由于希琳和枯叶在大堂里的接触引起了夏尔玛的注意，出于保险起见，她们不能一起进盥洗室——枯叶必须另找其他机会进来。
所幸的是，枯叶没让她等上太久。她刚用毛巾擦干胸前的酒，盥洗室的门就开了。
一个身材臃肿的胖女人气喘吁吁地挪进房间，接着转身关上门。当她转回来时，突然长高了至少三寸——显然是枯叶假扮的。
“你变装的效率还真高啊。”希琳由衷地赞叹道，“唔，我进来时已经检查过了，盥洗室里没有其他人。”
枯叶一把扯下头上的假发，甩了甩压扁的耳朵，“我知道，我也检查过了。”她用食指在耳朵边上转了转，暗示自己的调音师能力。
“哈，和你一起行动真令人安心。”
“不过咱们最好还是进去谈，”女精灵指了指里面那些可以锁门的小隔间，“因为盥洗室随时可能有人来。”
于是她们挤进了盥洗室里最大的隔间。由于枯叶在衣服里塞了很多填充物，所以两人不得不贴在一起。枯叶伸手拉上隔间的门，随后插上门闩，又打了个响指。
“好了。”她说，“现在可以畅所欲言了。”
希琳挪了挪身子，倚上身后的墙壁。“我刚刚就想问来着，你怎么知道我在这里的？”
“对我来说太简单了。我扮成清洁工人，从后门溜进你们公司，然后在你的书桌上找到了一份日程表。”
希琳抬起眉毛，“我记得自己出来时锁门了。”
“你是锁了。”枯叶咧嘴一笑，“但那种老式门锁是拦不住我的。你可能还不知道，资深调音师甚至不需要开锁工具就能打开那种锁。”
“好吧……不得不说，你的行动效率还挺高。”
“嗯哼，毕竟有急事要找你。我一大早就跑去了收复区，和我之前认识的外勤小组成员聊了聊。猜猜有什么坏消息？”
希琳已经猜到了，“西尔维娅·夏尔玛，她不是外勤小组的人。”
“是的，她不是。现在安置小组、招募小组和外勤小组都可以排除了……至于贵族小组，我认为可能性很小。根据凯尔·阿格斯的说法，夏尔玛小姐很早以前就是艾·冯保险公司的雇员了，而这不符合贵族小组的行动模式——他们必须长期待在上城区，经营自己的交际圈。”
希琳明白这意味着什么，“所以她是个清除者？”
“她是清除者的可能性很大。”枯叶表示赞同，“当然，现在还不能彻底排除戈洛塔和奥斯本撒谎的可能。但我和他们的交情也不算浅了，这两个人没理由突然开始提防我。除非……”
“……除非恩德先生已经和他们谈过了。”希琳替她说完。
枯叶闭上眼睛，不知是在思考还是在回忆，“这只是咱们的猜测而已，需要更多的情报和证据才能确定。我还有一些线索可以查，但愿今天下午能有所发现。”
“枯叶，”希琳说，“我在想，也许咱们没必要兜圈子。既然夏尔玛小姐已经主动表明了身份，我为什么还要躲着她呢？”
女精灵睁开眼睛，“不行。”
“什么？你还没听我说完呢……”
“我不需要听完就知道你想说什么，”枯叶说，“而且我的回答是’不行’。”
希琳意识到她是认真的，一股怒火涌了上来，“你不能总这样对我，枯叶，你明知道我有能力保护自己！别忘了，蝴蝶杀手是咱们一起击败的！是你同意让我参战的！”
“是的，我确实同意了……可你知道我有多后悔吗？那天晚上把你带回家的路上，我看着昏迷不醒的你，突然意识到自己犯了个多么严重的错误。我到底在做什么？你的天赋能力才刚刚觉醒，我怎么能放任你去面对危险的连环杀手？”
希琳愣住了，“可是你一直在训练我，而且你说过我在不断进步……”
