走出班主任的办公室，沈艾一直晕乎乎的，只觉得自己的脚没有落到实处一般。
一直以来，她都以为自己的人生路，掌控在父母手里。纵然自己再不情愿，也没有办法改变父母的想法。
她以为，自己初中毕业后，只有打工这一条出路。
现在她知道了，只要自己考的分数够高，还是能有继续读书的机会。
这时候的她，已经渐渐明白“万般皆下品，惟有读书高”这句话的含义。
她是在农村长大的，并不是说她看不起农民、打工，但人生若是有无限可能，她为什么不去试一试呢？
那么，还等什么，还纠结什么？认真学习，尽力付出吧。只要努力了，不管最后结果如何，心底亦是会甘愿的。
从那之后，沈艾在学习上更用功了。只是可惜的是，她天赋有限，即便付出再多，也没有办法取得大突破，不过是保持原来的成绩不滑坡罢了。
不管怎样，到底还是有几分机会的。
中考那天，不少家长特意抽出时间，照顾儿女参加考试。
肖云、沈祖林却都没怎么在意，让沈艾自己背书包去学校，吃饭也照旧是赶回家吃。
试考了整整两天，沈艾走出考场时，觉得松了一口气，忍不住又有几分担心。
也许有些人不太在意这次考试，但于她而言，考试成绩决定着她将来能不能继续读书。
焦虑不安过了一个来月，成绩公布，沈艾考了492分。
旋即，重点高中分数线揭晓。市二中的最低线，正是492分。
巧合也罢，幸运也罢，沈艾成为整个沈家湾唯一一个考进重点高中的孩子，在湾子里引起了一阵轰动。
面对着众人的恭喜声，肖云、沈祖林脸上都有了笑容，腰杆也比往日挺直了些，心底也有些意外。
这么多年，家里一直是贫困户。不曾想，让他们扬眉吐气的，竟然是一直不在意的女儿。
等晚上回到家，吃晚饭时，肖云忍不住叹气道：“艾艾这回事考得不错，只可惜她是女孩儿，考得再好又能怎么样呢？我倒宁愿这份聪明，长在耀宗身上。”
沈祖林点头道：“说的是，毕竟耀宗才是我们家的根。”转头看向沈艾，嘱咐道：“你弟弟马上就要上学了，你没事的时候，多教教他，让他也能上好学，考个好成绩。”
沈艾低着头，“嗯”了一声。
肖云看了她两眼，敲打道：“你也别以为自己考起了二中了不起，你若真有本事，怎么没考进一中呢？再说了，你也不过是押着线过的，是你运气好。难道你一辈子都能有这样好的运道？不用我说你也明白，运气是靠不住的。我可跟你说，咱们家耀宗是最重要的，你若是好生教他，来日他取得好成绩上了大学，自然会给你这个当姐姐的撑腰。”
沈艾没有说话，几乎要笑出声来。
旁人家的家长，若是得知儿女考了好成绩，少不得要夸赞几句的。
到了她的家长，不但没有赞扬，还一直在她耳边念叨，她取得的成绩，凭借的不过是运气。
在这样的环境下，她怎能自信起来？
一直以来，学习上面，她都是靠自己。为什么到了沈耀宗这里，就成了她的责任？父母既然看不上她，为何又要她来辅导呢？
太多的话，憋在心里，但沈艾没有开口。
明知没答案，明知父母的心长偏，不问也罢。
这时沈祖林又道：“算起来，这几年的收成比以前略强一些，出去打工的人又都说，读书还是挺重要的。学历高的，能给坐办公桌干轻省事儿；学习低的，多数只能干些苦力活儿，挣的钱还少。所以大家都说，还是要让孩子念书，除了慧芳辍学之外，其他人家都打算让孩子念普高、中专。”
这时正是农闲时节，整个湾子也没什么大事。
孩子们的中考成绩一公布，大家便凑在一起议论，商议该上什么学校，十分热闹。
肖云想了一会儿，微微皱眉道：“艾艾考了这个成绩，湾子里都是知道的。若是不让她读，大家问起来，咱们脸上无光。学自然还是要上的，但这学费不便宜。再者，高中根本不可能走读，还要住宿费、生活费，加起来开支可不小。这么算下去，读完高中三年，只怕要一两万块钱呢。”
沈奶奶听了不由得一阵惊呼，咋舌道：“一两万？这也太贵了吧。”
沈祖林搁下饭碗，不禁也愁眉不展。
只有沈耀宗没被几人影响，依旧开开心心吃着饭，在菜碟里挑来拣去。
沈艾慢慢抬起头，看了几人一阵，开口道：“上学的事情，你们不用担心。我们班主任说了，只要考得好，办法会有的。”
她慢慢将班主任的话告知，没有漏一句，也没有添油加醋。
大家都听住了。
等回神，肖云不由得舒展了眉头：“照艾艾班主任的意思，这读完整个高中，也花不了多少钱嘛。”
沈祖林也是一脸喜色，搓着手道：“这办法最好不过，艾艾，你就上这个私立高中吧。”
沈艾苦笑了一下道：“我难道还要别的选择吗？”顿了一下，实在忍不住问：“若是耀宗考了这个成绩，你们也会为了钱，让他上差学校吗？”
肖云立刻道：“怎么会？耀宗是男孩子，自然是考中什么就上什么。”
纵然早就知道答案，沈艾的心还是忍不住一阵绞痛。
男孩、女孩，差别就这么大吗？性别是天生的，为什么要因为天生不可更改的东西，给予这么大的差别待遇？因为能继承姓氏，男孩注定要高女孩一等吗？不，并不只是高一等，可以说，两人的待遇，差了好几等。
肖云可不管沈艾的所思所想，直接道：“你废什么话？你爸爸和我都答应让你继续念书了，莫非你还觉得不满意？你看看人家慧芳，初中都没念完，就出门打工去了。人家现在不要家里的吃喝穿，还能每月给家里给钱花。你呢？继续念死书，家里的忙一点儿帮不上，还要用我手里拿钱。哼，你这命够好了，别不识好歹找骂。”
沈祖林也道：“你妈这话说的很是，你一个女孩儿，能继续读书是福气。别想跟你弟弟攀比，他是男孩儿，咱们以后都要靠他，你将来就算出嫁了，也得靠他撑着。”
沈艾心底觉得可笑至极，一个娇生惯养的小屁孩，自己怎么会指望？
即便他将来的成就再大，自己也是不愿沾光的。
这时候的她，已经隐约明白，看似没有路的地方，只要肯努力，只要不放弃，还是能淌过去的。
她的人生，终于不再只有苦涩，有了柳暗花明的新开始。
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