马瑛的一席话让众将似被浇了一盆冷水，也从主张尽快北进的狂热中冷静下来，他们皆是从帅府时从一营指挥使逐渐成长起来的，经历过忍饥挨饿的日子，当然明白粮草对军队的重要性。而也清楚枪炮虽然犀利，但也需要弹药才能够发挥威力，同时也对后勤的依赖更为严重，一旦没了弹药，手中的枪炮反而会成为累赘。
放下心中的急躁，冷静下来对于马瑛的苦处他们也能理解。现下参战的禁军和地方州军已达四十万之众，且新编的十余个旅也在陆续开进到战区，况且战马的消耗还要数倍于士兵，而那些随军的二十万夫役也要吃喝用度。如此仅每日只吃喝消耗就是天量数字，负责物资征调的户部压力之大可以想见。
此外，随着大军的迅速北进，占据的地盘日益广大，随之的便是需要将物送到更远和更大的区域。当下北方天寒地冻，江河结冰，水路断绝，即便是江南也因到了枯水期，运力大减，需从陆路进行输送。而运输途中还要面对敌军和盗匪的袭扰，穷困百姓的争抢，夫役的伤病减员等等……
种种因素重叠，导致了物资供给的速度已经难以跟上军队的进攻脚步，而大军一旦断粮，弹药补给断绝，那后果将是十分严重，甚至导致二次北伐的失利，重蹈大宋开国之初太宗两次北伐失败的覆辙。
众将皆知朝廷无论是史载，还是对外宣称太宗北伐失败皆是因为众将不遵号令贪功冒进，相互擎肘，以及契丹兵力强盛导致。而他们明白这不过是为了掩饰太宗的无能而已，正是因为其对武将不信任，令他们只能按照战前授予的阵图作战；又因轻敌，准备不足，临阵失措；再有缺乏军事才能，不知变通等等所致。
不过大家也都清楚，这些实际上只是导致两次北伐失败的原因之一，其实皆与粮草不足有关……
在雍熙三年正月，宋兵分三路首次北伐北伐：东路曹彬领兵出雄州；中路田重进领兵出飞狐；西路潘美、杨业领兵出雁门。三月，东路军占领固安、涿州；中路军在飞狐北击败辽军后，又设疑兵获胜，生擒辽大将大鹏翼，迫飞狐、灵丘辽军降附；西路军在寰州、朔州、应州也连连告捷。
宋军到辽国南京城下，兵势很盛，辽国将领耶律斜轸避开锋芒，退守得胜口，耶律沙则撤退到清河之北。赵光义以为辽军怯战，于是派一部与耶律斜轸对峙以作监视，自己督率主力猛攻南京城。并诱使城中的部分守将出降，南京城内人心惶惶。直到耶律学古进城与韩德让共同守卫，军心才稳定下来。
宋军继续采用夜袭、掘地进攻等手段都被辽军打退。应该说到这时，宋军还是占据场面上的优势的，胜败难以预料。但此时宋军粮草开始出现短缺。在四月，东路军占领涿州，可不足一月，夜间常遭辽军偷袭，粮道又被其切断。
辽主耶律隆绪与萧太后率援军进逼涿州。曹彬见势不利，慌忙后撤。耶律休哥在岐沟关追及宋军，乘其夜渡拒马河时发起攻击，致宋军溺死不计其数。残部退至沙河，遭辽军截阻，宋军死者过半。
五月辽国的耶律休哥派大军来救援南京，令耶律沙进军至高梁河与宋军大战，自己则和耶律斜轸从左右两翼夹击宋军。宋军难以抵挡，围城的部队也过来支援。城内守军见到大援已到，开门杀出，宋军在几路夹击下崩溃大败，赵光义本人也中箭南逃。
太宗赵光义经过了七年的长期准备，再次发动“雍熙北伐”。
这一次，赵光义没有亲征。宋军依旧分三路出发，东路军用曹彬和米信为主副帅作为主力，缓慢进军，吸引辽军主力以达到让中路和西路军长驱直入的效果。中路军用田重进为主帅，西路军用潘美杨业。最后三路会师进攻南京。
辽军对于战事准备不足，应变仓促。宋军三路连续攻克州郡，进展很顺利。辽军守卫南京的是耶律休哥，他兵力不足，选择坚守避战，派轻骑兵绕道打击曹彬军的粮道，并不断派骑兵骚扰曹彬军，以拖延其进军速度，为辽军主力救援赢得时间。
曹彬军进占涿州之后，仅仅十天，就断粮了。曹彬就放弃涿州，退守雄州就粮。赵光义得到消息大惊，让曹彬不可后退，应和米信军会合，然后等待中路军和西路军来会师。因为赵光义本来的既定战略就是三路大军会师，然后进攻南京，如果东路曹彬撤退，则会令中路、西路军孤立。
