玫瑰此刻的微笑比之前任何一次都更吓人。
希琳知道自己就要撑不下去了。她没法在这么短的时间内编出合情合理的谎言，更何况玫瑰很可能还知道更多。
“怎么？不打算再多和我分享一些你的离奇经历吗？”女巫笑着催促，仿佛她们只是在谈论一次愉快的郊游。
但她的语调已经和刚才完全不同了。这一次，多了些威胁的意味。
希琳不由自主地靠上了椅子背，只是为了远离她。突然，皮肤上的刺痛感再次袭来……片刻之后，另一个女人出现在了房间里。
她的美貌有种异域感，多数沃弗林女人都会给人这种感觉。浓密的黑发随意地披在肩上，身上穿着一条轻飘飘的浅蓝色长裙——对于这个季节而言似乎有些太薄了。
玫瑰转向这位新来的不速之客，“寒夜。”她的语调中多了一丝敌意。
“怎么，就这么不欢迎我吗？”寒夜浅浅一笑，视线看似不经意地掠过房间，在希琳身上停留了片刻。
“我知道这座城市里的传送节点不多，但你肯定不是恰好出现在这个房间里，对不对？”
“你不也是吗？别告诉我你是无意中来到这里的，咱们都知道那是废话。”
玫瑰眯起眼睛，“你来这里做什么？”
寒夜绕过巫师的书桌，挡在希琳面前。“抱歉了，玫瑰，但是我不能让你继续盘问她。你我都知道，玛尔伦小姐也是贤者大人的助手……她不该遭受这样的对待。”
“你不觉得自己管得太宽了点吗，寒夜？”
“我不知道，你认为呢？”
两名女巫全都沉默了下来。她们就那样站在原地，无声地看着对方。
皮肤上的刺痛感越来越强，仿佛有无数根看不见的针正在同时刺下。希琳感觉到自己像一只夹在两只猫中间的金丝雀，而且其中的一只猫显然打算要她的命……至于另一只猫想要什么，目前还不得而知。
突然之间，刺痛感减轻了。房间里的剑拔弩张的气氛随之消失。
“你心里清楚，她是知情者。”玫瑰打破沉默，“而且我们迟早会走到这一步。你不可能永远保护她。”
“等到时机成熟时，贤者大人自然会亲自询问她。”寒夜平静地回答，“在那之前，你和我都没有资格逼迫她开口。”
“哦，得了吧，寒夜。她不过是个人类。”玫瑰皱起眉。
“你也是个人类，至少曾经是过。听我说，玫瑰，我不是在教你如何工作，只是想给你提个醒。你心里清楚，有些事是我们不该僭越的。”
“哈，从没想过居然会从你的嘴里听到这句话。不觉得有点太虚伪了吗？”
“虚伪？或许吧。”寒夜露出微笑，“但你知道我是对的，否则咱们的对话早在刚刚就已经结束了，不是吗？”
玫瑰脸上的表情突然消失了。她目光冰冷地看了希琳一眼，随后抬起手在面前画了一个只有她能看见的图案，接着步入空气，消失不见。
希琳正在努力消化刚刚发生的一切。玫瑰正在与港务局合作，寻找引发地震的园丁，以及园丁使用过的种子。而就在巫师来到火印城的那个晚上，港务长也问过她同样的问题。
……他们究竟知道了多少？是谁泄露的那些秘密？
“你真该看看自己的表情，玛尔伦小姐。”寒夜不知何时来到了她面前，脸上挂着友善的微笑，“你听说过‘绽放的壁花’吗？”
“那是什么？”希琳困惑地看着她。
“学院区的一家私人机构，专门为业余演员和表演爱好者提供基础的表演指导课程。我觉得你应该去看看，也许可以报个周末班什么的——你拼命思考的时候总是一副愁眉不展的样子，心里在想什么实在太好猜了。”
希琳当即羞红了脸。她知道自己不该这么快就放松下来，但害羞完全是生理反应。“我真的不知道该如何感谢你，寒夜女士。”
“感谢我告诉你‘绽放的壁花’吗？”
“不，感谢你替我解了围。”希琳轻声说，同时在心中盘算如何能在讲出真相的同时避免提及枯叶的存在。
如果她没法躲避必然到来的问题，至少应该想个办法减轻真相带来的伤害。
她是怎么认识夏月父女的？又是如何说服他们放弃复仇的？
思考，希琳，快点思考……
然而出乎她的预料，寒夜并没有继续追问。
“我明白，你没有把那天在花园里的真实经历告诉任何人。不用怀疑你的朋友们，他们都没有透露你的秘密。那是什么表情，不相信吗？我们好歹也是女巫，拥有自己的情报来源很奇怪吗？”
“抱歉，女士，我不是在怀疑你。”希琳连忙说。
“很好。但我刚刚已经说过了，当时机成熟时，贤者大人会亲自询问你。所以在那之前，我希望你能继续保守这个秘密。”女巫说着抬起右手，将食指轻轻搭在嘴唇上。
希琳楞了一下，她完全没想到对方会这样说。“寒夜女士，我——”
“——你之前一直守口如瓶，这一点值得称赞。精灵园丁和种子的存在很可能会引起全城恐慌，但是咱们都知道，如今火印城的善良市民们已经有很多事需要担心了，不是吗？”
希琳不知所措地点点头，“是的。”她怀疑自己在做梦。寒夜真的打算就这么放过她？刚刚她和玫瑰说的那些话难道不是在演戏？
“很好，那咱们就聊到这里吧。很高兴再次见到你，玛尔伦小姐。”女巫温和地笑了笑，“贤者大人似乎对你的服务很满意，作为向他推荐你的人，我也感到很欣慰。”
“能为贤者大人服务是我的荣幸。”希琳微微低下头。
“是我们所有人的荣幸。”寒夜赞同道，“他是个非常与众不同的人，一个……伟大的人。你现在或许还不明白，但以后会明白的。护国贤者们或许是这个世界上最高尚的人了，他们在进行的研究并非为了保护某些人，而是为了保护我们所有人。包括那些不相信他们的人，甚至是那些敌视他们的人。”
希琳不知道该如何接口，只好似懂非懂地点点头。
“正如我所说，实在是太好猜了。”寒夜再次微笑，“绽放的壁花，别忘了有空去那里看看。”在希琳回答之前，她就像玫瑰那样消失了。
希琳瘫坐在椅子上。她当即作出决定，再也不要独自走进这间办公室了。
刚刚玫瑰提到了“传送节点”，还说“城内的节点并不多”……所以这里随时可能有巫师或女巫凭空出现。
希琳很确信，如果自己再承受更多的惊吓，或许也会需要在疗养院预定一个床位。
有人敲了敲门，接着安保员出现在门口。“找到你要找的东西了吗，玛尔伦小姐？”
“当然。”不仅找到了要找的东西，还被不要找的东西找上了门，“咱们离开这儿吧。”她说着挤出一个微笑。
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