不知知府衙门那边钦差是如何审案，没等到陆老爷递拜帖请见，就收到族人偷偷送出的口信，章老爷以“勾结匪类、危害地方”的罪名正式被收押。
换做不知情的人，都觉得章老爷多半无辜，或许是被租客连累。可是陆老爷却是心惊不已，这个“匪类”是那伙冲击知府衙门的“匪”，还是之前冒充倭寇劫掠松江的“匪”？
前一种匪类已经被擒，会不会牵出后边的匪？劫掠松江府这样的祸事，里面真有章家的手笔吗？若是那样，那奔着陆家后门库房来的悍匪，是无意得知陆家藏银所在，还是有章家的意思？
即便陆家与章家是一个祖宗传下来的子孙，可毕竟几代过去，血脉已远，两家的和睦，更多的是给外人看的，合则两利、分则两害，故此做出同气连枝模样。多年往来，也不无嫌隙，否则章老爷不会瞒着陆老爷嫁女，陆老爷也不会一下子疑到章家头上。
陆老爷素来谨慎，自得了消息，这边没了动静，沈家五房这边沈回来了。
自沈鸿病故，五房治丧，沈瑞就打发五房管事各处报丧，京城不必，沈这里也是有人快马前往送信。
沈自接到消息就往回赶，终于在“头七”前一日回到松江。
沈瑞与沈瑾都松了一口气，明日“头七”是大祭，沈鸿又不是没有儿子，自然没有让隔房族侄操持的道理。要是沈没有赶回来，沈琦就要拖着病体出面了。
沈琦在知府大牢受了磋磨出来，随后就是热孝，所有荤腥都停了，如今也不过是硬撑着。真要让他出面主持“烧七”，怕是剩下的半条命也要断送，可要是不出面，世人会怎么看？就有些风言风语，将沈鸿之丧归罪与沈琦头上，沈琦要是再不露面，一个“不孝”的帽子怕是要戴实了。
沈在父亲灵堂前哭着一鼻子，顾不得悲伤，就操持起“头七”来。
沈家五房沈鸿 大家长，上无直系长辈，因此无需避讳，丧事要做“七七”，既在家停灵七七四十九日发丧。“七七”中，单七最重，要亲友齐至；双七则是自己人，规模些。
有沈这个儿子在，“烧七”场面总数不太难看，期间沈琦也拖着病体出来，随后被沈派人强送了回去。
这一晚，按照规矩，除了祭拜，要族人过来陪夜。
有沈理、沈瑾这两位状元在的，族中老少自然也没有落下的，巴不得能多过来与两人拉拉关系，看着倒是满眼热闹。
沈珺也叫人抬着到了，在灵堂前拜祭过后，就叫人送自己去了沈琦的院子。
沈海看在眼中，就有些不舒服。虽他看不惯族人巴结沈理、沈瑾，可也知晓这两人前程大好，可眼见着次子无上进之心也难免唏嘘。
沈琦院子里，冷冷清清，只有两个才留头的婢侯在外间服侍茶水。
眼见沈珺来了，沈琦颇为意外，要起身相迎，沈珺忙道：“你我是共患难过的兄弟，外道什么，好生躺着了。”
沈珺是断了脚筋，如今请了大夫续上，不良于行，出行都是由两个健仆抬着。
沈琦吩咐婢上茶，沈珺见连个体面婢子都不见，不由皱眉，打发送茶水的婢与两个健仆下去，对沈琦道：“怎么连个正经服侍的人都没有？老三这是怪你了？”
沈琦苦笑道：“珺二哥想到哪里去了？是我懒的见人，都打发出去了。”
之前那些婢子，都是妻子身边的老人，沈琦见了想起妻儿难受，才都打发出去，叫管事选了两个新人进来。这是明面上的原因，还有个隐晦的原因，是因为其中有几个琦二奶奶近身服侍的妈妈、婢子，对于琦二奶奶失踪的事影影错错知晓些。
沈琦与蒋氏是原配夫妻，又有儿女，自然是盼着有朝一日妻儿能平平安安归来。蒋氏若是按照对外辞，回娘家至今未归，然不顾忌入狱的丈夫，是有怕事不义的嫌疑，可总比年轻妇人流落在外不知下落要好。后者断了蒋氏在松江的立足根，前者却是留有一线生机。
沈珺心思向来活络，立时就明白沈琦的用意，摇头道：“你啊……毕竟还年轻，还是看开些。”
话中未言明之意，不过是沈琦而立之年，续弦娶妻生子还来得及。至于蒋氏母子几个，却是不看好，觉得已经不在人间。
沈琦带了几分坚定道：“现在没法子，等出殡后我会去寻找他们娘几个，活要见人、死要见尸，不得老天垂怜！当初玲哥儿没时，我也当我们兄弟在劫难逃，不是依旧有出来这一日？既为人夫，又为人父，我不出去找他们，他们还能指望哪个？”到最后，已是不知不觉红了眼圈。
毕竟是原配之妻，还有一双儿女，沈珺虽心中那不看好，却也不好再什么丧气话，否则倒像是诅咒。他今日特意过来，除了拜祭沈鸿，为的就是寻沈琦话。
如今虽暂时脱离牢狱之灾，眼见钦差也是与沈家亲近之人，似乎沈家的案子已经没有什么可担心的，可是沈珺却依旧是心下难安。
