不西门庆等人在外吃酒快活，只沈钟那厮陷在牢里，寻思道：“叵耐卢宇与那***安排这般圈套坑陷我，现在卢宇被割了脑袋，倒是趁了我的心意，只留那**性命，等我挣扎出了牢门救了性命时，却再跟她理会，还有西门庆，这件事必然有他的首尾，若不是他，卢宇没有这个胆量陷害与我。”
牢里的狱卒，得了知县相公的吩咐，而沈钟又没钱上下打点，叫他吃了不少的苦头，把他押在大牢里，将他一双脚，昼夜匣着；又把木钮钉住双手，活动不得，闲时还吃上一顿杀威棒，好不痛苦。
虎落平阳被犬欺，沈钟不但日常声受狱卒的闲气，就连牢里的犯人，知道他没了往日的威风煞气，又是个将要送死的人，也都觑与他，趁他睡着时，一顿好打，已报往日的仇怨。
沈钟才陷在牢里几日，便已经不成人形。为了顾忌性命，这厮强忍着屈辱，赔脸叫人找往日交好的衙役，又将自己私藏银两的地方相告，这才有了话的地方。
“沈钟兄弟，这几日县衙里颇为忙碌，为兄忙于应酬，少看顾了兄弟，休怪休怪。”
沈钟暗暗嘿了一声，只怕是忙着看我的笑话吧，往日自己发迹时，这厮见了自己都陪着笑脸，唤自己一声哥哥，现在却成了兄弟。罢了人在屋檐下不得不低头，就叫你一声哥哥如何。
”哥哥，兄弟我惹了官司，还请救上一救。“
“沈钟不是我不顾及往日的情谊，实在是你当日恶了知县相公，又被李都头查了个人赃俱获，实在是没得话的地方。”牢里的牌头弹了弹身上的尘土道。
沈钟拜了一拜言道：“知县相公是尊贵的人，又不打理牢狱，当日我虽然得罪了他，现在已经后悔，请哥哥为我些好话则个，况且牢里的大事物，均是哥哥你一手操持，只你下话来，牢里的那个敢不听。”至于人赃并获，那就是个屁，沈钟提也不提。
“今时不同往日呐，你的事情是知县相公亲自吩咐下来的，我要是做的太过，不好向他交代。况且还牵扯了一条人命，难啊。”牌头端坐在木椅之上，手里捏着一块白玉把玩，眼皮眨也不眨的道。
沈钟低着头，阴沉着脸，暗呸一声，知道眼前的牌头，是个吃人不吐骨头的主儿。住了，就给你几十两，劝当是喂狗了，也省的我在这里受闲气。“哥哥，我在城外往东十八里庄，村头的大槐树下，藏有五十两的花银，现在就送给哥哥，做个茶水钱。”
牌头听了冷笑一声，这几年你攒下了万贯家资，现在性命都在我手里，却只拿区区的几十两就想打发我，莫不是以为爷是街边的乞儿么？还是，你看我像是庙里的菩萨，你要知道，就算是菩萨，也要看顾香火钱。
“沈钟兄弟，不瞒你，不是哥哥我要贪墨你的银子，只是那区区五十两，还不够牢里的兄弟分润，你要是还有银子，还是早早的拿出来，我今天早上听了消息，有人要取你的性命，就在早晚之间。”这句话牌头的不紧不慢，只是那话语间的威胁，确是实实在在的。
“哥哥，你又不是不知道，我现在哪里还有财货，现在送给你的，都是往日的私藏的，哪里还有剩余，我家中的万贯财产，这时都叫那贱人**把持在了手中，要是哥哥能救我出去，不其他，家中的部家资，我愿意与哥哥一分为二。”沈钟假意哭诉道。
牌头挑起眼皮掠了沈钟一眼，嘴角勾起一抹的不屑，也不催促他，只是将白玉扔在了沈钟的怀里问道：“沈钟，你是个识货的人，你瞧瞧我手中的这块玉价值几何啊。”
沈钟就在赌坊厮混，对于珠宝玉器一类，早练就了火眼真睛，粗略一看便道：“怕值三百贯不止。”
