因为今年雨水连天，本地种棉花的农家收成大减。除了交给官府的那部分赋税，其余的都拿去市场上卖了。三月才播种，循循辛苦磨破指甲，至了夏季才累了一年成果。还没定下心来，就马上哭丧了脸。
原来永城这块的大户来收，嫌弃棉花品质不及往年便故意压价，其实就为了大肆囤货，等天冷了转手来卖。棉花捻成纱并成线纺成衣料，或是掸成褥子都是冬季里紧缺的物资。
那钱老爷便是欺行霸市惯了，所谓棉花在手，票子我有。这边赚着农家的血汗钱，那边又哄抬了城中的物价。其他的商贾在他这里吃过暗亏，也不敢与其去争这门生意。至于外地的来卖，路途遥远兼开支大，价格更加不划算。
“他家收的时候压低十文，等铺子卖棉衣、棉褥的时候，通通涨了三两不止。且不说一般百姓，就是城中兵营用的，大都是自他那采办的。”
童知府细细听来，眉心一紧再一舒，也不知是夸是骂的啧了声道：“这厮的确心够黑的。”
浑圆的眼珠在眼眶里溜了一圈，童知府开始打量着赵晏久，心说：你这性子睚眦必报啊，人冒犯你妹妹，你就要拿他爹赎罪。
童知府本是无所谓的，办不办这个案子都无碍，因他是个懒官，勤勤恳恳在任上，只求个心安不要树敌。他动心的原因其一，正是柏周在永城。监察案下放各地就是为了抓些贪官污吏，查查冤假错案，顺带看看河堤工防和兵营训练之事。
他若在柏周面前认真的办个案子，不敢想日后能不能得什么好，反正怎么着也寻不出自己的错了吧？
其二，上一任知府在永城时能捞则捞，轮到他来了，别说一看办过的案子是烂摊子一堆，就是接过的账目收支失衡，府库都要入不敷出。
师爷倒是提过，可他不敢明目张胆的去叫本地乡绅富贾多捐赋税，不得民心还容易给自己使绊子。就这样，一众部库官吏跟着过得紧巴巴的。眼看年关还有三个月，朝廷户部又要拟定着交单子，他正发愁呢。若能借此机会打掉一只黄鼠狼，说不定能缓上一缓。
两人各怀心思，一拍即合。不用能掐会算，就知道明日那钱家父子要倒大霉了。
——人不犯我我不犯人，人若犯我，呵呵，就找你短处来揭。
赵大公子活到今日，最在乎的也不过赵清淼这个妹妹了。自个宠着还来不及，岂能叫别人来欺负？
他带着常欢大大方方踏出了知府大门，一扫来时郁闷的心情，喜染眉梢都扬了起来。
抬头望月，月笼轻纱。交错的树枝在冷冷的秋风中，一排排瑟瑟摇曳。
待主仆二人悠悠的走过一段石拱桥时，常欢忽觉三急，憋着微红的脸色告了一声要去便溺，就自个去寻桥洞里撒水去了。
正是静谧的夜里，赵晏久觉得等人无聊，脚下开始踢着地上的一些碎石子玩。
离着桥洞远了些，他踢着倒是来劲，足尖发力，一颗石子就‘噌一下‘飞了出去，没个准头倒还进了对面黑黢黢的小巷子里。
只听‘哎呀’一声，虽人声有些低，在周遭环境下还是衬得清晰突兀。
“谁在那！”赵晏久闻声一惊，有些心焦的回头去看那边桥洞。常欢还没磨蹭好，也不知一泡尿需要多久。
“常欢、常欢？”
压着嗓门唤他，没有人回应。
这夜色足叫人胡思乱想。赵晏久自小最怕听鬼故事，与赵清淼是恰恰相反。他还常笑话妹妹，女孩子家爱听这玩意儿，够新鲜。
他长呼了一口气，给自个壮了壮胆。手指并拢握拳，脚下不怎么从容的迈开一步。
“……谁这么缺德。”隐没在暗处的黑影又开口说话了。
离得近了，赵晏久身子有些僵硬。他站在明暗交接的巷子口，睁着一双好看的桃花眼死死盯着那团黑影，面上还算冷静自持，月光顺着檐角倾泻下来，清瘦的轮廓似蒙上一层淡淡的光。
那团黑影左右蠕动了一下。赵晏久想起来往后退，却发现自己动不了。莫不是被邪祟定身了？反正他断不会承认自己是被吓得软了脚。
那黑影忽然走动，不快不慢地往巷口出来。赵晏久就觉鸡皮疙瘩起来，脊梁骨一阵一阵的往上窜冷风。他咬了咬牙根，指尖捏得发白，下颌绷紧了，等那玩意快到跟前忽然抬起手，拳头招呼了过去！
“是你？”黑影是女声，水润的眸子，语气温温的带着一丝诧异。
拳头要落到那张脸上时，赵晏久急急停住了，收了力道，猛吸一口气。
很熟悉啊。
他就着月光看清了人，竟然是苏阿娇！一团花色被褥紧裹全身，表情又呆又傻。于是整个人放松下来，缓了一息才有心情细细打量她。
“大晚上的，摆摊都摆到巷子里来了？”
他原本是想问她：你大晚上收摊了不回家在这里裹着被褥干什么？一出口偏偏带了刻薄的语气调侃她。
苏阿娇抬手背擦擦脸，眼光别过一边。紧着被褥一角，笑的勉强道：“赵公子，真巧啊。”
这种巧合他宁可不要。
赵晏久发现她眼皮红肿，猜又是在瞧不见的地方哭过一阵，嗓音也是低哑着。垂眸不自觉的刮了刮自己的挺鼻，扯了扯嘴角道：“你是不是遇上事了？若不然我、我们送你回家去？”
他指的自然还有常欢。怜香惜玉这种事，他一个人不方便做。
苏阿娇顿了顿，抿了抿干涩的唇，摇摇头道：“不必了......我、我是刚被赶出家门的。本想卷铺盖在巷子里将就一晚，哪知被你一颗石子打中了头。”
赵晏久心塞抖唇：这是怪他的不是了？不对，重点是苏阿娇没地方去了。
他脑中立马想到了苏康安，虽觉得两人关系绝不是兄妹，还是试探的问道：“那你哥哥呢？总可以投靠一下的吧？”
不提还好，一提他，苏阿娇再度酝了泪水，滴答滴答似止不住的往下掉。双手立即捂住了脸，手掌间很快湿润，哭声哽咽着。
“呜呜呜……他、他不认我、妻……爹娘赶我走呜呜……”
虽然断断续续，好歹赵晏久听明白了。
哦，他的直觉没错，苏康安果然不是什么好货色，钓上了唐府千金就把糟糠之妻休了。
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