沈琦是因为有人绑架了妻儿，交了赎金出去，因此被人诬陷。仔细起来，即便真是“倭寇”就是绑匪，沈琦将银子交到“倭寇”手中，可有妻儿被劫持这个前因在，也不是什么罪过。反而是沈珺这里，被侄子的书童首告，将他成是嫉妒胞兄、谋害侄子的人，即便最后没有证据问罪，可是众口悠悠，只要栋哥儿一日找不到，就一日难以洗清污名。
沈珺已经听沈海提及，知晓沈理他们猜测沈栋可能被带到南昌府，就生出一个念头来。可是他晓得父亲素来胆怕事，不会赞同，才过来与沈琦商量，希望得到他的支持。他想到去南昌府，在官司完结后出发，去打听沈栋的下落。
沈琦听了，并未开口劝，可望向沈珺的目光有些迟疑，忍不住扫向沈珺的腿。
伤筋动骨一百天，沈珺毕竟被挑了脚筋，又在监狱中耽搁了一个多月，如今虽是重新接上，可也需要休养，实不宜长途跋涉。
沈珺瞪眼道：“我不能白遭这个罪，也不能白受了这个污名。玲哥儿走的虽不体面，谁人提起来都要一声可怜，可提及人品却是没有一个不好。我这里算什么？不别的，就是大哥大嫂那里，我也没法交代。谁晓得那伙子歹人，是因为栋哥儿失踪才想到如此诬陷我，还是为了诬赖我才绑走了栋哥儿。若是后者，栋哥儿是然受我连累，我这做叔叔的不去找一辈子良心也不安；要是前者，我作为当家理事的叔叔，在家里让人绑走了亲侄子，也不能脱干系……”到这里，顿了顿：“句丧气话，若是真的失陷贼手，你们家的樟儿与曼儿不过稚龄，记事还不清晰，不得能逃过一劫，栋哥儿却是已经十五了……”
沈栋不仅是记事年龄，还因为读书知晓忠奸之分，要是不肯从逆，怕是性命难保；要是肯从逆，那找回来人也是废了。
好好的宗房长孙，县试、府试都顺顺利利过了的童生，沈家又一个读书种子，就是这样下场，沈珺这个嫡亲叔叔如何能不恨？
去南昌，与其要去找人，更多的是为了报仇。要不然沈珺自己心下难安，也无法跟胞兄与嫂子交代。
“那边到底是藩王……”沈琦并不看好沈珺的冲动，就算是朝廷那边，即便现在知晓宁王有嫌疑，可想要处理也要找证据，更不要沈珺不过一个举人，千里迢迢过去，能怎么对付一个藩王府？无异于以卵击石罢了。
沈珺失笑道：“琦二弟想到哪里去了？我最是贪生怕死的性子，难道还会直愣愣冲过去喊打喊杀不成？”
沈琦不解道：“那珺二哥过去，是想要如何打算？”
沈珺压低音量道：“不管这次能不能找到宁王证据，既是露了行迹，朝廷就再难以容下了，总有处置宁藩那一日。宁藩移封南昌府百余年，分封的郡王府、将军府百十来个，早已将南昌府当成了自家后花园，如何肯老老实实听命。到了那时，少不得要鱼死破，闹腾一场！”
沈琦不赞同道：“君子不立垂堂之下，既是珺二哥知晓那边要不安生，作甚还要身处险境？”
真要战乱，就是好人也难免受池鱼之殃，更不要沈珺这样腿脚不利索的。
沈珺目光烁烁，脸上难掩野心：“我活了三十多岁，今日总算明白了，男人不可一日无权，靠谁都不如靠自己，若是你我兄弟有官身，赵显忠就是吃了雄心豹子胆也不敢如此……我若是在读书上有天分，当初也不会半途而废，如今只能走走捷径……”
这是要去做间，想要趁机收集宁王反迹作为晋身证据？
沈琦目瞪口呆，同素来有上进心的沈珺不一样，他是真的性子淡泊，可仔细想想，也能理解沈珺受难后萌生出的野心。
不管怎么样，经历了生死磨难出来，有个念头支撑总是好的，这样想着，沈琦就将劝阻的话咽了回去。
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前院灵棚里，沈瑞坐在角落里吃茶，面容带了几分疲惫。
沈瑾在旁，忍不住关切道：“之前三哥不在，你多出些力也是应当的，如今既然三哥回来了，你也当歇一歇了……过了今晚，你就回四房歇吧？”
至于宗房那边，沈海夫妇的性子，实是叫人亲近尊敬不起来。
沈瑾一时忘了张四姐，沈瑞却记得，道：“是不是叫人催催老师那边，总不能任由张四姐儿鸠占鹊巢？”
为了张四姐在四房，这几日连带着沈瑾都是歇在五房这边的。
如今沈回来，沈瑞能轻快些，沈瑾似乎也没有什么理由继续留在五房不回家。
沈瑾想起张四姐儿，不由皱眉。
长寿匆匆进来，神色古怪，道：“二爷，瑾大哥，源大老爷来了……”
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