此时曹彬军中生变，部下将领听说中路和西路捷报频传深以为耻，因为他们所在的东路才是主力，于是纷纷要求出战，曹彬难以控制，于是会合米信军后，再次进攻涿州。但此时辽国主力援军已经到达涿州东北，以逸待劳。
耶律休哥又不断派轻骑夜袭曹彬军，导致曹彬军行军劳累，到达涿州时已疲惫不堪，并且再次粮食紧缺，曹彬不得不再度撤军。辽军全军追击，于岐沟关将曹彬军围困。曹彬与米信趁夜突围逃走，宋东路军溃败。
中路军田重进接到指示安全撤回。而赵光义给西路军下达了迁寰、朔、云、应四州人民南下的撤退任务。于是西路军遭到辽全部主力的追击。副将杨业和主将潘美、监军王侁产生分歧，孤军迎战，战败被俘，绝食而死。至此，赵光义所指挥的雍熙北伐宣告彻底失败，辽军乘胜南下直推进到大名以北。
这次雍熙北伐影响非常深远，宋朝国力大损，自此之后宋军产生恐辽心理，以至于彻底放弃收复燕云，宋朝对于辽国的战略进攻也变为战略防御……
众将想通这一点不禁释然，也暗自出身冷汗。当下的形势与当初何其相似，两次北伐皆是初时极为顺利，连战连捷甚至推至南京城下，而彼时的南京正是当下的大都。当时上至皇帝，下至普通军卒皆以为北伐胜利在望，不免被胜利冲昏了头脑，但是不知此时已经埋下了失败的种子。
当时宋军分三路进军，计划看似合理，实则犯了外线作战的大忌。三路军距离远，而且被山道所阻隔，不能会合救援。而辽军屡次利用内线作战优势，调集优势兵力，三路来回增援，最终大败曹彬所在东路军，又大败西路杨业军。
即使曹彬没有犯错，宋军还是很容易陷入孤立，被辽军优势兵力逐个击破，而一路军的失败则就会导致全盘失败。且三路进军也加大了后勤补给的困难，而曹彬两次兵败皆是因为进展过快，导致粮草不济，不得不后退就粮，从而为敌所乘，乃至一路败，三路皆被牵连的惨剧发生。
而当下新朝二次北伐，从战略上讲也是三路进军，且他们从两淮出发比之彼时自河北出兵作战范围更大，相应的后勤补给也更为困难。但他们的进展速度却也超乎了当初的计划，开战两个月便已深入‘敌境’千里，而这同样超过了后勤供应的计划。
好在皇帝在连番大胜，形势一片大好的形势下，并没有被胜利冲昏头脑，在众将一致要求迅速北进的情况下仍然能保持清醒，下令就地转入休整停止继续北进。而若是不顾现实的情况下一力北进则很可能重蹈太宗的覆辙，从这方面看小皇帝就要比其高明的多。
接下来，皇帝又点名兵部司主事曾琨汇报了当下各部的伤亡情况，自开战始各军伤亡以近四万，尤其是充当先锋的诸军最重，已近两成。而随着向北，天气日益寒冷，冻伤和患病的军卒激增，十二军和十三军甚至达到三成。
据军医药院禀报，军卒不适应北地严寒是主因，且长期在野外宿营，缺乏御寒设施，频繁作战以致体力下降，也是导致病患增多的因素之一。因此转入休整，让军卒得以休息，恢复体力已是当务之急，若是不及时休整将会导致更多非战斗减员，并有疫病传播的可能。
随后辎重司主事也汇报了兵器和弹药的消耗和补充情况。当前由于攻城战频繁，导致火药和炮弹消耗甚多，而几个兵工作坊已经是全力生产保证供应。但是限于路途遥远和运力，生产出来的装备也需要时间才能补充到各部。
在各部强调了休整的必要性后，陆秀夫又从政治上讲解了在休整期间加强军纪和学习新颁布谕旨的必要性。这不仅是当下缓和与北地汉人关系的需要，也是长治久安的需要，而不仅仅是迫于形势措施，各部皆要当做大事来做，不可敷衍了事，违者将予以严惩。
会议举行了一上午，各人已经领会到了此次休整的必要性和重要性，但赵昺知道众将担心的事情还没有说，而他也留下了关子，稍后再议……
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