牌头点了点头又道：“那你可知道，这玩意是谁送给我的？”
沈钟心思一沉，咬着牙摇了摇头道：“人不知道。”
“这是你家娘子派人来送的，言要是结果了你的性命，还有十倍的财宝送我。”话道这里停了一停，看着仍旧那般模样的沈钟阴惨惨的道：“沈钟，你是个知机的，实话告诉你，现在县里要你性命的若只是知县相公，还有你家娘子，凭借咱俩往日的交情，我便周与你又待如何，虽然不能赎罪还身，可也绝不会叫你有性命之忧，至多发配你到远恶军州，只是现在要你性命的，另有其人，你明白么？”
“另有其人？莫不是西门庆那个奸贼？”沈钟猛地拍了脑袋，大声喝了一句。不等牌头答话，便自言自语道：“是了，就是他，肯定是他，那厮貌状忠厚，实则奸诈，是个不要命的泼贼，定是他要结果了我的性命，奸贼，奸贼，若的活命，我定然将他挖心掏肺，方解我心头只恨。”
牌头端起手边的香茶，轻轻嗅了一嗅，对沈钟的怒喝不是否，只等他冷静下来再。
沈钟先是一阵咆哮，而后面色发白，他想着县里的人惦记自己家中的财货，决计不会叫自己轻易死了，可若是西门庆当真要结果自己的性命，那自己可真就在旦夕之间了，他却不会惦记自己的财货。抬头看了眼牌头，咬了咬钢牙，捏了捏拳头，心中喝了一声罢了，钱财不过身外之物，生不带来，死不带去，只要留下一条命在，什么都能换回来。
重重的喘了一口粗气道：“还请哥哥救我性命，我愿意将所藏的财货，都献给哥哥，但求哥哥周。”
牌头品了口茶碗中的香茗，早这般痛快多好，凭的浪费我这般的口舌，只是西门庆那厮替我背了黑锅，你这厮平日惹下的人还少么？有多少人现在要结果你的性命。
“你还真是狡兔三窟，吧，你的财货都埋在哪儿啊？”
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原的沈家大宅，此时屋中端坐了不少的人，都是沈钟娘子刘氏的亲眷，现在沈钟陷在牢里，与刘氏勾奸的卢宇又被人结果了性命，他们眼巴巴的敢来，现在这万贯家产中分上一杯羹。
”阿姐，不是我，你的事情现在传的满县风雨，眼瞅的是不能在这里过活了，不如咱们收拾了家中细软，变卖了产业，去东京投奔二叔吧“
“是啊，你这次出首，将沈钟那厮得罪的狠了，要是叫他挣扎活命出来，还不来找你的麻烦？况且还有他的那一般不要命的弟兄，谁知道什么时候找上门来，你一个妇道人家，怎么应对。“
沈钟的娘子李氏，心里早就慌乱了，卢宇被杀在酒肆当中，已然将她吓丢了魂，每日神神叨叨，怕有人来也将他的头颅割去了。
听着亲戚左右的相劝，她自己寻思道：“离了阳谷。虽然是背井离乡，但是自己要投奔东京汴州城，凭借自己的容貌，还有这万贯家财，不愁找个好人家。到时候就算是沈钟活了性命，也不敢到东京汴梁城将自己怎么样。”
“好，我就听你们的，这就打点行礼细软，家中粗重的东西，还有店铺，一发都转手卖了。”
“这才是我的好阿姐，这几日你只管好好将养身子，打理行装，变卖家产的事情，便都交给我去打理，定然叫阿姐满意。”她的一个族弟，笑吟吟的道。变卖这些家产，自己怎么还不分润个一二百贯的辛苦钱么？
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