东南沿海的渝池湾是洋人来往通商的海关,洋人入关都要携带入关文牒,入关后再到海关经办处做好备案,所做的贸易,地址,长期短期,往返时间等都要一一记录清楚。
推及缘由,当年李丞婧一统中南后,安德诺遣使者来见李丞婧,希望她可以开放东南沿海四个城市为通商口岸,增加贸易往来,促进彼此经济发展。
李丞婧留下使者,随后召集众将商议此事。大部分将领都斥责安德诺贪得无厌,盟约既已签订,岂有更改之理。而且非我族类 其心必异,倘若洋人以通商为由,伺机偷运士兵军火入境,日后会将沿海逐步鲸吞蚕食,故纷纷请求李丞婧拒绝安德诺的请求。
在一片反对声中,王司令站了起来,力排众议,希望李丞婧答应此事。王司令提出旧式的保守统治已不适合时局的发展,固步自封只会让自己的目光变得更加短浅,与外邦互通有无,有利于发展经济,了解世界的格局,其根本有利于日后的统一大业。
安德诺的野心当然也不可不防,所以要将条约拟定完整,同时加强沿海的水师布防,若安德诺真有异动,也能防范于未然。
这话正中李丞婧下怀,几经讨论,她决定同意安德诺的请求,但条约得由自己来定,经过协商后,李丞婧拟定条约:一,可以开放通商口岸,但往来必须要在海关处登记清楚。二,不能私运毒品和军火。三,海军不对友邦实行监督,但有权盘查登记情况是否属实。四,友邦来沿海需要服从东南的一切法律条规,但享有外交保护权......
一系列条款写好后,使者拍电报传给安德诺过目,所有条款安德诺全盘接受,只要求再加一条,“允许他们租地开办民生工厂。”
李丞婧同意办厂,但要建立在公平的基础上,不能强占土地,影响民生。
双方达成共识后重新签订了盟约,李丞婧在渝池湾成立了海关经办处,负责协调管理海关一切事务。
三个月后,洋铺洋工厂如火如荼地开办了起来。
又半年后,沿海市场呈一片新兴繁荣景象,吸引了很多企业家,包括况千业,邹宝义等都来考察,很多企业家最终和洋人达成合作,将洋人的贸易,工厂引进到各个城市,从而促进整个中南的经济发展。就连西南北方的企业家也在想方设法,通过各种渠道开办起洋人的工厂。
中外报纸再次称赞称赞李丞婧,夸她不但是个伟大的军事家,还是有远见的政治家,经济学家......
??然而不久前,海关经办处门口聚集了一大批群众,吵着要经办处给个说法。李丞婧最注重民生民意,倘有官员对百姓之怨不理会者,一经证实,最轻也是革职查办。
经办处韦处长自问还算恪尽职守,不知为何会惹来这么大的民怨。为了尽快弄清事情原委,韦处长让他们商量出一个代表把事情讲清楚。
了解后这才知道他们都是来自沿海四城,之中有商人也有平民,聚集在此都是控告洋人为了开办工厂强占土地,强行收购商铺,为了居住还强占民所等。
洋人这两年来都相安无事,为什么突然会有这等欺行霸市的行为?他们的来往所有信息都要在经办处报备,自己为何半点不知情?
眼下最重要的是先平息众怒,韦处长让他们先行离去,承诺一周之内会给他们一个满意的交代。
群众散去后,韦处长开始追查经办处记录和海关来往登记报告,发现这半年来洋人入关的数量大量增加,更吃惊的是大批应该在规定时间返回的洋人只有书面登记,海关处却没有备案。
两边数据对不上,韦处长彻查此事,结果查出原来有海关内部官员为洋人所收买,徇私舞弊,替他们伪造记录,蒙混过关。根据两边的数据一比对,滞留的洋人数目居然达万人。
韦处长整理好名单,迅速上报到东南水军华司令处。
华司令震骇,在自己的治下出了这等纰漏,要是让总司令知道,官位难保,更恐有性命之攸,火速传令各地按照名单勒令催促洋人出境。
不料,华司令的行动遭到了洋人的无礼抵抗,那些洋人居然大部分枪械在手,现场作乱,士兵死伤多名。华司令调来大军镇压洋人的暴乱,把带头闹事杀人的三十名洋人全都逮捕入狱。
事情演变到这一步,华司令不得不上报李丞婧。
李丞婧闻言大怒,理清缘由后,即刻发电质问安德诺为何做这等不义之举。
安德诺称人员滞留是商业需求,配备武器也只是工厂日常工作所需。反而倒打一耙,指责李丞婧不该坐稳江山后如此苛对盟友,全然忘记当初他是如何替李丞婧稳定后方,让她得以全力对付尹军。
又提起当年李麒玉本欲割让沿海四城,结果非但盟约不成,反而让他的兄长死在宁州,李丞婧至今都没有交出元凶。
李丞婧怒气更盛,谴责安德诺即便有什么理由也要提前会晤,双方修订条款,可他居然收买她的官员,暗中行动,蓄意挑起战争。
结盟之事本就是彼一时彼一时,他只提相助之功,而他初掌内阁之时,形势不稳,自己助他稳定局势又为何只字不提?这几年来她始终遵守盟约,各项支助丝毫不减,没想到竟换来他的狼子野心。
说得光面堂皇,他若真在乎安德朗之死,何以在安德朗过世之后不先追究死因,反而匆匆入内阁竞选......
