的……有人想让艾瑞娜当自己的喉舌。
但那个人到底是谁呢？
这次要的又不是一笔小钱。在发薪日之前，希琳根本拿不出来。而且她的家乡不使用火印城的货币，把本地的弗拉银币兑换成银梭伦还要支付一笔手续费。
希琳闷闷不乐地环顾着自己的办公室，盘算着该如何应付这个新出现的麻烦。也许她应该在回信里诱导艾瑞娜，让妹妹说出背后主使的身份。
会不会是她的继母？不，可能性不大……如果继母想要钱，多半会直接说。她也经常给希琳写信，但信中从没提过家里的债务问题，只是一直在催促她回去结婚。
唉，要处理的麻烦已经够多了，现在最好别去想家里的事。至少工作时间别去想。
她刚刚才在近期的理赔文件里发现一大堆烂摊子。护国贤者三天后就会抵达公司，希琳可不能把这堆烂摊子直接交给他……
想到这里，她抓起桌子上的文件簿，走出办公室。
这些事该归谁管，希琳也不清楚。但她毕竟才刚上任一天，还不知道翻译官到底有多少权力……于是她只剩下了一个选择。
希琳来到卡兰佐·德文的办公室外，敲了敲门。来开门的是德文先生的学徒，也就是那天带她去面试的年轻人。
“玛尔伦小姐。”他扯了扯嘴角。希琳怀疑他试图露出微笑，但似乎还不太熟练。
你得表现得专业一点，她告诉自己，现在你已经不是个小审核员了。“上午好。”她大方地笑了笑，“我想见德文先生。”
“玛尔伦，是吗？”屋里传来高级评估员的声音，“我还在想你什么时候会来找我呢。”
评估员学徒耸耸肩，侧过身放她进了屋。希琳还没见过卡兰佐·德文的办公室，在她的想象中，这里看起来应该像是苦行僧侣的卧室，所以就算看到硬邦邦的铁板床她也不会惊讶。
但她显然猜错了。办公室布置得很舒适，甚至有点像她理想中的家。房间宽敞而明亮，得益于那扇巨大的落地窗。两侧的墙上挂着色彩明快的风景画。没有野兽头颅标本，也没有盾牌或武器之类的战利品……
“所以，”德文先生说，“这位一大早就闯进我办公室的年轻小姐，到底有什么诉求呢？”
希琳从装饰墙上收回视线。“这位年轻的小姐想知道，为什么自己会被扔进一堆烂摊子里。”她把手中的文件簿放在德文先生的办公桌上。
他拿起文件簿翻了翻，接着抬起眉毛。“都是些大额理赔单，怎么了？”
“这些理赔单的额度达到了呈报标准，所以我需要把它们翻译给公司的首席顾问——也就是咱们敬爱的护国贤者大人。然而经过一番粗略的浏览，我不可避免地发现有些文件似乎不适合直接呈给他看，除非我想在刚上任的第三天就被开除。”
“哎，我都不知道你还会用这种调调说话呢。”德文先生放下文件簿，温和地笑了笑，“现在我已经知道你很不满了，直接说正事吧。”
希琳感觉脸颊发烫，她刚刚可能表现得有些过分了。“这里面的很多理赔单根本说不过去，就比如这个——”她把文件簿翻到第四页，指给他看，“剑鱼酒吧，连续六个月都遇到了同样的魔法灾害？什么事能拖延这么久还没被解决？而且这个赔偿金的额度也太离谱吧？”
德文先生扫了一眼，“嗯，好像和港务长的委托有关。”
“他委托一些冒险者替自己办事，但具体办什么却没有说明。这些冒险者没按规矩在篝火区驻扎，反而在港区的剑鱼酒吧住了下来。而且居然连续住了半年，还是免费的！为什么不把他们赶走？”
“你在建议公司接管火印城冒险者行会的工作？”
她揉了揉太阳穴，“我在建议公司对投保人的理赔申请做出合理的质疑。来找你之前我查过名册，剑鱼酒吧的保险代理人是珀西尔·奥伦，他负责港区的大部分业务。我不知道剑鱼酒吧的情况是不是他的疏忽，但连续六个月的高额赔偿——”
德文先生耸耸肩，“好吧，那你想怎么办？”
“应该派人去剑鱼酒吧看看，弄清楚那些冒险者到底在搞什么名堂。”她提议，“最好能永久解决这个问题，否则公司每个月都要在这个单子上花费十五克朗。”
“这上面不是写了吗？”德文先生指了指珀西尔·奥伦在理赔单最下面的空白处添加的注脚，“‘代理人会尽快核实情况，重新制定保险单的理赔额度。’”
“陈词滥调，第三个月的理赔单上他就开始这么说了。但我查过剑鱼酒吧过去半年的理赔记录，赔偿金一直稳定在十五克朗一弗拉左右。这还没完呢，再看看炼金行会的——”
“好了好了，”德文先生举起双手，“我明白你的意思了。”
“你明白了？”希琳期待地看着他，“那你会派人去剑鱼酒吧？还有炼金行会？布商公会？斯瑞·凡图银行？还有——”
“别着急，玛尔伦，咱们一次处理一个问题。”他打断希琳，“公司的外勤人手有限，而且你这是在要求我们的人介入魔法灾害事件本身……以前不是没有先例，但成果并不理想。”
“首席顾问大人恐怕不会接受‘成果并不理想’这个理由。”希琳说。她担心自己表现得过于咄咄逼人了，但这两天她的心情一直不太好，现在可能有些借题发挥……
“你说得很有道理。”德文先生看着她，突然露出不怀好意的微笑。
哦，诸神啊。希琳突然意识到自己犯了个错误。“德文先生，我并没有——”
“哎，别这么谦虚。”他说，“你知不知道公司的评估员守则？发现问题的人就该是解决问题的人，所以我觉得这件事交给你去办最合适。”
诸神啊，请别跟我开这种玩笑。“但是——”
“当然不会让你一个人去了。我可以给你派个助手，或者说是保镖。”他看向一直站在旁边沉默不语的评估员学徒，“柯斯塔，你觉得玛尔伦小姐的提议怎么样？”
“很有建设性。”学徒回答。
“那你愿不愿意协助她去现场？你已经学会了如何在灾害发生后评估损失，但玛尔伦小姐显然打算针对这些棘手案例做些事前防范。我看这应该是个很好的实践机会。”
“您说得对。”
“那就这么说定了。”德文先生朝希琳微笑道，“柯斯塔会陪你去处理这些问题，如果你还有其他需要也可以尽管提出来。”
“我想找个处理这类问题的专员。”希琳不抱希望地叹了口气，“但咱们还没有这样的专员，是吧？”
“请务必谅解，玛尔伦小姐，但魔法灾害保险毕竟是一门新兴行业。”他笑着回答，“所以这件事就交给你去办了……就从剑鱼酒吧开始吧？”
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