谈妥了生意，西门庆又将那日卧虎岗所见的熟人给提了出来，此人正是泼皮牛三。
这等厮货自被西门庆教训之后，在阳谷xian中不能过活，一时激愤便去卧虎岗做了山贼，劫持苏家公子苏正，就是他献的计策，想借此分得好大金银，可惜命犯天煞，没几日西门庆便带人打上山，第一眼看见的熟人就是他，当真是命蹇时乖，绕了一圈又落到西门庆的手里。
此时他见了西门庆好似见了大虫一般，战战兢兢，浑身冷汗直流，跪伏在地上，不敢抬头去看西门庆一眼，只口中声哀求道：“饶命，饶命。”他可是亲眼见过西门庆这班人的凶狠，那真叫杀人不眨眼。
西门庆笑了笑道：“你我也算的故人，何必如此呢？起来话。”
牛三磕首道：“人不敢，都是人以往有眼不识泰山，冒犯了西门大官人，人该死人该死，还希望西门大官人饶我这一条狗命。”
这牛三对西门庆在卧虎岗当中的所作所为不清清楚楚，可也是略知一二，西门庆考虑着要不要将此人灭口，以绝后患。
“李君兄弟，你此人该如何处置。”
“留之无用，不如杀了，以绝后患，况且跟哥哥又是有宿仇的。”
牛三一听，脸色苍白，顿觉一股寒意袭便身，脑子恍恍惚惚的，直要晕倒，我命休矣，当初怎么就招惹了西门庆这等的煞星。
西门庆又问道：“刘三叔，你以为呢？”
“三叔，三叔，还请惦念往日的情分，好言请西门大官人饶我一条狗命，我牛三定然感激不尽，感激不尽呐。”
刘三叔面无表情，看了眼牛三道：“大郎你的事情这厮多有知道，要是放他走了，不免走漏风声，到时怕只多麻烦事。”刘此言虽然不曾要取了牛三的性命，可其中意思不言而喻。
“牛三你可听见了？你的性命只在旦夕之间。”
牛三跪在地上磕头如捣蒜，口中也不出别的什么词来，只一昧哀求饶命。
西门庆原往后靠着的身子，突然向前压去，右手倚着膝盖，双目似笑非笑，好似下一刻，便挥手将他斩了。“想要活命可以，但我为什么要饶你一命。”
牛三以为性命难保，没想到西门庆出此言，登时有了活命的希望，“人……人别无所有，只一条性命交给西门大官人，日后但有吩咐，人豁出命也要帮官人做成。”
西门庆摇摇头“我要你这没用的腌臜才做甚么？我身边兄弟好汉无数，还用的到你来卖乖？要是没有别的，那就走好吧。”只淡淡的一句，却杀机立现。
牛三急道：“大官人，我……我……”话未完，便被西门庆打断了，”这般的吞吞吐吐，想来是没什么了。”
跪在地上的牛三，话声入耳就如五雷轰顶，不等他开口。
便有早等在一旁的李君上前，狞笑一声，将他踢翻在地“你这厮拿命来。”着抄出手中的尖刀，要结果了他的性命。
“兄弟慢来，这里不是杀人的地方。”西门庆喝止住了李君，唤过刘三叔在他耳旁吩咐了几句：“先不要杀此人，只送去乱葬岗吓他一吓，我留下此人还有些用处，只是请霍家兄弟看管好了，不要走了人。”
刘三叔点头，只朝着牛三面露狰狞，指了指被李君踩在脚下的牛三道：“把这厮的嘴给堵上，这厮与我们早有仇怨，现在一刀结果了，便是便宜了这厮，不如我趁黑送到那城外的乱葬岗子去，现时哪里的财狼可都饿的紧。”
李君就是个心狠手辣的，听了这等话，哪有不依的，待将这厮绑了，忽然闻得一股臭味，定睛一瞧，牛三这厮知道自己性命不保，居然当场吓的屎尿齐流。
“这厮果然是个没种的，一听要取他的性命，吓得屎尿都出来了，快点将他弄走，省的脏了西门哥哥的地方。”
