一发火球冲破水雾的封锁飞入了狭隘的地道入口，随着连地面都抖动的隆然巨响，三四具残破的蜥蜴人尸体被爆炸的火光和气浪扔了出来，随后又变作了一片黑暗和静寂，朦胧的雾气又开始封锁住着地道的入口。
看着阴沉漆黑，水雾弥漫的地道口，斯蒂芬妮沉吟了起来。剩余的蜥蜴人都退缩到这里面去了，这种情况下，她也不得不采取她向来鄙视的那种拿奥术当炼金药剂的粗暴手法，只是看现在这地道的模样是禁不起再来一次火球术这样粗暴的轰击了。
如果只是单纯地要消灭这些蜥蜴人，她大可以这样干，如果能将这个地穴彻底给炸塌掉将那些冷血亚人类部掩埋那更好。但现在看来，这个地道背后的洞穴中极有可能才是巴特家族这个遗迹中最有价值的所在。实际上她刚才的这一发火球都略微有些莽撞，如果这里面的空间没那么大，存放有什么易碎的奥术物品或者珍贵文物，弄不好这一发火球就能让这次的探索收获鸡飞蛋打。
“这个…要怎么办？还是没办法驱除这个神术水雾啊……”雇佣兵法师汤普森看向地道入口也是一脸的愁容，旁边周围几个雇佣兵探头探脑地朝里面张望。
这个地道入口处并没有什么出奇的装饰和特征，如果不是有明显的用奥术加固的痕迹，看起来简直就像是随便挖出来的一个地洞入口而已。但是现在他们正出于蜥蜴巢穴的最深处也是最中央，所有蜥蜴人在发觉形势不敌之后都不约而同地龟缩进了这个位于最中央的地洞中去，这一切都明了下面绝不会是一个仓库那么简单。
这时候，胖子斯坦利带着几个手下摇摇晃晃地过来了，迎着斯蒂芬询问的眼光，他摊摊手摇摇头，一张胖脸上难得地没有什么笑容：“没发现什么有价值的东西，这些建筑好像都是用来起居和安放东西的仓库。蜥蜴人完用来当做巢穴，就算曾经有点什么，这几十年里也都被那些爬虫们弄坏或者扔掉了。难道这里就是单纯的一个用来临时落脚的居住地？”
在他们身后，是一片狼藉和尸横遍野，数只大地懒的尸体还有数十只蜥蜴人的尸体七零八落地散布在这片地域中。而雇佣兵的尸体不过寥寥数人，还有几个受伤的正在一旁包扎治疗。靠着出其不意的突袭还有这些引诱过来的大地懒当肉盾，他们只以极的伤亡就将蜥蜴人击溃。丢下一大半族人的尸体后，剩下的蜥蜴人都退缩到了眼前这个地道中去了。
看起来好像是大获胜，只是对蜥蜴人巢穴的搜索却一无所获。这让雇佣兵们的心情很差，胖子斯坦利盯着女法师，那张脸不笑的时候看起来很有几分阴沉沉的凶恶，眼神中也带着些不明的意味：“我想你要给我们解释一下，如果这里只是一个被废弃了的暂住地的话，那之前的协议还有什么意义？”
“俺在那边发现了一些腌制起来的人肉。看来这些长脚蜥蜴还去外面偷袭抓人来当干粮，是吃这里的鱼肉兽肉什么的吃不惯吗？哈哈哈哈…”一个看起来有些痴傻的大胡子壮汉还能面带笑容，没心没肺地提着半片人尸。也不知道那些蜥蜴人用了什么法子，居然在这么湿润的环境下还能将人弄成干尸腊肉一般的保存起来。这大汉提着熏干了的尸体朝着斯蒂芬妮甩动，像是在炫耀他的发现：“法师妞，你要不要去看看？那边的尸体都挂起来了，就像是你们法师一样。”
“不可能的。这里不可能只是一处被遗弃临时落脚点。”扫了一眼那恶心的战利品和傻头傻脑的大汉，斯蒂芬妮对着斯坦利很有自信地一摇头。“巴特伯爵瞒住那么多的人，花大力气在沼泽地深处只是修建一个落脚点做什么？难道只是用来打猎的么？巴特家族在西海岸清洗的时候面对神殿教会没有屈服，活生生被打散后在动荡中消声觅迹。我有足够的理由相信他们肯定是给自己留下了后路才有那个信心去对抗教会的刁难。最多只是这个后路他们没有利用起来罢了。”
“是，是的！”雇佣兵法师汤普森也挥舞起双手大声应和，像一只受到了无数香蕉鼓舞的猴子，指着这边的地洞入口。“看看这里，这些蜥蜴人最后藏身的地方！这地上的建筑不过只是附属的用来居住的，只是看这个地道入口的位置就能明白这里面才是他们苦心修建的真正宝库。在沼泽地里修建一个地下洞窟，你们可不知道这要花费多少工夫吧？”
“原来是这样，还真是这个道理……”斯坦利和周围几个雇佣兵连连点头，士气精神立刻恢复了过来，都把注意力重新集中到了眼前这个洞口上。
