黄夫人就知道，这个时辰女儿肯定没起，嗔怪陆龟年道：“怎么和你说来着？偏要这个点儿来，不是打扰娘娘休息吗？”
陆龟年憨厚一笑，自承大意，对小莲道：“让娘娘歇着，麻烦姑娘等她醒了再说罢。”
小莲有些为难。进宫探亲是个难得的机会，恐怕见面能说上话的时间也不多，若是耽误了，不知几时才能再来。
想来他这么早赶了来，也是为了能多看娘娘两眼。
可是陆龟年三令五申，不许叫醒娘娘。小莲也不敢擅作主张，只好请他们在外厅坐了吃茶。
陆瑰云坐月子期间，成日浑身疲软，一夜好眠未曾睁眼，醒来时已快到午时。瞧见太阳已然高高升起，想起今日还要见爹娘，慌忙起身洗漱打扮。
边倒饰，边问小莲：“怎么不早点叫我？我爹娘来了没有？”
小莲手脚麻利地为她缠上发髻，答道：“老大人和老夫人都等了两个多时辰了，是他们不让奴才叫您。”
两个多时辰？那就是四个小时了？怎么会这么久！陆瑰云急了，没心思再倒饰精致，稍一点缀就要出门去迎。
女官顾襄已在殿外等候多时。她身着一件暗紫双蝶襦裙，云肩上绣着代表女官品级的莲花图案，举止严谨端庄，见到陆瑰云时，行礼如仪，问道：“娘娘可是要召陆大人觐见？”
陆瑰云便知她是为探亲之事而来，点了点头道：“我爹娘大老远的来，我想亲自去迎，顾大人可否通融一二。”
顾襄神色从容，说话间却是不容质疑的口气：“娘娘只须上座，自会有人接引他们过来。”
顾襄是礼部尚书顾令达的女儿，宫中最有资历的女官，平日负责管理打点宫中内外礼制，品阶可比朝廷的从四品大员。她请陆瑰云坐到殿厅的上座，并命人放下水晶珠帘。
陆瑰云记得《红楼梦》里有一段元春省亲，元春与父亲贾政相见时，也得像这般谨守君臣之礼。古代更有“垂帘听政”一说，人家贵为太后尚且都要垂帘避嫌，不得逾矩，何况是她？
想到这里，格外讨厌起皇家的冰冷无情。
不一会儿，果然有宫人接引着陆氏夫妇进来。她才要站起，却见陆龟年已然弯腰跪在阶下：“微臣陆龟年恭请侧妃娘娘万福金安。”
黄夫人见状，也跟随其后行了君臣大礼。
阵风掠过，白玉珠帘上的串串珠子互相碰撞，发出清脆的声响，帘后的陆瑰云怔怔望着父亲遥遥的身影，忽觉面前不是珠帘，倒像是一根根牢房上的铁栅栏。
只不过东宫这座牢房，比官府的更华丽富足一些罢了。
“娘娘，还不快请大人和夫人起身？”顾襄在旁低声提醒。
明明是骨肉至亲，却要这般疏远。她垂下羽睫，无奈地抬手：“快免礼。”说罢用余光扫了顾襄一眼，命她下去。
顾襄蹲身施了一礼，道：“探亲时要有女官陪同，这是规矩。不过探亲难得，娘娘大可当奴才不在，有什么话尽管说就是了。”
陆瑰云翻了个白眼，腹诽道，你这话倒说得轻巧，难道你个大活人站在这里能隐身？
大家这么多双眼睛盯着，叫人怎么放得开说体己话？陆瑰云心里很不舒服，才与她争辩几句，孟池羽就来了。
陆龟年与黄夫人连忙跪倒，向他行君臣大礼。陆瑰云提着裙子，登登登走下台阶，揭帘而出，也跟着跪下去。
“云儿这是作何？”小爷伸手扶起她，却发现媳妇面色不太好看，扫了一眼众人，“发生什么事儿了？”
在顾襄面前，陆瑰云还需顾及一下他这太子的颜面，起身忍气道：“臣妾想单独与爹娘见面，还请殿下开恩破例。”
孟池羽顿时明白，皱眉对顾襄道：“规矩不过是做给人看的，你不知道变通吗？”
顾襄是宫中品级最高的女官，又是皇后亲自调教出来的，为人古板严肃，一时并未被太子的淫威所震慑，张口反驳：“就算是皇后娘娘见父亲，也是外臣，一样的礼数，侧妃娘娘焉能例外？”
孟池羽拂袖而怒，斥责道：“你放肆！这是你的东宫还是孤的东宫！”
顾襄自恃甚高，自入宫以来，就连后宫娘娘见她都是客客气气的，还未受过主子这等斥责，被小爷训得脸上青一阵红一阵的。
偏生她是个倔性子，也不跪下请罪，也不低头。就这么站着，像是对峙一般。
陆瑰云与顾襄虽然打过几次交道，知她为人刚正，没想到竟是块如此难啃的骨头。
“混帐东西！”小爷权威受到质疑，一怒之下就想给她点厉害瞧瞧，“来人！拿下！杖责二十！”
女孩儿犯错，一般罚跪就罢了。杖责是丢脸面的事，除非特别的大错，一般不用在宫女身上，何况顾襄还不是普通宫女，而是个有头有脸的女官，若真的受了杖责，身子吃不吃得消另说，这让她日后有何颜面如何做人？
陆龟年认得顾襄的父亲，官场上也时有打交道的时候，心想为了这个结下梁子恐怕不好，于是跪下为她求情：“殿下请息怒。顾大人也是为了宫中体统，微臣能见娘娘一面已是殿下恩典，原本就不该破例。”
已有几个侍卫得了传令，进门来押走顾襄，陆瑰云略一犹豫，仍是挺身上前，将顾襄挡在身后，命他们下去。
侍卫们向小爷投去请示的目光，小爷看着跪在地上的岳父，不情不愿地摆了摆手，做了个退下的手势。
此时顾襄脸色已是一片惨白，有些意外地抬头，看着挡在身前的陆瑰云。
“顾大人不妨将心比心，若是你嫁到宫中来做娘娘，你爹几年才见你一次，见面时还要像这样生分，你心里是何滋味？”陆瑰云与小爷不同，改用了温和的战术。
顾襄似被说动，垂头不语。陆瑰云索性开起了她的玩笑：“不如我叫太子殿下也娶你做个侧妃，让你也尝尝这般滋味？”
姑娘到底脸皮薄，顿时脸上飞起一片红晕，羞得逃也似的出去了。
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