门外众人闻声看去，说话之人，却不正是孟康？只见他一边低头拍着身上的短衣，嘴上一边继续抱怨道：“两位哥哥，我已经说过了，即便是你们日日来此催促，战船也不可能建造得更快，只会延长建造的时间。你们这又是何苦呢？”
虽然是埋怨的话语，但是李瑾却是听出来了，孟康话语中更多的是无奈，倒不是真的有怨气。看他的作派，显然已经与阮家兄弟以及其他水军头领混得熟稔了。
虽然因为李瑾在侧而觉得颇有些尴尬，阮小五还是强自开口说道：“孟康兄弟，你可说错了，今日可不是我们兄弟二人自己要来，是寨主带着我们来的。”
孟康闻听此言，一个抬头，也看到了李瑾。
“寨主······”快走两步，正待抱拳行礼，李瑾却是赶紧拦住了他。
只听李瑾说道：“今日我只是闲常下山走走，顺便与二哥、五哥到这船场来看看，都是自家兄弟，哥哥不必拘礼。”
“是。”孟康也不坚持，顺势起了身，只是想起自己方才之言，赶紧说道，“寨主，孟康适才之言，非是对阮家两位哥哥有什么怨言。”
李瑾自然知道他不是真的对于阮家兄弟有什么抱怨，便开口道：“无碍，我自是明白哥哥心中所想，二哥和五哥的心情我也能理解。说起来，我今日前来，也打扰了哥哥，还请不要怪罪才好。”
孟康见李瑾面带笑意，还有心情开玩笑，显然确实不曾将此事放在心上。若是因为自己一句话，使得李瑾怪罪到阮小二和阮小五头上，实在难以叫人心安。放下了心，孟康便接口道：“寨主取笑了。”
“既然哥哥不嫌李瑾叨扰，可否带我进去看看？”
孟康赶忙道：“这个自然，寨主、二哥、五哥、沈兄弟，快里面请。”
在孟康的带领下，几人一同进入船场，见船场中人来人往，工匠、夫役各司其职，李瑾暗自点头，开口问道：“孟康哥哥，如今船场的人手可充足了？”
此前孟康曾向萧嘉穗报告船场人手不够，此事李瑾也知道，便让萧嘉穗多批了些人手给他。
“人手是够了，但是大部分都是招揽的普通百姓，只能做一些力气活，只有少数木匠才能真正在造船一事帮上一些忙，正经的船匠却是没有几个，事事都要由我亲自上手。也是因此，才到了如今还没有造出船来。”孟康一身便于劳作的短衣，上面还粘着木屑，发髻也有些散乱，面色憔悴，所言显然不虚。
李瑾也能体谅他的苦处，拍了拍他的肩膀，说道：“匠人难寻，船匠更是难找。没奈何，现在只好请哥哥多担待一些了，等日后匠人们熟悉起来了，哥哥身上的担子当能轻上许多。”
“既然坐了山寨的交椅，为山寨效力便是孟康份内之事。只是上山日久，不曾做出成果来，我这心中也是着急得很，好在如今也有了眉目。按照我的估计，再有半个多月，山寨建造的第一艘战船就该下水了，日后匠人们熟练了，会越来越快的。”
“哥哥还说没有做出成果来？不是已经在眼前了吗？”听闻再有半个月就能有战舰下水，莫说早已是望眼欲穿的阮小二和阮小五，即便是李瑾也是一阵惊喜。
听到如此好消息的阮小五一脸兴奋，嘴上却是埋怨道：“兄弟的嘴忒也严实，我们兄弟来了那么多回，却是半点确切消息也没有。你若是能早些给我们透漏一些，我们也不至于三天两头地来打搅你。”
“此前我心中也没有把握，哪里敢信口开河？要是到了日子，交不出战舰来，你五哥还不得日日纠缠与我？那时岂不更叫人头疼？”孟康当即反驳。
阮小五还待与他争辩，阮小二却是拉住了他，赶紧一脸认真地向孟康赔礼道歉：“兄弟说得是，都是我们兄弟的错，五郎他不会说话，还请兄弟不要见怪。若是兄弟胸中还有气，我们兄弟大可摆酒向兄弟赔罪。”
孟康本也没有怪罪他们的意思，听阮小二这么一说，他赶紧说道：“哥哥言重了，兄弟我绝无此意。”
阮小五听孟康这般说，笑着说道：“我就知道，孟康兄弟不是那般小气人，闲话以后再说，兄弟还是领着我们先去看看战船才好。”
阮小五却是没注意到，被打断了话头的自家大哥阮小二暗暗瞪了他一眼，李瑾在一旁看得分明，却也不点破，只是在心中暗笑。