“不过…那些蜥蜴人都龟缩进去了，这到底要怎么攻进去？莫特里法师，能用奥术来解决他们吗？”
回到最现实的问题上，一时间所有人的目光又都投向了斯蒂芬妮。这样易守难攻的地方，所有人都希望能用神奇的奥术来解决问题。
可惜金发女法师沉吟了一会之后，缓缓摇摇头：“大概不行。刚才的一发爆裂火球已经对地道有了相当程度的损害，如果把下面部弄塌的话有可能会让里面的奥术器具和设施受损，那就值不了什么钱了。”
“那就用毒气，用酸液，用闪电什么的吧。那些应该没问题吧。”
“你没看见那里有神术水雾防护吗？对奥术有相当的削弱作用，毒气酸液什么的都很难持续。”斯蒂芬妮指了指地道入口处环绕的浓厚雾气。至始至终，她都没有发现那个蜥蜴人中的第二个神术师，但是这水元素神术却是一直都在时不时地给他们的进攻造成麻烦，让她有种不出的古怪感觉。
“斯坦利队长，现在最好的办法就需要派几个身手最好的战士顶在最前面硬冲进去。我观察了很久，那个神术水雾对法则性的干扰很强，但是并没有什么直接的杀伤力。只要能硬冲进去顶住那些蜥蜴人，逼迫那个神术师献身，我就可以用针对性的奥术把他解决掉。”
胖子斯坦利想了想，却摇头：“……但是在这样的地形下，硬顶着冲进去很危险吧？就算莫特里法师你能给加上奥术支援，但毕竟里面还有那么多的蜥蜴人，还有危险的神术师……”
“每个人两千奥金。无论这次的收获是多少，都从我的份里出。”斯蒂芬妮直接出了最简单也应该是最有效的条件。两千奥金，这对于很多人是一辈子都赚不到的大钱，当然也包括这些雇佣兵。在正常情况下，数百奥金就能买一个资深的雇佣兵去拼命了。
但是这个看似很有力的条件并没有得到应有的回应，周围的雇佣兵当中当然也有微微动容，眼中放光的，但是却并不吭声，只是把目光投向了胖子斯坦利。而这个雇佣兵头子还是摇头，一副为难的模样：“但是这毕竟还是太危险了。反正我们现在已经占据了绝对的优势，何必要冒这么大的危险呢？莫特里法师你再想想，有没有其他的办法？比如，你的那个魔像就可以……”
“那个只是单纯用以后勤的运输魔像而已。”斯蒂芬妮看着身后不远处的那个六足螃蟹一样的水陆魔像无奈地叹口气。那是她想办法从南方军团弄来的沼泽地水陆专用运输魔像，最简单最便宜的魔像之一，结构简单皮实，从沼泽到沙漠足够应付绝大多数可见的地形，除了驱动耗费的结晶宝石相对来很贵，倒是比普通的驼兽好用不少。对于独行的高阶法师来，是探险途中不错的助手。
“这样吧，四千奥金。”斯蒂芬妮只能再度将这个简单而有力的条件翻倍。周围的雇佣兵们依然都看着胖子斯坦利，眼神表情都很古怪，而且是各种各样的古怪，有贪婪，有激动，依然是都一声不吭。
“咳咳。”胖子斯坦利咳嗽了一下，脸上的笑容来和善，口中却还是拒绝：“这不是钱不钱的问题了，莫特里法师。钱虽然很重要，但是性命也很重要不是吗？如果没有了生命有再多的钱也没有用啊。所以…要不您再想想法子吧。毕竟您可是一位强大的奥术师，一定会有办法的。”
女法师的视线逐一从每个刻意收敛着表情的雇佣兵身上，从胖子斯坦利那张要笑烂的胖脸上划过，然后演化成一片怒火，她愤然：“原来这就是费尔南德斯家族给我推荐的专业雇佣兵？你们之前一口一个自己所承诺的专业素养呢？我明白了，好吧，我自己来，但是之前所承诺的条件必须要修改！你们只能拿三分之一！”
“啊…额…这个…”胖子斯坦利抓耳挠腮，好像一下又犹豫为难起来。而斯蒂芬妮不再理会他们，招呼了水陆魔像过来，从上面取下一些药瓶和卷轴，看样子真的打算亲身上阵。
“不管你有没有收获，额外出一万金币的话，我可以陪你一起去一趟。但是我可不保证什么。”一个声音从高处传来，然后巡林尖兵菲尔的身影就从一棵大树上跳下。
这个提议让所有人都是为之一怔，不只是斯蒂芬妮很意外，其他的雇佣兵也是面面相觑，然后又将目光投向了胖子斯坦利。而斯坦利胖脸上的笑容只僵直了短短一瞬间，又继续灿烂热烈：“您看，我没骗您吧，我们的职业素养是绝对足够的。菲尔可是我们最强大最老练的巡林战士，有他陪着您可就万无一失了呢。”
