西门庆话音刚落,焦挺往前站了一步道:“西门哥哥,你管吩咐,刀山火海,我焦挺自陪你去闯一遭,更别还有好大的金银入手。”
薛永闻言后,稍稍往后落了一步,倒不是他对西门庆不忠心,而是他考虑的事情要多一点,“不知道大郎可是要做私商还是要贩私盐?”
西门庆看着二人的反应,心中有数,焦挺忠心憨直,可做一个称职的护卫,而薛永思虑周,懂得思考,有独当一面的潜质。
笑笑道:“两位兄弟稍座,你们的心意我都知道了,刚才薛大哥所问,我要做的是私商还是私盐,我告诉你,这两样我都要把持在手中,这样才能有取之不完的富贵,现在请两位阿哥来,就是想听一听你们的建议。”
他二人久在江湖中走动,对于这一类的事情,如西门庆所想,都是不陌生的。但知道西门庆的想法之后,心中颇为震动,哥哥真是个做大事的。
略一沉吟后,薛永道:“俺沦落江湖时,也多见这一类的,但大都是打闹,不成气候,公人若是知道了,有时送些财货出去,也只不理会。现在哥哥你要做的,是要把持县里的这一行当,嘿,这可真不是简单的,抛开私商不,贩卖私盐乃是重罪,不查则已,一查就如哥哥,轻则刺配充军、重则人头落地。这其中不知道会牵扯多少人的利益,哥哥要三思而后行啊。”
焦挺虽然憨直,有时话不经大脑,可也懂得利弊,“哥哥,薛大哥的也有道理,那帮贩卖私盐的,可比做私商的要狠辣的多。”
西门庆点点头道:“此事我定下了,是一定要去做的,不知两位阿哥可有什么教我的么?”
薛永见西门庆言辞肯定,依照他对西门庆的了解,此事必定再无更改,便道:“私商这一行当,我没个熟人,但却是认识一个贩卖私盐的,江湖上有个诨号叫‘花胳膊’高舜臣,也是有些义气的,哥哥要做私盐行当,我去找他来帮忙。”
玳安听了不住言道:“主人,既然要做私盐勾当,何不问问曾睿、杨彬他们两个,想来他们两个是清楚的。”
西门庆不是没有想过曾睿、杨彬二人,他们二人虽然义气,也投靠了自己,但心里总有些信不过,不过现在想想,有些可笑,自己能相信焦挺、薛永二人,怎么还不相信曾睿、杨彬呢?怎么着都是县的人,况且他们是实实在在的地头蛇,有些事情知道的比自己清楚。
点点头道:“如此也去请他们二人来,只是要心,不要走漏风声。”
玳安道:“主人放心,我一贯是口风严的。”
请薛永、焦挺二人吃了杯茶,曾睿与杨彬便到了,“见过西门哥哥。”
“都是自家兄弟,何必这般。”西门庆快言将二人扶起。
西门庆见曾睿有些衣衫褴褛,不禁问道:“兄弟这是怎么了?可是与谁起了争执?”
杨彬哈哈笑道:“敢叫哥哥知道,这厮方才在赌坊里耍钱输了,又去勾栏里找姐儿喝花酒,待结账时一文也无,被那老鸨子拦着好一顿羞辱,要是玳安哥儿去找他,怕还要丢好的面皮。”
曾睿别的老脸一红,呸了一声,“你也不是什么好东西,哥哥前些日子分给你的财货,你不也花个一文不剩么?要不然怎么一个铜子儿也不借给我。”
见他俩人有斗嘴的架势,西门庆赶忙拦住道:“两位兄弟休吵,来了这里,我有一处富贵要与你们听。”
一听有富贵加身,俩人登时住了,不要看他们两个平日里多有兄弟相随,但都是身无长物的,杨彬还好些,是个细致的人物,怕还有些结余,但也绝不会多,曾睿是今朝有酒今朝醉的人物,他所有的家私除了分给自己手下的弟兄,其余的被吃喝嫖赌四个字占尽了。
此时都盯盯的看着西门庆,问道:“不知哥哥有什么样的富贵?”
西门庆请他二人先坐下,缓缓问道:“不知道两位兄弟买过私盐么?”
“私盐?怎么没买过,哥哥你是富家之人,不知官盐昂贵,十几文一斤,有时候还夹杂着石土,怎么买得起,私盐就要便宜的多,粗盐只要五六文,细盐则翻了几倍,要四五十文,至于那上好的青盐,据细白如雪,俺只听过,却没见过,那价钱也高的吓人,怕要几百文才行,不是官宦富贵,不能用也。”
杨彬听出西门庆话中有话,侧头问道:“哥哥可是要做私盐的行当?”
西门庆反问道:“有何不可么?”
杨彬道:‘那可是掉脑袋的事情。”
西门庆笑道:“杨大哥买私盐便就不违犯朝廷历律了么?”
杨彬一时哑口无言,反而曾睿则是满脸的欢喜,“贩卖私盐?真是好大的买卖,不知哥哥要怎么个弄法。”
“却还有几件事要问两位兄弟。”
“哥哥但问,只要兄弟知道的,定然都叫哥哥明了。”
“咱们县里的私盐是由谁把持的,又是怎么卖的。”
“敢叫哥哥知道,咱们县里原来有个大盐商,也是千万身家,手眼通天之辈,县中盐用,不论官私都在他手中操持,后来朝廷蔡京老贼变了盐法,叫那盐商血无归,赔个精光,此后便再无一人能把持,多由各地商贩变卖,也无有一个统一的。”
西门庆暗道,群雄逐鹿,无有共主,这般才有自己一块肥肉。
“如此这般,若我要效仿那大盐商,将县中官私都把持在手中,不知道几位兄弟可愿意助我乎?”西门庆环视一眼众人,轻声问道。他的声音随轻,可其中之意却重,无人敢觑。
曾睿闻言大喜,他如何不知这其中的巨大利润,俯身拜倒:“愿为哥哥效力。”
薛永、焦挺不必,也是翻身下拜,只剩杨彬一人,在西门庆笑看他一眼后,心道:‘富贵险中求,似自己这般,什么时候能富贵。’
“杨彬也愿意为哥哥效力。”
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