“那好，寨主，几位随我来。”话已出口，孟康也不再遮掩，带着李瑾几人往里面走去。不说今日李瑾在此，即便是只有阮家兄弟，知道了战船不日就能下水的消息，若是不让他们去看个实在，接下来的日子还不知道要受到多少骚扰。
走到了船场最里面，众人见到了已经完成了大部分的战船。
这战船并不长，不过三丈左右，宽约九尺，但是却比一般船只高出不少，船只周边还有墙垛，射击孔。船头还未安装完成，孟康介绍，那是要安装撞角的。撞角坚硬度要求比船体要高，因此，还没有安装上去。
众人沿着大体已经完成了的船体走了一圈，一直不曾说话的沈睿突然开口问道：“孟康哥哥，这船两边怎么不见安装船桨的桨孔？莫不是全靠风帆催动？那要是没有风，这船不就废了吗？”不独是他，阮家两兄弟、李瑾也有此疑问。
孟康一笑，说道：“沈兄弟有所不知，这船与一般船只不同，不靠船桨，却是要依靠车轮驱动的。”
“车轮？”沈睿不解其意。
“不错，正是车轮。不过却不是马车上用的那种车轮，只是形制上有所相同罢了。似眼前这样的战船，安装两车，也就是四轮，每轮八楫。”孟康一边说着，一边拿着一根木条简单在地上比划了一下，以帮助众人理解。“这样一来，整艘船便有三十二翼桨，水手踏动水车，却是比同样大小，靠水手划桨的船只速度要快好大一截。”
听他这么一解释，李瑾反应过来。他却是没有想到，刚上山寨，在手下匠人能力和经验都严重不足的情况下，孟康竟然直接将车船给造了出来。虽然是最小型的车船，却也给了自己好大一个惊喜。
原本轨迹中，高俅征讨梁山之时，麾下刘梦龙统领的水军所使海鳅船便是一种车船。而在宋金战争，以及南宋朝廷镇压洞庭湖的钟相、杨么起义战争之时，车船可都是大放过异彩的。
惊喜之下，他开口赞叹道：“孟康哥哥，这便是车船吧？没想到不过月余，你却是将此等战舰造了出来！玉幡竿之名，果真不假！”
孟康矜持一笑，回道：“这正是车船，然而建造此船却是花费了这许多时间，孟康不敢当寨主夸赞。”
“哥哥不用过谦，山寨船场是什么情况，大家都心知肚明，能在这样的情况下，建造出此等战舰，怎样夸赞都不为过！”
“寨主这般说，孟康愈发惭愧。我本是见八百里水泊浩渺，泊水幽深，正适合用这车船作战，因此才决定先造车船，不想却是花费了许多时日，还好如今终究是快要完成了，不然的话，孟康实在愧对寨主信任。”孟康摇了摇头，苦笑着说道。
李瑾拍了拍他肩头，认真说道：“万事开头难，山寨匠人本无此等能力，孟康哥哥上山不过月余，便能将他们调教出这般手艺，等日后匠人们经验上来了，只会越来越顺利。想来用不上太多时日，山寨水军都能装备上此等战舰。”
“孟康自当全力效命。”孟康郑重抱拳说道。
“好，哥哥尽力就好，不要太过劳累，若是累坏了身体，那就得不偿失了。”
阮小二见缝插针，赶紧说道：“就是，就是，孟康兄弟，你看你最近可是憔悴了不少，今日早点下工，我们兄弟在水寨备好酒肉，请兄弟吃酒，兄弟可万万不要推辞！”
“这······”
见孟康迟疑，阮小二赶紧向阮小五使眼色，阮小五一时不解其意，但毕竟是一目同胞的兄弟，当下便也笑着帮腔说道：“二哥说得是，哥哥今日便去吧，也算是五郎我前段时间纠缠的赔礼酒，兄弟可万万要答应！”
李瑾也想孟康休息一下，见他有些为难，便开口说道“哥哥答应下来吧，只是酒桌之上，可不要答应二哥和五哥什么要求。”接着有转向阮小二，笑着说道，“二哥也不能为难孟康哥哥。”
“这······”阮小二不曾想李瑾一眼就看破了自己的心思，只好心虚地笑了笑，保证道：“不会，不会，只是赔礼酒，决不会让孟康兄弟为难。”
“这下要赔进去一顿酒了。”阮小二心中暗道可惜。原来他这般积极邀请孟康，本是希望战船下水之后，能分配到自己手下，如今被李瑾说破了，也就只能作罢。
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