“一万…?”斯蒂芬妮低头沉思了一下，终于还是一咬牙。“好，一万就一万，但你要清楚，如果我出了什么意外，你们就什么也拿不到了。我的魔像就丢在外面，你们也不要乱动脑筋。上面的警戒奥术可用的是四环奥术。谁要去动手动脚触发了炸个尸骨无存可怪不得我了。”
“啊，当然当然。”雇佣兵法师汤普森抽筋一样地干笑了笑，这些话很显然是给他听的。
等女法师和巡林尖兵的身影先后没入地道口的水雾中，看起来就像是被无声无息的吞噬了一样。这时候胖子斯坦利脸上的笑容也终于停了下来。
“菲尔那家伙想干什么？”汤普森挠挠他那没多少头发的脑袋。“他不会是想亲手宰了那个妞吧？有那必要吗？”
“……不知道。”胖子斯坦利阴沉沉地。他完不笑的时候，堆积起来的肥肉夹杂在五官中间只显得异常的阴沉冷厉，像是只隐藏在阴影中择人而噬的猪。“这家伙这两天有些古怪……我希望他是个聪明人，不要做什么蠢事的。”
“没事，菲尔是个好样的，也许他是想要和那妞在没人看到的地方乐一乐呢。”大胡子大汉举起手上的半截干尸当做痒痒挠在背上捅了捅。“那个妞不错的，如果不是命令，我还真想留她一命呢。”
“别胡思乱想了。家的命令是让这妞不着痕迹地死在这次行动中，推给蜥蜴人是最好的办法。而这妞身上的所有东西都归我们。现在还可以加上这个什么家族遗迹里的玩意，运气好的话够我们挥霍一辈子了。”胖子斯坦利耸动着五官间的肥肉，眼睛中是贪婪的光芒。“现在最重要的是要让这个奥术师妞消耗掉足够的力量，高阶奥术师是非常危险的。而且她既然带着魔像，不定也还有高阶的卷轴。”
“是是，胆敢出来独自晃荡的高阶法师一般都有触发术定序术什么的，偷袭也不见得好用，所以尽量让她消耗掉奥术道具和精神是最保险的。”汤普森看了看旁边静止不动的后勤魔像，伸手出去似乎是想摸摸，却还是没敢真的将手放在上面。“真是个蠢货，这个就算是主要用作运输的后勤魔像，也是个很好的肉盾和掩护傀儡，她居然丢在这里不用。”
水雾拂过身体，斯蒂芬妮能够感觉到环绕在身周的法师护甲在飞速消解。魔构筑的力场能在根层面上受到了有力的干扰，再也维持不住自身的完整解构。这是神力法则对奥术的干扰作用。六环以下的奥术毕竟只是扭曲借用法则来产生效果，而即便再低级的神术，质上也是与世界源法则相连的。所以在低等层面的直接对抗的时候，神术都是压倒性地占据优势。
不过除此之外并没有什么其他的异样。这层能够迅速瓦解低环奥术的水雾连女法师的汗毛都不能侵蚀掉一根，只能让她感觉到一阵凉意。
借着洞口外隐约透来的光芒，即便已经进入地道口十多米了，斯蒂芬妮也还能看清楚周围的环境。地上还有一些焦黑的蜥蜴人的残肢，空气中留着之前那个爆裂火球的丝丝痕迹，尘土和焦臭血肉的味道融合在一起，除了一些通道外壁上的尘土在剥落时掉下发出的些微响动外，并没有蜥蜴人呼吸的声音。斯蒂芬妮能感觉得到，法师护甲虽然已经消散了，但之前同样施展在自己身上的五环奥术‘极限洞察’却并没有受到什么干扰，也就是这层水雾背后蕴含的法则性其实也并不高，或者驱使这水雾的神术师可能根不能完控制这水雾。
“这是……神力源的散逸，看样子这里真的有一个元素之神的祭坛。”巡林尖兵菲尔的声音从身后传来，而即便是被奥术加持敏感到了极限的感官，在他没开口话之前也没有察觉到任何他行动或者是存在的迹象。
斯蒂芬妮并不惊讶或者意外，连回头看一眼都没兴趣，只是压低了声音淡淡问：“现在可以真正地回答我了吧？你跟着我进来做什么？难道真的是为了一万奥金吗？”
没有回答声，什么声音也没有，好像背后真的只是一片空洞。斯蒂芬妮依然没有回头望过一眼，只是心翼翼地继续朝着地道深处一步一步地走去。
半晌之后，巡林尖兵菲尔的声音才幽幽响起：“那么你又来这里做什么，真的只是为了探寻这个什么巴特家族的遗迹吗？”(未完待续。)
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