汝宁郡统军司中,这一日,呼延灼演练完了武艺,正在堂中安坐,与往日一般,翻看家祖的行军手记。边上伺候的人见茶盏凉了,换上了一盏新茶,见呼延灼神思不定,便问道:“统制相公神思不属,是不是心中有什么事?”
呼延灼回过神来,将书卷合上,放在桌岸上,端起茶盏,问道:“你是怎么看出来官心中有事的?”
那侍者谄笑着道:“人看相公愁眉不展,书卷久未翻动,是以有此猜测。”
“你倒是心思灵巧,眼光毒辣。”呼延灼笑骂一句,又道:“那你猜上一猜,我是在为何事烦恼?”
“想来是因为相公派去东京活动的人久未传来消息,是以相公心中有些烦扰。”
“你心思灵巧,还真没有错,早知道你是这般伶俐的人,去东京的就不该是你哥哥白晓乾,而是你白晓坤了。”呼延灼虽然没有明,却也是承认白晓坤猜对了。
白家兄弟都是在呼延灼身边随侍的心腹人,两兄弟一个嘴皮子利索,一个心思灵巧,呼延灼心中有什么事,也是经常与二人商量。
白晓坤接过呼延灼的茶盏,放在桌上,笑道:“我可不像大哥那么能回道,东京之事,还是他去最为妥当。”
“唉。”呼延灼从座椅上起身,走到大堂门口,叹了一口气,才接着道:“都这么多天了,却还没有个音信传来,官这心里也没有个底。我可是吧这些年的积蓄都交给他了,以后能不能更进一步,就看这一次了。”
白晓坤跟在他身后宽慰道:“相公不必忧心,算算日子,大哥也快回来了,此事应该不会出什么差错。”
曹操,曹操就到,两人正着呢,在门口值守的兵士来报,白晓乾回来了,现在正在门口下马。
呼延灼等了多日,心神不定,此时着急地道:“快让他来见我。”
“是。”
没片刻,一个与白晓坤长得有五六分相似的汉子进了大门,穿过前庭,来到呼延灼面前。
白晓乾正要给自家统制相公见礼,呼延灼已经急切地开口了:“不用多礼了,东京之事办得怎么样了?”
白晓乾回道:“事情成了,当日朝会上,高太尉向官家保举相公,官家下令,任用相公为帅,率马步精锐军士征讨梁山,人得到确切消息才从东京起身,快马加鞭赶回来,估摸着,再有两日,传旨的天使就该到了。”
“好!”呼延灼兴奋得右手成拳砸在左手上。
不由得他不兴奋,靠着祖上的余荫和自己的事,他坐上了汝宁郡都统制的位置,在这个位置上却又一坐就是好多年,平日里最多就是剿灭个山贼什么的,大的战功却是没有,想要再进一步却是难上加难。
因此,他才在知道梁山坐大,败了四州联军的这个节点上派人上东京打点,正是要将此次出征的机会捞到手里,立下战功,寻求更上一层。他却从来没有想过,要是征讨失利,会是怎样的一个下场。
兴奋过后,呼延灼冷静下来,奇怪地问道:“我让你上京,原是要走王都太尉的路子,让他看在往日的情面上在官家面前上两句话,你又是怎么与高俅搭上的关系?还让他担着干系,敢在朝堂之上保举我?”
“人受相公均令,原是要求见王都太尉的,不过人在东京打听到一些关于梁山匪首的新消息,才自己做主找上高太尉。”着,白晓乾便将自己在东京打听到的,关于李瑾、林冲与高俅的恩怨了出来。
听完他所的,呼延灼倒是在心中暗自庆幸,幸好白晓乾伶俐,知道搭上高俅的船,要是考王都太尉,事情只怕不会这么顺利。他道:“晓乾,做得不错,官自有重赏!”
“为相公办事,是人的分,不敢求赏。”白晓乾赶紧道。
“好了,你一路赶来,也辛苦了,先下去休息吧。”
“是。”
果然如同白晓乾所,三天后,就有天使到汝宁郡统军司传达圣旨,令呼延灼到东京觐见。呼延灼排开香案,接了圣旨,设宴款待天使,然后收拾头盔衣甲,鞍马器械,领了三四十个随从,第二天一早随同天使赶往东京。
一路晓行夜宿自不必提,不止一日,到了东京城。
一行人进了城中,找了一家旅店,看时日还早,呼延灼收拾洗漱一番,到了殿帅府,求见高俅。
高俅正在帅府中坐衙,听了门子禀报,是呼延灼已到京城,正在门外求见,赶紧吩咐将人请进来。门子将呼延灼请进府中,高俅一看,果然好一表人才:
开国功臣后裔,先朝良将玄孙。家传鞭法最通神,英武惯经战阵。仗剑能探虎穴,弯弓解射雕群。将军出世定乾坤,呼延灼威名大振。
顶盔贯甲的呼延灼上前与高俅见了礼,高俅吩咐下人上茶之后,将人都打发走了。
“呼延将军世之虎将,今日一见,果然不同凡俗,剿贼之事,就托付给将军了。”
呼延灼躬身,道:“恩相谬赞了。赖恩相在陛下面前保举,呼延灼定当尽心竭力,不负恩相所托。”
“有将军这句话,官就放心了,将军原来辛苦,今日且先回去休息,明日正是朝会之时,你随我一道上殿,觐见官家之后,再出兵讨贼不迟。”
“下官谢恩相体谅。”
······
第二天一早,呼延灼随高俅上殿早朝,高俅向赵佶引见呼延灼。殿头官宣名之后,呼延灼目不斜视地上殿,赵佶见呼延灼仪表不同于凡俗,喜动天颜,又念他是开国功臣之后,屡有宿功,下旨赐踢雪乌骓马一匹。
那马浑身墨锭似黑,四蹄雪练价白,因此赐名为踢雪乌骓马,可日行千里,实是万金难求的宝马。
武将哪有不爱好马的?呼延灼心中激荡,赶紧谢恩。
下朝之后,呼延灼领了赏赐,与高俅一同到殿帅府中,商议剿贼事宜。。
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