云竹仙城是孤竹国五座城市中位置最靠北的一座,以盛产竹木闻名,城市范围之内,各处都可见大片大片郁郁葱葱的茂密竹林。
“飞天将军”晋怀,此时正走在云竹仙城城北一处竹林间的小路上,小路通向云竹仙城最北部的属地大竹仙乡。在他的身侧,是曾经的二王子商煜的心腹谋士闾丘治平,另外还有四名晋园护卫,以及一辆货车。
他们这队人,是带着任务前来的。
此前他们已经在云竹仙城的草园居客栈休息了一个晚上,早上出发,及至现在,已离城十余里远。大家都有些疲惫,于是寻了一处竹荫之下休息。
晋怀长年被青涵关在牢里,饱受折磨与刑罚,仙力被废,多处骨折,脸上满是皱纹沧桑。尤其是一条右腿,曾被直接打断,后来虽然接续上了,可行走之间,一瘸一拐,再无昔日“飞天将军”的风采。
闾丘治平同样脸色灰暗,精神不振。商煜企图谋害商振失败后被抓了起来,他闾丘治平却凭借着敏锐的感知能力,提前躲了起来。不过,也没能躲多久,在后来遍布整个北晋王国的清洗行动中,他还是被小黎凭借着超敏锐的嗅觉找了出来,关在了牢里。
作为商煜阵营的心腹谋士,长期为商煜谋划大量针对晋园的策略,甚至于大王子商炯之死,他也逃不了干系。对于晋园来说,他的罪责自然是极大的。不过,青涵没有当即处死他,而是对其进行了多日的酷刑之后,扔进了牢笼。
在这期间,轩辕峻辰还来看过他。论起年纪资历,这闾丘治平还是他在九算门里的师兄。同门师兄弟,一个是晋园内的首席谋士、晋园火枪队的指导员,二号人物,另一个却沦为了阶下囚,确实让人唏嘘。
不过,青涵还是给了他们机会的,让他们“戴罪立功”。这次让他们一起出来,伪装成客商,来到孤竹,就是要联络长年流落于此的晋氏遗族,让晋氏遗族为晋园效命。
四名护卫是看管他们的,防止他们私自逃跑,或是无故生事。护卫之一的果玉刚,现在是晋园刑堂堂主,虽然年少,颇得青涵信任。
晋怀和闾丘治平身负任务,果玉刚也是身负任务。他的任务就是,如果发现晋怀二人有逃跑或是不轨之意,就下手当场格杀。
尽管这二人在行前都已经向青涵发下重誓,誓死要为晋园效力。可究竟真心如何,还要用实践检验。
“晋怀兄,我二人的性命,可都关系在你此行的成败了。”闾丘治平黄瘦的脸上忧心忡忡,“你可有把握?”
“闾丘先生,你都问过好几次了。我也再次告诉你,我真的不知道。”晋怀一脸的苦笑,原先意气风发的青年人,现在历经几年牢狱之灾和酷刑,像一下子老了二十岁,满是沧桑,“我与他们也多年没有联系了。不知道是因为他们真的不知道我的下落,还是他们已经把我放弃了。”
“你可别坑我啊。”闾丘治平面若死灰。
“你我现在是一条绳上的蚂蚱,我坑你作什么。”晋怀说道,“其实,我觉得如果真要打听晋氏遗族的下落,或是云游说他们,青涵小姐应该,应该去找晋城来做这事。”
“晋城?”闾丘治平疑道,“他虽然也姓晋,也是晋氏王朝的官员之后,可是,他不是你们遗族的人啊,没有晋氏王族旁支血脉。”
“他是那样说的,可是实情未必如此。”晋怀说道,“虽然他一南缄口不言自己与晋氏遗族的关系,可是我总觉得他很面善,或是我在小时候曾经见过他。我一直觉得他或许是我哪个伯叔的子嗣。”
“真的?”闾丘治平一振。
“确实如此,我觉得他身上有股让我熟悉的气息,那是王族血脉才可能有的气息。不过,晋氏王族在北晋王国传承数千年,子嗣众多,开枝散叶无数,王国晋姓之人或许有半数都或浓或淡地带些王族血脉,这也不出奇。”晋怀说道,“不过,他给我的感觉,真的不太一样。”
“而且,不光是他。出狱之后,我远远地看见了他的母亲。他的母亲,同样给了我一种很熟悉的感觉。我觉得我小时候,同样曾经见过她。你想,我小时候可是生活在王府的,能够进入王府,且让我觉得熟悉的人,会是什么人?”
“或许他们家当年,真是晋王座下的王公贵族吧。”闾丘治平说道。
前行数里,竹林愈浓。前方出现了一条三岔路口。晋怀带着大家向左方的路口前行,拐过数个弯道,前方的山谷谷坳竹林中,出现了一个村落。而在路口处有一个石碑,上面写着“晋兴村”三个字。
“是这里,我没有记错位置。”晋怀精神一振。
“什么人!”两声呼喝声响起,随后,几道人影从前方奔来,拦在他们面前。这几个人都是精壮的中年汉子,手执刀剑,面色不善。
还没等晋怀回答,其中一人又说道:“前方是晋兴村,向来不接外客,几位怕是走错了路,请迅速离开。“
“是我啊,晋尚哥。”晋怀认出了其中的一人,将头发往后一捋,以让对方更清楚地看到自己的面容,“我是晋怀!”
“晋怀!”被称为晋尚的中年男子大吃一惊,仔细看着晋怀的面容,“是你!真是你!这么多年你怎么都没有音讯!而且,而且你怎么变成了这副鬼样子!”
“唉,一言难尽!”晋怀苦笑道,“其中种种事情,我要见到二叔才能说。你们先带我去见二叔吧。”
晋王晋南山有三个弟弟,晋南崖、晋南岭、晋南峰,其中晋南峰在当初战乱时战死。他身后有两个儿子,一个女儿。飞天将军晋怀,正是他的二儿子。
晋南崖是晋怀的二叔,也是现在晋氏遗族的实际掌控者。
晋尚警戒之意稍减,不过瞄见闾丘治平等人,还是多问了一句:“他们是?”
“晋园的人。”晋怀有些郁闷地说。
“晋园!”晋尚等人更加吃惊,“北晋王国的晋园!?”
“不错。”晋怀说道,“晋尚哥,话先别说了,我真的有要事,要先见二叔!”
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