西门庆眉头一皱，显然也被恶心到了，吩咐人将这厮弄出去，又给霍家兄弟交待几句，便回前院吃酒去了，毕竟縻胜刚来，若是自己这主人不至，怕冷了他的心思。
…………
酒吃的尽兴，西门庆抬抬手，叫众人都收了声，言道：“这里坐的都是我的心腹兄弟，想我西门庆现时有这般的风光，多赖兄弟的出力，我西门庆先谢过了。”
焦挺见状言道：“哥哥这是哪里话，你将我等当做是知己弟兄，我等自然也要性命相报。”
“就是，似哥哥这般奢遮的人，到哪里去寻。”曾睿在旁附和。
杨彬等人也是起身，言附和，只都是应该的。
“承蒙知县相公的抬举，叫我做了这阳谷步兵都头，这县中差事甚多，我日后怕多要在县中公干，故此家的一些琐事，怕就要麻烦诸位兄弟。”
“哥哥只管吩咐就是，便上刀山下火海，我们也不皱一下眉头。”
西门笑道：“暂时倒不用这般，我现时在县中多有几分生意，要交由诸位打理。”
众人一听，心中更是欢喜，以为又要和谁纷争，不想却是这般的好事。
“除了我家中这祖传的生药铺子之外，现时我手下有赌坊六家，金银铺子两家，还有一家绸缎庄一家典当行，这些生意，之前赌坊的生意都是由薛永大哥打理，此后还是，不过此后要多加一项，便是在赌坊里放贷，贷取三分利。”薛永是第一个跟随西门庆的好汉，自然要第一个安排，况且薛永是个知机的人，许多事情处理的都井井有条，不似焦挺这般的莽撞直言。
薛永对此倒是无所谓的，他之前便是照看赌坊，凭借西门庆现时在阳谷当的威风，倒也没几人敢，现时只道：“放贷只取三分？我往日在外走动，都是五分利，便是七分也是有的。”
“来赌坊里耍的，都是乡里乡亲，何必放那么高，只能获利便是，至于账目还如之前一样，由韩德先生去管。”见薛永点头，西门庆吃了一口茶又道：“焦挺兄弟你是个直性子，又是不耐烦闲着的，我在县中给你谋了一个差事，做个衙役差官如何？”
焦挺闻言一笑：“我还怕哥哥也叫我去做个掌柜的，现时心到放在肚子里，西门哥哥果然是懂我的，我可不似薛大哥能耐得住性子去做那些，能跟随在哥哥身边是最好不过了。”
薛永道：“你这厮到会偷懒，我这里忙时，还要你来帮手。”
焦挺笑道：“帮忙可以，但是银子可不能少。”
西门庆要焦挺跟在自己身边，一来是保证自己的安，二来焦挺面恶，话又直容易得罪人，不如留在身边做个亲随，也好时时调教。
不理会二人的笑，西门庆转过头来，又对着杨彬道：“杨大哥可还记得我前些日子的买卖？杨大哥你一贯是谨慎心的人，我想请你去帮我做这件事，你看如何？只是这件事非同可，杨大哥考虑周才是，除此之外还有那两家金银牌并绸缎庄要你帮我打理。”
杨彬早就定了心思要投靠西门庆，况且私盐行当他早就垂涎三尺，现时哪里有不同意的，只点头道：“但听哥哥吩咐，人便是什么事也肯去的，只是怕做不好。”
“怕什么，既然是西门哥哥吩咐的，谁敢挡了咱们的财路，这阳谷xian我曾睿只认西门哥哥，便是知县相公来了，我也不认。“曾睿瞪眼道。
“曾大哥来是有操持的，以前也多在乡里行走，这几日我有心在县外买上一处庄子，正愁没人打理，曾大哥可有兴趣么？”
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