“报告都帅，敌军布置在山上的警戒哨已经全部清除！”倪亮行至半山腰时，有传令兵来报道。
“好，传令各部加快前进速度，务必要在寅时前进入攻击位置！”倪亮抹了把脸上的汗水，点点头言道。
“向后传，都帅有令，寅时前务必进入攻击位置！”身边的亲兵立刻低声向身后的人道，其扭脸随即将口令传达于后一人，片刻功夫命令已经从山上传递到山脚下，乃至全军。
接到命令后，各部立刻在先期进入战场的斥候引导下，或根据战前侦察后留下的路标向各自目标潜行，山间除了阵阵林涛声，便是沙沙的脚步声及沉重的呼吸声，大家都在拼命赶路，完全顾不上山间遍布的荆棘、碎石划破裸露在外的头脸，皮肤。
“都帅，到了！”经过一阵疾行，翻过主峰，便有几个人从树林中冒了出来，引导着倪亮一行人进入一座小庙道。
“嗯，这里视野还不错！”这一路行来让强状如牛的倪亮也有些吃不消，他插着腰大喘了几口粗气，试图让呼吸平稳下来，而眼睛却扫视着周围地形。这座小庙建在主峰之阳的一片山间空地上，没有围墙，只有孤零零的一座大殿，其中供奉的是哪路神佛，他也无心理会，看着庙宇的规模也肯定是个小仙，而站在殿前的高台上却可以将周围的情形尽收眼中。
“都帅，喝口水歇口气吧！”一个亲卫摘下水壶递给倪亮道。随行的幕僚进庙布置前进指挥所，亲兵也在周边布置警戒，倪亮只能暂时留在庙外。
“嗯，将篝火移到台前，这里人来人往容易暴露目标！”倪亮接过水壶并没有急于喝水，而是指指高台上的一堆篝火道，那是敌军警戒哨点起的，一旦熄灭就表明这边出了事情，所以尽管碍眼也不能熄灭，至于边上的几具死尸则完全被他忽视了。
“李茂，介绍下敌情！”倪亮灌了几口水，就坐在台阶上解开衣领上端的扣子，摘下帽子扇着风，叫过都统司斥候营指挥使言道。
“是，都帅！”李茂敬礼上前道，“下官受命对夹沟集实施战前侦察任务后，即刻调遣所部以各种方式进入，探测道路，绘制地图……”
“废话不要说了，我只要结果，不要过程！”倪亮摆手打断了其汇报惯用的套路，皱皱眉言道。
“是，都帅！”其声音不大，也非严厉，但是李茂还是十分紧张。他知道眼前这位，年纪虽然不大，却是皇帝手下的头号亲信悍将，掌管着大宋战斗力最为强悍的十万御前护军，而其也称得上悍将，在七洲洋之战攻上敌帅船，重伤敌主将刘深，夺其帅船；在崖山护持陛下继位，随后的大战中手刃张弘范兄弟，立下殊功；其后又保护陛下祭陵，连败敌军，歼敌无数……因而其在军中将士眼中就是个传奇。
“都帅，元军约三万之众于日落时分进入夹沟集，敌酋铁迈赤及其直属千户和中军屯驻在镇南，前军屯驻于南山口，后军驻扎于北山口。南口狭窄，敌军布防并不严密，只是以拒马封锁了大路；北口设防较为严密，不仅以木栅修建了寨墙，还布置了拒马、麓角，挖掘了一道深六尺的，宽丈余的壕沟，并在山上设置了警戒哨……”在获知徐州敌军有出援符离的迹象后，李茂就受命前来夹沟集进行了前期侦察，不但对周边地形，集镇内的建筑，还对上山的小路，甚至湖水的深度都进行了测量，可以说是十分详细了。
“敌酋铁迈赤入住了驿馆，在什么位置？”在听过李茂的介绍后，倪亮问道。
“都帅请看，驿馆在距离南口二里许的位置上，那里房屋较多，最为高大的那座院落便是了，不过下官未能查出其居于哪所房屋！”李茂指着驿馆的方位言道。
“可惜以我们的携带的小型火炮是无法打到那里！”倪亮拿起望远镜顺着李茂指示的方位看去，此时虽然已经是后半夜，但是峡谷中的军营中依然燃着篝火，如同繁星落入谷中。驿馆是此处最为豪华高大的建筑，在周边的建筑中可谓鹤立鸡群，十分显眼，他十分容易就辨认出其所在。可惜的是由于是百里奔袭，各部轻装行军，并没有携带中、重型火炮，而如迫击炮这种小型火炮射程不够，难以覆盖驿馆区域，错失了绝杀的机会。