李丞婧怀疑滞留的洋人实际上是安德诺暗派的士兵,目的就是逐步安插兵力,最后并吞沿海。但李丞婧当前要务是等待时机,率军北伐,若要率军北伐,后方必须要稳定,所以她只能制约安德诺,不能率先弃约。
李丞婧向安德诺发出最后通牒,她会释放关押人员,之前所造成的恶劣后果也都既往不咎,但若再有不肯出关,恣意闹事者,格杀勿论。致电华司放人,并在十日内遣送滞留洋人出关,再遇反抗者,就地枪决。
安德诺的计划就这样被识破,愤愤难平,可是他目前不具备和李丞婧正面冲突的实力,而且是他罔顾盟约在先,此事万一被李丞婧捅到国际上,他会遭到政敌的攻击,权衡利弊得失,他只得下令将自己暗中派遣的士兵全部召回。
此事一过,李丞婧派人到东南严查整个海关官员,将与外邦有牵扯者一一查出,押解到闻琼论罪。
最后查出有牵连的大小官员近五十名,李丞婧将直接贪污并且做假记录的官员全部处死,其余贪污官员全部革职,情节严重者,下狱处置。
华司令,韦处长皆有失察之罪,然而查出来他们确实与此事无关,事发之后也立即采取措施,姑且降级留用,李丞婧又增加两万兵马布防海关,再设立沿海巡视官暗中监督洋人。
宋九爵的寿帖在寿宴前七日送到李丞婧手中,这次众人倒是一致赞成李丞婧应该前去,李丞婧便让龙副官择选寿礼。
到了出发前两天,龙副官将选好的寿礼送到书房让李丞婧过目,是龙副官特地命人打造的一尊金佛。
李丞婧点头首肯。
龙副官忽道:“我听说宋九爵还邀请了陈醉。”
“我知道。”李丞婧淡淡地说。
“总司令,这是个千载难逢的好时机呀。”李丞婧并不打断,龙副官继续说道:“安德诺的野心昭然若揭,下官担心日后我军北伐之时他会趁机出兵东南,到时候我们就要腹背受敌。
萧帮在陈醉的带领下已是江湖第一大帮派,陈醉又组建军队,操练精兵,其势力不可小觑,总司令此去昌陵若是能说服陈醉相助,一统天下就指日可待。”
李丞婧苦笑,“你太小觑陈醉了,他不是只凭感情用事之人,否则当年他与我尚有婚约, 又怎么会杀安德朗,弃婚而逃?如今也不会来助我。”
“即使陈醉不肯出兵相助,总司令也可以折衷说服他借出港口和码头,我军就可以水陆空三军齐发。”
李丞婧摇了摇头,“也难,萧帮从不和军方势力打交道,可见陈醉只想拥兵自保。”
龙副官再劝道:“事关北伐大业,总司令请三思,下官告退。”
以目前的实力,李丞婧有信心战胜任何一方,但两方联手,她只有六成把握。她何尝不明白若得萧帮相助,大事可成。
要她利用陈醉?她太了解陈醉,他是不会去做违背自己原则的事,更加没脸开这个口。
她掏出腰间的手枪,另一支送给了陈醉,不知道现在还在不在......
出发前一天,李丞婧决定让龙副官带着几名士兵化妆成随从和她同去昌陵,其余诸将各司其职。
次日一早出发,刚好也是黄昏到达。
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