却说匀婉着实无意与许氏再为邀宠二字纠缠，因此对她的嘲讽权当没听见，将信纸慢慢折好交还到她手中，问道：“从伯既回了虞城，照理无需你替他继续周旋，怎地还捉急赶来？”
“可说呢！”许氏闻言高喊，仿佛当头挨了一棒匹然醒悟，“我差点忘了来意，全赖你不孝，冲乱了我的心神。”她闭上眼，掏出一方帕子，捂着心口开始一个“哎呦”，一个“喂呦”，半天没一句整话，还拉着匀婉的胳膊道：“可是要命喽，母牛出棚，以后日子没法过喽。”
“甚么母牛出棚？”匀婉不明所以。
许氏侧脸愁煞煞的瞅了她一眼，捋顺气说：“方才回雪香阁路上，我刚走过一条拐道，正巧遇见尚美人和杨婠，俩人乘着小辇似往坤宁殿去。”说到这儿，她也不脱鞋，直接盘腿坐在榻上，正面对着匀婉道：“我啊，我才不给她俩万福呢，我稍微侧躲在墙角…巧了，就被我听见她俩数落我不是。”
匀婉抿嘴一笑，有些不以为意：“不是女儿不帮你，但这才多大点事儿。你那些难听的话可都传到我耳朵里了，明暗里也没少骂她们，还不许人家偶尔还次嘴？”
许氏轻轻拍了一下匀婉的手让她闭嘴：“你晓得甚么，尚美人好似说服官家，要去请圣人把雪香阁的禽畜都送回观稼殿啦，种稻的人选还要另做安排。”
娘子美人住的殿阁，养着禽畜本就有失体统，匀婉并不觉得这有什么问题。“送回去也妥当。你照顾着永年，难不成真有闲功夫喂鸡喂猪？何必抓住俩差事不放手。”
“你少攀诬完从伯又来剁搭我。”许氏嫌匀婉吐出来的话都不招人待见，干脆扒拉在她身上不准她开口打岔，“我的儿，我纵使放不下这放不下这，却也贪清闲，不肯往身上揽苦差事。但她们心黑肚烂，硬要推举林氏那个母牛接手，你娘好容易过了几年轻省日子，那母牛若从牛棚里放出来，还不寻我晦气？”
林氏，这许久未闻的名号，真令匀婉吃了一惊：“蒋国夫人？”
“不是她还有谁？”许氏坐直，喃喃说，“章献娘娘大渐前，魏国公主先驸马分明都请陛下将她软禁了，怎的才这么些时日就要放出来。她早年仗着是娘娘亲信，官家但凡给我点封赏，娘娘就命官家给她更多，好叫她在我面前耍威风。哼，一直压我头顶不肯下来，活似个飞天夜叉。”
匀婉将一盏自己还未饮地茶递给她，没急着安慰。对于林氏，她的心中也有些嘀咕，毕竟赵祯五个乳母，林氏确实最有权势，甚至盛传许多章献不宜亲自接见的朝臣，都是靠林氏从中做线传信。
“你且宽心。”匀婉看许氏端着茶盏不动，将她的手向上托了托，眼见她吞下一大口，才道，“她现在出来也兴不起什么浪，到底仰仗的人不在了——倒是怪，依那两位美人入宫的时间看，也不该对蒋国夫人有何印象，她们是打哪儿挖出这名字的？”
“她们可没提。”
“那你先在壁上观，左右她俩还得过圣人那一关呢。”匀婉劝道，“明儿个是司天监定下迎沈太妃回宫的吉日，圣人此刻兴许根本无暇见人。”
许氏重重叹了口气，好像找回了三分力气：“我等下去何典仗那头问问小本①，看是不是犯了什么忌讳...”她音量逐渐消下去，兀的又大了起来，急问：“圣人近来天天要不忙着和娘娘争省安之权，要不忙着督测姒徽殿用度土功，既然清闲不下来，会否因此就直接允了，好歹那两位也是承官家的旨意...”
匀婉先淡淡一笑，声音小到似是说给自己听：“她若不争，才真的清闲不下来。”然后宽慰道：“前两日延安郡君来我这里闲聊，我俩还说圣人一叶报秋，本来觉着姒徽殿不必劳师动众，她却要人将殿中灵璧石运到坤宁殿去。郡君和宫中女史最熟，仔细一打听，隐约闻见那些石料确有些异常。软禁蒋国夫人是官家首肯的，要她出禁苑，这么大的事圣人必有所提防。”
下午，坤宁殿。
因沈太妃曾在颢蓁闭殿参佛期间频频送尼师入宫，颢蓁出殿后又为沈太妃定下住在姒徽殿的事宜，三司修造案自然明白修整姒徽殿的作业不能出岔子，以防被这位阴晴不定的圣人挑出毛病来。此刻颢蓁召人问话，他们便尽量拣了一个言辞爽快的内侍送来对答。
内侍将一本名录交给惜墨，请她代为呈递。颢蓁接到手里，瞟了一眼就懒得再看，改吩咐那内侍逐条讲给她听。
内侍唱了个诺，把姒徽殿里外更换过的布置背了一遍：“沈太妃奉佛，鼎尊灯镜，屏帘书画都沿此途更换，殿内坐榻亦改成玫瑰禅椅，楩楠长凳，麝香圈椅之类。主屋外头的院子，有年份的老树都不敢动，另外添了岐山运的松，汾州运的柏，还有楠槠樟杉不一。”
颢蓁轻轻“嗯”了一声，惜墨这时开口问：“此前把廷中的灵璧石撤了下去，你们怎么改的？”
“圣人不满廷中花石，修造案重新铺设了青石碧石白石斑石灵璧石，遵照不可铺张的意思，省下了冶金化铜的日程，补漆刷墙都是用现成的料子，这才能修得如此之快。”
“那佛堂呢？”
“奴婢们遣人从崇真寺请的观音，按规矩设了佛龛供桌，香烛纱帐。”
“就只得这些？”
内侍稍加思索，又补充道：“礼佛大都从黎明开始，奴婢们怕此刻天寒有损娘娘万金之躯，遂在佛堂里加的烛膏红碳自然也比别处多。”
惜墨点点头，本来还想说平座，屋顶，腰檐等细节，见他答话考虑周详，也就作罢。
颢蓁看似无心的补了一句：“补漆刷墙有现成的料子，花石换的这么快，也有现成的？”
“修造案是将给别的宫室用的花石先挪到姒徽殿用。”内侍答说，“姒徽殿要赶吉日，别的殿阁就暂且缓缓，圣人放心，必不会碍着上元节。”
颢蓁哼笑一声，冷冷道：“宫里的石料，都是被你们三司这般挪过来搬过去的，叫本殿如何放心？”
她语气不善，叫内侍怔了一下，不知自己哪段话出了毛病，赶紧躬身拱手道：“奴婢有罪，这次实乃应急之举，且有前例，恕奴婢实在不明白圣人的意思。”
颢蓁把名录交给惜墨，起身睥睨着他说：“你如不知，便把这句原封不动带回去，自有人明白。”说完，惜墨伴着她转身离开了。
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