“那些训练是为了让你学会控制自己的能力，以便在必要时保护自己，而不是鼓励你去以身犯险。”枯叶现在的样子让她想起了柯斯塔，同样的自责，同样的过度保护，“我是你的保护者，希琳。过去是，现在也是。如果我认为你的训练已经完成了，那就是在自欺欺人。”
“所以呢？你打算怎么办，枯叶？继续把我关在家里，每天寸步不离地守在我身边？”希琳不由自主地提高了音量，“你不可能一直这样保护我！”
“安静，希琳。”
“别让我安静！”
枯叶突然伸手压住她的嘴，“嘘，别出声……外面有人。”
几乎就在同时，盥洗室的门口传来了推门声。接着有人走了进来，随之而来的还有一阵玫瑰花香……似乎是女人身上的香水。
希琳惊慌地睁大了眼睛。
莫非她在盥洗室里待了太久，所以夏尔玛决定进来看看？
“不是她，心跳的节奏不对。”枯叶似乎看出了希琳的担忧，“我现在把手放开，但是你要控制好自己的音量和情绪，好不好？我今天已经消耗了太多的音律，现在造出来隔音结界的效果不比平时。”
希琳眨眨眼睛，缓慢地点了点头。
枯叶移开了手。
“所以咱们要这样说话了吗？”希琳用气声说。
“不用，正常说话就行，”枯叶疲倦地笑了笑，“但是不要大喊大叫了。”
“对不起，枯叶……我只考虑了自己的感受，完全没想过你承受了多大的压力。”
“不要道歉，希琳，你没什么好抱歉的。”枯叶摇摇头，“这件事从一开始就是我的错。是我让你接受训练，也是我说你的训练进展很好、可以参加战斗……现在，让你放弃的也是我。”
希琳失落地低下头，“好吧。如果你认为我还没做好准备，那我就按你说的做。”
“不，你是对的。我不可能一直保护你，而且咱们也没有那么多的时间慢慢训练你。”枯叶转了转眼珠，“咱们已经被敌人逼到墙角了，如今与其担惊受怕，不如放手一搏。”
“等等……所以说了半天，你还是同意了？”
“没错，小丫头，我被你说服了。”枯叶伸出手指轻轻戳了戳她的脸蛋，“但愿夏尔玛小姐把你当成了没有威胁的花瓶，那样她就不会对你心怀戒备。”
希琳揉了揉刚刚被戳的地方，“这应该不难，夏尔玛小姐完全没有掩饰过她对我的……占有欲。”说出这个词让她感觉不太舒服。
枯叶点点头，“这说明她认为自己是局势的掌控者。”
“所以我该怎么办？假装迎合，陪她玩下去？”
“没错。陪她玩下去，让她沉浸在自己的狂妄和傲慢中。等她彻底对你放松警惕时，咱们再想办法反过来利用她。至于具体该怎么利用……好吧，咱们会想到的。”
“这听上去才像是间谍的工作。”希琳半期待半紧张地笑了笑。
“但是别高兴得太早了。”枯叶又露出了柯斯塔的严肃表情，“如果夏尔玛小姐真的是个清除者，那她绝对能看穿蹩脚的伪装。难度绝对不会小，而且还很危险。”
“我知道。但她毕竟不是恩德先生，对不对？在她面前我只是有些不舒服，并不会感到源自内心的恐惧。”
“和他们这种人打交道时，恐惧并不是坏事，它能提醒你保持谨慎。”
隔间外又是一阵脚步声，接着是开门声，似乎刚刚走进盥洗室的那个女人离开了。
枯叶戴上了假发，“好了，咱们已经谈得够久了。你再不回去的话，夏尔玛肯定会起疑的。”
她们先后离开了小隔间，希琳舒展了一下身体。“你出去时告诉艾玛，就说我不能和她一起吃午餐了。”
枯叶抬起眉毛，“为什么？”
“因为我决定邀请夏尔玛小姐一起吃午餐。”希琳回答，“猎物要自投罗网了。”
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