“正是，若是能炮击驿馆，即便不能将其炸死，也必让其重伤，没有了指挥的敌军定然惊慌失措。可惜我们的迫击炮队射程不够，无法在山上选择炮位，只有够贴近镇子才能建功！”李茂也暗叹可惜道。
“集镇中那条壕沟又多宽，多深，其中是否有水？”倪亮并没有对此过于纠结，而是转问道。
“都帅，壕沟宽有数十丈，深有两丈余，此时沟底有水，但可以徒涉，坡度平缓，战马能够冲坡而上。在沟上架有一座石板铺就的平桥，能够并行两辆马车。”李茂回禀道。
“嗯，很好，你们侦察的十分仔细，此战当记头功！”倪亮听了未置可否，赞了句道。
“谢都帅，下官职责所在！”李茂连忙施礼道。
“你们要严密监视敌军动向，旦有异动要迅速报告！”倪亮摆手让其免礼，又命令道。
“是，都帅！”李茂敬礼退下道。
“现在各部的都到达什么位置了？”此时指挥所已经布置完毕，倪亮进入庙中，里面点起了烛火庙内照的通明，而门窗皆已经事先用毡子遮住防止透光，并在后墙上开凿了一个门洞，便于人员出入。宽大的供台已经打扫干净，铺上了地图，他走到前坐下问道。
“都帅，一旅遣人来报，他们前军已经进至距南口不足五里的指定位置，接到信号后可以迅速发起进攻；二旅业已达到北口外三里潜伏，可以随时投入战斗；三旅由于山路难行，又要隐蔽接敌，因而二团和三团尚未穿插到达进攻位置。”参军禀告道。
“三旅炮队到了什么位置？”由于长途奔袭，各旅的炮兵团精简成为一个炮兵大队，只携带轻型速射炮和迫击炮随军作战，提供火力支援，但是他们的负重依然要比步军大的多，倪亮有些担心地问道。
“唉，三旅炮团的石飞统领不知道怎么想的，出发前一再要求轻装，不准携带中兴火炮，他非得带上两门火箭炮，说是拆解后的重量士兵徒步可以背负前行，现在却迟迟不能到达，真是误事！”参军有些埋怨地道。
“哦，这小子居然带领火箭炮，让他上山后速来见我！”倪亮眉毛一挑，略带兴奋地道。
“都帅……是！”参军有些诧异，都帅一向是执法甚严，对于违反命令者一律会施以严惩，而今天却似乎很宽仁，但他还是迟疑了下问道，“都帅，预定攻击的时间就要到了，还要等他们吗？”
“等，一定要等他们到来，进入阵地后再发信号！”倪亮不容置疑地道。
“是！”大战将至，参军也不好再说什么，而都帅又陷入了沉思，他应了声便退到一边。
倪亮看着地图来回摸索着下巴上扎手的短髯，他现在不足三十岁却已经身居高位，总是担心人家说他嘴上无毛办事不牢，不够成熟稳重，便也留起了胡子。而受小皇帝影响，也养成了思考中有意无意摸下巴的习惯，好像这样才能灵感上头，智计百出一般。
在得知敌兵从徐州和应天府两路来援后，倪亮便上奏请求改变预定的作战计划，趁敌军兵力分散之机，先行歼灭来援的两路敌军，切断符离敌军的退路。同时为攻打徐州的第一军和第五军赢得战机，趁徐州兵力空虚之际夺取城池。在歼灭敌援军后，则会攻符离，打开北进应天府的通路，从而实现最终攻取应天府的战略目标。
但是倪亮同样清楚，己方的兵力与敌方相当，分兵打援就会削弱己方围城力量，有被敌趁机突破的危险。而同样如果打援的兵力不足，不仅难以歼灭来援之敌，还会使己方打援部队有被反杀的可能。所以打援要集中优势兵力，才能保证全歼来援之敌，这就似乎进入了一个死胡同，难以破解。不过倪亮却想出了一个看似可行的作战计划，那便是利用敌援军行程上的时间差，以己方一部承担打援任务，先行歼灭最先进入战场的敌军，然后再迅速转战另一个战场设伏，歼灭第二路敌人援军。
这个设计上看似没有问题，徐州至符离一百三十里，而应天府与符离相距三百六十里，即便以同样的速度行军，也无法保证同时到达符离，那么就可以利用两路敌军间的时间差完成两次打援任务。但是这对打援的部队要求很高，他们不仅要能连续作战，快速机动的能力，还要有着强悍的战斗力……
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